Cancro

Una panoramica del cancro

Che cos'è esattamente il cancro, come inizia e perché cresce e si diffonde? Cos'altro dovrei sapere sul cancro? Discutiamo le basi e rimuovere alcuni dei misteri dietro questa malattia spaventosa. Ci si aspetta che un uomo su due e una donna su tre sviluppino un cancro (senza contare il cancro della pelle) nel corso della vita.

Cos'è il cancro?

Il cancro è un gruppo di oltre 200 diverse malattie, che iniziano quando una singola cellula del corpo non riesce a obbedire alle normali regole di crescita cellulare.

Invece di cessare la crescita a un certo punto e di morire quando sono vecchie o danneggiate, queste cellule raggiungono uno stato di "immortalità" e continuano a crescere, anche danneggiando le cellule e gli organi in cui è iniziata.

Le cellule tumorali differiscono dalle cellule normali in molti modi e la comprensione di alcune di queste differenze può aiutarti a capire meglio come si comporta il cancro.

Come inizia il cancro?

In realtà non è facile per una cellula diventare una cellula cancerosa e, mentre ascolti l'ultimo clamore su una nuova causa di cancro, puoi sentire un po 'di rassicurazione nell'ascoltare ciò che è necessario perché questo cambiamento si verifichi.

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Affinché una cellula diventi cancerosa, di solito deve subire una serie di mutazioni geniche. Queste mutazioni e altri cambiamenti genetici hanno luogo nel DNA che è presente nel nucleo di ciascuna delle nostre cellule.

Il DNA nelle nostre cellule agisce come un modello genetico, portando le istruzioni per le proteine ​​che regolano tutti i processi della cellula. Quando questo DNA viene danneggiato, ad esempio, da un agente cancerogeno nell'ambiente o da un errore nella normale riproduzione delle cellule, i geni danneggiati codificano per le proteine ​​danneggiate. Quando queste proteine ​​danneggiate hanno funzioni correlate alla crescita cellulare, può verificarsi un cancro.

Non tutte le mutazioni portano al cancro. Le mutazioni in tre tipi di geni (spesso insieme) chiamate "mutazioni del guidatore" sono spesso necessarie per interrompere la normale crescita e divisione delle cellule in modo tale da sviluppare un cancro. Questi tre tipi di geni sono proto-oncogeni, geni oncosoppressori e geni di riparazione del DNA.

I proto-oncogeni sono come l'acceleratore di un'automobile. Le mutazioni in questi geni sono simili a porre il piede sull'acceleratore e non lasciarlo andare. Le cellule continuano a dividersi anche se non sono necessarie altre cellule. Al contrario, i geni oncosoppressori sono come i freni della macchina. Una mutazione in uno di questi geni è simile a togliere il piede dai freni quando stai accelerando la discesa. La cellula diventa fuori controllo. I geni di riparazione del DNA sono responsabili della riparazione del DNA danneggiato o della rimozione delle cellule (attraverso un processo di morte cellulare programmato chiamato apoptosi). Contrariamente alle cellule normali che vengono riparate o messe fuori servizio quando sono vecchie o danneggiate, le cellule anormali sono consentite crescere e prosperare.

Comprendere le basi genetiche del cancro è utile per comprendere una predisposizione genetica al cancro. Un esempio sono le mutazioni BRCA1 e BRCA2, che sono associate ad alcuni cancri della mammella ereditari. BRCA2 è un gene oncosoppressore autosomico recessivo-se una copia del gene è mutata, non succede nulla, ma se entrambe le copie di questo gene sono mutate, può svilupparsi un cancro. Se una donna (o un uomo) nasce con una mutazione in uno di questi geni, ciò non significa che lei svilupperà il cancro per certo. Significa solo che è più probabile che sviluppi il cancro se si verifica una mutazione nell'altra copia di questo gene o in altri geni responsabili della crescita della cellula.

La capacità di determinare alcune delle mutazioni genetiche presenti in un tumore specifico è alla base di molte delle nuove terapie mirate e della crescita di ciò che è stato coniato medicina personalizzata o medicina di precisione.

Come si sviluppa e si diffonde il cancro?

Proprio come ci sono differenze nelle cellule tumorali che le fanno perdere il controllo, ci sono differenze tra tumori benigni e maligni .

A differenza dei tumori benigni, i tumori maligni (cancerosi) possono invadere i tessuti circostanti e diffondersi a tessuti distanti. La parola cancro è in realtà derivata da una parola che significa granchio, che si riferisce all'estensione granchio del cancro nei tessuti adiacenti.

La diffusione del cancro in regioni diverse dalla posizione originale del tumore; qualcosa chiamato metastasi - è una caratteristica cardine del cancro ed è responsabile di circa il 90 per cento delle morti per cancro. Le cellule normali sono "appiccicose"; sono influenzati dalle "molecole di adesione" che tengono insieme le cellule come la colla. Al contrario, le cellule tumorali, prive di queste molecole, possono staccarsi dal tumore primario e viaggiare.

Ci sono alcuni metodi con cui il cancro si diffonde . Le cellule tumorali possono entrare nel flusso sanguigno o nei vasi linfatici per spostarsi in altre regioni del corpo. Nel caso del cancro ai polmoni, possono diffondersi anche attraverso le vie respiratorie.

Dove si diffonde il cancro?

Come notato sopra, è la diffusione del cancro che causa la maggior parte delle morti per cancro.

