La ricerca spiega i sintomi
La ricerca sulla sensibilità al glutine non celiaca - nota anche come intolleranza al glutine - dimostra sempre più che è possibile ottenere sintomi gravi dall'ingestione di glutine senza avere la celiachia .
In uno studio fondamentale sulla sensibilità al glutine, rilasciato all'inizio del 2011, il ricercatore celiaco Dr. Alessio Fasano ha concluso che la "sensibilità al glutine" rappresenta una condizione completamente diversa dalla celiachia e la maggior parte delle persone che soffrono di sensibilità al glutine non svilupperà mai il celiaco.
Sebbene la sua ricerca sia certamente di interesse per la comunità medica, è importante notare che la sua ricerca non è stata ancora replicata e quindi la comunità medica continua a ritenerla una teoria in sviluppo.
Il dott. Fasano e un gruppo composto da eminenti ricercatori sulla celiachia, tra cui Drs. Peter Green (responsabile del Centro per le malattie celiache della Columbia University) e il Dr. Marios Hadjivassiliou (un neurologo consulente ed esperto di atassia del glutine ), hanno seguito lo studio iniziale con una dichiarazione di consenso rilasciata nel febbraio 2012, proponendo modi per differenziare la celiachia, il glutine sensibilità e atassia del glutine.
Anche altri ricercatori hanno reagito con i risultati. Alcuni studi mostrano che alcune persone sensibili al glutine hanno profili metabolici simili ai celiaci diagnosticati, indicando che potrebbe esserci una condizione pre-celiaca. Altri studi riportano le scoperte del dott. Fasano secondo cui il glutine può scatenare sintomi in persone che non hanno la celiachia classica.
La ricerca sulla sensibilità al glutine si sta evolvendo rapidamente. Inoltre, sempre più frequentemente, le persone che hanno esami del sangue positivi alla celiachia ma una biopsia negativa ricevono una diagnosi di sensibilità al glutine.
In alcuni casi, il loro medico dice che possono mangiare il glutine con moderazione, o che gli viene detto di seguire la dieta priva di glutine ma che non hanno bisogno di essere attenti come i pazienti celiaci.
Ad altri viene detto che sono "potenziali" pazienti affetti da celiachia e che devono verificare in un anno circa per ulteriori test per vedere se hanno sviluppato la condizione.
Saranno necessarie ulteriori ricerche per determinare se le persone con sensibilità al glutine possono davvero ingerire piccole quantità di glutine senza danni, o se uno specifico sottogruppo di glutine-sensitivi finirà per sviluppare la celiachia.
Maggiori informazioni sui possibili rischi per la salute nella sensibilità al glutine: Rischi per la salute della sensibilità al glutine
U. di Maryland Pegs 'Gluten Sensitivity' come condizione reale
Nell'iniziale ricerca sulla sensibilità al glutine del Dr. Fasano, pubblicata online nel marzo 2011 su BMC Medicine , i ricercatori hanno rilevato differenze peculiari tra la malattia celiaca e la sensibilità al glutine a livello molecolare, anche se i sintomi delle due condizioni si sono sovrapposti considerevolmente.
Il dott. Fasano e altri ricercatori dell'Università del Maryland hanno confrontato 42 celiaci diagnosticati che hanno avuto danni intestinali a Marsh 3 o Marsh 4 con 26 persone il cui intestino ha mostrato poco o nessun danno, ma che ha ancora chiaramente reagito al glutine.
Per ogni partecipante, i ricercatori hanno determinato il livello di permeabilità intestinale (nella celiachia, l'intestino diventa più permeabile, che può consentire alle proteine di sfuggire al flusso sanguigno).
Hanno anche esaminato la genetica, insieme all'espressione dei geni nell'intestino tenue.
Lo studio ha rilevato differenze nella permeabilità intestinale tra i gruppi di persone, insieme a differenze nell'espressione dei geni che regolano la risposta immunitaria. Ciò indica che la sensibilità al glutine è una condizione diversa dalla celiachia , secondo il dott. Fasano.
