L'ipertensione, o l'ipertensione, è uno dei problemi medici più comuni. Sfortunatamente, l'ipertensione spesso non viene diagnosticata. Peggio ancora, quando viene diagnosticato, è spesso trattato in modo inadeguato nonostante il fatto che di solito non sia molto difficile da trattare. Quindi, mentre tutti "sanno" dell'ipertensione, rimane una delle principali cause di infarto , ictus , malattie renali e altri gravi problemi medici.
Poiché l'ipertensione è così comune e così consequenziale, è importante che tutti controllino periodicamente la pressione sanguigna. E se hai l'ipertensione, è importante lavorare a stretto contatto con il tuo medico per trovare un trattamento efficace che ti permetta di evitare le terribili conseguenze e vivere una vita lunga e sana.
Che cos'è l'ipertensione e perché è così importante?
L'ipertensione è una condizione in cui la pressione nelle arterie è sufficientemente elevata da produrre danni ai vasi sanguigni e, infine, agli organi per i quali forniscono sangue.
Mentre il cuore batte, spinge il sangue attraverso le arterie e gli organi del corpo. La pressione generata dal cuore pulsante muove il sangue in avanti e allunga le pareti elastiche delle arterie. Tra i battiti del cuore, mentre il muscolo cardiaco si rilassa, le pareti arteriose tornano alla loro forma originale, mantenendo così il sangue in movimento verso i tessuti del corpo. (L'espansione delle arterie con ogni battito cardiaco è ciò che ci permette di sentire un "impulso".)
Quindi, è la pressione sanguigna all'interno delle arterie - generata dal cuore pulsante e le arterie elastiche che lavorano insieme - a mantenere il sangue in circolo.
Se la pressione del sangue è troppo bassa (una condizione chiamata ipotensione ), gli organi del corpo soffrono perché non ricevono un flusso sanguigno sufficiente. Ma una pressione cronica che è cronicamente troppo alta (ipertensione) causa i suoi problemi. L'ipertensione può accelerare notevolmente l' aterosclerosi , che porta a malattia coronarica e attacchi cardiaci , insufficienza cardiaca , ictus, insufficienza renale , malattia delle arterie periferiche e aneurismi aortici .
Questo è il motivo per cui l'ipertensione è un importante fattore di rischio per l'invalidità precoce e la morte, e perché diagnosticare e trattare è così fondamentale per una buona salute e una lunga vita.
Quali sono i sintomi dell'ipertensione?
L'ipertensione è una malattia insidiosa. La maggior parte delle persone che soffrono di ipertensione non sviluppa mai sintomi dall'ipertensione stessa e spesso sembra e si sente completamente in salute per molti anni, finché non ha causato danni irreversibili a un organo vitale. Quindi, il primo segno di ipertensione, purtroppo, è molto spesso un improvviso attacco di cuore o un ictus, apparentemente inaspettatamente. Questo è il motivo per cui l'ipertensione è spesso chiamata "killer silenzioso".
Come viene diagnosticata l'ipertensione?
L'ipertensione viene diagnosticata quando la pressione arteriosa a riposo risulta essere persistentemente elevata.
È importante misurare correttamente la pressione sanguigna per evitare una diagnosi eccessiva o una diagnosi insufficiente di ipertensione. Nell'odierno studio medico di oggi, le procedure corrette per misurare con precisione la pressione sanguigna sono troppo spesso trascurate. Dato che sei tu quello che deve convivere con la diagnosi (o con le conseguenze di una diagnosi mancata), dovresti avere qualche idea del modo giusto per diagnosticare l'ipertensione.
Una misurazione della pressione arteriosa è espressa in due numeri: la pressione sistolica e diastolica - come questa: 120 mm Hg / 80 mm Hg, o più semplicemente 120/80 ("una ventina di ottanta".) Il numero più alto, la pressione sistolica, rappresenta la pressione all'interno dell'arteria nel momento in cui il cuore si contrae. Il numero più basso, la pressione diastolica, rappresenta la pressione arteriosa tra i battiti del cuore, mentre il cuore è rilassante.
Le linee guida formali per misurare la pressione sanguigna stabiliscono che la misurazione deve essere effettuata in un ambiente calmo e caldo dopo aver riposato per almeno cinque minuti. Non dovresti avere caffè o tabacco usato per almeno 30 minuti. Almeno due misurazioni della pressione arteriosa devono essere effettuate in queste condizioni, ad almeno cinque minuti di distanza, e devono essere ripetute il numero di volte necessario fino a quando le misurazioni concordano entro 5 mmHg.