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• La scienza dietro il cancro che pochi conoscono

A volte un cancro si trova quando si è già diffuso in un'altra regione del corpo. Questi tumori hanno ancora il nome dell'organo in cui hanno origine. Ad esempio, se un cancro ai polmoni si trova solo dopo aver scoperto le metastasi nel cervello, non si chiamerebbe cancro al cervello. Invece, si riferirebbe come "cancro ai polmoni metastatico al cervello".

I siti più comuni di metastasi comprendono le ossa, il fegato e i polmoni. Il cancro al seno spesso si diffonde alle ossa, al cervello, al fegato e ai polmoni. I siti più comuni per le metastasi del cancro del polmone sono le ghiandole surrenali, le ossa, il cervello e il fegato. Per il cancro del colon, la metastasi si verifica più spesso a fegato, polmoni e peritoneo e il cancro alla prostata di solito si diffonde prima alle ghiandole surrenali, alle ossa, al fegato e ai polmoni.

Dopo il cancro si diffonde

Dopo che un tumore si è diffuso in un'altra regione del corpo, ci sono anche differenze tra cellule normali e cellule tumorali. Per crescere, un tumore ha bisogno di un apporto di sangue. Questo processo di angiogenesi - lo sviluppo di un sistema di vasi sanguigni che nutrono il tumore e gli permettono di crescere - è un obiettivo importante di alcuni trattamenti contro il cancro e gli "inibitori dell'angiogenesi" sono attualmente utilizzati per diversi tipi di cancro.

Quali sono le cause del cancro?

Come notato sopra, affinché una cellula normale diventi una cellula cancerosa, è necessario che si verifichi una serie di mutazioni genetiche. Comprendere le possibili cause del cancro e i fattori di rischio per il cancro è più facile da capire se si considera il meccanismo con cui ciò accade. Questi possono includere:

• Danno diretto al DNA - Alcune sostanze ed esposizioni possono danneggiare direttamente il DNA nelle nostre cellule. Un esempio potrebbe essere la radiazione che danneggia direttamente il DNA nel nucleo della cellula.
• Infiammazione cronica - Ogni volta che le cellule si riproducono e si dividono, c'è la possibilità che si verifichi un incidente. In altre parole, si verificherà una mutazione del DNA. L'infiammazione cronica, come quella dell'albero respiratorio o dell'esofago legata al fumo, può provocare il cancro aumentando la possibilità che si verifichi un errore nella divisione cellulare.

Fattori di rischio per il cancro

Come notato sopra, il cancro si verifica quando una serie di mutazioni avviene nel DNA nel nucleo della cellula. Non sappiamo esattamente come ciò avvenga, ma conosciamo diversi fattori di rischio che spiegano che le cellule diventano cellule tumorali. Questi possono essere violati per includere:

• Fattori di stile di vita - Il fumo è la causa più importante del cancro. Il fumo provoca molti diversi tipi di cancro ed è responsabile di quasi un terzo delle morti per cancro. Bere alcol in eccesso è implicato in molti tumori. E l'obesità aumenta il rischio di diversi tumori. A partire da un aumento del 60% del rischio di cancro dell'utero, l'obesità potrebbe presto superare il fumo come causa principale prevenibile del cancro.
• Esposizione ambientale - L' esposizione al radon causa il cancro e avere un livello elevato di questo gas nella vostra casa è la seconda causa più comune di cancro ai polmoni. L'esposizione correlata al lavoro alle sostanze cancerogene (agenti cancerogeni) è una causa importante di cancro negli uomini, ma sempre più anche nelle donne.
• Genetica - Una predisposizione genetica al cancro può verificarsi quando le persone ereditano una mutazione in un gene responsabile della rimozione di cellule danneggiate (geni oncosoppressori) e altro. Il pubblico è ben informato che il cancro al seno può avere una componente ereditaria, ma ciò che è meno noto è che questo può essere il caso di molti tumori. Scopri il tuo modello genetico e come influenza il tuo rischio di cancro .
• Virus e altri microrganismi - I virus sono una causa importante del cancro , responsabile di circa il 25% dei tumori in tutto il mondo e il 5-10% dei tumori negli Stati Uniti. L'infezione da papillomavirus umano (HPV) è un promemoria del fatto che il sesso non sicuro può predisporre a gravidanza. Questo virus è la causa della maggior parte dei tumori cervicali e dei tumori della vagina, del pene e della metà dei tumori della testa e del collo. Si pensa ora che l'infezione da H pylori, il batterio implicato in molte ulcere, sia la causa di molti tumori allo stomaco negli Stati Uniti. E le infezioni croniche con il virus dell'epatite B o dell'epatite C sono cause significative del cancro al fegato.

Tipi di cancro: comuni e rari

Ci sono oltre 200 diversi tipi di cancro, chiamati per il tipo di tessuto o organo in cui iniziano. Alcuni di questi sono molto comuni, ad esempio, uno su sette uomini sono tenuti a sviluppare il cancro alla prostata, e alcuni sono molto rari, si verificano in poche persone ogni anno.

Tipi comuni di cancro negli uomini e nelle donne

Potresti essere confuso quando sentirai parlare di statistiche che parlano di tumori comuni. Ad esempio, potresti sentire una fonte parlare di cancro al seno come più comune nelle donne, e altri parlano di cancro ai polmoni come il più comune. Il problema è che queste statistiche potrebbero riportare due cose diverse; l'incidenza del cancro o quanto spesso si verifica, e la mortalità di un cancro, quante persone muoiono di quel cancro ogni anno.

