Una panoramica degli attacchi di cuore
Un attacco di cuore (o infarto del miocardio) è una condizione molto grave in cui una parte del muscolo cardiaco muore, solitamente perché il suo apporto di sangue è interrotto. Tipicamente, un attacco cardiaco si verifica quando una placca aterosclerotica si rompe improvvisamente in un'arteria coronarica (un'arteria che fornisce sangue al muscolo cardiaco), causando un blocco acuto nell'arteria.
Un attacco di cuore può avere diverse brutte conseguenze.
Solitamente (ma non sempre) produce sintomi acuti significativi, in particolare dolore al petto, dispnea (mancanza di respiro) o un senso di morte imminente. Se il danno al muscolo cardiaco è abbastanza esteso , può svilupparsi un'insufficienza cardiaca , acutamente con l'infarto stesso o in seguito. Un attacco cardiaco produce spesso instabilità elettrica nel cuore, che può portare a morte improvvisa da fibrillazione ventricolare .
Nello scenario migliore, che è molto più probabile se agisci rapidamente quando avverti i sintomi di un attacco di cuore, ei tuoi medici riconoscono immediatamente il problema e amministrano rapidamente il trattamento giusto: un attacco di cuore è un grande campanello d'allarme . Indica che hai una malattia cronica (malattia coronarica o CAD ) che ha già causato almeno un po 'di danni al cuore ed è probabile che faccia più danni se non prendi i giusti passi. In uno scenario meno del migliore, un attacco di cuore può produrre disabilità significative e morte prematura. Ad ogni modo, un infarto del miocardio è un evento profondo nella vita di chiunque.
Se hai avuto un attacco di cuore, o se il tuo rischio di averne uno è elevato , c'è molto che devi sapere. Comprendendo le cause, i sintomi, le misure preventive e il trattamento degli infarti, e lavorando a stretto contatto con il medico, puoi ottimizzare le tue possibilità di vivere una lunga vita in buona salute.
Quali sono le cause di attacchi di cuore?
> Uno sguardo ravvicinato alla formazione di placca nelle arterie che potrebbe portare ad un infarto.
Il più tipicamente, gli attacchi cardiaci sono causati da una rottura affilata di una placca in un'arteria coronaria. La rottura della placca innesca il meccanismo di coagulazione all'interno dell'arteria e si forma un coagulo di sangue. Il coagulo di sangue blocca l'arteria almeno in una certa misura. Se il blocco acuto è abbastanza grave, il muscolo cardiaco fornito da quell'arteria inizia a morire e si verifica un attacco cardiaco.
La questione del perché le placche si rompono e quali placche hanno maggiori probabilità di rottura, è un'area di ricerca medica attiva. Mentre a volte una placca si rompe dopo un qualche tipo di evento di "innesco" (come un grave stress fisico o emotivo), molto più spesso la rottura della placca avviene senza una ragione apparente, abbastanza sporadicamente e senza inneschi identificabili.
Inoltre, non è affatto chiaro che le più grandi placche di cui i medici tendono a preoccuparsi (il tipo identificato dopo un cateterismo cardiaco come "blocchi significativi") sono più inclini alla rottura di placche più piccole, molto più innocenti. Il fatto è che chiunque abbia un CAD deve essere considerato a rischio per un attacco di cuore, indipendentemente dal fatto che le sue placche siano etichettate come "significative" e debbano essere trattate di conseguenza.
'Tipi' di attacchi di cuore
Una placca dell'arteria coronaria rotta può effettivamente produrre almeno tre diverse condizioni cliniche, che sono tutte raggruppate insieme sotto il nome di sindrome coronarica acuta, o ACS . I sintomi con tutti e tre i tipi di ACS tendono ad essere simili e tutti e tre sono considerati emergenze mediche. Tuttavia, solo due di essi sono considerati attacchi di cuore.
Il primo tipo di ACS è chiamato angina instabile. Nell'angina instabile, il coagulo di sangue risultante da una rottura della placca non è abbastanza grande (o non dura abbastanza a lungo) per produrre un danno permanente al muscolo cardiaco, quindi l'angina instabile non è un attacco di cuore.
Tuttavia, senza un trattamento aggressivo l'angina instabile viene spesso seguita nel prossimo futuro da un attacco di cuore. Leggi di angina instabile .
Il prossimo tipo di ACS è chiamato infarto miocardico con sopraslivellamento ST (STEMI). Questo nome deriva dal fatto che la porzione "segmento ST" dell'elettrocardiogramma (ECG) appare elevata in questa, la forma più grave di ACS. Con uno STEMI, il coagulo di sangue è esteso e severo, quindi una grande parte del muscolo cardiaco fornita dall'arteria danneggiata morirà senza un trattamento rapido. Leggi di STEMI .
