La colite ulcerosa è una forma di malattia infiammatoria intestinale (IBD) , una malattia cronica per la quale non esiste attualmente alcuna cura conosciuta. Il segno principale della colite ulcerosa è l'infiammazione del colon e del retto, che causa una varietà di sintomi nel tratto gastrointestinale. La malattia può talvolta portare a complicazioni che colpiscono altre parti del corpo, comprese le articolazioni, la pelle e gli occhi.
Sintomi
I sintomi della colite ulcerosa vanno e vengono. Quando i sintomi sono attivi, si parla di riacutizzazione. Una riacutizzazione può essere grave per alcuni giorni o settimane e poi andare via, o almeno migliorare per un po '. Per la maggior parte delle persone, i sintomi continuano a divampare su e giù per tutta la vita.
Esistono diversi tipi di proctite ulcerativa colite ulcerosa, proctosigmoidite, colite sinistra e pancitite, ma condividono molti degli stessi sintomi, tra cui un forte impulso ad avere un movimento intestinale, crampi allo stomaco, sangue e muco nelle feci , febbre e perdita di appetito.
A volte durante una grave riacutizzazione, l'intestino crasso si gonfia e può sviluppare una piccola perforazione. Una perforazione fa sgorgare feci nell'addome, che può causare un'infezione potenzialmente letale (peritonite).
Se hai avuto una colite ulcerosa per un lungo periodo, potresti riscontrare sintomi in altre aree del tuo corpo, tra cui eruzioni cutanee, ulcere alla bocca e dolori articolari.
La malattia aumenta anche il rischio di sviluppare il cancro del colon.
Le cause
La colite ulcerosa è una malattia idiopatica, il che significa che non esiste una causa nota. Esistono, tuttavia, diverse teorie sulle origini della colite ulcerosa e sulle condizioni che possono contribuire al suo sviluppo. Ricerche recenti suggeriscono che più di 100 geni potrebbero essere associati allo sviluppo di IBD.
Tuttavia, nessuna di queste teorie è stata provata e occorreranno ulteriori studi prima che ci sia una risposta definitiva.
In passato, era opinione diffusa che esistesse una componente psicologica per IBD. Gli studi precedenti che hanno dimostrato che lo stress e i problemi psicologici hanno avuto un ruolo nello sviluppo dell'IBD non sono stati confermati. Ricerche più recenti hanno dimostrato che studi precedenti possono essere stati errati, perché i loro risultati non possono essere riprodotti. Non esiste una connessione diretta tra IBD e disturbi mentali . Sfortunatamente, molte persone credono ancora nella connessione tra stress IBD.
Diagnosi
Per aiutare a confermare una diagnosi di colite ulcerosa, il medico ordinerà vari test, che probabilmente includeranno:
- Analisi del sangue
- Un campione di feci
- Colonscopia
- Sigmoidoscopia flessibile
- Raggi X
- Scansioni CT
Trattamento
Il più delle volte, la colite ulcerosa è trattata con vari farmaci o combinazioni di farmaci. Tuttavia, una certa percentuale di persone con colite ulcerosa non risponde alla terapia farmacologica e continua ad avere sintomi anche durante il trattamento. Altri possono essere ad alto rischio di cancro al colon dopo aver avuto la malattia per un certo numero di anni. In questi casi, può essere eseguito un tipo di chirurgia chiamata anastomosi anale pouch-anale (IPAA) , più comunemente nota come j-pouch.
Se una j-pouch non è un'opzione praticabile, la chirurgia ileostomica è un'altra opzione chirurgica per la colite ulcerosa.
Una parola da
Se ti viene diagnosticata una colite ulcerosa, dovrai affrontare sfide fisiche ed emotive come risultato della malattia. Gli alti e bassi delle fiammate e della remissione possono essere stressanti, ed è per questo che tenere sotto controllo l'infiammazione e affrontare altri problemi di salute che emergono è fondamentale per avere una buona qualità della vita. Vedere un gastroenterologo su base regolare e ricevere una terapia di mantenimento, anche quando ti senti bene, è molto importante per prevenire le riacutizzazioni.
La buona notizia è che ora ci sono più trattamenti disponibili che mai, e altri sono in arrivo.
> Fonti:
> Fondazione per l'America di Crohn e Colite. "Opzioni di trattamento della colite". CCFA.org 2016.
Lutgens MW, van Oijen MG, van der Heijden GJ, Vleggaar FP, Siersema PD, Oldenburg B. "Diminuzione del rischio di tumore del colon-retto nella malattia infiammatoria intestinale: una meta-analisi aggiornata di studi di coorte basati sulla popolazione". Inflamm intestinale dis . 2013 Mar-Apr; 19: 789-799.
> Manuale Merck. "Colite ulcerosa."