Per i tumori che hanno alti tassi di sopravvivenza, l'incidenza può essere elevata ma il tasso di mortalità può essere basso. Al contrario, per i tumori con tassi di sopravvivenza più bassi, come il cancro del pancreas, l'incidenza potrebbe non essere elevata ma potrebbe essere una delle cause più comuni di decessi per cancro.

I 10 tumori più comuni (esclusi i tumori della pelle come carcinoma a cellule squamose e carcinoma a cellule basali) in base alla loro incidenza e alla loro mortalità sono elencati di seguito.

I primi 10 tumori più comuni che si verificano (incidenza di nuovi casi in uomini e donne in combinazione) includono:

1. Cancro al seno
2. Cancro ai polmoni
3. Prostata
4. Cancro al colon
5. Vescica
6. Melanoma
7. Linfoma non Hodgkin
8. Tiroide
9. Rene
10. leucemia

Le 10 cause più comuni di decessi correlati al cancro includono:

1. Cancro ai polmoni
2. Tumore del colon (e del retto)
3. Seno
4. pancreatico
5. Prostata
6. Leucemia
7. Linfoma non Hodgkin
8. Vescica
9. Rene
10. Endometrio (uterino)

I 10 tumori più letali negli uomini differiscono dai 10 tumori più letali nelle donne , e questi numeri possono variare anche in base all'età della diagnosi e ad altri fattori.

La maggior parte dei tumori comuni in generale

Cancro ai polmoni

Alla domanda sulle morti per cancro, uno studio ha rilevato che la maggioranza delle persone pensava che il cancro al seno fosse il principale killer nelle donne e il cancro alla prostata negli uomini. In realtà, la principale causa di decessi per cancro sia negli uomini che nelle donne è il cancro ai polmoni. E mentre il fumo è un fattore di rischio per il cancro del polmone, il cancro al polmone si verifica anche nei non fumatori. Il cancro al polmone nei non fumatori è ora la sesta causa principale di decessi correlati al cancro in generale. Poiché il numero di persone che fumano è diminuito, negli ultimi anni c'è stata anche una diminuzione del cancro ai polmoni. Detto questo, il cancro del polmone sembra essere in aumento nei non fumatori (mai fumatori), specialmente nelle giovani donne non fumatori.

Il cancro al polmone non porta solo lo stigma che è una malattia di un fumatore, ma che è uniformemente fatale. Per fortuna, dopo molti anni di piccoli progressi nel trattamento di questa malattia, sono state approvate nuove terapie che hanno aumentato il tasso di sopravvivenza, anche per alcune persone con le fasi più avanzate della malattia. Tutti quelli con carcinoma polmonare non a piccole cellule - il tipo più comune di malattia - dovrebbero ora avere profili molecolari (test genetici) sui loro tumori.

A causa dello stigma del cancro ai polmoni dovuto al fumo, molte persone non sono consapevoli dei semplici passaggi che possono intraprendere per ridurre il rischio. L'esposizione al radon nelle nostre case è la seconda causa principale di cancro ai polmoni ed è facile da testare e risolvere se è presente. Chiunque potrebbe essere a rischio e l'unico modo per saperlo è testare la tua casa.

• Una panoramica del cancro ai polmoni

Cancro al seno

Il cancro al seno è il tipo più comune di cancro nelle donne ed è la seconda causa di decessi correlati al cancro. È importante notare che anche gli uomini hanno il cancro al seno .

Circa una donna su 10 con carcinoma mammario ha quello che è considerato "cancro al seno ereditario", il che significa anche che per nove donne su dieci non esiste una storia familiare. Ciò significa che la maggior parte delle persone non sa di essere a rischio, ed è importante consultare immediatamente il medico se si nota un'anomalia nel seno. Ci sono molti miti sulle cause del cancro al seno , ma la verità è che chiunque potrebbe essere a rischio.

Il trattamento del cancro al seno è migliorato negli ultimi anni. Molte donne sono ora in grado di eseguire interventi chirurgici che conservano la mammella, come una lumpectomia, piuttosto che le mastectomie radicali di routine del passato. Anche le procedure di biopsia del linfonodo sentinella risparmiano a molte donne le dissezioni linfonodali ascellari del passato che possono portare a gonfiore e dolore alle braccia, qualcosa chiamato linfedema. I progressi nella nostra comprensione della genetica del cancro ora permettono ad alcune persone di determinare se possono essere a rischio di sviluppare il cancro al seno. Mentre questa zona è ancora agli inizi e carica di emozione, offre la speranza che porterà a una migliore individuazione precoce e possibilmente prevenzione in futuro.

Sfortunatamente, il cancro al seno si diffonde ancora e il cancro al seno metastatico non è ancora curabile. Le donne che hanno a che fare con il carcinoma mammario metastatico possono sentirsi lasciate fuori dal giro mentre assistono ai molti eventi di consapevolezza circondati da donne con cancro al seno in stadio precoce. Durante il "Pinktober" dobbiamo ricordare che abbiamo una lunga strada da percorrere con questa malattia.

• Una panoramica del cancro al seno

Cancro alla prostata

Il cancro alla prostata è il tumore più comune negli uomini. Proprio come l'ereditarietà gioca un ruolo nel cancro al seno, le persone possono avere anche una predisposizione genetica al cancro alla prostata. Alcuni uomini hanno sintomi di cancro alla prostata come frequenza urinaria, urgenza ed esitazione, ma la maggior parte degli uomini non ha alcun sintomo al momento della diagnosi.

