L'analisi del sangue dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) è considerata da alcuni medici la principale e, in alcuni casi, l'unico test necessario per diagnosticare e gestire la tiroide iperattiva o iperattiva, nota come ipotiroidismo o ipertiroidismo . Il test TSH viene talvolta definito dagli endocrinologi convenzionali come il test "gold standard" per diagnosticare e trattare le condizioni della tiroide.
Che cosa misura il test TSH?
Il test misura i livelli di TSH, un ormone prodotto e rilasciato dalla ghiandola pituitaria. Il tuo pituitario sente se hai abbastanza ormone tiroideo nel sangue e quando rileva livelli insufficienti, il tuo pituitario rilascia TSH per stimolare la tiroide a rilasciare più ormone tiroideo. Questo è il motivo per cui il TSH aumenta quando la tiroide è insufficiente . Un alto TSH significa che la ghiandola pituitaria sta rilasciando il suo ormone per cercare di far reagire la tiroide producendo più ormone tiroideo.
All'estremità opposta, quando la ghiandola pituitaria percepisce che circola troppa ormone tiroideo, rallenta o addirittura interrompe il rilascio di TSH. L'abbassamento del TSH significa che la tiroide non riceve più un messaggio per rilasciare l'ormone e la produzione di ormoni tiroidei rallenta.
L'intervallo di riferimento TSH
A partire dal 2017, nella maggior parte dei laboratori negli Stati Uniti l'intervallo di riferimento ufficiale per il test TSH va da circa 0,5 a 4,5 o 5,0 (mIU / L).
Un paziente il cui livello di TSH rientra nell'intervallo di riferimento viene definito "eutiroide" ed è considerato avere una normale funzione tiroidea.
L'intervallo di riferimento, a volte chiamato anche "intervallo normale", è una parte importante del tuo programma di diagnosi e trattamento della tiroide in generale, perché il mondo endocrinologico convenzionale lo considera fondamentale per la diagnosi e la gestione della funzione tiroidea.
Come viene determinato il range di riferimento TSH?
Un intervallo di riferimento TSH è ottenuto prendendo un gruppo di persone nella popolazione, misurando i loro livelli di TSH e calcolando un intervallo che dovrebbe rappresentare l'intervallo di livelli di TSH in una popolazione sana.
Utilizzando il range di riferimento tipico, un TSH inferiore a 0,5 (un TSH basso) può essere indicativo di ipertiroidismo (una tiroide iperattiva) e un TSH superiore a 4.5 / 5.0 (un TSH alto) può indicare ipotiroidismo (una tiroide iperattiva).
La controversia della gamma di riferimento TSH
Uno dei problemi più controversi è stato il problema del cambiamento del range di riferimento "normale" per il test TSH. Alla fine del 2002, la National Academy of Clinical Biochemistry (NACB) ha emesso nuove linee guida per la diagnosi e il monitoraggio delle malattie della tiroide.
Nelle linee guida, il NACB ha riportato che il range di riferimento del TSH era troppo ampio e comprendeva in realtà persone con malattie della tiroide. Quando è stato effettuato uno screening più sensibile, che escludeva le persone affette da patologie tiroidee, il 95 percento della popolazione testata presentava un livello di TSH compreso tra 0,4 e 2,5. Di conseguenza, il NACB ha raccomandato di ridurre l'intervallo di riferimento a questi livelli.
Le linee guida NACB portarono a una raccomandazione nel gennaio 2003 dall'American Association of Clinical Endocrinologists (AACE), chiedendo ai medici di "considerare il trattamento per i pazienti che testano al di fuori dei confini di un margine più ristretto basato su un livello di TSH di riferimento da 0,3 a 3,0. " La dichiarazione ha anche detto: "AACE ritiene che la nuova gamma determinerà una diagnosi corretta per milioni di americani che soffrono di un lieve disturbo della tiroide, ma fino ad ora non sono stati curati".
In una ricerca pubblicata sul Journal of the American Medical Association nel 2003, il dott. Vahab Fatourechi e colleghi ricercatori hanno stimato che se il range fosse ridotto in base alle raccomandazioni AACE, il numero totale di persone con malattia tiroidea si espanderebbe da circa il 5% del popolazione stimata al 20% della popolazione, con la maggior parte della popolazione di pazienti aggiunti che rientra nella categoria ipotiroide / insufficiente.
Ciò ha comportato un notevole aumento del numero di pazienti tiroidei su scala nazionale, da circa 15 milioni a un totale di circa 60 milioni di americani.
Allo stesso tempo, tuttavia, una conferenza di consenso composta da rappresentanti dei principali gruppi professionali coinvolti nel trattamento della tiroide - tra cui l'American Association of Clinical Endocrinologists, l'American Thyroid Association e la Endocrine Society - ha pubblicato i risultati nel 2004, raccomandando contro trattamento di routine di pazienti con livelli di TSH da 4,5 a 10,0 mIU / L. La nuova iniziativa di intervallo di riferimento è stata abbandonata.
