Classificato come una malattia infiammatoria intestinale (IBD), la colite ulcerosa è una condizione immuno-mediata che colpisce principalmente il tratto digestivo, ma di solito ha anche un impatto su altre parti del corpo. Può causare sintomi di diarrea sanguinolenta, dolori addominali e un urgente bisogno di svuotare l'intestino. I sintomi possono attraversare periodi di remissione e malattia attiva.
I sintomi possono differire da persona a persona, il che può rendere difficile la diagnosi e il trattamento , ma ci sono alcuni che suggeriscono di avere la condizione.
Sintomi frequenti
I segni e i sintomi della colite ulcerosa possono variare leggermente a seconda della fase e della posizione della malattia, ma i più comuni possono includere:
- Ulcere (fori) nel rivestimento dell'intestino crasso
- Sgabello insanguinato
- Dolori e crampi addominali
- Diarrea
- Un urgente bisogno di avere un movimento intestinale (tenesmo)
- Febbre
- Perdita di appetito
- Muco nelle feci
La colite ulcerosa è una malattia progressiva. Le ulcerazioni iniziano nell'ultima parte dell'intestino crasso, che è chiamato il colon sigmoideo, e possono diffondersi attraverso il resto del colon. Segni e sintomi possono essere diversi in base a quanto dell'intestino è influenzato dall'infiammazione.
Le diverse forme di colite ulcerosa e i loro sintomi più comuni includono:
- Proctite ulcerosa: infiammazione situata nel retto, che causa diarrea, feci sanguinolente, dolore del retto e urgente necessità di spostare l'intestino (tenesmo).
- Proctosigmoidite: infiammazione localizzata nel retto e nel colon sigmoideo, causando diarrea, diarrea sanguinolenta, dolore crampo, urgenza e dolore sul lato sinistro dell'addome.
- Colite sinistra (anche colite limitata o distale): Infiammazione nella parte sinistra del colon (retto, colon sigmoideo, colon discendente) che causa diarrea, feci sanguinolente, perdita di peso, perdita di appetito e dolore a volte grave sul lato sinistro .
- Pancolite: infiammazione in tutto il colon, causando diarrea, crampi, perdita di peso significativa e dolore addominale grave.
complicazioni
La colite ulcerosa è associata a complicazioni sia nel sistema digestivo che all'esterno dell'apparato digerente (che sono chiamati sintomi extra-intestinali).
Le complicazioni intestinali possono includere:
- Perforazione dell'intestino Un buco nel colon che è un'emergenza medica che può causare gravi emorragie e dolori addominali. Questa complicanza è rara nelle persone che hanno la colite ulcerosa.
- Fessura. Una fessura è una lacrima che si verifica nel rivestimento del canale anale che può causare sanguinamento e dolore ma di solito è curabile a casa.
- Megacolon tossico. Una condizione non comune che provoca una grave distensione del colon, megacolon tossico è una complicanza grave che necessita di cure di emergenza.
Le complicanze extra-intestinali possono includere:
- Crescita ritardata nei bambini. Alcuni vecchi farmaci usati per trattare la colite ulcerosa e la malnutrizione causata dalla malattia possono contribuire a problemi di crescita .
- Malattie degli occhi Diverse patologie oculari, tra cui uveite , glaucoma , cheratopatia, episclerite e secchezza oculare, sono associate a colite ulcerosa o ai trattamenti per la malattia.
- Artrite. La più comune delle manifestazioni extra-intestinali, diverse forme di artrite possono verificarsi in persone con colite ulcerosa, tra cui l'artrite periferica, l'artrite assiale, l'artrite reumatoide e la spondilite anchilosante .
- Condizioni della pelle L'eritema nodoso e il pioderma gangrenoso sono condizioni insolite che si verificano più frequentemente nelle persone con IBD. La psoriasi , un'altra condizione immuno-mediata, è anche più comune nelle persone che hanno la IBD.
- Ulcere della bocca. Chiamato anche stomatite aftosa , queste sono lesioni nel rivestimento della bocca che possono verificarsi insieme ad una riacutizzazione della colite ulcerosa.
- Sintomi durante le mestruazioni Alcune donne con IBD scoprono che la sindrome pre-mestruale (PMS) che si verifica nei giorni precedenti il loro periodo porta a più diarrea e dolore.
Quando vedere un dottore
Per le persone con colite ulcerosa, può essere difficile sapere quali sintomi sono un'emergenza, il che dovrebbe richiedere una chiamata al gastroenterologo e che può attendere.
Dopo aver fatto bene e avere pochi o nessun sintomo, quando i sintomi ( problemi di sonno , diarrea, feci sanguinolente, febbri, perdita di peso) ricominciano, è un motivo per chiamare il medico e farsi valutare per una potenziale riacutizzazione. Potrebbe essere necessario modificare i trattamenti o regolare il piano di cura in corso per ottenere rapidamente l'infiammazione sotto controllo.
In generale, sintomi come un forte dolore addominale, un'emorragia eccessiva e segni di disidratazione (crampi alle gambe, diminuzione delle urine, sensazione di testa vuota) sono una ragione per cercare immediatamente assistenza medica. Quando possibile, chiamare il gastroenterologo prima di andare in ospedale potrebbe aiutare a decidere quale livello di assistenza è necessario.
Tuttavia, se il trattamento è necessario subito, andare al pronto soccorso potrebbe essere la scelta migliore. Se si sospetta una condizione grave come una perforazione intestinale o un megacolon tossico, potrebbe essere necessario chiamare il 911, perché si tratta di emergenze mediche.
> Fonti:
> Fondazione Crohn & Colitis. "Artrite". CrohnsColitisFoundation.org, 2 maggio 2005.
> Fondazione Crohn & Colitis. "Complicanze oculari in IBD". CrohnsColitisFoundation.org. 1 maggio 2012.
> Centro informazioni sanitarie. "Colite ulcerosa". L'Istituto Nazionale di Diabete e Malattie Digestive e Renali. Settembre 2014.