La sindrome di Wolff-Parkinson-White (WPW) è una condizione cardiaca congenita che colpisce il sistema elettrico del cuore. Le persone nate con WPW hanno spesso cambiamenti caratteristici sul loro elettrocardiogramma (ECG) e spesso sviluppano tachicardia sopraventricolare (SVT) , un tipo di aritmia cardiaca sintomatica rapida. Inoltre, a volte le persone con WPW possono avere altri tipi più pericolosi di aritmie cardiache.
Cos'è WPW?
Le persone con WPW nascono con una connessione elettrica anormale che unisce uno degli atri (le camere superiori del cuore) con uno dei ventricoli (le camere inferiori del cuore). Queste connessioni elettriche anormali sono chiamate percorsi accessori. Le vie accessorie creano le condizioni cardiache in cui possono verificarsi ritmi cardiaci anormali.
Perché i percorsi accessori sono importanti
I percorsi accessori sono importanti perché forniscono l'impostazione necessaria per sviluppare un particolare tipo di SVT - lo SVT noto come tachicardia alternata atrioventricolare (AVRT) . AVRT è un tipo di tachicardia rientrante .
Il percorso accessorio crea una connessione elettrica "extra" tra un atrio e un ventricolo, e così facendo completa un potenziale circuito elettrico. Questo circuito anormale consente all'AVRT di svilupparsi.
Con l'AVRT "tipico", durante l'SVT l'impulso elettrico viaggia dall'atrio al ventricolo usando la normale via (cioè il nodo AV ), e quindi ritorna all'atrio (cioè, "rientra" nell'atrio) attraverso il percorso accessorio.
L'impulso elettrico può quindi ruotare continuamente intorno al circuito, creando l'aritmia. L'impulso viaggia attraverso il percorso accessorio dal ventricolo all'atrio perché, con il tipico AVRT, questa è l'unica direzione in cui il percorso accessorio è in grado di condurre elettricità.
Perché WPW è diverso dal tipico AVRT?
La differenza tra questo tipico AVRT e l'AVRT vista con WPW è che, in WPW, il percorso accessorio è in grado di condurre impulsi elettrici in entrambe le direzioni - dall'atrio al ventricolo e dal ventricolo all'atrio.
Di conseguenza, durante la tachicardia da rientro in WPW, l'impulso elettrico di solito viaggia lungo il percorso accessorio nei ventricoli, quindi ritorna agli atri attraverso il nodo AV, quindi torna di nuovo lungo il percorso accessorio verso i ventricoli e continua a ripetere lo stesso circuito. Questa è la direzione opposta del viaggio rispetto ai pazienti con AVRT tipico.
Perché WPW è importante
La capacità del percorso accessorio in WPW di condurre impulsi elettrici dagli atri nei ventricoli è importante per tre motivi.
Innanzitutto, durante il normale ritmo sinusale , l'impulso elettrico che si diffonde attraverso gli atri raggiunge i ventricoli sia attraverso il nodo AV che attraverso il percorso accessorio. Questa stimolazione "doppia" dei ventricoli crea un modello distintivo sull'ECG, in particolare un "slurring" del complesso QRS che viene definito "onda delta". Riconoscendo la presenza di un'onda delta sull'ECG, un medico può effettuare la diagnosi di WPW.
In secondo luogo, durante l'AVRT visto con WPW, l'impulso elettrico sta stimolando i ventricoli esclusivamente attraverso il percorso accessorio (invece di passare attraverso il normale percorso AV nodale). Di conseguenza, il complesso QRS durante la tachicardia assume una forma estremamente anormale, che è indicativa di tachicardia ventricolare (VT) invece di SVT.
Errare l'AVRT causato da WPW per VT può creare grande confusione e allarme non necessario da parte del personale medico e può portare a una terapia inappropriata.
Terzo, se un paziente con WPW dovesse sviluppare fibrillazione atriale - un'aritmia in cui gli atri generano impulsi elettrici ad un ritmo estremamente rapido - tali impulsi possono spostarsi lungo il percorso accessorio e stimolare i ventricoli ad un ritmo estremamente rapido, portando ad un battito cardiaco pericolosamente veloce. (Normalmente, il nodo AV protegge i ventricoli dall'essere stimolati troppo rapidamente durante la fibrillazione atriale.) Quindi nei pazienti con WPW, la fibrillazione atriale può diventare un problema potenzialmente letale.
Sintomi con WPW
I sintomi di SVT causati da WPW sono gli stessi di qualsiasi SVT. Includono palpitazioni , vertigini e vertigini . Gli episodi di solito durano da pochi minuti a diverse ore.
Se la fibrillazione atriale dovesse verificarsi, tuttavia, la frequenza cardiaca estremamente rapida può portare a perdita di coscienza o addirittura arresto cardiaco .
Trattare WPW
Il circuito rientranti che produce SVT in WPW incorpora il nodo AV, una struttura che è ampiamente fornita dal nervo vago . Quindi i pazienti con WPW possono spesso interrompere i loro episodi di SVT adottando misure per aumentare il tono del loro nervo vago, come la manovra di Valsalva , o immergere il loro viso in acqua ghiacciata per alcuni secondi. Per alcune persone che hanno solo episodi rari di SVT, questo trattamento può essere sufficiente.
L'uso di farmaci antiaritmici per prevenire le aritmie ricorrenti in WPW è in qualche modo efficace, e questo approccio non è usato molto spesso oggi.
Tuttavia, il percorso accessorio in WPW può essere eliminato (più del 95% del tempo) interamente con la terapia di ablazione , in cui la via accessoria viene accuratamente mappata e ablata. La terapia di ablazione è quasi sempre l'opzione migliore in qualcuno con WPW che ha avuto aritmie.
Inoltre, poiché l'inizio della fibrillazione atriale in WPW può portare a frequenze cardiache pericolosamente rapide, e poiché la fibrillazione atriale è comune (e potrebbe essere più comune nelle persone con WPW che nella popolazione generale), la maggior parte degli specialisti incoraggia quasi chiunque con WPW a considerare la terapia di ablazione.
> Fonti:
> Società di elettrofisiologia pediatrica e congenita (PACES), Heart Rhythm Society (HRS), American College of Cardiology Foundation (ACCF), et al. Dichiarazione di consenso di esperti PACES / HRS sulla gestione del paziente giovane asintomatico con un modello elettrocardiografico di Wolff-Parkinson-White (WPW, Preexcitation ventricolare): sviluppato in collaborazione tra la società di elettrofisiologia pediatrica e congenita (PACES) e la società del ritmo cardiaco (HRS ). Approvato dagli enti governativi di PACES, HRS, l'American College of Cardiology Foundation (ACCF), l'American Heart Association (AHA), l'American Academy of Pediatrics (AAP) e la Canadian Heart Rhythm Society (CHRS). Heart Rhythm 2012; 9: 1006.