Il terzo tipo di ACS è l'infarto miocardico con innalzamento del segmento non ST (NSTEMI), che può essere considerato come una condizione intermedia tra l'angina instabile e lo STEMI. Qui, il blocco dell'arteria coronaria è solo parziale, ma è comunque abbastanza grande da produrre almeno qualche danno al muscolo cardiaco. Leggi di NSTEMI.
Sia STEMI che NSTEMI, senza un trattamento adeguato, produrranno danni permanenti al muscolo cardiaco, quindi entrambi questi tipi di ACS sono considerati attacchi di cuore.
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Perché dovresti prendere l'aspirina se stai avendo un attacco di cuore
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I benefici dei programmi di riabilitazione cardiaca
È importante per i medici distinguere tra questi due tipi di attacchi cardiaci perché il trattamento acuto può differire tra loro.
Sintomi di un attacco di cuore
Il classico sintomo di un infarto è il dolore toracico, che può irradiarsi alla mascella o al braccio, e che può essere accompagnato da sudorazione e da una sensazione di intensa paura o di imminente distruzione.
Tuttavia, molte persone con attacchi di cuore non hanno questi sintomi classici. Possono non avere dolore al petto o dolori. Possono descrivere i loro sintomi come una pressione, o un disagio anonimo - "solo una sensazione divertente". E i sintomi possono non localizzarsi al petto, ma piuttosto alla schiena, spalle, collo, braccia o alla fossa dello stomaco.
Le persone con infarto miocardico acuto possono avere improvvisamente nausea o vomito o mancanza di respiro. Oppure, possono semplicemente avere quello che descrivono come "bruciore di stomaco" e nient'altro.
Troppo spesso, i sintomi di un infarto sono di un tale carattere che sono relativamente facili da spazzare via. È facile aspettare e vedere se se ne vanno da soli. E molte volte, lo fanno. Queste persone sono quelle che verranno diagnosticate più tardi, quando finalmente vedranno un medico, poiché hanno avuto un cosiddetto " attacco cardiaco silenzioso ".
Il problema è che tutti gli attacchi cardiaci, anche quelli silenti, provocano danni permanenti al muscolo cardiaco, spesso danni sufficienti a causare disabilità o riducono l'aspettativa di vita di una quantità significativa. Per limitare il danno, è fondamentale riconoscere che può esserci un attacco di cuore e ricevere immediatamente assistenza medica, mentre il muscolo cardiaco è ancora recuperabile.
Conseguenze di un attacco di cuore
Immediate conseguenze. Oltre a produrre i tipi di sintomi di cui abbiamo appena parlato, un attacco di cuore acuto può causare problemi più gravi. Se la quantità di muscolo cardiaco colpita dall'arteria coronaria ostruita è ampia, una persona che ha un infarto può accusare un'insufficienza cardiaca acuta. Questo insufficienza cardiaca può produrre una grave mancanza di respiro, bassa pressione sanguigna, vertigini o sincope e insufficienza multiorgano. A meno che il flusso di sangue non possa essere ripristinato molto rapidamente nel muscolo cardiaco colpito, questo tipo di insufficienza cardiaca acuta spesso porta alla morte.
Inoltre, durante un attacco cardiaco acuto il muscolo cardiaco morente può diventare molto instabile elettricamente ed è soggetto a fibrillazione ventricolare. Quindi il rischio di morte improvvisa nelle prime ore di un infarto è elevato. Tuttavia, la fibrillazione ventricolare di solito può essere trattata in modo molto efficace (mediante defibrillazione) se si verifica quando una persona è sotto cure mediche. Questo è un altro motivo per cui è molto importante non provare a "cavalcare" qualsiasi sintomo che possa rappresentare un attacco di cuore.
Successioni successive. Anche dopo che la fase acuta di un attacco di cuore è finita, ci sono ancora molte preoccupazioni che devono essere affrontate.
In primo luogo, il danno provocato al muscolo cardiaco può lasciare il cuore indebolito e l'insufficienza cardiaca può eventualmente svilupparsi. In secondo luogo, a seconda della quantità di danni permanenti apportati al muscolo cardiaco, il rischio di morte improvvisa può essere permanentemente elevato. In terzo luogo, il fatto stesso che si sia verificato un attacco di cuore pone una persona a rischio molto elevato di successivi infarti.
Tutto ciò significa che il trattamento di un infarto non termina quando l'evento acuto è terminato. Il trattamento in corso volto a prevenire o mitigare tutti e tre questi risultati di "conseguenza tardiva" è fondamentale.