C'è stata una notevole controversia sul test del PSA per il cancro alla prostata. Parte della difficoltà sta nel sapere quali tumori cresceranno e si diffonderanno e quali non causeranno mai un problema. I nuovi strumenti per il calcolo del rischio stanno aiutando i medici a capire meglio quali di questi tumori hanno il potenziale per diffondersi (e necessitano di trattamenti aggressivi) e quali sono meglio lasciarli soli.

I possibili effetti collaterali dei trattamenti, in particolare l'impotenza e l'incontinenza, rendono la diagnosi di questo cancro ancora più spaventosa. Per fortuna nuove tecniche chirurgiche come la chirurgia robotica e altri progressi nel trattamento stanno riducendo il rischio che questi effetti collaterali si verifichino.

• Una panoramica del carcinoma prostatico avanzato

Cancro colorettale

I tumori del colon e del retto sono la terza causa più comune di decessi correlati al cancro sia negli uomini che nelle donne. Per fortuna, lo screening del cancro del colon ha fatto la differenza e un fattore significativo nella recente diminuzione delle morti per cancro è in generale correlata alla prevenzione e alla diagnosi precoce del cancro del colon.

A differenza dei test di screening per altri tipi di cancro, le colonscopie di screening svolgono un ruolo sia nella diagnosi precoce che nella prevenzione. Questi studi consentono ai medici di trovare tumori nei primi stadi più curabili - ciò che è noto come rilevamento precoce. Ma possono anche essere preventivi. Quando si trovano polipi precancerosi nel colon, possono essere rimossi prima che abbiano la possibilità di diventare cancri.

• Nozioni di base sul cancro al colon

Cancro del pancreas

Il tumore al pancreas non è uno dei principali tumori da diagnosticare, ma è la quarta principale causa di decessi correlati al cancro negli uomini e la quinta più comune nelle donne. A causa della sua posizione e assenza di sintomi nelle fasi iniziali, il cancro del pancreas viene spesso diagnosticato in una fase in cui la chirurgia non è più possibile.

I fattori di rischio per il cancro del pancreas includono il fumo, l'etnia ebraica e una storia di pancreatite, tra gli altri. Il cancro al pancreas può essere eseguito anche nelle famiglie e si ritiene che almeno il 10% di questi tumori sia ereditario. La mutazione del gene BRCA2 più spesso associata al cancro al seno sembra aumentare il rischio di cancro al pancreas. Non esiste uno strumento di screening generale per questo tipo di tumore, ma lo screening può essere preso in considerazione per coloro che hanno una storia familiare significativa. Recentemente è stato scoperto che la malattia parodontale (malattia gengivale) aumenta il rischio di questa malattia, rendendo ancora più importanti quelle visite temute al vostro dentista.

Un comune sintomo tardivo è "ittero indolore", una colorazione giallastra della pelle e il bianco degli occhi senza altri sintomi. Sfortunatamente, questo è di solito un sintomo tardivo. Prenditi un momento per familiarizzare con i sintomi del cancro del pancreas

Anche se storicamente ci sono stati pochi trattamenti disponibili per le persone con tumori avanzati del pancreas, che sta iniziando a cambiare, e nuovi e migliori trattamenti sono all'orizzonte.

• Maggiori informazioni sul cancro al pancreas

Leucemia

La leucemia è il tumore più comune nei bambini, ma si verifica proporzionalmente meno spesso negli adulti. Relativamente parlando, la leucemia rappresenta una percentuale molto più alta di tumori totali nei bambini rispetto agli adulti, ma il numero totale di adulti con leucemia in numericamente superiore. Questi tumori iniziano nei globuli bianchi che si formano lungo due linee diverse nel midollo osseo. Le leucemie che si verificano nella linea cellulare linfoide sono denominate leucemie linfocitiche (o linfoblastiche) e quelle nella linea delle cellule mieloidi , le leucemie mielocitiche o mieloidi . Questi globuli bianchi anormali funzionano male nel combattere batteri e virus e, mentre si accumulano nel midollo osseo, possono interferire con la normale produzione di altre cellule del sangue.

Leucemie sono suddivise in leucemie acute e leucemie croniche basate sulla maturità delle cellule, con leucemie acute che sono il cancro di cellule molto immature. Le leucemie acute sono in genere molto aggressive e in rapida crescita, mentre le leucemie croniche possono crescere lentamente per un periodo di mesi o anni. Alla fine, la maggior parte delle leucemie croniche si trasforma in una fase acuta e in rapida crescita.

Il trattamento per alcune leucemie ha fatto progressi drammatici negli ultimi anni e decenni. Mentre la leucemia linfatica acuta (LLA) era una volta quasi sempre rapidamente fatale, la maggior parte dei bambini con questo tipo di cancro ora raggiunge la sopravvivenza a lungo termine con la chemioterapia. Allo stesso modo, l'aggiunta del farmaco mirato Gleevec (imatinib) ha cambiato radicalmente la prognosi per alcune persone con leucemia mieloide cronica (LMC). Gleevec ha come obiettivo un'anomalia genetica in queste cellule tumorali che guidano la loro crescita.