Differenze in Celiachia, Glutine Sensibilità derivano da risposte del sistema immunitario
Le differenze tra le due condizioni derivano da risposte del sistema immunitario differenti, afferma il dott. Fasano.
Nella sensibilità al glutine, il sistema immunitario innato - una parte più antica del sistema immunitario e la prima linea di difesa del corpo contro gli invasori - risponde all'ingestione del glutine combattendo il glutine direttamente.
Secondo il dott. Fasano, questo crea infiammazione sia all'interno che all'esterno dell'apparato digerente.
Nel frattempo, la celiachia coinvolge sia il sistema immunitario innato che il sistema immunitario adattativo, dice. Il sistema immunitario adattivo è una parte più avanzata e sofisticata del sistema immunitario e le comunicazioni errate tra le cellule adattive del sistema immunitario portano quelle cellule a combattere i tessuti del proprio corpo, creando l' atrofia vistosa osservata nella malattia celiaca.
Le persone con sensibilità al glutine non ottengono un'atrofia villosa, anche se possono ancora sperimentare sintomi quasi identici al celiaco, tra cui diarrea , gonfiore addominale, dolore alle articolazioni , depressione , nebbia cerebrale ed emicranie, secondo il dott. Fasano. (Maggiori informazioni sui potenziali sintomi qui: Sintomi della sensibilità al glutine .)
Tuttavia, solo le persone con la risposta adattativa del sistema immunitario unica della celiachia sono a rischio di sviluppare linfoma intestinale e altre condizioni associate al celiaco, come l' osteoporosi , afferma il dott. Fasano.
Alcune delle persone sensibili al glutine incluse nello studio del Dr. Fasano avevano un danno intestinale minore (classificato come Marsh 1 o 2 ), ma quel danno aveva diversi biomarcatori rispetto a quelli osservati nella malattia celiaca.
I potenziali pazienti celiaci condividono un'impronta metabolica distintiva con i celiaci
C'è un'altra ricerca che indica che alcune persone etichettate come "sensibili al glutine" possono, infatti, avere una celiachia allo stadio iniziale.
Uno studio pubblicato nel Journal of Proteome Research del dicembre 2010 rileva che "potenziali" pazienti celiaci con esami del sangue positivi ma biopsie negative hanno effettivamente la stessa impronta metabolica distintiva dei celiaci diagnosticati. Queste persone "sensibili al glutine" possono semplicemente rappresentare uno stadio precedente della condizione prima che causi gravi danni all'intestino, hanno detto i ricercatori.
Lo studio ha utilizzato il profilo metabolico a risonanza magnetica per analizzare i marcatori biochimici nelle urine e nel sangue di 141 pazienti: 61 con malattia celiaca diagnosticata, 29 con esami del sangue positivi ma biopsie negative e 51 controlli sani.
Hanno scoperto che quelli con la cosiddetta celiachia "potenziale" condividevano lo stesso profilo biochimico dei celiaci diagnosticati, mentre i profili biochimici dei controlli sani differivano notevolmente.
"I nostri risultati dimostrano che le alterazioni metaboliche possono precedere lo sviluppo della piccola atrofia dei villi intestinali e fornire un ulteriore razionale per l'istituzione precoce di GFD [dieta priva di glutine] in pazienti con potenziale CD [celiachia]", conclude lo studio.
Sensibilità al glutine Probabile nei pazienti con biopsie borderline
Un altro studio ha esaminato i pazienti con sintomi di celiachia le cui biopsie intestinali hanno rivelato solo piccole anomalie, come le lesioni di Marsh I o II .
Molti medici non diagnosticano la celiachia a meno che il danno intestinale non raggiunga i livelli di Marsh III o di Marsh IV .
In questo studio, 35 pazienti presentavano un danno di basso livello e si consigliava comunque di seguire una dieta priva di glutine. Solo 23 pazienti hanno aderito alla dieta e i ricercatori hanno preso biopsie di follow-up da tutti coloro che seguono la dieta dopo otto a 12 mesi.
