Le terapie alternative e complementari sono diventate la parola d'ordine nel trattamento del cancro e molti centri di cura del cancro ora offrono questi trattamenti.
È importante, tuttavia, fare una rapida distinzione quando si parla di terapie alternative utilizzate nel trattamento del cancro. Come offerto, queste terapie sono considerate "integrative", il che significa che sono utilizzate insieme a trattamenti convenzionali per il cancro come la chemioterapia e la radioterapia.
Al momento non abbiamo terapie alternative efficaci per il trattamento del cancro. Piuttosto, queste terapie possono svolgere un ruolo importante nell'aiutarti a far fronte ai sintomi del cancro e dei trattamenti contro il cancro, come il dolore, la stanchezza , l'insonnia e l'ansia.
Chiedete al vostro oncologo quali di queste terapie sono disponibili presso il vostro centro oncologico e se lei sente che qualcuno di questi potrebbe essere particolarmente utile per voi. Diamo un'occhiata ad alcuni dei trattamenti che sono stati studiati per le persone con il cancro.
Yoga
Lo yoga esiste da molti anni, ma negli Stati Uniti è stato scoperto solo negli ultimi anni sia come pratica sanitaria che come tonico per la malattia.
Si dice che lo yoga aiuti le persone a centrare i propri pensieri e mantenere la flessibilità. Per le donne con tumore al seno, la pratica dello yoga è stata collegata a un livello inferiore di affaticamento, meno insonnia e ridotta irritabilità. L'Hatha yoga, con i suoi movimenti lenti e delicati, può essere particolarmente utile per le donne che soffrono di dolori muscolari e articolari correlati agli inibitori dell'aromatasi.
Mentre lo yoga può essere più utile per far fronte a stanchezza e dolori muscolari, alcuni studi hanno suggerito che potrebbe anche avere un piccolo beneficio di sopravvivenza per le donne con carcinoma mammario metastatico. È stato scoperto che lo yoga può ridurre i livelli di cortisolo nel corpo e bassi livelli di cortisolo sono a loro volta associati a una migliore sopravvivenza tra quelli con carcinoma mammario metastatico.
Molte persone con cancro metastatico trovano utile impegnarsi in "yoga dolce" o frequentare una classe progettata per persone con cancro o altre condizioni mediche. Naturalmente, ci sono ragioni per cui lo yoga non può essere raccomandato, come per coloro che sono a rischio di fratture ossee o che dovrebbero evitare il contatto di gruppo a causa di un basso numero di globuli bianchi. Parla con il tuo medico di eventuali rischi o precauzioni prima di iscriverti per provare lo yoga.
Meditazione e preghiera
La meditazione è principalmente un modo per calmare la mente e concentrarsi. Alcune persone si concentrano sul loro respiro, alcune persone ripetono un mantra e altri scelgono la preghiera come un modo per zittire la mente. Studi su persone senza cancro hanno scoperto che la meditazione può restituire un senso di calma e chiudere le loro menti alle paure del futuro.
Alcuni studi hanno specificamente esaminato i possibili benefici della meditazione o della preghiera per le persone affette da cancro. Questi studi hanno scoperto che può ridurre lo stress, ridurre la depressione, aiutare ad alleviare il dolore e migliorare la concentrazione e la memoria in coloro che stanno affrontando "chemobrain".
Un vantaggio della meditazione e della preghiera è che ci sono pochi possibili effetti collaterali (anche se non si vuole farlo mentre si utilizzano macchinari pesanti).
È anche qualcosa che puoi fare quasi sempre o ovunque.
Agopuntura
L'agopuntura è una pratica di medicina tradizionale cinese che esiste da migliaia di anni. La teoria dietro l'agopuntura è che il corretto equilibrio delle energie nel corpo è necessario per una buona salute.