• Le basi della leucemia

linfoma

I linfomi sono suddivisi in due categorie: linfoma di Hodgkin e linfoma non Hodgkin . Questi tumori iniziano nel tipo di globuli bianchi conosciuti come linfociti. I linfomi di Hodgkin sono tumori dei linfociti B, mentre il linfoma non Hodgkin è un gruppo di oltre 60 malattie che possono coinvolgere sia i linfociti B che i linfociti T.

Esistono diversi fattori di rischio per il linfoma. Alcuni linfomi sono collegati con esposizioni chimiche nell'ambiente, mentre altri appaiono in relazione alle infezioni virali. Alcuni di questi hanno anche un aspetto ereditario.

I sintomi possono includere un ingrossamento indolore dei linfonodi in qualsiasi parte del corpo dal collo all'inguine. La sudorazione notturna è un sintomo classico dei linfomi e comprende uno dei sintomi B del linfoma .

Il trattamento dei linfomi , poiché ci sono così tanti tipi diversi che si comportano in modi diversi, varia enormemente. Molti di questi tumori sono trattati con chemioterapia e anticorpi monoclonali e la chemioterapia ad alte dosi seguita da trapianto di cellule staminali può essere utilizzata per i linfomi avanzati. Alcuni di questi tumori, d'altra parte, sono a crescita molto lenta e può essere raccomandato un periodo di attenta osservazione durante il quale il tumore viene semplicemente monitorato.

• Le basi del linfoma

Melanoma

Il melanoma è molto meno comune di altre forme di cancro della pelle come il carcinoma a cellule squamose e il carcinoma a cellule basali, ma è responsabile della maggior parte dei decessi correlati al cancro della pelle. Circa il 10% delle persone ha una storia familiare della malattia e coloro che hanno carnagione chiara o molte talpe sembrano essere maggiormente a rischio. Questi tumori sono molto più facili da trattare nelle fasi iniziali, ma per essere trattati devono prima essere riconosciuti.

È importante consultare il tuo medico se hai qualche lesione cutanea che ti riguarda, indipendentemente dal suo aspetto. Tutti dovrebbero memorizzare il mnemonico ABCD per i sintomi del melanoma. Questi includono A per asimmetria, B per un bordo irregolare o dentellato, C per colore (i melanomi hanno spesso più di un colore) e D per diametro (i melanomi sono spesso più grandi delle dimensioni di una gomma da matita).

Il trattamento e la prognosi dei melanomi sono determinati dallo stadio in cui viene diagnosticato. La chirurgia include più spesso un'ampia asportazione di tessuto nell'area circostante. Mentre i melanomi di stadio avanzato sono stati storicamente estremamente difficili da trattare, recenti studi con nuovi farmaci immunoterapici mostrano una grande promessa per almeno alcune persone con questi stadi avanzati.

• Introduzione al melanoma

Cancro alla vescica

Il cancro della vescica è più comune negli uomini che nelle donne e più comune nei bianchi che nelle persone di altre origini etniche. I fattori di rischio comprendono il fumo e l'esposizione a sostanze chimiche professionali (in particolare i coloranti usati nella stampa). In alcune regioni del mondo, l'infezione parassitaria è la causa più comune. Molto spesso, tuttavia, non ci sono evidenti fattori di rischio.

I sintomi di questi tumori sono anche sintomi di molte altre condizioni e possono includere sangue nelle urine, bisogno di urinare più spesso del solito e disagio con la minzione. Il tasso di sopravvivenza è fortemente influenzato dallo stadio del cancro alla diagnosi e chiunque abbia un sangue inspiegabile nelle urine o altri sintomi urinari dovrebbe consultare il proprio medico.

• Cancro alla vescica - cause, sintomi e trattamento

Cancro alla tiroide

I cancri della tiroide sono molto comuni, ma per fortuna la maggior parte di questi tumori ha anche tassi di sopravvivenza molto alti. La maggior parte di questi tumori sono tumore della tiroide papillare, cancro della tiroide follicolare o carcinoma midollare della tiroide. Un tipo non comune di cancro alla tiroide chiamato cancro alla tiroide anaplastico è il più grave di questi tumori e il più difficile da trattare.

Il cancro alla tiroide è il tumore in più rapida crescita negli Stati Uniti, anche se non è noto se questo è un vero aumento o se viene semplicemente rilevato più spesso attraverso migliori test di imaging. È più comune nelle donne che negli uomini e colpisce spesso le donne giovani e di mezza età. I fattori di rischio includono una storia di malattia della tiroide, esposizione alle radiazioni al collo e carenza di iodio, tra gli altri.

• Una panoramica del cancro alla tiroide

Cancro endometriale (uterino)

Il cancro dell'endometrio è un tumore del rivestimento dell'utero, ed è più spesso scoperto quando una donna che è in menopausa inizia a sanguinare di nuovo, o quando una donna in pre-menopausa ha periodi irregolari. I fattori di rischio includono non aver avuto figli, obesità, aver ricevuto il farmaco contro il cancro al seno Tamoxifene e alcuni tipi di terapia ormonale sostitutiva. L'uso a lungo termine di pillole anticoncezionali, al contrario, sembra ridurre il rischio.

Il trattamento per il carcinoma dell'endometrio è principalmente chirurgico ed è più efficace quanto prima viene diagnosticato il cancro. Le donne che hanno un sanguinamento vaginale anormale, anche se questo è comune, dovrebbero rivolgersi al medico.

