Una panoramica della pressione alta
L'ipertensione è una condizione con gravi conseguenze per la salute che colpisce fino a 80 milioni di adulti americani. Se rilevato e trattato precocemente, tuttavia, può ridurre il rischio di infarto, ictus e malattie renali.
Cos'è la pressione sanguigna?
La pressione sanguigna è la forza esterna che il sangue esercita sulle pareti delle arterie. Le arterie sono i vasi sanguigni che trasportano il sangue e l'ossigeno dai polmoni a tutti gli organi e i tessuti del corpo.
Le arterie sono composte da tessuto muscolare e flessibile, tessuto connettivo elastico che si estende per adattarsi alla forza del flusso sanguigno generato dal cuore. E l'azione di pompaggio del cuore è ciò che permette al sangue di viaggiare attraverso queste arterie.
La pressione sanguigna è espressa in due numeri. Il numero più alto, la pressione arteriosa sistolica, riflette la forza generata dalle contrazioni del cuore. Il numero inferiore, la pressione diastolica, si riferisce alla pressione del sangue contro le pareti delle arterie quando il cuore si riposa tra le contrazioni.
I numeri
Dopo i 20 anni, tutti gli adulti dovrebbero iniziare a monitorare la pressione sanguigna durante le regolari visite mediche. Se hai più di 40 anni o hai fattori di rischio per la pressione alta, dovresti far controllare la pressione sanguigna in entrambe le braccia almeno una volta l'anno. È importante utilizzare il bracciale per la misurazione della pressione corretta, motivo per cui potrebbe non essere adeguato controllare la pressione del sangue in una macchina automatica presso la farmacia o il negozio di alimentari.
La pressione sanguigna normale è considerata inferiore a 120/80 mm Hg. Con il monitoraggio a 24 ore o il monitoraggio frequente della pressione arteriosa a casa, la normale pressione sanguigna diurna è definita come una pressione arteriosa media inferiore a 135/85 mm Hg.
Se i tuoi numeri sono più alti di questo, non significa che hai la pressione alta. La pressione sanguigna può cambiare in risposta a esercizio, stress, farmaci, malattie e persino l'ora del giorno. È importante prendere diverse letture nel tempo per fare una diagnosi appropriata.
Le cause
La maggior parte degli adulti con ipertensione arteriosa presenta ipertensione primaria, precedentemente chiamata ipertensione "essenziale". Ciò significa semplicemente che l'innalzamento della pressione sanguigna non è dovuto ad altre cause. L'ipertensione primaria si sviluppa gradualmente per diversi anni. A meno che non lo si monitora, non si può nemmeno essere consapevoli del fatto che si sta verificando un problema che potrebbe portare a danni significativi agli organi.
L'ipertensione secondaria si riferisce all'ipertensione causata da un'altra condizione o farmaco. Nella maggior parte dei casi, l'ipertensione secondaria si verifica improvvisamente e può causare un aumento della pressione sanguigna maggiore rispetto all'ipertensione primaria. Disturbi della tiroide, malattie renali, apnea ostruttiva del sonno, abuso di alcool, droghe illegali e tumori delle ghiandole surrenali sono alcune delle cause dell'ipertensione secondaria.
Fattori di rischio
Ci sono una varietà di fattori che possono aumentare il rischio di pressione alta. Alcuni fattori di rischio non possono essere modificati ma altri possono essere ridotti con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita. I rischi che non possono essere modificati includono età, storia familiare e razza. Per esempio:
- Dopo i 45 anni, gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare pressione alta.
- Nelle donne , il rischio aumenta dopo i 65 anni.
- Gli afroamericani sono a maggior rischio di ipertensione che tende a svilupparsi prima e causare complicanze più gravi.
I fattori di rischio modificabili includono:
- Essere sovrappeso
- Uno stile di vita sedentario
- Uso del tabacco
- Una dieta ricca di sodio o basso contenuto di potassio
- Eccessiva assunzione di alcol
- Mancanza di vitamina D
- Lo stress può anche aumentare temporaneamente la pressione del sangue e, nel tempo, portare a ipertensione cronica.
Sebbene i bambini siano a minor rischio di sviluppare ipertensione essenziale, possono sviluppare pressione alta a causa di altre condizioni. La pressione sanguigna di un bambino deve essere misurata ad ogni controllo annuale e rispetto ad altri bambini della stessa fascia di età.
fasi
Le letture della pressione sanguigna possono rientrare in una delle cinque categorie:
- Prehypertension . Se la pressione arteriosa sistolica è compresa tra 120-139 mm Hg o se la lettura diastolica della pressione arteriosa è compresa tra 80 e 89 mm Hg, si può avere preipertensione. La preipertensione, come l'ipertensione, comporta un aumentato rischio di malattie cardiovascolari e tipicamente peggiora nel tempo. Il trattamento include misure non farmacologiche, come la riduzione del peso, l'aumento dell'attività fisica, l'eliminazione dell'alcool in eccesso e la limitazione dell'assunzione di sale.
