10 consigli per superare la tempesta
Spesso senti il cancro descritto come una "battaglia" in cui devi "combattere" per sopravvivere. Ma dal momento che la "lotta" non è mai giusta, esattamente come fa un individuo a sopravvivere al cancro?
Sfortunatamente, non ci sono mai certezze in merito al cancro e nessun piano prefissato per la sopravvivenza. Alcune persone cercano tutto ciò che umanamente è possibile per sopravvivere, eppure no. Eppure ci sono alcuni passi che puoi fare che possono migliorare le tue probabilità e metterti un passo avanti al tuo "avversario". Di seguito sono elencati 10 modi in cui puoi contrattaccare nella speranza di sopravvivere al cancro.
I primi otto di questi suggerimenti sono per coloro che sono già stati diagnosticati con il cancro. Gli ultimi due consigli sono per coloro che non sono ancora stati diagnosticati, o per coloro che hanno il cancro, ma desiderano sapere cosa si può fare per prevenire o trovare un secondo tumore in anticipo.
Se hai il cancro, consulta uno specialista
Questo punto può sembrare ovvio per molte persone, ma non per tutti. Ci sono milioni di persone affette da cancro che vengono curate da chirurghi, internisti, medici di famiglia e altri operatori sanitari. Se possibile, cerca di essere visto da un oncologo. L'American Society of Clinical Oncology può aiutarti a trovare un oncologo o uno specialista. L'American Society of Hematology ti aiuterà a trovare un medico se hai un tumore del sangue. Gli specialisti hanno maggiori probabilità di essere a conoscenza delle attuali opzioni di trattamento e degli studi clinici che saranno di beneficio specifico per voi.
Esistono anche diversi tipi di oncologi .
Più spesso, avrai un medico oncologo che gestirà e coordinerà la tua cura. Se hai la radioterapia, potresti vedere un radiologo oncologo. Se hai un cancro ginecologico, vale la pena vedere un oncologo ginecologico. Per quelli con carcinoma ovarico, la sopravvivenza con la chirurgia sembra essere maggiore quando un oncologo ginecologico esegue l'intervento rispetto a un ginecologo generale.
Naturalmente, questa è una dichiarazione generale e ci sono probabilmente delle eccezioni.
Trova un'équipe medica specializzata nel tuo tipo di cancro
Ora che hai intenzione di vedere un oncologo, da dove inizi? Spesso, il primo passo può comportare la scelta di un centro di cura del cancro . piuttosto che scegliere un oncologo . Il trattamento del cancro di solito comporta un approccio multidimensionale, e un buon centro per il trattamento del cancro ti consentirà di mettere insieme una buona squadra per il trattamento del cancro.
Quindi, come scopri quali sono i centri di cura del cancro più adatti al tuo particolare tipo di cancro? Un buon primo passo è chiedere al medico che stai vedendo dove andrebbe se diagnosticato un tumore simile. Parla con gli amici e la tua famiglia. Prendendo tempo per connettersi con una comunità oncologica on-line è un modo eccellente per imparare quali sono i centri più attivi nel trattamento e nella ricerca del particolare tipo di cancro.
Il National Cancer Institute raccomanda alle persone malate di cancro di prendere parte a una sperimentazione clinica, e talvolta questi studi clinici sono disponibili solo presso i maggiori centri oncologici. Ci sono molti miti sulle sperimentazioni cliniche , ma la verità è che a volte una sperimentazione clinica può offrire trattamenti che possono migliorare la sopravvivenza che altrimenti non sono disponibili.
Prenditi del tempo per capire lo scopo delle sperimentazioni cliniche mentre osservi le tue opzioni.
Dopo aver esaminato ciò che è disponibile, puoi confrontare le posizioni di questi centri con le regioni del paese in cui ti sentiresti più a tuo agio a ricevere le tue cure (vicino a casa tua o vicino a persone care che vivono in altre aree se possibile). Se vedi un medico oncologo fuori dallo stato, non significa necessariamente che dovrai ricevere tutte le tue cure lì. Alcuni oncologi presso i maggiori centri oncologici possono raccomandare trattamenti di chemioterapia, ad esempio, che possono essere consegnati in un centro vicino a casa tua.
Ottieni una seconda opinione (e forse una terza o una quarta)
Alcune persone si sentono a disagio nel chiedere una seconda opinione, ma con una condizione tanto grave quanto il cancro, la maggior parte dei medici si aspetta che tu voglia una seconda opinione. Infatti, la maggior parte dei medici, di fronte al cancro stesso, ottiene una seconda opinione.
Spesso si consiglia di cercare una seconda opinione in uno dei più grandi centri di cancro. Potrebbe essere utile consultare l'elenco dei centri oncologici designati dal National Cancer Institute, in quanto questi centri sono selezionati per il loro impegno a trovare nuovi e più efficaci trattamenti per il cancro. Questi centri di cancro più grandi possono anche avere maggiori probabilità di avere uno specialista non solo nel tuo tipo di cancro, ma anche in altri aspetti unici del tuo cancro come il profilo molecolare del tuo cancro.