• Cos'è il cancro endometriale

Cancro ai reni

Esistono diversi tipi di cancro del rene, con il carcinoma a cellule renali più frequente. I fattori di rischio possono includere il fumo, alcune sindromi genetiche e alcuni farmaci. Quando si manifestano sintomi, spesso includono sangue nelle urine o dolore alla schiena e al fianco.

La chirurgia è il trattamento di scelta per il cancro del rene, anche se molti di questi tumori si trovano nelle fasi più avanzate. Per fortuna, molti farmaci mirati sono stati approvati negli ultimi anni per il cancro del rene e altri trattamenti come l'immunoterapia offrono anche delle promesse.

• Cancro ai reni: sintomi, diagnosi e trattamento

Tumori meno comuni

I tumori meno comuni che colpiscono ancora un numero significativo di persone ogni anno negli Stati Uniti includono:

• Cancro ovarico - Il cancro ovarico è uno dei cancri curabili quando viene diagnosticato precocemente, ma sfortunatamente si trova spesso nelle fasi avanzate della malattia. È stato definito il "killer silenzioso" in quanto sintomi come gonfiore e dolore vaginale addominale possono non apparire fino a quando il tumore è abbastanza grande e si è diffuso.
• Cancro del testicolo - Il cancro del testicolo è un esempio di cancro in cui i trattamenti hanno fatto progressi importanti. Mentre in passato questi tumori erano spesso fatali, molti di questi tumori possono ora essere curati, anche quelli che hanno metastatizzato in altre regioni del corpo. Proprio come le donne sono incoraggiate a fare esami di auto-seno, gli uomini sono incoraggiati a fare testicoli di auto-esame per grumi.
• Tumori cerebrali : a differenza di altri tumori, i tumori cerebrali non si diffondono spesso in altre regioni del corpo. A causa della loro posizione, racchiusa nel cervello, questi tumori causano spesso danni aumentando la pressione su altre strutture nel cervello. Alcuni di questi tumori hanno un legame genetico e le esposizioni ambientali sono anche implicate come possibile causa. L'uso di telefoni pesanti è stato collegato allo sviluppo di gliomi, la forma più comune di tumori cerebrali.

• Mieloma - Il mieloma, noto anche come mieloma multiplo, è un tumore delle plasmacellule. Le cellule al plasma sono linfociti B, il tipo di globuli bianchi che producono anticorpi. Proprio come le normali plasmacellule producono anticorpi, queste plasmacellule cancerose spesso producono anticorpi e l'accumulo di questi anticorpi identici (un clone) può accumularsi nei reni causando danni. La malattia viene spesso diagnosticata quando si trovano porzioni di questi anticorpi in un campione di urina. Le cellule del mieloma sono spesso presenti nel sangue e nei linfonodi e non possono formare un tumore reale. Sono trattati in modo simile ad altri tumori correlati al sangue come linfoma con chemioterapia, terapie mirate e trapianto di cellule staminali.

Cancri non comuni e rari

Esistono molti tipi di tumori non comuni e rari, ma quando li aggiungi sono in realtà abbastanza comuni. Può essere frustrante se si dispone di uno di questi tumori, soprattutto se si sente parlare dei grandi eventi di sensibilizzazione per le persone con altri tipi di cancro come il cancro al seno. Per fortuna, la ricerca che si sta facendo per cercare cure per i tumori più comuni spesso si traduce anche in nuovi trattamenti per tumori meno comuni. Esempi di alcuni tumori rari e rari includono:

• Tipi rari di cancro ovarico
• Tumori della pelle rari
• Phyllodes tumore al seno
• Cancro alla tiroide anaplastico
• Cavità nasali e tumori del seno paranasale
• Cancro alle ossa

Sintomi del cancro

Per la maggior parte dei tumori, non abbiamo ancora un test di screening che possa essere utilizzato per trovarli nelle prime fasi; le fasi in cui sono più curabili. Ciò significa che avere una consapevolezza dei sintomi più comuni del cancro e parlare con il medico se si verifica uno di questi, è fondamentale per prendersi cura della propria salute

I sintomi comuni del cancro includono:

• Una tosse persistente
• Una piaga che non guarisce o una talpa che sta cambiando
• Mancanza di respiro
• Dolore che va dal mal di testa, al mal di schiena, al dolore addominale e pelvico, al dolore alle estremità
• Fatica
• Perdita di peso involontaria
• Raucedine
• Sudorazioni notturne
• Difficoltà a deglutire
• Bruciore di stomaco
• Grumi e protuberanze dovunque sul corpo, in particolare grumi mammari o grumi testicolari
• Linfonodi ingrossati in qualsiasi parte del corpo compresa l'ascella e l'inguine
• Gonfiore addominale e gonfiore
• Sangue nelle tue urine
• Sangue nelle tue feci

Sintomi meno comuni si verificano con molti tumori ma non sono meno importanti. Gli esempi includono l'ittero, una decolorazione giallastra della pelle e persino una nuova insorgenza della depressione. Il punto importante è parlare con il medico se si hanno dei sintomi affatto inspiegabili. E se questi sintomi rimangono inspiegabili dopo aver visto il medico, è importante tornare per un'altra visita o ottenere una seconda opinione. Molti sopravvissuti al cancro sono vivi perché sono i loro sostenitori e non si accontentano di una diagnosi di "inspiegabile".

