Dr. Theodore C. Friedman, MD, Ph.D. è professore associato di Medicina-UCLA, Divisione di Endocrinologia, ed è anche un endocrinologo in uno studio privato. Per ulteriori informazioni sulla sua pratica, vedere www.goodhormonehealth.com.
In questo articolo, condivide le sue opinioni sulla diagnosi e il trattamento dell'ipotiroidismo.
Diagnosi di ipotiroidismo
L'ipotiroidismo è un disturbo relativamente comune.
Colpisce più donne che uomini, ma mi capita di essere uno degli uomini che ce l'ha. I sintomi di ipotiroidismo comprendono affaticamento, aumento di peso graduale, stitichezza, dolori muscolari, dolori articolari , sensazione di freddo, irregolarità mestruali, debolezza, perdita di capelli , pelle secca e fredda e tempi di reazione lenti. Molti pazienti avranno un gozzo (tiroide ingrossata). Sebbene abbia ricevuto molte discussioni, ritengo che la bassa temperatura corporea non sia un segno affidabile dell'ipotiroidismo.
L'incidenza di ipotiroidismo aumenta con l'aumentare dell'età. In altre parole, più invecchiamo, più è probabile che si verifichi una carenza di tiroide. La causa più comune di ipotiroidismo primario ( ipotiroidismo originario della stessa ghiandola tiroidea) è la tiroidite di Hashimoto. L'Hashimoto è una condizione autoimmune . Gli stessi anticorpi del corpo attaccano la ghiandola tiroidea e la distruggono, portando all'ipotiroidismo. La tiroidite di Hashimoto può essere una manifestazione di più sindromi autoimmuni e può verificarsi nelle famiglie.
Ipotiroidismo può anche essere dovuto a un problema ipofisario (ipotiroidismo centrale).
La diagnosi di tutti i tipi di ipotiroidismo è importante, perché il trattamento con l'ormone tiroideo migliorerà i sintomi nei pazienti con ipotiroidismo, ma è improbabile che aiuti quelli che non hanno ipotiroidismo. Nell'ipotiroidismo primario, la ghiandola tiroidea, localizzata nel collo, è meno capace di produrre gli ormoni tiroidei , T4 e T3.
La ghiandola pituitaria, situata nella testa, risponde a questa carenza secernendo più TSH. Pertanto, nei casi più lievi di ipotiroidismo primario, i livelli di T4 e T3 sono normali, ma il TSH è alto. Nei casi più gravi, i livelli di T4 e T3 diminuiscono. Sebbene il range normale per il TSH sia spesso compreso tra 0,5 e 5 mU / mL, i valori all'estremità superiore dell'intervallo normale potrebbero essere anormali. T3 è l'ormone più bioattivo rispetto a T4, ma T4 è più stabile nella circolazione.
Il mio approccio alla diagnosi di ipotiroidismo è di iniziare con una storia attenta e fisica. Quindi un endocrinologo dovrebbe eseguire un esame della tiroide per determinare se il paziente ha un gozzo. Dovrebbero essere testati Blood TSH, T4 libero, anticorpi T3 e anti-TPO liberi . I pazienti con tiroide ingrossata e / o un test anticorpale anti-TPO positivo E un TSH superiore a 4,0 mU / mL devono essere considerati con ipotiroidismo primario. I pazienti senza tiroide ingrossata e senza un test anticorpale anti-TPO positivo ma con un TSH superiore a 7,5 mU / mL dovrebbero essere considerati con ipotiroidismo primario. È probabile che i pazienti con T4 libero inferiore a 0,9 mg / dL e TSH inferiore a 1,0 mU / mL abbiano un ipotiroidismo centrale. I pazienti con sintomi di ipotiroidismo ma che non soddisfano questi criteri devono essere osservati e testati nuovamente in 6 mesi.
Il trattamento dell'ipotiroidismo
Una volta diagnosticato l'ipotiroidismo, ci sono molte opzioni di trattamento , tra cui preparazioni sintetiche L-tiroxina (T4) (Synthroid, Levoxyl e Unithroid), preparazioni sintetiche L-triiodotironina (T3) (Cytomel), combinazioni sintetiche T4 / T3 (Thyrolar) e essiccate preparazioni tiroidee (Armatura, Naturethroid, Bio-Throid e Westhroid). Tutte le preparazioni di L-tiroxina contengono lo stesso principio attivo, ma contengono diversi riempitivi e hanno un diverso controllo di qualità. Fino a poco tempo fa, Synthroid non aveva l'approvazione della FDA, ma ora tutti i preparati di L-tiroxina hanno l'approvazione della FDA.