Ci sono molte ragioni per cui una seconda opinione (o più) è così importante. Una ragione, ovviamente, è ottenere un'opinione da uno specialista più esperto o interessato al tuo tipo di cancro. Eppure, anche se entrambe o tutte le opinioni che concordi, questo può essere importante su tutta la linea. Se il tuo trattamento non dovesse essere efficace, potresti risparmiare te stesso e sperare di avere una seconda opinione in primo luogo.
Dai un'occhiata a questi importanti motivi per avere una seconda opinione quando hai il cancro.
Impara tutto ciò che puoi sul tuo cancro e utilizza le risorse disponibili
Gli studi hanno scoperto che dedicare del tempo a istruirsi sul cancro non solo ti aiuta a sentirti più responsabilizzato e a controllare il tuo trattamento, ma può anche fare la differenza nel tuo esito. Questo può sembrare schiacciante se non si dispone di una laurea in medicina, ma molti sopravvissuti al cancro hanno scoperto che è possibile. Fai un sacco di domande. Scopri come trovare buone informazioni sul cancro online . E non dimenticare che le comunità oncologiche on-line sono spesso un ottimo modo per raccogliere informazioni.
La quantità di informazioni e supporto per i malati di cancro è sbalorditiva. È possibile ottenere materiali didattici gratuiti, supporto emotivo, assistenza finanziaria, assistenza per problemi assicurativi, aiuto per l'aspetto fisico, raccomandazioni dietetiche, nome. Una delle risorse online più complete è il National Cancer Institute. L'organizzazione no-profit CancerCare ha ampie informazioni su come affrontare il cancro. Dai un'occhiata ai workshop sull'istruzione CancerCare Connect per avere accesso immediato a molti podcast affrontando quasi ogni preoccupazione riguardante il cancro.
Approfitta degli strumenti di opzione di trattamento gratuiti come quelli offerti dall'American Cancer Society. Questi strumenti decisionali possono aiutarti a capire quali opzioni di trattamento sono giuste per te. Quali sono i pro ed i contro di ognuno? Otterrai informazioni personalizzate per la tua situazione clinica unica, quindi passerai meno tempo a guadare attraverso articoli irrilevanti.
Cerca supporto da amici, familiari e una comunità di supporto per il cancro
Il supporto da parte di familiari e amici e della comunità del cancro è molto importante per migliorare le tue probabilità.
Gli studi che esaminano gli effetti delle relazioni sociali sulla malattia e la mortalità hanno dimostrato che i legami sociali forti migliorano la sopravvivenza per un'ampia varietà di condizioni. Analizzando il cancro da solo, un ampio studio ha rilevato che livelli elevati di supporto sociale percepito erano associati a un rischio di morte inferiore del 25%.
Consentire ai tuoi amici e familiari di aiutarti è un passo importante, ma può anche essere utile per interagire con altri che stanno affrontando una diagnosi simile. C'è qualcosa di speciale nell'avere la possibilità di parlare con qualcuno che sta affrontando sfide simili. Oltre al supporto emotivo, le comunità di supporto per il cancro sono un modo eccellente per conoscere gli ultimi trattamenti per la tua malattia. In un periodo in cui la ricerca sul cancro progredisce in modo esponenziale, ci sono persino persone che hanno imparato a conoscere nuovi trattamenti e sperimentazioni cliniche, che a volte possono significare la differenza tra vivere e morire attraverso interazioni con altri sopravvissuti piuttosto che con i loro oncologi della comunità.
Mentre i gruppi di supporto online e le comunità possono essere molto utili, prenditi un momento per conoscere la sicurezza dei social media con il cancro e come proteggere la tua privacy.
Esercitare bene, mangiare bene e gestire le altre condizioni mediche
La maggior parte di noi ha sentito parlare di una buona dieta ed esercizio fisico abbastanza da essere quasi immuni nel discutere del loro impatto, ma una buona dieta e l'esercizio fisico non solo aiutano a ridurre il rischio di ammalarsi di cancro, ma sembrano migliorare la sopravvivenza in coloro che sono stati diagnosticati . È anche molto degno di nota il fatto che altre condizioni mediche - sia quelle causate dal cancro o quelle che coesistono con il cancro - siano una causa significativa di mortalità. Gestire queste condizioni a volte richiede il masterizzatore, ma non dovrebbe se si sta cercando di aumentare le probabilità.
Non è necessario allenarsi per una maratona per beneficiare dell'esercizio. Gli studi hanno rilevato che anche un'attività fisica lieve che è divertente, come il giardinaggio due volte a settimana, aiuta a migliorare il tasso di sopravvivenza per alcuni dei tumori più mortali.
È abbastanza chiaro che una buona dieta riduce il rischio di sviluppare il cancro in primo luogo, ma come con l'esercizio, stiamo imparando che può fare la differenza anche per chi ha il cancro. Dai un'occhiata a questi alimenti che possono aiutare a combattere le cellule tumorali e perché.
