Quali sono le cause e come dovrebbero essere trattati?
Le palpitazioni cardiache si riferiscono a un'insolita consapevolezza del battito del cuore. Le persone che soffrono di palpitazioni spesso le descrivono come "salti" nel battito cardiaco, battiti cardiaci periodici che si sentono troppo forti, o battiti del cuore rapidi e / o irregolari.
Il sintomo delle palpitazioni è estremamente comune e colpisce la maggior parte delle persone in qualche momento della loro vita. Mentre molte persone che hanno palpitazioni sono semplicemente in grado di ignorarle, altre le trovano estremamente inquietanti o spaventose e spesso si preoccupano che stanno per morire in qualsiasi momento.
Fortunatamente, il fatto è che la stragrande maggioranza delle palpitazioni non è causata da disturbi del ritmo cardiaco pericolosi o potenzialmente letali. Tuttavia, le palpitazioni possono occasionalmente indicare un'aritmia cardiaca potenzialmente grave, quindi chiunque abbia la palpazione dovrebbe segnalarli al proprio medico. Ed è dovere del medico prendere sul serio questo sintomo.
Quando comunichi al tuo medico di avere palpitazioni, lui o lei dovrebbe prendere le misure appropriate per identificare la causa sottostante delle palpitazioni e quindi per fornirti il miglior consiglio per trattare quella causa.
Quali tipi di aritmia producono le palpitazioni?
La maggior parte delle persone con palpitazioni ha qualche tipo di aritmia cardiaca. Praticamente qualsiasi aritmia può causare palpitazioni, ma le cause più comuni sono i complessi atriali prematuri (PAC) , i complessi ventricolari prematuri (PVC) , gli episodi di fibrillazione atriale e gli episodi di tachicardia sopraventricolare (SVT) .
Tuttavia, in alcuni casi le palpitazioni possono essere causate da aritmie più pericolose, come la tachicardia ventricolare . Le aritmie potenzialmente letali si osservano solitamente in persone che hanno qualche tipo di cardiopatia significativa, quindi è particolarmente importante identificare la causa delle palpitazioni nelle persone con malattie cardiache o che hanno fattori di rischio significativi per le malattie cardiache (come una storia familiare di malattie cardiache, fumo, colesterolo alto , sovrappeso o stile di vita sedentario ).
Tuttavia, non tutte le persone che riferiscono palpitazioni hanno aritmie cardiache. Lo stesso tipo di sintomi può essere causato da problemi muscoloscheletrici o disturbi gastrointestinali, come il gas.
Come dovrebbero essere valutate le palpitazioni
Se hai palpitazioni, il primo ordine del medico è di scoprire se le palpitazioni sono causate da un disturbo del ritmo cardiaco e di identificare la particolare aritmia che sta producendo il sintomo.
Questo dovrebbe essere relativamente semplice da fare, quindi è sorprendente quanto spesso i medici sembrano avere problemi con esso. Il "trucco" nel fare la diagnosi è semplicemente registrare un elettrocardiogramma (ECG) nel momento in cui si verificano i sintomi. Cioè, le palpitazioni devono essere "catturate" su un ECG. Questo è tutto - non è esattamente una scienza missilistica. Sfortunatamente, il processo di creazione della diagnosi appropriata è spesso reso molto più difficile di quanto dovrebbe essere.
Non lasciare che questi errori ti accadano
I medici fanno comunemente due errori nel loro tentativo di determinare la causa delle palpitazioni:
- Spesso non riescono a registrare l'aritmia che causa i sintomi.
- Spesso attribuiscono le palpitazioni a un'aritmia che in realtà non le causa.
Errore 1: il medico ordinerà un ECG (che registra il ritmo cardiaco per soli 12 secondi) o uno studio di monitoraggio ambulatoriale per un periodo di tempo insufficiente.
Quando ciò accade spesso accade che durante il periodo di monitoraggio non si vedano né le palpitazioni né un'aritmia. In tali casi è stato noto che i medici concludono in modo inappropriato che le palpitazioni non sono correlate a un'aritmia. Peggio ancora, il medico può dire al proprio paziente che i sintomi sono "tutti nella tua testa". In realtà, il lavoro del dottore era solo inadeguato.
Per effettuare una diagnosi corretta, le palpitazioni e la registrazione ECG devono avvenire contemporaneamente. Se le palpitazioni si verificano solo a intermittenza, e specialmente se non si verificano ogni giorno, invece di eseguire un ECG o eseguire il monitoraggio ambulatoriale solo per un periodo di 24 ore o di 48 ore (il periodo più lungo di tempo impiegato con questi studi ), dovrebbero essere usati periodi di registrazione molto più lunghi.
Sono disponibili sistemi di monitoraggio ambulatoriale in grado di registrare il ritmo cardiaco per diverse settimane - o anche mesi - alla volta. Il punto è, per fare una diagnosi definitiva, la registrazione deve continuare per il tempo necessario per "catturare" un episodio.
Errore 2: il medico vedrà un'aritmia durante il periodo di monitoraggio che non è associato a palpitazioni e incolpa le palpitazioni di quell'aritmia. Questo è sbagliato. Al fine di determinare che una particolare aritmia sia la causa delle palpitazioni, l'aritmia e le palpitazioni devono verificarsi contemporaneamente.
Poiché i medici commettono troppo spesso questi due errori, è importante tenere presente questa semplice regola se si hanno palpitazioni: per fare una diagnosi corretta, è necessario registrare un ECG proprio nel momento in cui si verificano le palpitazioni. Se il tuo medico pensa che il lavoro sia completato prima che questo sia stato compiuto, allora devi ridirigere i suoi sforzi attraverso delicati richiami, astuzia, richiami alla ragione, indignazione giusta o qualsiasi altra cosa.
Trattamento delle palpitazioni
Il trattamento appropriato delle palpitazioni dipende interamente dall'aritmia che le causa. Diverse aritmie cardiache richiedono spesso approcci terapeutici abbastanza diversi.
La maggior parte delle palpitazioni è causata da aritmie che sono completamente "benigne" - cioè, non pericolose per la vita o minacciose per la salute. In questi casi, spesso le palpitazioni possono essere adeguatamente "trattate" con una semplice rassicurazione, poiché spesso è la paura provocata dalle palpitazioni cardiache, piuttosto che dalle palpitazioni stesse, che amplificano i sintomi.
Se l'aritmia che causa le palpitazioni è potenzialmente pericolosa per la vita o per la salute, allora l'aritmia stessa dovrà essere affrontata. Se si scopre di avere una di queste aritmie, dovresti imparare tutto ciò che puoi su di esso e sulle opzioni di trattamento disponibili. Leggi qui su specifiche aritmie cardiache .
> Fonti:
> Crawford MH, Bernstein SJ, Deedwania PC, et al. Linee guida ACC / AHA per elettrocardiografia ambulatoria: riepilogo esecutivo e raccomandazioni. Un rapporto dell'American College of Cardiology / American Heart Association Task Force sulle linee guida pratiche (Comitato per rivedere le linee guida per l'elettrocardiografia ambulatoria). Circolazione 1999; 100: 886.
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