Quasi due decenni dopo, i laboratori americani di test usano ancora la vecchia gamma di riferimento ei medici rimangono divisi. Tra i medici convenzionali, la maggior parte continua a rifiutarsi di diagnosticare l'ipotiroidismo a meno che i risultati del test TSH non rientrino nel range di riferimento tradizionale e vengano contrassegnati come anormali dal laboratorio.
Jeffrey Garber, MD, FACE, ha affrontato la controversia a nome dell'American Association of Clinical Endocrinologists (AACE). Secondo il dott. Garber, le linee guida non sono intese a sostituire il giudizio della pratica individuale di un medico. Mentre nei suoi scritti pubblicati, il dottor Garber ha detto che non ritiene che il trattamento dell'ipotiroidismo subclinico sia tipicamente garantito, ha detto che in pratica, non esita a trattare un paziente con un TSH entro l'intervallo di riferimento se lo giudica essere potenzialmente utile.
Detto Garber:
Il range normale del TSH non dovrebbe essere un problema di polarizzazione. Ma come spesso visto in medicina, è più facile essere d'accordo sugli estremi. Quando ti avvicini a ciò che è marginale, è una chiamata più difficile. Dobbiamo renderci conto che è un continuum. Se le persone sanno che questo particolare gruppo ha più probabilità di avere una malattia della tiroide rispetto al gruppo che è più basso, non ti obbliga al trattamento e non dice che non è appropriato, dice di seguirlo e forse di intervenire.
La sfida per i pazienti: "Il tuo TSH è normale"
Il problema dell'intervallo di riferimento TSH pone delle sfide per te come paziente.
Quando il medico riceve il rapporto di prova, qualsiasi cosa all'interno dell'intervallo di riferimento non verrà contrassegnata come anormale. Ciò significa che se il medico si affida a livelli segnalati e agisce solo a livelli al di fuori dell'intervallo di riferimento, non verrà diagnosticato o il trattamento verrà corretto.
In definitiva, sentirsi dire che il test TSH è "normale" non è un'informazione utile. Ciò che devi veramente sapere dal tuo medico sono le risposte a quattro domande fondamentali:
- Qual è stato il numero esatto del risultato del test TSH ?
- Qual è l'intervallo di riferimento nel laboratorio in cui sono stati elaborati i risultati del test?
- Quale intervallo di riferimento segui nella diagnosi e nella gestione della malattia della tiroide?
- Qual è il livello TSH di destinazione per la migliore e più sicura risoluzione dei miei sintomi?
Assicurati di scoprire le risposte specifiche a queste domande prima di lasciare che il tuo medico escluda un problema alla tiroide, o di dirti che la tiroide è "normale", specialmente se stai riscontrando sintomi .
Una parola da
Di fronte a endocrinologi o altri medici che sono riluttanti a diagnosticare con altri mezzi oltre a una rigida interpretazione dei risultati del TSH, potrebbe essere giunto il momento di ottenere una seconda opinione da un endocrinologo, o ampliare la ricerca per includere un medico olistico, un medico osteopatico o un naturopata qualificato e autorizzato .
I professionisti esperti in genere apportano una serie di fattori oltre al test TSH nella diagnosi e nella gestione delle malattie della tiroide, tra cui:
- Ulteriori esami del sangue , come T4 libero, T3 libero e profili anticorpali
- Valutazione clinica dei segni visibili della malattia della tiroide, inclusi i cambiamenti dei riflessi, gonfiore ed edema del viso e degli arti, perdita di capelli nella testa e nel corpo, perdita dei bordi esterni delle sopracciglia, ingrossamento della tiroide, cambiamenti agli occhi, battito cardiaco, pressione sanguigna, e altri segni misurabili
- Test di imaging per identificare l'ingrossamento della tiroide , l'atrofia e i noduli
- Una storia medica personale e familiare
- Obiettivo del trattamento dei livelli di TSH "ottimale" e risoluzione dei sintomi
> Fonti:
> Braverman, L, Cooper D. Werner e Ingbar's The Thyroid, decima edizione. WLL / Wolters Kluwer; 2012.
> Fatourechi V, Klee GG, Grebe SK, et al. Effetti della riduzione del limite superiore dei normali valori di TSH. JAMA. 2003; 290: 3.195-3.196.
> Garber, J, Cobin, R, Gharib, H, et. al. "Linee guida di pratica clinica per l'ipotiroidismo negli adulti: Cosponsorizzato dall'American Association of Clinical Endocrinologists e dall'American Thyroid Association." Pratica endocrina. Vol 18 n. 6 novembre / dicembre 2012.
> Gursoy A, et. al. "Quale livello di ormone stimolante la tiroide dovrebbe essere ricercato in pazienti ipotiroidei con terapia sostitutiva con L-tiroxina?" Int J Clin Pract. 2006 giugno; 60 (6): 655-9