Chiunque sia stato in uno studio medico negli ultimi anni sa quanto sia improbabile che tutte queste condizioni siano soddisfatte. Tuttavia, prima che un medico ti impegni a una diagnosi permanente di ipertensione, lui o lei dovrebbe sentirsi obbligato a fare correttamente la diagnosi. E dovresti insistere sul fatto che lui o lei lo faccia.
Un altro fattore complicante nella diagnosi dell'ipertensione nell'ambulatorio dei medici è il fenomeno di " ipertensione da camice bianco ", il che significa che i livelli di pressione arteriosa sono elevati nello studio del medico, ma sono normali praticamente in qualsiasi altro momento. La maggior parte degli esperti ritiene che l'ipertensione da camice bianco non richieda trattamento.
A causa delle difficoltà intrinseche nel fare la corretta diagnosi di ipertensione in uno studio medico, gli esperti di ipertensione si stanno rendendo conto che il modo più accurato per diagnosticare l'ipertensione non è affatto nell'ambulatorio, ma piuttosto con la pressione arteriosa ambulatoriale monitoraggio . Le evidenze accumulanti raccomandano fortemente questo approccio e alcune recenti linee guida mediche stabiliscono che il monitoraggio ambulatoriale è preferito per la diagnosi di ipertensione.
Quali sono i fattori di rischio per l'ipertensione?
L'ipertensione è molto comune tra tutti i gruppi nelle società occidentali. Tuttavia, alcune persone sono particolarmente a rischio di sviluppare ipertensione.
L'ipertensione è più comune e più grave nelle persone di colore e nelle persone che hanno una storia familiare di ipertensione. L'assunzione eccessiva di sale è un fattore importante nello sviluppo di ipertensione per molte persone. L'assunzione di alcolici (più di due bicchieri al giorno) è associata all'ipertensione. Livelli elevati di lipidi nel sangue ( colesterolo e trigliceridi nel sangue) sono associati a un'aumentata incidenza di ipertensione. E, naturalmente, c'è il fattore di rischio più comune: essere sovrappeso o obesi.
Quali sono le cause dell'ipertensione?
Le cause dell'ipertensione sono generalmente suddivise in due categorie generali: ipertensione primaria ("ipertensione essenziale") e ipertensione secondaria a qualche problema medico di base.
La stragrande maggioranza delle persone con ipertensione ha un'ipertensione essenziale , il che significa, semplicemente, che nessuna causa sottostante specifica può essere identificata - accade senza una ragione apparente. Mentre sono state fatte molte ricerche per cercare di individuare la vera causa sottostante (o cause) dell'ipertensione essenziale, finora la causa rimane elusiva.
È più raro che l'ipertensione sia secondaria a un disturbo sottostante identificabile e spesso curabile e / o reversibile. Le condizioni che possono produrre ipertensione secondaria comprendono malattia renale, apnea notturna , coartazione dell'aorta, malattia dei vasi sanguigni che riforniscono i reni, vari disturbi delle ghiandole endocrine e uso di contraccettivi orali , consumo di alcool, uso cronico di anti-steroidei farmaci infiammatori (NSAID) o antidepressivi.
Un'accurata anamnesi, una visita medica e una valutazione del lavoro di routine del sangue dovrebbero suggerire al medico se ulteriori passi dovrebbero essere presi per cercare una potenziale causa di ipertensione secondaria .
Quali sono le fasi dell'ipertensione?
Quando viene diagnosticata l'ipertensione, lo "stadio" dell'ipertensione è un fattore importante nel determinare quale tipo di terapia viene inizialmente utilizzata. La fase dell'ipertensione di una persona è solo un altro modo per dire quanto sia grave - in altre parole, quanto è alta la pressione sanguigna.
Le fasi dell'ipertensione sono:
- Ipertensione di stadio 1: pressione sistolica 140-159mmHg O pressione diastolica 90-99mmHg
- Ipertensione di stadio 2: pressione sistolica maggiore di 159mmHg O pressione diastolica superiore a 99mmHg
Oltre a questi due "stadi" formali, i medici parleranno anche di uno stadio informale chiamato preipertensione, in cui la pressione sanguigna è più alta dell'intervallo desiderato, ma non abbastanza (ancora) da essere etichettata come ipertensione.