Trattamenti contro il cancro

I migliori trattamenti per il cancro dipendono dal tipo e dallo stadio del cancro e da molti altri fattori. Stiamo anche imparando che ogni tumore è diverso a livello molecolare. Due persone con lo stesso identico tipo e stadio del cancro potrebbero avere tumori molto diversi che rispondono ai trattamenti in modi molto diversi. Detto questo, i trattamenti per il cancro possono essere separati in 2 categorie principali.

• Trattamenti locali - I trattamenti locali includono la chirurgia e la radioterapia. Questi trattano un cancro dove è iniziato, ma non sono in grado di raggiungere le cellule tumorali che potrebbero essersi allontanate dal cancro primario attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. Quando i tumori vengono diagnosticati precocemente, i trattamenti locali possono spesso curare il cancro.
• Trattamenti sistemici - I trattamenti sistemici comprendono la chemioterapia, terapie mirate, terapie ormonali e immunoterapia e trattano le cellule tumorali ovunque si trovino nel corpo. Le terapie sistemiche sono di solito necessarie se un tumore si è diffuso (o se c'è una possibilità che si è diffuso) e per i tumori correlati al sangue.

Le opzioni di trattamento del cancro possono includere:

• Chirurgia - Per i tumori solidi, la chirurgia offre spesso la migliore possibilità di curare un cancro.
• Chemioterapia - La chemioterapia si riferisce all'uso di sostanze chimiche citotossiche per uccidere le cellule tumorali. Poiché questi farmaci uccidono qualsiasi cellula in crescita attiva, non solo le cellule cancerose, il trattamento include spesso i ben noti effetti collaterali della perdita dei capelli e dei sintomi digestivi.
• Radioterapia - La radioterapia utilizza radiazioni ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Può essere utilizzato per diversi scopi che vanno da un obiettivo per curare piccoli tumori, al semplice calo del dolore da tumori che si sono diffusi alle ossa.
• Terapie mirate - Le terapie mirate indirizzano le cellule tumorali oi processi importanti alle cellule tumorali in modo specifico e possono avere meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia convenzionale.
• Immunoterapia - L'immunoterapia è un nuovo entusiasmante approccio terapeutico al cancro, tenendo conto che il nostro sistema immunitario spesso sa come combattere il cancro. Questi trattamenti vanno dai farmaci che stimolano il nostro sistema immunitario a quelli che usano i principi della nostra risposta immunitaria per curare il cancro.
• Terapie ormonali - Conosciuto anche come terapie endocrine, le terapie ormonali sono spesso utilizzate per il cancro al seno e alla prostata. Con alcuni di questi tumori, gli ormoni prodotti naturalmente nel corpo possono legarsi e stimolare la crescita delle cellule tumorali. Questa stimolazione da parte degli ormoni può essere prevenuta diminuendo la produzione di ormoni nel corpo o bloccando la capacità degli ormoni di legarsi e stimolare le cellule tumorali a crescere.
• Trapianto di cellule staminali - I trapianti di cellule staminali possono essere utilizzati dopo chemioterapia ad alte dosi o radioterapia per sostituire le cellule del sangue nel midollo osseo.

In che modo la storia familiare influisce sul rischio di cancro?

Parlando di "geni del cancro al seno" e aziende che ora offrono test genetici per il rischio di cancro, ci si potrebbe chiedere quanto sia importante la storia familiare nel determinare il rischio di cancro.

Stiamo solo iniziando a capire la genetica del cancro e sappiamo ancora meno su come i nostri geni influenzano il nostro rischio, ma abbiamo scoperto che la genetica può influenzare il rischio di sviluppare molti tumori. Ad esempio, il 10 percento delle persone con melanoma ha una storia della malattia.

Ci sono alcuni punti importanti da prendere in considerazione. Il primo è che è molto importante fare un'accurata genealogia. Annota i tumori che le persone della tua famiglia hanno vissuto, la loro età e qualsiasi altra informazione pertinente. Assicurati di includere tutti i tumori, anche se si tratta di un tipo di cancro che di solito non viene considerato "ereditario". A volte è la combinazione di tipi di cancro che è più preoccupante di qualsiasi tipo di cancro da solo.

Sulla stessa nota, non scoraggiarti se sembri essere a rischio in base alla tua storia familiare. Si dice che la conoscenza sia potere, e questo è un esempio di quando quel detto può essere chiaramente vero. Se hai una storia familiare (un rischio genetico) per il cancro, potresti volerlo pensare in questo modo: avere una storia familiare di malattia ti avvisa di essere alla ricerca di quella malattia. Ad esempio, se hai una storia familiare di cancro al seno potresti essere più propenso a fare esami di auto-seno, fare mammografie e consultare il medico il più presto possibile se trovi un nodulo. Eppure il 90 percento delle persone che sviluppano il cancro al seno non ha una storia familiare. Chi non ha una storia familiare può avere meno probabilità di fare auto-esami, avere uno screening regolare o correre dal proprio medico con risultati anormali.

La linea di fondo è che non possiamo alterare i nostri geni, ma avere un'idea del progetto su quei geni può aiutarti a trovare un cancro nei primi stadi più curabili. Per approfondire ciò che stiamo imparando sulla genetica e il cancro, consulta il seguente articolo:

• Rischio di cancro: conosci il tuo progetto genetico

Sopravvissuto al cancro

In passato, è stata una sorpresa quando qualcuno è sopravvissuto al cancro, ma ora, più della metà delle persone gode di una sopravvivenza a lungo termine dopo la diagnosi iniziale. Ci sono circa 15 milioni di sopravvissuti al cancro negli Stati Uniti da soli, e quel numero è in crescita.

