Sebbene i termini "medicina complementare" e "medicina alternativa" siano spesso usati in modo intercambiabile, è importante distinguere tra questi due tipi di approcci alle cure mediche.
La medicina complementare generalmente si riferisce a terapie e pratiche non convenzionali utilizzate insieme alla medicina convenzionale nel trattamento di una specifica condizione o problema di salute.
D'altra parte, la medicina alternativa si riferisce alle terapie e alle pratiche non convenzionali usate al posto della medicina convenzionale.
Nonostante questa distinzione, è raro che i pazienti abbandonino la medicina convenzionale e proseguano il trattamento esclusivamente con la medicina alternativa. In effetti, molti trattamenti utilizzati dai professionisti di medicina alternativa sono essenzialmente usati come terapie complementari. A tal fine, la maggior parte degli operatori di medicina alternativa mira a sviluppare un rapporto di lavoro con il medico di base del cliente, con la salute del cliente come obiettivo condiviso.
Medicina complementare e alternativa contro medicina integrativa
Negli ultimi decenni, un approccio medico noto come medicina integrativa è diventato più ampiamente praticato negli Stati Uniti e in altri paesi. La medicina integrativa comporta la combinazione di trattamenti dalla medicina convenzionale con forme di medicina complementare e alternativa il cui uso è supportato da prove di alta qualità per la loro sicurezza ed efficacia.
Come sottolinea il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa (NCCIH), gli scienziati stanno attualmente esaminando i possibili benefici della medicina integrativa in una serie di circostanze, come la gestione del dolore per il personale militare e il sollievo dei sintomi nei pazienti oncologici.
Perché le persone usano la medicina complementare e alternativa?
Più del 30% degli adulti statunitensi e circa il 12% dei bambini utilizza la medicina complementare e alternativa, secondo l'NCCIH.
Per un rapporto pubblicato sull'Ochsner Journal nel 2012, i ricercatori hanno analizzato 16 studi precedentemente pubblicati sull'uso della medicina complementare e alternativa e hanno scoperto che il mal di schiena , la depressione , l' insonnia , il mal di testa , l' emicrania e le malattie dello stomaco erano tra le condizioni più comunemente trattate da questi approcci.
In alcuni casi, terapie complementari e alternative sono utilizzate per trattare gli effetti collaterali associati ai trattamenti medici convenzionali. Ad esempio, ci sono alcune prove che le terapie come l' agopuntura e la terapia di massaggio possono essere utili per le persone sottoposte a chemioterapia o radioterapia nel trattamento del cancro.
Tipi di medicina complementare e alternativa
Per il National Health Interview Survey del 2012 (o NHIS, un rapporto condotto dal Centro nazionale per le statistiche sanitarie dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie), gli investigatori hanno determinato le forme più comunemente utilizzate di medicina complementare e alternativa negli Stati Uniti. Ecco alcuni dei i loro risultati:
1) Prodotti naturali
Secondo NHIS, i prodotti naturali costituiscono la forma più diffusa di medicina complementare e alternativa tra gli americani. In effetti, il sondaggio ha rilevato che il 17,7 per cento degli adulti statunitensi aveva utilizzato un integratore alimentare (diverso da vitamine e minerali) nell'ultimo anno.
Questi prodotti possono includere rimedi a base di erbe, probiotici , acidi grassi omega-3 e altri tipi di integratori alimentari.
2) Terapie basate sul movimento
Le tecniche del corpo-mente basate sul movimento come lo yoga , il tai chi e il qigong sono un'altra forma frequentemente praticata di medicina complementare e alternativa. Alcune ricerche suggeriscono che tali tecniche possono essere di aiuto nel trattamento di condizioni che causano dolore come l' artrite .
3) Manipolazione chiropratica o osteopatica
La manipolazione chiropratica o osteopatica è stata utilizzata dall'8,4% degli intervistati del NHIS. Entrambi i trattamenti sono stati trovati per alleviare condizioni come il mal di schiena.
4) Meditazione
Praticato dall'8% degli intervistati del NHIS, la meditazione è stata trovata per aiutare nella gestione di problemi come l'insonnia e l' ansia in alcune ricerche scientifiche.
5) Massaggio
Spesso usato per ridurre lo stress, il massaggio si dimostra promettente nel trattamento di condizioni come la depressione e l' ipertensione .
Qui puoi conoscere i tipi di massaggio e i loro potenziali benefici per la salute.
Usando la medicina complementare e alternativa
Includere la medicina complementare e alternativa nella tua assistenza sanitaria può avere una serie di benefici. Per un aiuto nel raggiungimento della salute ottimale, assicurati di parlare con tutti i tuoi dottori e professionisti su ciascuno dei diversi tipi di trattamenti che usi.
> Fonti:
> Bishop FL1, Yardley L, Lewith GT. "Perché i consumatori mantengono l'uso della medicina complementare e alternativa: uno studio qualitativo". J Complemento alternativo Med. 2010 Feb; 16 (2): 175-82.
> Frass M, > Strassl > RP, Friehs H, Müllner M, Kundi M, Kaye AD. "Uso e accettazione della medicina complementare e alternativa tra la popolazione generale e il personale medico: una revisione sistematica". Ochsner J. 2012 Spring; 12 (1): 45-56.
> Garcia MK1, McQuade J, Haddad R, Patel S, Lee R, Yang P, Palmer JL, Cohen L. "Revisione sistematica dell'agopuntura nella cura del cancro: una sintesi delle prove." J Clin Oncol. 2013 1 marzo; 31 (7): 952-60.
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> Istituti nazionali di salute. "Medicina complementare e integrativa". Maggio 2014.
> Russell NC1, Sumler SS, Beinhorn CM, Frenkel MA. "Ruolo della terapia di massaggio nella cura del cancro." J Complemento alternativo Med. 2008 Mar; 14 (2): 209-14.
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