Si dice che la preipertensione sia presente se la pressione sistolica cade tra 120-139 mmHg o se la pressione diastolica è tra 80-89 mm Hg. Poiché le persone con pre-ipertensione hanno un rischio molto elevato di diventare francamente ipertesi, hanno bisogno di monitorare la propria pressione sanguigna almeno ogni 6-12 mesi. Alcuni medici credono addirittura che dovrebbero essere trattati per l'ipertensione. Per lo meno, dovrebbero adottare cambiamenti nello stile di vita che ridurranno il loro rischio di sviluppare ipertensione e malattie cardiovascolari.
Oltre alla preipertensione e all'ipertensione di stadio 1 e stadio 2, esiste una forma rara di ipertensione grave denominata ipertensione maligna. L'ipertensione maligna viene diagnosticata quando la pressione sanguigna è estremamente elevata ed è accompagnata dall'evidenza di danni acuti agli organi causati dalla rottura dei vasi sanguigni esposti a pressione del sangue molto alta.
Questo danno d'organo acuto si manifesta più comunemente con sanguinamento nella retina degli occhi, sanguinamento dai reni, danno cardiaco acuto o ictus. I sintomi riscontrati da persone con ipertensione maligna sono correlati all'organo o agli organi danneggiati. L'ipertensione maligna è sempre un'emergenza medica e generalmente richiede un'assistenza medica intensiva e intensiva.
Recentemente diagnosticato con ipertensione? Trovare il trattamento giusto
Se ti è stata diagnosticata l'ipertensione, la buona notizia è che esiste una vasta gamma di terapie efficaci tra cui scegliere. La cattiva notizia è che c'è anche una vasta gamma di terapie efficaci tra cui scegliere, che a volte può rendere un po 'complicato selezionare il trattamento "giusto".
Il trattamento dell'ipertensione inizia sempre con la dieta, l'esercizio fisico, la gestione del peso e la restrizione di sodio . In alcuni casi (specialmente nelle persone con preipertensione o ipertensione di stadio 1) questo tipo di cambiamenti dello stile di vita sono sufficienti e la terapia farmacologica potrebbe non essere necessaria.
Tuttavia, nella maggior parte delle persone con ipertensione di stadio 1, e con chiunque abbia ipertensione di stadio 2, è necessaria una terapia farmacologica per ridurre sufficientemente la pressione sanguigna.
Poiché un vasto numero di farmaci da prescrizione è stato approvato per il trattamento dell'ipertensione, selezionare il farmaco "giusto" (o una combinazione di farmaci) per una data persona con ipertensione può sembrare a prima vista un po 'scoraggiante. Tuttavia, sono state sviluppate linee guida per aiutare i medici a trovare rapidamente un regime di trattamento efficace, ben tollerato (e di solito abbastanza economico) per quasi tutti ipertesi.
Quindi, se tu e il tuo medico fate un approccio logico, passo-passo, ci sono ottime possibilità che vi accontentiate rapidamente del trattamento che è giusto per voi.
Se hai 65 anni o più, potrebbe essere che l'ipertensione sia principalmente l'ipertensione sistolica, cioè la pressione sistolica è alta, mentre la pressione diastolica rimane nel range normale. In questo caso, tu e il tuo dottore dovreste prendere precauzioni speciali all'inizio della terapia per l'ipertensione.
Vivere con l'ipertensione
Quando ti viene diagnosticata l'ipertensione per la prima volta, puoi aspettarti che ci sia un periodo di tempo in cui vedrai il medico più spesso del solito. Avrai bisogno di alcuni test di base per cercare una causa sottostante per l'ipertensione, e probabilmente avrai bisogno di diverse visite mediche prima che venga trovato il tuo regime terapeutico ottimale.
Ma una volta che questo periodo iniziale è finito, puoi aspettarti di tornare a una vita normale. Naturalmente, ci possono essere alcuni aggiustamenti dello stile di vita di cui avrete bisogno per abituarvi, ma probabilmente saranno cambiamenti nello stile di vita che avreste dovuto fare molto tempo fa.
La buona notizia è che, ora che l'ipertensione è adeguatamente trattata, è probabile che la "vita normale" duri molto più a lungo e sia sostanzialmente più sana di quanto altrimenti avrebbe potuto essere.
Una parola da
L'ipertensione è una malattia medica molto comune che spesso ha gravi conseguenze. Imparando tutto ciò che puoi sull'ipertensione, puoi lavorare con il tuo medico per fare la diagnosi giusta in modo tempestivo e arrivare rapidamente alla terapia ottimale di cui hai bisogno.
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