Quando una frequenza cardiaca lenta è un problema e quando deve essere trattata?
La bradicardia è il termine medico per una frequenza cardiaca più lenta del normale. Nei libri di testo di medicina, la bradicardia viene generalmente definita come una frequenza cardiaca a riposo inferiore a 60 battiti al minuto. Tuttavia, molti (forse una maggioranza) di persone sane hanno una frequenza cardiaca a riposo inferiore a 60. Quindi avere la bradicardia non è necessariamente una cosa cattiva, o anche una cosa anormale.
È spesso un segno di buona salute.
D'altra parte, la bradicardia può essere un problema significativo se la frequenza cardiaca diventa così lenta che il cuore non è in grado di pompare abbastanza sangue per soddisfare le esigenze del corpo. È questo tipo di bradicardia anormale che diventa una preoccupazione medica e che richiede un'attenta valutazione e trattamento.
Sintomi di bradicardia anormale
Se la frequenza cardiaca è eccessivamente lenta, molti degli organi del corpo potrebbero non funzionare normalmente e potrebbero verificarsi vari sintomi. In generale, i sintomi di bradicardia anormale tendono a peggiorare con sforzi di sforzo (perché i bisogni del corpo diventano maggiori quando si esercita), ma i sintomi possono anche essere presenti durante il riposo se la bradicardia è grave.
I sintomi che possono derivare da bradicardia includono:
- Vertigini o vertigini (soprattutto con lo sforzo)
- Facile fatiababilità
- Sincope (svenimento) o quasi sincope
- Dispnea (mancanza di respiro)
- Dolore al petto o disagio
- Confusione
Se la bradicardia è associata a uno qualsiasi di questi sintomi, deve essere determinata la causa della bradicardia e deve essere somministrato un trattamento per riportare la frequenza cardiaca alla normalità.
Tipi di Bradicardia: Bradicardia sinusale
Dei due tipi generali di bradicardia, la bradicardia sinusale è di gran lunga il più comune.
Allora, qual è la bradicardia sinusale?
Il battito cardiaco viene generato e coordinato dall'impulso elettrico del cuore e l'impulso elettrico viene generato nel nodo del seno, un piccolo nido di cellule situato nella parte superiore dell'atrio destro. Quando il nodo del seno produce questi impulsi elettrici a una velocità relativamente ridotta, la frequenza cardiaca diventa lenta e si dice che sia presente la bradicardia sinusale.
Leggi di più sul sistema elettrico del cuore .
Bradycardia sinusale normale o anormale. A riposo, il nodo sinusale genera tipicamente impulsi elettrici ad una velocità compresa tra 50-60 e 100 volte al minuto. Quindi una frequenza cardiaca a riposo all'interno di questo intervallo è chiamata " ritmo sinusale normale ". Quando la frequenza sinusale è più veloce di 100 volte al minuto, viene indicata come tachicardia sinusale . E una frequenza sinusale più lenta di 60 volte al minuto è chiamata bradicardia sinusale.
La bradicardia sinusale è il più delle volte completamente normale. Il corpo sano è molto bravo a regolare la frequenza cardiaca per essere quello che deve essere per supportare le funzioni del corpo. E spesso, questa normale frequenza cardiaca rientra nella gamma di ciò che i medici "ufficialmente" classificano come bradicardia sinusale.
I giovani in buona salute, e anche le persone anziane quando sono in buone condizioni fisiche, hanno frequentemente frequenze cardiache a riposo negli anni '40 o '50.
È anche comune (e normale) che molte persone abbiano una frequenza cardiaca in questo intervallo durante il sonno. Mentre questo costituisce bradicardia sinusale, è una forma "fisiologica" di bradicardia sinusale - il che significa che la frequenza cardiaca è appropriata alle esigenze del corpo e, quindi, la bradicardia sinusale è normale.
La bradicardia sinusale è considerata un problema se la frequenza cardiaca è troppo lenta per soddisfare i bisogni del corpo. Se la frequenza cardiaca diventa così lenta che non viene pompato abbastanza sangue dal cuore, i sintomi possono svilupparsi. Se il sinus bradicardico produce sintomi, è anormale e deve essere trattato.
Che cosa causa la bradicardia sinusale anormale? Quando la bradicardia sinusale sta producendo sintomi, è sempre considerata anormale.
La bradicardia sinusale anormale può essere transitoria o persistente.
