Mentre la gotta può sembrare piuttosto evidente solo in base all'aspetto, un medico spesso desidera eseguire test per confermare la diagnosi e escludere altre cause. Come una malattia caratterizzata dal deposito di cristalli di acido urico nelle articolazioni, il medico potrebbe voler cercare prove di ciò estraendo il liquido articolare con un ago da esaminare al microscopio.
In alcuni casi, una diagnosi può comparando i sintomi con una serie di test di laboratorio e / o di imaging.
Esame fisico
In molti casi, una diagnosi di gotta può essere fatta sulla base di una revisione dei sintomi e della storia medica. Oltre a un esame fisico, il medico vorrà avere una descrizione dell'attacco (compreso il modo in cui è iniziato e quanto è durato) ed esplorare eventuali fattori di rischio che potrebbero aver contribuito all'attacco.
Alcuni sintomi rivelatori possono essere sufficienti per fare la diagnosi, come ad esempio:
- Un attacco mono-artritico (significa che è interessato solo un giunto)
- Dolore acuto nella prima articolazione metatarso-falangea dell'alluce
- Infiammazione e rossore alle articolazioni estreme nell'arco di un giorno
- Avere più di un attacco nello stesso comune
Anche se questo può essere tutto ciò che il medico deve elaborare un piano di trattamento , potrebbe essere necessaria una prova aggiuntiva se questo è il tuo primo attacco o se i sintomi ricorrenti sono diventati gravi.
Laboratori e test
Il gold standard per fare una diagnosi di gotta è estrarre il liquido sinoviale da un'articolazione e cercare prove di cristalli di acido urico (chiamati cristalli di urato monosodico) al microscopio. Il liquido sinoviale è una sostanza densa e di colore chiaro che riveste l'articolazione e lubrifica lo spazio tra le articolazioni.
La procedura, nota come analisi del liquido sinoviale , inizia con un'iniezione di anestetico locale per intorpidire l'articolazione. Dopo pochi minuti, il medico inserirà un ago nello spazio articolare per estrarre un campione di fluido che verrà quindi inviato al laboratorio per l'analisi.
Oltre alla ricerca di cristalli di urato monosodico, il laboratorio controllerà i livelli elevati di acido urico e le prove di tophus , grumi induriti di acido urico trovati in una fase successiva della malattia.
Tra gli altri test di laboratorio che possono essere ordinati:
- È possibile eseguire un esame del sangue con acido urico per verificare la presenza di livelli di acido superiori a 6,8 milligrammi per decilitro (anche se le persone con bassi livelli possono anche avere la gotta).
- Gli esami del sangue di urea e di creatinina possono anche essere eseguiti per vedere se la funzione renale è stata compromessa a causa di iperuricemia (eccesso di acido urico).
- Un'analisi delle urine può essere utilizzata per controllare i livelli di acido urico nelle urine e valutare il rischio di calcoli renali.
Test di imaging
Per aiutare con la diagnosi, il medico può ordinare test di imaging per valutare le caratteristiche di un'articolazione gonfia o per verificare la presenza di cisti ossee subcondrali indicative di artrite. Le opzioni di test di imaging includono radiografia, tomografia computerizzata (TC) , risonanza magnetica (MRI) e ultrasuoni.
Ogni test ha i suoi vantaggi e limiti:
- I raggi X possono rivelare l'erosione delle ossa e della cartilagine ma sono davvero utili solo dopo un anno di malattia incontrollata.
- Le scansioni TC e MRI possono aiutare a identificare l'infiammazione, l'erosione ossea e il danno alla cartilagine ma, secondo uno studio pubblicato su European Radiology, potrebbe essere meno in grado di rilevare una malattia precoce.
- Gli ultrasuoni sono utili in quanto sono portatili, facilmente reperibili e non richiedono radiazioni ionizzanti. Possono anche rilevare le prime prove di depositi di cristalli, accumulo di liquidi e l'allargamento dello spazio articolare. Al rovescio della medaglia, non sono in grado di visualizzare strutture più profonde di un'articolazione.
In pratica, gli ultrasuoni vengono in genere utilizzati se hai appena iniziato a sperimentare sintomi o attacchi ricorrenti. Altri test di imaging possono essere ordinati in base alla cronologia dei sintomi o alla gravità della condizione.
Diagnosi differenziale
Mentre i sintomi della gotta possono sembrare definitivi solo dall'aspetto, ci sono altre due condizioni che i medici guarderanno con caratteristiche notevolmente simili: pseudogotta e artrite settica .
Per differenziare, il medico esaminerà quattro cose: l'analisi del liquido sinoviale (per verificare l'evidenza di cristallizzazione), il numero di globuli bianchi (per verificare l'infezione), una coltura di colorazione del liquido sinoviale (per verificare la presenza di batteri), e la posizione del tuo dolore alle articolazioni.
Gotta
La gotta avrà determinate caratteristiche fisiche e diagnostiche che la separano dalle altre malattie, in particolare:
- Analisi del liquido sinoviale: cristalli a forma di ago
- Conteggio dei globuli bianchi: inferiore a 50.000
- Coltura di colorazione di Gram: negativa (ovvero senza infezione)
- Posizione: principalmente l'alluce, l'avampiede, il ginocchio e gli arti inferiori (con il coinvolgimento del polso, del gomito, della mano o delle dita nella malattia dello stadio avanzato)
pseudogotta
Lo pseudogotta è una condizione in cui i cristalli di calcio (non i cristalli di urato monosodico) si sviluppano nello spazio articolare. La malattia può essere differenziata dalla gotta nei seguenti modi:
- Analisi del liquido sinoviale: cristalli a forma romboidale
- Conteggio dei globuli bianchi: inferiore a 50.000
- Cultura delle macchie di Gram: negativa
- Posizione: tipicamente ginocchio, polso o alluce
Artrite settica
L'artrite settica, nota anche come artrite infettiva, è solitamente causata da un'infezione batterica e può essere fatale se non trattata. Si differenzia dalla gotta nei seguenti modi caratteristici:
- Analisi del liquido sinoviale: nessun cristallo
- Conteggio dei globuli bianchi: oltre 50.000
- Coltura della macchia di grano: positiva (conferma di un'infezione batterica)
- Posizione: principalmente il ginocchio
> Fonti:
> Rettenbacher, T .; Ennemoser, S .; Weirich, H. et al. "Immagini diagnostiche della gotta: confronto tra i raggi X ad alta risoluzione e quelli convenzionali." Eur Radiol. 2008; 18 (3): 621-30. DOI: 10.1007 / s00330-007-0802-z.
> Tuhina, N .; Jansen, T .; Dalbeth, L. et al. "Criteri di classificazione Gout 2015 Un American College of Rheumatology / European League Against Rheumatism Collaborative Initiativ e." Artrite reumatolo 2015; 67 (1): 2557-68. DOI: 10.1002 / art.39254.