- Ipertensione dello stadio I Questo si riferisce a una pressione arteriosa sistolica di 140 mm Hg a 159 mm Hg o una pressione diastolica da 90 a 99 mm Hg. Se solo uno di questi valori è elevato, il valore più alto determina la gravità dell'ipertensione. Ciò porterà alla determinazione del trattamento appropriato.
- Ipertensione sistolica / diastolica isolata . Pazienti con pressione arteriosa sistolica superiore a 140 mm Hg e pressione diastolica inferiore a 90 mm Hg sono considerati con ipertensione sistolica isolata. Quelli con una pressione diastolica maggiore o uguale a 90 mm Hg ma con una pressione sistolica inferiore a 140 mm Hg sono considerati con ipertensione diastolica isolata. La pressione arteriosa sistolica è il miglior predittore di rischio negli individui di età superiore ai 60 anni. Gli studi dimostrano che ci sono significativi benefici nel trattamento della pressione arteriosa, in particolare nei pazienti con ipertensione lieve. Le attuali raccomandazioni suggeriscono che la terapia della pressione arteriosa venga iniziata nei pazienti con ipertensione di stadio I, sebbene dovrebbe essere iniziata prima nelle persone che hanno malattie cardiache, diabete o malattia renale cronica.
- Ipertensione di stadio II . Questo si riferisce a più ipertensione, con una pressione sistolica di 160 mm Hg o maggiore o una pressione diastolica di 100 mm Hg o maggiore. L'ipertensione di stadio II può inizialmente richiedere più di un farmaco per il trattamento.
- Ipertensione maligna Questo si riferisce a pressioni sanguigne estremamente elevate, oltre 180 mm Hg sistolico o 120 mm Hg diastolico, che si sviluppano rapidamente e producono danni agli organi terminali. L'ipertensione maligna è una condizione che richiede cure mediche immediate. Questa condizione è anche nota come urgenza ipertensiva o emergenza ipertensiva. I sintomi possono verificarsi a seguito di danni agli organi, inclusi confusione o alterazioni dello stato mentale, visione offuscata, convulsioni, mancanza di respiro, gonfiore e dolore toracico dovuti a angina, infarto o aneurisma.
Diagnosi
La Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti raccomanda la misurazione ambulatoriale della pressione arteriosa per una diagnosi accurata dell'ipertensione. Sebbene tu possa avere una pressione sanguigna elevata quando misurata nell'ambulatorio del tuo medico, questo può essere il risultato di "ipertensione da camice bianco". Lo screening da parte del tuo medico può anche mancare di "ipertensione mascherata". La pressione arteriosa media di 12 e 24 ore utilizzando il monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa è spesso significativamente diversa dalle letture effettuate in clinica o in ospedale e risulta in un minor numero di pazienti che richiedono un trattamento, con un numero significativamente inferiore di pazienti che richiedono un trattamento. Altri pazienti possono avere medie elevate rilevate con il monitoraggio ambulatorio che le mettono a rischio di ictus e malattie cardiovascolari anche quando le letture ottenute in ambito sanitario sono normali.
Se viene diagnosticata un'ipertensione, il medico o il fornitore di assistenza sanitaria può ordinare esami di laboratorio per determinare se esiste o meno una causa secondaria, come un'anormalità della tiroide o un'anormalità della ghiandola surrenale. Altri esami del sangue misureranno i livelli di elettroliti, la creatinina e l'azoto ureico nel sangue per determinare se i reni sono coinvolti.
L'analisi delle urine è un altro test spesso usato per diagnosticare il danno renale a causa della pressione sanguigna e per escludere disturbi renali che possono essere una causa secondaria. I profili lipidici misurano i livelli di colesterolo e sono utilizzati per valutare il rischio di malattie cardiovascolari come infarto e ictus. Gli studi di imaging sono utilizzati per identificare possibili tumori delle ghiandole surrenali o danni ai reni.
Se ti viene diagnosticata un'ipertensione, avrai anche bisogno di un esame degli occhi. Un esame con un oftalmoscopio può determinare l'effetto che la pressione sanguigna ha avuto sui vasi sanguigni negli occhi e se la retina ha subito danni.
Oltre a un elettrocardiogramma (ECG) per valutare possibili danni cardiaci, è possibile utilizzare un ecocardiogramma per vedere se il cuore è ingrossato o se si hanno altri problemi cardiaci legati all'ipertensione, come i coaguli di sangue o il danno della valvola cardiaca. L'esame ecografico Doppler può essere utilizzato per controllare il flusso sanguigno attraverso le arterie per determinare se si sono ristretti, contribuendo così all'ipertensione arteriosa.