Presta attenzione ad altre condizioni mediche che hai, che vanno dall'asma alle malattie cardiache. Le persone con il cancro ancora affrontano queste preoccupazioni, che possono essere ancora più difficili da notare tra i sintomi del cancro. I coaguli di sangue sono comuni nelle persone affette da cancro e, se questi si staccano e viaggiano alle gambe (embolia polmonare), possono essere fatali. Infine, la depressione e il suicidio sono entrambi aumentati in quelli con cancro. Parlate con il vostro medico se avete dubbi.
Sii sinceramente impegnato nel tuo trattamento
Qualunque sia la sperimentazione clinica o il piano di trattamento che tu e il tuo dottore siete d'accordo, vi impegnate e date il massimo. Un certo numero di persone abbandonano il loro protocollo di trattamento per una ragione o l'altra. Alcune persone dimenticano di prendere i loro farmaci ogni giorno o non prendono precauzioni per prevenire le infezioni durante la chemioterapia . Devi credere in te stesso, il tuo medico e il tuo trattamento. Se qualcosa di questo non funziona, parla con il tuo medico o un consulente oncologico sui tuoi sentimenti. Tieni presente che molti effetti indesiderati possono essere gestiti, ma per affrontare questi sintomi, il medico deve sapere che ti sta infastidendo.
Se fumi, esci. Alcune persone pensano che una volta che hanno il cancro, non importa più. Ma lo fa. Scopri questi motivi per smettere di fumare dopo una diagnosi di cancro .
Sii il tuo avvocato
Forse la cosa più importante che puoi fare per migliorare le tue probabilità di sopravvivenza con il cancro è di essere il tuo sostenitore della cura del cancro. Nessuno è motivato a trovare soluzioni possibili per curare la malattia e per gestire gli effetti collaterali. Assicurati di seguire tutti questi passaggi per essere il tuo avvocato come un malato di cancro .
Per quelli che non hanno il cancro (ma vogliono sopravvivere se lo sviluppano)
Gli ultimi due punti sono per coloro che non sono ancora stati diagnosticati con il cancro, o per coloro che vogliono ridurre le loro possibilità di sviluppare un secondo cancro. Uno su due uomini e una donna su tre svilupperanno il cancro durante la loro vita e alcuni dei trattamenti usati per il cancro, come la chemioterapia e la radioterapia, possono aumentare il rischio di un altro tumore.
La rilevazione anticipata è importante
La diagnosi precoce è importante con alcuni tumori. In generale, prima viene diagnosticata la malattia, maggiori sono le possibilità di remissione o sopravvivenza a lungo termine.
La diagnosi precoce può includere controlli regolari, ma è molto importante non ignorare i segnali di pericolo che il tuo corpo potrebbe darti. Scopri i segni e i sintomi del cancro , sia quelli che sono comuni che quelli non comuni. Se noti uno qualsiasi di questi sintomi, parli con il medico. I sintomi, come il dolore, sono il modo del nostro corpo di dirci che qualcosa non va. Se hai dei sintomi inspiegabili, considera di ottenere una seconda opinione.
Anche se c'è stata qualche controversia sullo screening per il cancro alla prostata e persino il cancro al seno, abbiamo appreso che lo screening del cancro del colon , così come lo screening del cancro del polmone nei fumatori precedenti e attuali, può ridurre significativamente il tasso di mortalità da queste malattie.
Conosci i rischi del tuo cancro e agisci
Ci sono molte cause di cancro, ma nel complesso si pensa che la maggior parte dei tumori sia "multifattoriale", poiché molti fattori lavorano insieme per aumentare o diminuire il rischio della malattia.
Il cancro può essere il risultato di mutazioni genetiche, virus o cancerogeni ambientali. L'Harvard Center for Cancer Prevention offre uno strumento interattivo per aiutarti a determinare il tuo livello di rischio per 12 diversi tipi di cancro.
Prenditi il tempo per fare domande sui tumori che i tuoi parenti hanno avuto. Questo include non solo i tumori come il cancro al seno. A volte il cancro scorre in famiglia, ma diversi membri sviluppano diversi tipi di cancro. Scopri il tuo modello genetico e il cancro .
È anche importante essere consapevoli delle condizioni che si possono avere che aumentano il rischio di cancro. Ad esempio, avere il diabete aumenta il rischio di cancro al pancreas e avere una malattia infiammatoria intestinale può aumentare il rischio di cancro al colon.
Verifica se hai esposizioni ambientali che potrebbero predisporti al cancro e agire. Smetti di fumare se fumi. Ripulisci la tua dieta Esercizio. Fai tutto il necessario (entro limiti ragionevoli) per assicurarti che la tua salute sia la priorità numero uno.
fonti:
Holt-Lunstad, J., Smith, T. e J. Layton. Social Relationships and Mortality Risk: una revisione meta-analitica. PLoS Medicine . 2010. 7 (7): e1000316.
Istituto nazionale del cancro. Statistiche sul cancro. Aggiornato il 14/03/16.