La bradicardia sinusale transitoria è spesso causata da un aumento del tono nel nervo vago . La stimolazione del nervo vago rallenta il nodo del seno, causando un rallentamento della frequenza cardiaca. La stimolazione del nervo vagale è spesso prodotta da vari problemi gastrointestinali (in particolare nausea o vomito) o in risposta a dolore acuto o stress emotivo improvviso.
La bradicardia sinusale causata dalla stimolazione del nervo vago è considerata "fisiologica" (in contrapposizione a patologica), perché è una risposta normale, e scompare non appena il tono vagale elevato si abbassa.
Una bradicardia sinusale anomala che è persistente è più spesso causata da una malattia del nodo del seno intrinseco - malattia all'interno del nodo del seno stesso. Di solito, la malattia del nodo del seno intrinseco è dovuta a un tipo di fibrosi (cicatrizzazione) all'interno del nodo del seno, che è una manifestazione comune dell'invecchiamento. Quindi la malattia del nodo del seno intrinseco è di solito vista in persone che hanno 70 anni o più.
Nelle persone con malattia del nodo del seno intrinseco, la frequenza cardiaca è spesso inadeguatamente bassa sia a riposo, sia durante lo sforzo. Le persone con malattia sintomatica del nodo del seno intrinseco si dice spesso che abbiano la " sindrome del seno malato ".
Oltre alla malattia del nodo del seno intrinseco, molte altre condizioni mediche possono causare bradicardia sinusale. (Questi saranno elencati a breve.) Ma non importa quale sia la causa, mentre la bradicardia sinusale può produrre sintomi significativi, il rischio di morire da esso è relativamente basso.
Tipi di Bradicardia: Heart Block
Il secondo tipo generale di bradicardia è il blocco cardiaco. In contrasto con la bradicardia sinusale, che nella maggior parte delle persone è in realtà abbastanza normale, il blocco cardiaco è sempre una condizione anormale.
Il blocco cardiaco si verifica quando gli impulsi elettrici del cuore sono parzialmente o completamente bloccati mentre viaggiano dagli atri del cuore ai ventricoli. Poiché non tutti gli impulsi elettrici raggiungono i ventricoli, la frequenza cardiaca diventa più lenta di quanto dovrebbe essere. Maggiori informazioni sul blocco cardiaco .
Come nel caso di bradicardie sinusali anomale, il blocco cardiaco può essere transitorio o persistente.
Si può verificare un blocco cardiaco transitorio (come nel caso di bradicardia sinusale transitoria) con episodi di aumento del tono vagale. Questo tipo di blocco cardiaco transitorio è più frequente nelle persone più giovani e sane il cui tono vagale diventa elevato a causa di nausea, dolore improvviso o stress improvviso. Questo blocco cardiaco è considerato benigno e non richiede quasi mai una cura oltre a trattare (o evitare) gli eventi che hanno causato l'elevato tono vagale.
Il blocco cardiaco persistente è una questione più seria perché tende a peggiorare (e può diventare pericolosa per la vita) col passare del tempo. Con il blocco cardiaco, tuttavia, anche quando la condizione sottostante è persistente, la bradicardia stessa può essere intermittente. Ciò significa che a volte, può essere anche la maggior parte del tempo, la frequenza cardiaca a riposo è in realtà nella gamma normale; ma la frequenza cardiaca può improvvisamente scendere ai livelli di produzione dei sintomi senza alcuna ragione apparente o trigger (perché la condizione sottostante è persistente). Questo fatto spesso rende il blocco del cuore un po 'più difficile da diagnosticare rispetto alla bradicardia sinusale. Se la bradicardia è sempre presente o è intermittente, tuttavia, il blocco cardiaco persistente richiede praticamente sempre un trattamento.
Cause di bradicardia
Come abbiamo visto, la bradicardia sinusale transitoria e il blocco cardiaco transitorio sono spesso causati da un improvviso aumento del tono vagale. Una volta che il tono vagale è tornato alla normalità, anche la frequenza cardiaca ritorna normale, quindi non è richiesto alcun trattamento permanente della bradicardia stessa.
