Qual è la differenza tra l'epatite e la cirrosi?
Quali sono le differenze tra epatite e cirrosi? In che modo i sintomi delle due malattie, le cause e le terapie sono diversi e in che modo sono simili?
Somiglianze e differenze tra epatite e cirrosi
L'epatite e la cirrosi sono entrambe malattie che colpiscono il fegato. Esistono differenze importanti, ma in generale l'epatite può essere reversibile o non reversibile (curabile) mentre la cirrosi si riferisce alla cicatrizzazione permanente del fegato, spesso come risultato finale dell'epatite cronica.
Poiché l'epatite e la cirrosi sono in molti modi su un continuum di malattia, i sintomi possono essere molto simili. Mentre alcune forme di epatite possono manifestarsi molto rapidamente, la cirrosi tende a svilupparsi più gradualmente.
Diamo un'occhiata ai sintomi che possono verificarsi con entrambe le malattie, una descrizione delle basi delle malattie, e quindi delineare alcune delle principali somiglianze e differenze.
Sintomi generali delle malattie del fegato
I sintomi della malattia epatica possono essere presenti con epatite, cirrosi o qualsiasi altra condizione che possa causare disfunzione o danni al fegato. Questi possono includere:
- Ittero - L'ittero , o una decolorazione giallastra della pelle e il bianco degli occhi (la sclera) è un sintomo comune di malattia del fegato, ma ha molte possibili cause. L'ittero si verifica a causa di un accumulo di bilirubina , un pigmento giallo, nel sangue (iperbilirubinemia.) (L'ittero si verifica anche nei bambini ma questo è un normale processo fisiologico.) L'ittero può svilupparsi rapidamente e in modo drammatico (come con epatite acuta o dotto biliare ostruzione) o invece sviluppare gradualmente e sottilmente.
- Seno allargato nei pazienti di sesso maschile - I seni allargati, noti come ginecomastia, sono comuni nelle malattie del fegato a causa dell'aumento degli estrogeni causato da disfunzione epatica.
- Prurito della pelle - Prurito cronico ( prurito ) è comune con la malattia del fegato, ed è dovuto ai sali biliari che si accumulano nella pelle. Questo prurito di solito si verifica senza eruzione cutanea.
- Vomito di sangue - Il vomito di sangue può essere correlato alla malattia del fegato in diversi modi. Uno dei più minacciosi è le varici esofagee. Le varici esofagee sono essenzialmente vene varicose nell'esofago. Le vene varicose nelle gambe si sviluppano a causa dello scarso flusso sanguigno nelle gambe, causando il ritorno e il ristagno del sangue, il flusso di sangue all'esofago può ridursi a causa di danni al fegato che causano ipertensione portale e aumento della pressione sanguigna nel fegato. L'ipertensione portale è molto più comune con la cirrosi che con l'epatite, poiché gli atti di paura come un "nodo nel tubo" per i vasi sanguigni che viaggiano attraverso il fegato.
- Gengive sanguinanti.
- Un fegato ingrossato - Con l'epatite il fegato diventa spesso tenero e allargato e può essere sentito sotto le costole nel quadrante superiore destro dell'addome. Con la cirrosi, il fegato diventa spesso piccolo e sodo, e può sembrare una roccia quando viene avvertita nell'addome superiore.
- Edema o gonfiore delle gambe.
- Peritonite batterica - Peritonite si riferisce a un'infezione nella cavità addominale.
- Ascite o anche conosciuto come liquido nell'addome - L' ascite può causare gonfiore addominale e gonfiore e, quando è grave, può provocare mancanza di respiro a causa della pressione dell'addome che spinge verso l'alto sulla cavità toracica.
- Inversione del sonno e altri disturbi del sonno.
- Perdita di conoscenza.
- Confusione mentale o dimenticanza - Una delle funzioni principali del fegato è quella di "disintossicare" il sangue, cioè rimuovere le tossine e altre sostanze dal sangue. Quando la funzione del fegato è compromessa, queste tossine possono accumularsi nel sangue. L'encefalopatia epatica è una condizione caratterizzata da letargia, confusione, movimenti muscolari anormali, amnesia e spesso da un drammatico cambiamento di personalità. A volte viene scambiato per il morbo di Alzheimer, ma in alcuni casi, almeno in parte, è reversibile.
- Affaticamento - La stanchezza cronica, il tipo di stanchezza che non risponde ad una buona notte di riposo, è estremamente comune sia con l'epatite che con la cirrosi.
La grande lista dei sintomi acuti dell'epatite discute più possibili sintomi di epatite.
Epatite vs Cirrosi
Per comprendere le importanti somiglianze e differenze tra epatite e cirrosi, è utile definire e descrivere queste due condizioni. Esiste una significativa sovrapposizione tra queste due condizioni, che sarà annotata di seguito.
Epatite
L'epatite è l'infiammazione del fegato e può essere causata non solo da virus ben noti come l'epatite B, ma da una miriade di altre cose. Le forme di epatite includono:
Epatite infettiva - Esistono diverse cause infettive di epatite. Questi includono l'epatite A, B, C, D ed E, così come le infezioni virali come la mononucleosi infettiva (virus di Epstein-Barr) e il citomegalovirus.
Epatite indotta da farmaci - Ci sono molti farmaci che possono causare disfunzione epatica.
Epatite alcolica - L'alcol può influenzare il fegato in molti modi, come epatite alcolica, fegato grasso e cirrosi.
Obesità - La steatosi epatica non alcolica è una condizione che sta aumentando negli Stati Uniti e che può progredire in una malattia nota come NASH o steatoepatite non alcolica. Come con molti altri tipi di epatite, la NASH può progredire a spaventare (cirrosi) del fegato.