Come viene diagnosticato un attacco cardiaco?
La diagnosi di un attacco di cuore non è di solito troppo difficile, a patto che i sintomi di una persona allertino il personale medico a tale possibilità. Troppo spesso, una persona che avverte sintomi che pensano possano essere legati al proprio cuore, a causa di un pio desiderio, minimizza i sintomi quando arrivano al pronto soccorso. Questo è l'approccio sbagliato. Più rapidamente il personale medico viene allertato sulla possibilità di un infarto del miocardio, più rapidamente si comporteranno per fare o escludere quella diagnosi.
Ricorda che, quando si tratta di un infarto, ogni minuto conta. Quindi, se sei anche minimamente preoccupato che i tuoi sintomi possano venire dal tuo cuore, devi dire "Penso che sto avendo un infarto". Questo farà rotolare la palla immediatamente.
Nella maggior parte dei casi, la registrazione di un ECG (che può mostrare cambiamenti caratteristici di un attacco cardiaco) e l'invio di un esame del sangue per misurare gli enzimi cardiaci (che rileverà se il danno alle cellule cardiache si sta verificando) confermerà o smentirà la diagnosi di infarto in fretta . Quanto prima viene fatta la diagnosi, è possibile prendere le misure appropriate per fermare il danno.
Trattamento: le prime ore critiche
Un attacco di cuore acuto è un'emergenza medica. Il muscolo cardiaco sta morendo attivamente e il trattamento immediato è fondamentale. I minuti possono fare la differenza tra recupero completo e invalidità permanente o morte. Questo è il motivo per cui nessuno dovrebbe mai ignorare qualsiasi sintomo inquietante e inspiegabile che si verifica in qualsiasi punto al di sopra della vita.
Una volta che una persona è sotto controllo medico e viene diagnosticato un infarto miocardico in corso, il trattamento inizia immediatamente. Questo trattamento acuto di solito consiste in due approcci simultanei: stabilizzazione e rivascolarizzazione.
La "stabilizzazione" consiste nel rimuovere i sintomi acuti, alleviare lo stress sul muscolo cardiaco, sostenere la pressione sanguigna (se necessario), prendere provvedimenti per stabilizzare la placca rotta e fermare la formazione di coaguli di sangue nell'arteria danneggiata. Questo viene fatto somministrando nitroglicerina , ossigeno, morfina, beta-bloccanti , una statina , aspirina e un altro farmaco anti-piastrinico come Plavix .
Tuttavia, la vera chiave per un buon risultato è rivascolarizzare il muscolo cardiaco morente, cioè, per ripristinare il flusso sanguigno attraverso l'arteria coronaria bloccata, e farlo nel più breve tempo possibile. Il danno cardiaco più permanente può essere evitato se l'arteria può essere riaperta entro circa quattro ore. E almeno un danno permanente può essere prevenuto se l'arteria viene aperta da otto a dodici ore. Ovviamente, il tempo è fondamentale.
Con uno STEMI (il tipo di attacco cardiaco in cui l'arteria coronaria è completamente bloccata), la rivascolarizzazione viene eseguita, preferibilmente, usando terapia invasiva - angioplastica e stenting . Talvolta questo approccio è irrealizzabile o troppo rischioso, nel qual caso viene utilizzata la terapia trombolitica (un "farmaco anti-coagulazione") per dissolvere il coagulo e ripristinare il flusso sanguigno.
Con un NSTEMI (il tipo di attacco cardiaco in cui l'arteria coronaria è solo parzialmente bloccata), la terapia trombolitica ha dimostrato di causare più danni che benefici, e dovrebbe essere evitata. A volte le persone con un NSTEMI possono essere trattate con misure di stabilizzazione da sole (che si rivela essere allo stesso modo in cui viene trattata l'angina instabile). Tuttavia, la maggior parte dei cardiologi ritiene che lo stenting sia più efficace nel preservare il muscolo cardiaco con NSTEMI ed è spesso l'approccio preferito sia per STEMI che per NSTEMI.
L'obiettivo generale durante le prime ore è quello di assicurarsi che il flusso sanguigno venga ripristinato al muscolo cardiaco a rischio, di adottare misure per prevenire la riformazione immediata di un coagulo di sangue e di ridurre il carico di lavoro del cuore sottoposto a sovraccarico. Nella grande maggioranza dei casi, specialmente se il trattamento è iniziato rapidamente, le persone con attacchi di cuore acuti sono abbastanza stabili entro 24 ore.
Dopo il primo giorno: hai sopravvissuto a un attacco di cuore ... e adesso?