Trattamento
Il trattamento iniziale per l'ipertensione include cambiamenti nello stile di vita e nella dieta per eliminare o ridurre fattori contributivi come l'obesità o una dieta ricca di sodio. La cessazione del fumo e la riduzione dell'uso di alcol - un drink al giorno per le donne e due drink al giorno per gli uomini - sono passi importanti per la riduzione della pressione sanguigna.
Il medico probabilmente raccomanderà un regolare esercizio aerobico che ha un effetto benefico sulla pressione sanguigna. Le prove dimostrano che camminare a ritmo sostenuto per almeno 30 minuti ogni giorno più volte alla settimana è benefico per la riduzione della pressione arteriosa.
Ci sono anche una serie di diverse classi di farmaci disponibili per il trattamento dell'ipertensione. Le raccomandazioni JNC 8 per il trattamento della pressione arteriosa sono basate su prove di più studi in molte popolazioni differenti. Le persone con ipertensione di stadio II possono aver bisogno di un trattamento iniziale con due farmaci o un farmaco combinato.
Il follow-up è importante. Se l'obiettivo della pressione arteriosa non è stato raggiunto dopo un mese di trattamento, il medico può aumentare la dose o aggiungere una classe diversa di farmaci. Dopo aver raggiunto l'obiettivo della pressione arteriosa, è necessario continuare a monitorare la risposta al trattamento e allo sviluppo di qualsiasi altra condizione al fine di prevenire la progressione dei problemi.
complicazioni
Ci sono conseguenze significative per l'ipertensione cronica :
- Attacco di cuore
- Ictus
- aneurismi
- Insufficienza cardiaca
- Insufficienza renale
- Danni ai vasi sanguigni
- Problemi cognitivi e di memoria
- Danni agli occhi e perdita della vista
- Sindrome metabolica
Il danno è cumulativo nel tempo. L'ipertensione arteriosa è raramente associata ai sintomi, quindi spesso non viene curata o trascurata fino a quando non si verifica un danno permanente all'organo. Quando la pressione sanguigna aumenta, le pareti delle arterie possono ferirsi o allungarsi. I danni ai vasi sanguigni possono creare regioni deboli che provocano aneurismi o rottura.
Il danno al muscolo cardiaco può anche causare la fibrillazione atriale nel tempo. La fibrillazione atriale è una frequenza cardiaca irregolare che ti mette a rischio di ictus. L'ipertensione arteriosa può anche lacerare lo strato interno delle arterie, permettendo l'accumulo di tessuto cicatriziale che attrae detriti e piastrine di colesterolo (cellule del sangue che formano coaguli). L'accumulo di colesterolo nei vasi sanguigni danneggiati è chiamato placca. Queste placche causano un restringimento delle arterie, che si traduce in più lavoro per il cuore a pompare sangue adeguato attraverso il corpo.
La placca può rompersi sotto alta pressione. Questo fa sì che le piastrine aderiscano e formino un coagulo che può staccarsi e viaggiare durante la circolazione sanguigna, bloccando il sangue ossigenato dal raggiungere i tessuti critici. Inoltre, questi coaguli possono staccarsi e viaggiare verso altre parti del corpo, bloccando il flusso sanguigno e causando infarti o ictus. La formazione di coaguli limita anche l'arteria, rendendo il cuore più difficile da pompare il sangue con l'ossigeno in tutto il corpo.
Danni alle arterie da alta pressione sanguigna, tra cui cicatrizzazione e accumulo di colesterolo, si traducono in un irrigidimento delle arterie. Ciò causa al cuore di lavorare di più per spingere il sangue in tutto il corpo. Il cuore è un muscolo e col passare del tempo diventerà danneggiato e floscio a causa della pressione alta. Le camere del cuore si allargheranno e le fibre muscolari non saranno in grado di contrarsi adeguatamente per compensare, con conseguente insufficienza cardiaca .
Una parola da
L'ipertensione è una malattia cronica grave che può causare nel tempo molti effetti dannosi sulla salute. Se sei un adulto di età superiore ai 20, dovresti far controllare la pressione del sangue dall'assistenza sanitaria durante la normale visita di salute. Se hai più di 40 anni, è importante che tu controlli la pressione sanguigna ogni anno. Ricorda, la lettura che ottieni da una macchina manuale o in farmacia potrebbe non essere accurata.
Rilevare l'ipertensione in modo precoce può spingerti a fare cambiamenti salutari nella dieta e nello stile di vita che ridurranno il rischio di gravi disturbi come ictus o infarto. Se cadi in una categoria ad alto rischio, fai controllare la pressione sanguigna oggi.
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