Mentre abbiamo fatto molta strada nel migliorare i tassi di sopravvivenza, stiamo solo iniziando ad apprezzare ciò che è stato coniato "sopravvissuto al cancro". I trattamenti per il cancro possono essere estenuanti e un numero significativo di persone ha alcuni sintomi in corso legati al trattamento molto tempo dopo che il trattamento è stato fatto.

Sappiamo da molto tempo che la riabilitazione può essere utile per le persone che hanno un ictus o addirittura un sostituto del ginocchio, e il campo della riabilitazione del cancro (come la riabilitazione polmonare per i sopravvissuti al cancro del polmone ) sta appena cominciando a soddisfare i bisogni insoddisfatti sopravvissuti al cancro pure. Fino a quando questo non sarà diffuso, le persone che sono sopravvissute al cancro potrebbero dover dar voce a questo bisogno ai loro oncologi piuttosto che viceversa. Gli studi iniziali suggeriscono che la riabilitazione, sia che si tratti di ripristinare la funzione fisica persa a causa del cancro, di far fronte allo stress post-traumatico comune ai sopravvissuti o di ridurre la disabilità da linfedema, la riabilitazione può fare la differenza nella qualità della vita per le persone che sono sopravvissuto al cancro

Come nota finale nella sopravvivenza, molte persone che sono sopravvissute al cancro per molto tempo hanno avuto la possibilità di aiutare gli altri ad affrontare questa malattia. Che tu sia appena diagnosticato e in cerca di supporto, o che abbia completato il trattamento e sia entrato in vita, ci sono molte organizzazioni attraverso le quali puoi ricevere o fornire supporto per gli altri. E finché stiamo parlando di advocacy, assicurati di imparare i colori del nastro per diversi tipi di cancro . Tenendo presente che il viola chiaro è il colore che rappresenta tutti i tumori - e tutti i sopravvissuti - che stanno insieme.

Per amici e amati

Se stai imparando sul cancro perché è stata diagnosticata una persona cara, grazie. Il detto "ci vuole un villaggio" non è mai stato più accurato che nel contesto del cancro. Uno dei sentimenti più difficili in cui si sostiene qualcuno con il cancro è il senso di impotenza. Cosa puoi fare per rendere un po 'più facile il viaggio della persona amata?

Con così tante cose nella vita ci immaginiamo in una situazione simile, cercando di immaginare quali sarebbero i nostri bisogni. Com'è davvero vivere con il cancro ? Quello che abbiamo imparato è che la cosa più importante è la tua presenza. La tua presenza più di ogni altra cosa può portare conforto quando il resto della vita non sembra seguire le regole.

Dai un'occhiata a questi consigli per sostenere una persona cara con il cancro , ma ancora una volta, la tua presenza e il tempo di ascoltare possono essere il tuo regalo più grande. E non dimenticare che mentre ti prendi cura della persona amata, devi prenderti cura di te stesso. Sappiamo che è più facile a dirsi che a farsi, ma può fare una grande differenza col passare del tempo. Il cancro è una maratona, non uno sprint.

Una parola da

Il cancro è una malattia spaventosa e le emozioni possono essere profonde se senti questa parola nella stessa frase del tuo nome o quella di una persona cara. Quali sono i primi passi che dovresti prendere e che cosa hai bisogno di sapere?

Leggendo queste informazioni stai facendo il primo passo per potenziare te stesso, se ti è stato diagnosticato di recente, hai convissuto con la malattia da qualche tempo, o semplicemente desideri educarti su queste malattie. Ci si aspetta che un uomo su due e una donna su due sviluppino un cancro durante la loro vita, e tali numeri non includono il cancro della pelle. Potrebbe sembrare che siamo nel bel mezzo di un'epidemia di cancro, ma questa non è una causa di disperazione. I trattamenti e i tassi di sopravvivenza per il cancro stanno migliorando costantemente, allo stesso tempo stiamo imparando di più sulle cause e su cosa potrebbe essere fatto per prevenire il cancro in primo luogo.

Se ti è stato diagnosticato un cancro, rivolgiti ai tuoi cari. Non cercare di farlo da solo. Impara a farti aiutare dagli altri. Fai un sacco di domande e sii il tuo avvocato nel trattamento del cancro .

Abbiamo ancora modo di scoprire trattamenti migliori per il cancro, ma ogni giorno si svolgono ricerche e progressi. Centinaia di farmaci sono attualmente in fase di studio in studi clinici. E fino a quando non avremo una cura per il cancro, tieni presente che in mezzo a tutte le sfide, il cancro cambia anche le persone in buoni modi . Che si tratti di un nuovo apprezzamento per la vita, più compassione per gli altri, o un senso più profondo di empatia, ci sono alcuni rivestimenti d'argento per coloro che devono affrontare questa malattia straziante.

_fonti:

_{Istituto nazionale del cancro. Cos'è il cancro? Aggiornato il 02/09/15. http://www.cancer.gov/about-cancer/understanding/what-is-cancer}

_{Istituto Nazionale della Salute. Modulo di formazione SEER. Classificazione del cancro. 2016. http://training.seer.cancer.gov/disease/categories/classification.html}

_{Organizzazione mondiale della Sanità. Classificazione internazionale delle malattie per l'oncologia, terza edizione (ICD-0-3). Aggiornato il 10/05/15. http://www.who.int/classifications/icd/adaptations/oncology/en/}