Epatite autoimmune - Le malattie autoimmuni sono quelle in cui i nostri corpi producono anticorpi contro i nostri stessi tessuti.
Tossina / esposizioni chimiche - Esistono numerosi composti tossici per il fegato dagli insetticidi alle sostanze chimiche presenti nei normali detergenti per la casa.
Cirrosi del fegato
La cirrosi è la cicatrizzazione del fegato. Il fegato è abbastanza unico nella sua capacità di rigenerarsi dopo l'infortunio, ma con lesioni ripetute o infezioni croniche come l'epatite cronica, questo processo viene interrotto. Alla fine, il fegato diventa incapace di lavorare in modo efficace e le cicatrici iniziano a svilupparsi.
Le cause della cirrosi sono essenzialmente tutte quelle che causano l'epatite, ma superano la capacità del fegato di guarire se stesso, come quando si ripete l'insulto al fegato o come con le infezioni croniche. Le cause più comuni negli Stati Uniti includono la malattia alcolica del fegato e l' epatite C.
La cirrosi può anche essere causata da condizioni diverse dall'epatite che comprende emocromatosi (una malattia ereditaria di sovraccarico di ferro,) deficit di alfa-1-antitripsina, un'assenza ereditaria di un enzima e dotti biliari bloccati, come ad esempio atresia biliare congenita (quando i dotti biliari sono assenti.)
Quando la cirrosi peggiora, la funzione del fegato si perde e, simultaneamente, l'organo diventa più piccolo e si solidifica. Se hai un fegato non sano, il liquido si accumula nelle gambe e nell'addome. I sali biliari possono facilmente accumularsi nella pelle, causando ittero e prurito. Possono anche verificarsi sanguinamento dalle grandi vene nel tratto GI e nell'esofago. Le tossine possono anche accumularsi nel sangue che può causare confusione e rallentamento mentale. Per quegli individui con cirrosi avanzata, l'unico vero, assoluto, trattamento per questa malattia è un trapianto di fegato . Sfortunatamente, ci sono molte possibili complicanze della cirrosi tra cui insufficienza epatica e cancro al fegato.
La cirrosi è anche una condizione in cui il tessuto epatico sano viene sostituito con tessuto cicatriziale non funzionale. Questa condizione si verifica spesso negli individui che non controllano il loro consumo di alcol. Secondo la ricerca, non esiste una cura medicinale per la cirrosi. Tuttavia, un trattamento adeguato ridurrà la gravità dei sintomi e rallenterà la progressione della malattia. Il primo passo che dovresti considerare per ridurre i sintomi della cirrosi è smettere di bere alcolici. Se continui a bere alcol, può portare a danni al fegato e morte prematura. Una nuova ricerca sta esaminando ulteriori metodi per prevenire la progressione dell'epatite alla cirrosi e il peggioramento della cirrosi. Ad esempio, le statine possono ridurre il rischio di cirrosi nelle persone con malattie del fegato. Se hai l'epatite o hai sviluppato cirrosi, è importante trovare uno specialista che abbia familiarità con questi studi.
Somiglianze tra epatite e cirrosi
- Sia l'epatite che la cirrosi sono condizioni che coinvolgono il fegato e possono causare anomalie nei test di funzionalità epatica e sintomi di disfunzione epatica.
- Sia l' epatite che la cirrosi possono portare a cancro al fegato , insufficienza epatica o necessità di un trapianto di fegato.
Differenze tra epatite e cirrosi
Esistono molte importanti differenze tra epatite e cirrosi, anche se possono essere causate dalla stessa cosa.
- Reversibilità - Per definizione (spaventare) la cirrosi è irreversibile, mentre l'epatite può essere completamente reversibile a seconda della causa.
- Esami del sangue - Gli enzimi epatici (come AST e ALT) sono spesso molto elevati con epatite, in particolare l'epatite acuta. Con la cirrosi, tuttavia, almeno nelle prime fasi, i test di funzionalità epatica possono essere solo leggermente anormali.
- Condizioni diverse dall'epatite possono portare alla cirrosi - Per esempio, l' emocromatosi , il deficit di alfa-1-antitripsina e molto altro possono portare alla cirrosi.
- Trattamenti - Con l'epatite, l'obiettivo è di solito alleviare la malattia, per esempio, trattare l'infezione, rimuovere un farmaco che causa l'epatite correlata al farmaco, o ridurre il peso e aumentare il metabolismo con la NASH. Con la cirrosi, lo spavento è permanente e non può essere trattato. Pertanto, l'obiettivo è trattare i sintomi correlati alla cirrosi e prevenire ulteriori danni al fegato.
- Sintomi - L'ipertensione portale (vedi sopra) che porta a varici esofagee, una milza ingrossata, una conta piastrinica bassa e un basso livello di proteine nel sangue (che porta ad altri problemi) sono più comuni con la cirrosi che con l'epatite.
Linea di fondo sulle differenze tra epatite e cirrosi
In molti modi, l'epatite e la cirrosi sono processi simili ma su un continuum. Per fortuna, molte delle cause di infiammazione del fegato che portano alla cirrosi sono reversibili nelle prime fasi con una buona assistenza medica. Ad esempio, smettere di bere può fare un'enorme differenza nella cirrosi alcol-correlata e il trattamento dell'epatite C cronica può aiutare a prevenire la cirrosi e le numerose complicanze della cirrosi. È stato scoperto che il trattamento dell'epatite C può causare la risoluzione di almeno il 90% delle infezioni, eppure molte persone non sono consapevoli di avere la malattia fino a quando non sviluppano la cirrosi. Si raccomanda ora di testare non solo le persone con fattori di rischio per l'epatite , ma anche chiunque naschi tra il 1945 e il 1965 debba sottoporsi a test per l'epatite C.
> Fonti:
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