Aghi lunghi e sottili sono posizionati lungo percorsi energetici nel corpo (meridiani) per ripristinare il corretto flusso di energia. Non siamo sicuri di come funziona la pratica, ma il National Institutes of Health ha approvato l'agopuntura per alcune condizioni mediche, e il National Cancer Institute sostiene che ci sono prove evidenti che l'agopuntura può ridurre la nausea e il vomito associati alla chemioterapia.
Oltre a ridurre la nausea, gli studi che valutano l'agopuntura per le persone con cancro hanno scoperto che può ridurre il dolore, ridurre la depressione e l'ansia e migliorare i sintomi della neuropatia periferica, un sintomo che può essere terribilmente fastidioso per le donne con carcinoma mammario metastatico.
I ricercatori hanno teorizzato che l'agopuntura può alterare il livello dei neurotrasmettitori nel corpo o aumentare il rilascio di endorfine che riducono il dolore, ma ancora una volta, non siamo veramente sicuri di come questi effetti si verificano.
È molto importante parlare con il tuo oncologo se stai valutando la chemioterapia. Coloro che ricevono la chemioterapia possono essere a rischio di infezione o aumento del sanguinamento correlato al posizionamento dell'ago. Se il tuo oncologo ti dà il via, assicurati di trovare un agopuntore esperto che abbia esperienza nel trattamento di persone affette da cancro.
Massoterapia
Alcune persone trovano che un massaggio sia proprio quello che il medico ha ordinato per ridurre lo stress e i muscoli doloranti. Negli studi condotti su persone affette da cancro, è stato anche dimostrato che riduce l'ansia e, eventualmente, riduce anche il dolore. In combinazione con desametasone e zenzero, uno studio ha anche scoperto che riduce la nausea associata alla chemioterapia.
Se stai prendendo in considerazione la terapia di massaggio, tuttavia, è importante parlare con il tuo oncologo. È necessaria cautela se si hanno ferite aperte da radiazioni o metastasi tumorali o se si ha un indebolimento delle ossa a causa delle metastasi ossee . C'è anche un piccolo rischio, sebbene principalmente teorico, che il massaggio di un tumore possa provocare la diffusione.
Musico-terapia
Una terapia alternativa con rischio poco associato è la musicoterapia. Sebbene gli studi abbiano esaminato i benefici della musicoterapia per le persone con cancro, la bellezza è che puoi ascoltare la musica ovunque tu sia.
Se stai cercando un modo per aggiungere musica al tuo approccio integrativo al cancro, ora ci sono oltre 30 centri di cancro designati dal National Cancer Institute che offrono musicoterapia per le persone con cancro. Si pensa che la musica non solo aiuti le persone a cavalcare le montagne russe emotive del cancro, ma può anche fornire sollievo per alcuni dei sintomi fisici.
Potremmo essere a conoscenza di ulteriori benefici legati alle arti in futuro. Uno studio su volontari normali ha rilevato che l'ascolto della musica ha causato un aumento sia dell'attività che del numero di cellule killer naturali nel sangue. Le cellule natural killer fanno parte del sistema immunitario che aiuta nella distruzione delle cellule tumorali.
Naturalmente, la tua scelta musicale può essere importante, che potrebbe essere necessario ricordare ai tuoi figli se sono adolescenti. Negli studi, è emerso che la musica alcalina - musica come la chitarra brasiliana e la musica classica - ha avuto il maggiore effetto sul sistema immunitario, ma la scelta migliore è probabilmente la musica che ti dà più gioia. Come bonus, la musica può avere un doppio vantaggio. È stato trovato per aiutare non solo coloro che vivono con il cancro metastatico, ma anche i loro familiari.
> Fonti:
> Lengacher, C., Reich, R. Paterson, C. et al. Esame del Broad Symptom Improvement derivante dalla riduzione dello stress basata sulla consapevolezza nei sopravvissuti al cancro al seno: una sperimentazione controllata randomizzata. Journal of Clinical Oncology . 2016. 34 (24): 2827-34.