Una volta che hai navigato con successo nella fase acuta di un infarto - le prime 24 ore circa - è tempo per te e per i tuoi medici iniziare un trattamento mirato a prevenire le tre conseguenze tardive di un infarto: insufficienza cardiaca, morte improvvisa e ulteriori attacchi di cuore.
Un attacco di cuore uccide parte del muscolo cardiaco. Il muscolo cardiaco morto viene convertito in tessuto cicatriziale, che tiene insieme il cuore ma non contribuisce al lavoro del cuore. Se una persona sviluppa insufficienza cardiaca dopo un infarto dipende o meno dall'entità del danno e da come il muscolo cardiaco rimanente si "adatta" alla nuova situazione. Il restante, normale muscolo cardiaco spesso risponde cambiando la sua forma, un processo chiamato "rimodellamento". Mentre una certa quantità di rimodellamento può essere utile all'inizio, più cronicamente, il rimodellamento può portare allo scompenso cardiaco. Leggi di rimodellamento cardiaco.
Ci sono molte cose che i medici dovrebbero fare per aiutare i cuori dei loro pazienti ad evitare il rimodellamento cardiaco e aiutare a prevenire l'insufficienza cardiaca. Primo fra tutti l'uso di beta-bloccanti e ACE-inibitori , ma sono necessari anche altri passaggi. È necessario essere a conoscenza di tutti i passaggi disponibili per prevenire l'insufficienza cardiaca e assicurarsi che il medico stia raccomandando quelli che si applicano a voi.
La discussione post-attacco cardiaco che viene più spesso "saltata" dai cardiologi è la discussione sulla morte improvvisa. Questo è un argomento di cui molti dottori trovano molto difficile parlare. Tuttavia, la morte improvvisa è un rischio sostanziale per molte persone dopo un attacco di cuore, in particolare le persone che hanno avuto un sacco di danni al muscolo cardiaco. Inoltre, il rischio di morte improvvisa può essere sostanzialmente ridotto, nelle persone il cui rischio è molto alto, dall'uso di un defibrillatore impiantabile . Esistono linee guida chiare riguardo a quali persone dovrebbero essere considerate per un defibrillatore impiantabile dopo un attacco di cuore, e il medico ti deve una discussione sul fatto che tu possa essere una di quelle persone.
Una persona che è sopravvissuta a un attacco di cuore sa qualcosa di sé che potrebbe non aver saputo prima: hanno CAD, e sono a un rischio notevolmente aumentato per un altro attacco di cuore. Questo rischio può essere sostanzialmente migliorato con i farmaci e adottando uno stile di vita sano. Oltre ai beta-bloccanti e agli ACE-inibitori (utili per prevenire il rimodellamento cardiaco), la maggior parte delle persone che hanno avuto un attacco di cuore devono essere sulle statine e l'aspirina e possibilmente sui farmaci per curare o prevenire un'ulteriore angina (come nitrati o calcio-antagonisti ).
Le misure di stile di vita che migliorano sostanzialmente il rischio cardiaco futuro includono la cessazione di tutto il consumo di tabacco, un'alimentazione sana per il cuore , il controllo del peso, un controllo eccellente del diabete e dell'ipertensione (se si dispone di questi) e un regolare esercizio fisico (preferibilmente iniziare con una riabilitazione cardiaca formale programma ).
Una lista di controllo post-attacco di cuore
È tutto per te essere consapevole e riflettere. Indovina un po? È anche un bel po 'per il tuo medico di essere a conoscenza e pensare. E nell'odioso ambiente medico di oggi, è possibile che anche il medico più coscienzioso salterà alcuni dei passaggi critici necessari per garantire un risultato ottimale dopo un infarto.
Quindi ecco una lista di controllo post-infarto che potresti trovare utile. Vai su ogni riga di questa lista di controllo con il tuo medico, per assicurarti che nessuno di voi trascuri involontariamente un passo verso la salute cardiaca ottimale. Hai passato molto tempo insieme, non permettiamo a nessuno di voi di lasciare cadere la palla ora.
Una parola da
Un attacco di cuore è un affare serio. Fortunatamente, con quello che abbiamo imparato sugli attacchi di cuore negli ultimi decenni e con le nuove terapie che sono state concepite per curarle, le probabilità di morire o di avere una disabilità permanente dopo un infarto sono state notevolmente ridotte.
Tuttavia, al fine di ricevere tutti i benefici di questi notevoli progressi medici, è necessario sapere tutto ciò che si può su attacchi di cuore - in particolare, come riconoscere che si può avere uno, e cosa si dovrebbe aspettare nel modo di trattamento. Speriamo che questo articolo ti consenta di iniziare con ciò che devi sapere.
> Fonti:
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