Tutti i 23 pazienti che hanno seguito la dieta hanno avuto un "drammatico miglioramento clinico dei sintomi" e molti hanno visto la guarigione completa o parziale dei loro villi intestinali.
Anche sette degli 11 pazienti che si sono rifiutati di seguire la dieta priva di glutine sono stati valutati da 8 a 12 mesi dopo. Di questi, sei hanno avuto sintomi invariati e danni intestinali e di nuovo hanno rifiutato di iniziare una dieta priva di glutine. Uno ha visto un aumento dei danni nei suoi villi intestinali (da Marsh I a Marsh IIIa) e ha optato per iniziare la dieta.
Gli autori dello studio hanno concluso che i pazienti che non rispondevano ai criteri per la malattia celiaca erano chiaramente sensibili al glutine e beneficiavano della dieta priva di glutine.
"Sebbene le lesioni di Marsh I-II non possano essere classificate come lesioni celiache, i sintomi dei pazienti al momento della presentazione e il netto miglioramento dei sintomi in GFD [dieta priva di glutine], con o senza miglioramento delle lesioni istologiche, supporta l'ipotesi che questi pazienti sono sensibili al glutine e possono giustificare il trattamento con un GFD ", hanno concluso i ricercatori.
La sensibilità al glutine può colpire una persona su 14
La sensibilità al glutine (o intolleranza) può colpire dal 6% al 7% circa della popolazione, secondo il dott. Fasano. Altri nella comunità medica hanno aumentato la percentuale di persone intolleranti al glutine - ho visto stime che vanno dal 10% a un mammut 50% della popolazione.
Maggiori informazioni su questi numeri: quante persone hanno la sensibilità al glutine?
È impossibile dire quante persone hanno effettivamente la sensibilità al glutine senza ulteriori ricerche e test di sensibilità al glutine accettati. Ma chiaramente, anche se i numeri sono bassi, faranno apparire il numero dei celiaci, che rappresentano circa l'1% della popolazione.
Molti nella comunità celiaca / sensibile al glutine credono che le malattie causate dal glutine si allineano su uno "spettro" di condizioni correlate al glutine, con celiachia, atassia del glutine (danno neurologico dal glutine) e sensibilità al glutine che cadono da qualche parte su quello spettro.
Il dott. Fasano afferma che il passo successivo è l'identificazione di un marker biologico, o "biomarker", per la sensibilità al glutine . La sperimentazione clinica per fare proprio questo è in corso in questo momento, e il dott. Fasano dice che è "fiducioso" che i ricercatori individueranno quel biomarcatore. Da lì, i ricercatori possono sviluppare un test per rilevare la sensibilità al glutine, che potrebbe essere disponibile in commercio entro i prossimi anni.
> Fonti:
> Bernini P. et al. I pazienti con potenziale patologia celiaca sono potenzialmente potenziali? La risposta di Metabonomics. Journal of Proteome Research. Pubblicato online il 19 novembre 2010. DOI: 10.1021 / pr100896s.
> J. Biesiekierski et al. Glutine provoca sintomi gastrointestinali in soggetti senza malattia celiaca: un trial randomizzato controllato con placebo a doppio cieco. American Journal of Gastroenterology anticipa la pubblicazione online, 11 gennaio 2011; doi: 10.1038 / ajg.2010.487.
> A. Fasano et al. Divergenza di permeabilità intestinale ed espressione del gene immunitario mucosale in due condizioni associate al glutine: malattia celiaca e sensibilità al glutine. Medicina BMC 2011, 9:23. doi: 10,1186 / 1741-7015-9-23.
> Fasano A. et. al. Spettro di disturbi legati al glutine: consenso sulla nuova nomenclatura e classificazione. Medicina BMC. BMC Medicine 2012, 10:13 doi: 10.1186 / 1741-7015-10-13. Pubblicato: 7 febbraio 2012
> Tursi A. et al. La risposta sintomatica e istologica a una dieta priva di glutine in pazienti con enteropatia borderline. Journal of Clinical Gastroenterology. 2003 gennaio; 36 (1): 6-7.