D'altra parte, la bradicardia anormale persistente può essere causata da varie condizioni mediche. Questi includono:
- Disfunsione dell'arteria coronaria
- pericardite
- Miocardite
- Traumi cardiaci a causa di infortuni o interventi di cardiochirurgia
- amiloidosi
- Ipotiroidismo
- disautonomia
- Vari tipi di infezioni, tra cui la malattia di Lyme , la malattia di Chagas e la febbre delle Montagne Rocciose
- Disturbi cerebrali, in particolare quelli associati ad una maggiore pressione intracranica o ictus
- Ipossia (bassi livelli di ossigeno nel sangue), come spesso accade con l'apnea ostruttiva del sonno
- Vari farmaci, tra cui beta-bloccanti , calcio antagonisti , antiaritmici , oppioidi , litio e vari farmaci chemioterapici
Come dovrebbe essere valutata la bradicardia?
La valutazione della bradicardia è solitamente piuttosto semplice. In primo luogo, il medico deve esaminare un elettrocardiogramma (ECG) mentre è presente la bradicardia, per determinare se sia dovuto a bradicardia sinusale o blocco cardiaco.
Quindi, il medico deve determinare se la bradicardia è probabile che sia persistente o se si tratti di un evento transitorio dovuto ad un aumento del tono vagale. Questo può quasi sempre essere realizzato semplicemente prendendo un'attenta storia medica.
Uno stress test può essere utile per far emergere o la malattia del nodo sinusale o blocco cardiaco che diventa evidente solo durante lo sforzo. Il monitoraggio dell'ECG ambulatoriale prolungato può anche essere utile per diagnosticare bradicardie che si verificano solo a intermittenza. Uno studio di elettrofisiologia può essere abbastanza definitivo nella diagnosi sia della malattia del nodo sinusale che del blocco cardiaco, ma non è comunemente necessario farlo.
Come dovrebbe essere trattata la bradicardia?
Il trattamento della bradicardia dipende dal fatto che si tratti di bradicardia sinusale o blocco cardiaco e se sia reversibile o meno.
Le bradicardie reversibili possono essere dovute alle elevazioni transitorie del tono vagale che abbiamo già discusso. In questi casi, il trattamento consiste nell'evitare il tipo di condizioni che causano un aumento del tono vagale.
La bradicardia persistente può anche essere reversibile se è causata da terapia farmacologica, malattia infettiva, pericardite, miocardite o ipotiroidismo. In questi casi, il trattamento aggressivo del problema sottostante spesso si prende cura della frequenza cardiaca lenta.
Se la bradicardia sinusale è reversibile o non produce sintomi, di solito può essere gestita semplicemente con valutazioni periodiche di follow-up. Tuttavia, a volte nelle persone anziane la malattia del nodo sinusale produce solo sintomi durante lo sforzo, quando la frequenza cardiaca non aumenta come dovrebbe con l'esercizio. Quindi, uno stress test può essere abbastanza utile per determinare se la malattia del nodo sinusale sta effettivamente producendo sintomi o meno.
La bradicardia sinusale che non è reversibile e sta producendo sintomi dovrebbe essere trattata con un pacemaker permanente .
Il blocco cardiaco è una questione più seria, perché il blocco cardiaco tende ad essere progressivo e può potenzialmente causare la morte. Quindi, a meno che il blocco cardiaco non sia causato da una condizione facilmente reversibile, il trattamento con un pacemaker permanente è praticamente sempre richiesto.
Una parola da
La bradicardia è spesso un fenomeno normale che non richiede una valutazione medica approfondita o un trattamento specifico.
Ma se hai o bradicardia sinusale che sta producendo sintomi, o blocco cardiaco se ci sono sintomi o no, dovrai collaborare con il tuo medico per determinare il motivo per cui lo hai, e per decidere se un pacemaker può essere richiesto.
> Fonti:
> Epstein AE, DiMarco JP, Ellenbogen KA, et al. 2012 ACCF / AHA / HRS Focused Update Incorporated nelle linee guida ACCF / AHA / HRS 2008 per la terapia basata sui dispositivi delle anomalie del ritmo cardiaco: una relazione dell'American College of Cardiology Foundation / American Heart Association Task Force sulle linee guida pratiche e il ritmo cardiaco Società. J Am Coll Cardiol 2013; 61: e6.
> Fogoros RN, Mandrola JM. Lo studio di elettrofisiologia nella valutazione della bradicardia: il nodo SA, il nodo AV e il sistema His-Purkinje. In: Test elettrofisiologici di Fogoros, Sesta edizione. Wiley Blackwell, 2017.