I preparati tiririci e disidratati della tiroide hanno probabilmente un rapporto T3 / T4 più elevato del desiderabile e quindi, spesso do una quantità inferiore di questi preparati integrati con T4.
La maggior parte degli endocrinologi utilizza i preparati di L-tiroxina per il trattamento iniziale di tutte le forme di ipotiroidismo. Anche se l'uso di L-tiroxina (T4) rispetto a L-triiodotironina (T3) può essere sorprendente in quanto T3 è l'ormone tiroideo più bioattivo, T4 è più frequentemente utilizzato. Questo perché i tessuti convertono T4 in T3 per mantenere i livelli fisiologici del T3. Pertanto, la somministrazione di T4 risulta in T3 e T4 biodisponibili. Poiché la T4 è più stabile della T3, la terapia T4 fornisce livelli ematici pari, mentre la terapia con T3 porta a livelli elevati dopo l'assunzione del farmaco e livelli bassi prima della dose successiva. La tiroide dell'armatura è la preparazione meno costosa. Poiché la tiroide di Armour viene dalla tiroide dei maiali, alcuni endocrinologi ritengono che vi sia un'elevata variabilità tra pillola e pillola, ma è improbabile che ciò sia vero.
Uno studio pubblicato nel New England Journal of Medicine nel 1999 ha suggerito che la conversione del cervello da T4 a T3 può essere compromessa in alcuni pazienti e che un gruppo selezionato di pazienti deve essere trattato con T4 e T3 . Altri studi pubblicati nel Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism nel 2003 ( vedi articolo ora ) hanno suggerito che l'aggiunta del trattamento da T3 a T4 non è necessaria per la maggior parte dei pazienti con ipotiroidismo primario. Raccomando che la maggior parte dei pazienti venga avviata su una preparazione T4, che migliora i sintomi nella grande maggioranza dei pazienti. Ho scoperto che la maggior parte dei pazienti preferisce Levoxyl o Unithroid a Synthroid , ma questo varia con ciascun paziente. Dopo il trattamento iniziale con T4, aggiusto la loro dose T4 fino a quando il loro TSH è compreso tra 0,5 e 2 mU / mL. Se rimangono sintomatici nonostante un TSH ottimizzato, allora basse dosi di T3 somministrate due o tre volte al giorno possono essere aggiunte con cautela a T4. Se i pazienti iniziano con un livello di T3 esente da insufficienza di sangue, allora sono più propenso a trattarli con T4 più T3. Sulla terapia T4 plus T3 , utilizzo esami del sangue per accertarmi che il T4 libero e il T3 libero rientrino nella gamma normale superiore. Il valore TSH viene solitamente soppresso in combinazione con il trattamento .
Una percentuale di pazienti avrà un miglioramento sintomatico sulla terapia T4 più T3. Per coloro che non migliorano, di tanto in tanto consiglio il trattamento con preparati tiroide essiccati, solitamente Armatura, più T4 sintetico. Questa combinazione è necessaria in quanto i preparati tiroidei desicattati hanno un rapporto T3 / T4 superiore a quello desiderabile e devono essere integrati con T4 sintetico per raggiungere i normali intervalli di entrambi gli ormoni. Ancora una volta, mirano a un T4 libero e T3 libero nell'intervallo superiore normale. I pazienti con ipotiroidismo centrale possono essere trattati con uno qualsiasi dei preparati disponibili per i pazienti con ipotiroidismo primario. La differenza è che il trattamento deve essere monitorato puntando a un T4 libero ea un T3 libero nell'intervallo superiore normale, poiché il TSH viene soppresso con un trattamento adeguato. Anche i pazienti con ipotiroidismo sia centrale che primario hanno dovuto essere trattati puntando a un T4 libero e T3 libero nell'intervallo superiore normale. Mi è stato diagnosticato un ipotiroidismo primario nel febbraio 2003. Un endocrinologo ha eseguito un esame della mia ghiandola tiroide e mi è stato diagnosticato un gozzo. I miei valori ematici mostravano un TSH di 8 mU / mL e anticorpi anti-TPO fortemente positivi. Ho una forte storia familiare di tiroidite di Hashimotos ma sono stato fortunato ad essere abbastanza asintomatico prima del trattamento. Ora sono 150 mg al giorno di Levoxyl, ho un TSH di 1,9 mU / ml e mi sento benissimo. Ho perso qualche chilo di terapia con T4 e il mio profilo di colesterolo è migliorato.
Originariamente pubblicato online, 2003