Il flutter atriale è un'aritmia cardiaca correlata in molti modi alla fibrillazione atriale . Il flutter atriale è caratterizzato da impulsi elettrici estremamente rapidi che si verificano negli atri, determinando una frequenza cardiaca complessiva che di solito è circa la metà della frequenza atriale. Nel flutter atriale, la frequenza atriale è più spesso di circa 300 battiti al minuto e la frequenza ventricolare è di circa 150 battiti al minuto.
Poiché questa aritmia ha origine negli atri, è considerata una forma di tachicardia sopraventricolare .
Panoramica
Il flutter atriale è un tipo di aritmia rientrante ; si verifica quando un impulso elettrico viene "intrappolato" in un circuito all'interno del cuore e inizia a ruotare intorno a quel circuito. Con il flutter atriale, il circuito di rientro è relativamente grande che di solito si trova all'interno dell'atrio destro e che di solito segue un percorso caratteristico.
Questo fatto spesso rende flutter atriale particolarmente adatto per la terapia di ablazione . Creando un blocco in una particolare posizione all'interno di quel percorso caratteristico, il circuito di rientro può essere interrotto e il flutter atriale non può più verificarsi.
Sintomi
Il battito cardiaco accelerato comunemente causato dal flutter atriale porta più spesso a palpitazioni pronunciate, vertigini , stanchezza e dispnea (mancanza di respiro).
Come la maggior parte delle aritmie rientranti, gli episodi di flutter atriale tendono ad andare e venire improvvisamente e inaspettatamente.
Se un paziente con flutter atriale ha anche una malattia coronarica , la frequenza cardiaca rapida può mettere abbastanza stress sul muscolo cardiaco per causare angina . Flutter atriale può anche produrre un improvviso peggioramento dei sintomi nelle persone che hanno insufficienza cardiaca .
rilevanza
Poiché i sintomi che produce possono essere intollerabili, il flutter atriale sarebbe un'aritmia significativa, anche se tutto ciò che ha fatto è stato causa di palpitazioni, vertigini e dispnea.
Ma il più grande problema relativo al flutter atriale è che, come nel caso della fibrillazione atriale, questa aritmia tende a causare formazione di trombi (coaguli di sangue) negli atri. Questi coaguli di sangue possono liberarsi ( embolizzare ) e causare ictus . Quindi le persone con flutter atriale, come quelle con fibrillazione atriale, hanno un rischio significativamente aumentato di ictus.
Inoltre, il flutter atriale tende spesso ad essere una "aritmia da ponte" alla fibrillazione atriale. Cioè, le persone con flutter atriale continueranno a sviluppare fibrillazione atriale cronica.
Fattori di rischio
Mentre chiunque può sviluppare flutter atriale, non è un'aritmia comune. È molto meno frequente, ad esempio, della fibrillazione atriale.
Le persone che hanno maggiori probabilità di sviluppare flutter atriale sono le stesse che hanno maggiori probabilità di sviluppare fibrillazione atriale. Questi includono persone che sono obese, o che hanno una malattia polmonare (incluso embolo polmonare ), apnea del sonno , sindrome del seno malato , pericardite o ipertiroidismo . Flutter atriale è anche visto in persone che hanno avuto un recente intervento al cuore.
Diagnosi
La diagnosi di flutter atriale è abbastanza semplice. Richiede semplicemente di catturare l'aritmia su un ECG e di cercare quelle che vengono chiamate "onde flutter". Le onde di flutter sono segnali che appaiono sull'ECG che rappresentano l'impulso elettrico che gira intorno e attorno al circuito rientro atriale.
Trattamento
Con una delle principali eccezioni, il trattamento del flutter atriale è simile a quello della fibrillazione atriale. Quell'unica eccezione è che, rispetto alla fibrillazione atriale, usare la terapia di ablazione per eliminare il flutter atriale è relativamente facile da realizzare.
Episodi acuti
Nei pazienti che stanno avendo un episodio acuto, il flutter atriale può essere fermato abbastanza facilmente con la cardioversione elettrica o somministrando acutamente farmaci antiaritmici (di solito, ibutilide o dofetilide).
Se i sintomi sono gravi durante un episodio acuto, potrebbe essere necessario rallentare la frequenza cardiaca mentre si sta preparando per la cardioversione. Questo può spesso essere ottenuto rapidamente somministrando dosi di calcio per via endovenosa di diltiazem o verapamil, o il beta-bloccante per via endovenosa esmololo ad azione rapida. Questi farmaci devono essere usati con cautela, tuttavia, nei pazienti con insufficienza cardiaca.
Trattamento a lungo termine
Una volta che un episodio acuto è stato affrontato, il passo successivo è tentare di sopprimere ulteriori episodi di flutter atriale. A questo proposito è importante cercare e trattare qualsiasi causa sottostante reversibile, come l'ipertiroidismo, l'apnea notturna o l'obesità. L'ipertiroidismo di solito può essere sufficientemente controllato entro pochi giorni, e l'apnea notturna è generalmente curabile entro un ragionevole periodo di tempo. Mentre l'obesità è anche una causa reversibile di flutter atriale, in termini pratici spesso non è invertita sufficientemente o abbastanza rapidamente per beneficiare del trattamento di questa aritmia - quindi devono essere usati altri mezzi per controllarlo.
Se non viene trovata una causa facilmente reversibile, è necessario un trattamento antiaritmico cronico. Il trattamento cronico del flutter atriale consiste generalmente nel sopprimere l'aritmia con farmaci o nella terapia di ablazione.
I farmaci antiaritmici hanno uno scarso tasso di successo con flutter atriale: solo il 20% -30% dei pazienti trattati con farmaci viene controllato con successo dopo un anno di terapia. Per questo motivo, e a causa delle molte tossicità comuni con la terapia antiaritmica, la terapia di ablazione è di gran lunga il trattamento di scelta per il flutter atriale.
Fortunatamente, come notato in precedenza, l'ablazione del flutter atriale è di solito una procedura relativamente semplice, con un tasso di successo molto favorevole - ben oltre il 90%. Nella grande maggioranza dei pazienti con questa aritmia, l'ablazione deve essere fortemente considerata.
Poiché l'ablazione funziona così bene, ricorrere a una "strategia di controllo della frequenza" (comunemente usata per la fibrillazione atriale) è solo raramente necessaria per il flutter atriale. Una strategia di controllo della velocità significa consentire l'aritmia e controllare la frequenza cardiaca risultante, per minimizzare i sintomi.
Il controllo della frequenza cardiaca nel flutter atriale è sostanzialmente più difficile rispetto alla fibrillazione atriale e richiede comunemente l'uso di una combinazione di beta-bloccanti e calcio-bloccanti. A volte, per tenere sotto controllo la frequenza cardiaca è necessario ablare il normale sistema di conduzione del cuore per creare un blocco cardiaco , quindi inserire un pacemaker per stabilire una frequenza cardiaca stabile. Ovviamente, sbarazzarsi del battito atriale del tutto con una procedura di ablazione è di solito la linea di condotta molto più preferibile.
Nei casi in cui viene utilizzata una strategia di controllo della frequenza, tuttavia, si raccomanda la terapia anticoagulante cronica per prevenire l'ictus, proprio come avviene con la fibrillazione atriale.
fonti:
Wellens HJ. Gestione contemporanea di flutter atriale. Circolazione 2002; 106: 649.
Granada J, Uribe W, Chyou PH, et al. Incidenza e fattori predittivi di flutter atriale nella popolazione generale. J Am Coll Cardiol 2000; 36: 2242.