Nonostante i più grandi programmi di trattamento del mondo, i tassi di infezioni chiave aumentano
In nessun'altra parte del mondo l'epidemia di AIDS è stata più devastante del continente africano. Per il Sudafrica, i disordini politici e una lunga storia di rifiuto del governo hanno alimentato un'epidemia che aveva raggiunto proporzioni disastrose alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000.
Ancora oggi, nonostante il calo dei tassi di mortalità e una maggiore leadership sul fronte bellico dell'AIDS, il tasso di nuove infezioni da HIV continua ad aumentare di anno in anno.
Di conseguenza, il Sudafrica rimane il paese con la più grande popolazione singola di persone con infezione da HIV nel mondo.
Demografia sudafricana
Situato nella punta più a sud del continente africano, il Sudafrica ha una popolazione di circa 48 milioni di persone (circa un sesto di quelle degli Stati Uniti) distribuite su 1,2 milioni di miglia quadrate (circa un quarto delle dimensioni del Texas.
Il paese ha undici lingue ufficiali, tra cui l'inglese, con una popolazione bianca del 79% e del 10% bianca.
Statistiche dell'HIV in Sud Africa
Le stime suggeriscono che 5,7 milioni di sudafricani vivono con l'HIV, rappresentando circa il 12% della popolazione (o quasi uno su otto cittadini). Le statistiche aggiuntive sono le seguenti.
- Il tasso di HIV tra gli adulti è oggi superiore al 18% (o circa una persona su cinque).
- Si ritiene che una persona su quattro di età compresa tra 15 e 49 anni sia infettata dall'HIV.
- Il 45% di tutti i decessi nel paese può essere attribuito all'HIV.
- Il 13% dei neri sudafricani è infetto da HIV contro lo 0,3% dei bianchi sudafricani.
- Si stima che ci siano 600.000 bambini orfani a causa dell'AIDS.
Storia dell'HIV in Sud Africa
L'epidemia di HIV è emersa in Sud Africa intorno al 1982. Tuttavia, poiché il paese era nel mezzo dello smantellamento dell'apartheid, il problema dell'HIV è stato per lo più ignorato.
Silenziosamente, mentre i disordini politici hanno dominato i media, l'HIV ha cominciato a prendere piede, sia nella comunità gay che nella vulnerabile popolazione nera.
Verso la metà degli anni '90, anche se i tassi di HIV erano aumentati del 60%, il governo è rimasto lento nella sua risposta a quello che stava diventando un disastro per la salute pubblica. Erano solo gli anni '90 che il presidente Nelson Mandela riconobbe la risposta del suo governo alla lamentela per la crisi, quando ormai il Sudafrica era già diventato la più grande popolazione di persone con HIV nel mondo.
Nel 2000, il Dipartimento della Salute sudafricano ha delineato un piano quinquennale sull'HIV / AIDS, ma ha ricevuto poco sostegno dal presidente sudafricano Thabo Mbeki. Dopo aver consultato un gruppo di negazionisti dell'AIDS guidato dal dott. Peter Duesberg, Mbeki respinse la scienza dell'HIV convenzionale e invece incolpò la crescente epidemia di AIDS sulla povertà, il colonialismo e l'avidità delle multinazionali.
Senza il supporto del governo, il piano quinquennale non è decollato quanto prima, con pochi risultati di ricevere farmaci antiretrovirali gratuiti. Nel frattempo, l'HIV tra le donne sudafricane gravide è passata dagli otto decimi dell'1% nel 1990 a oltre il 30% entro il 2000.
È stato solo con la rimozione di Mbeki dall'ufficio nel 2008 che il governo ha preso provvedimenti per frenare la catastrofe, aumentando gli sforzi per diventare quello che oggi è il più grande programma di farmaci contro l'HIV nel mondo.
Tuttavia, l'aumento della pressione per espandere il raggio di azione è stato compromesso da un deterioramento delle infrastrutture per la salute pubblica e dall'indebolimento della valuta sudafricana sotto il presidente Jacob Zuma. Ad oggi, meno di 30 in meno delle persone con HIV sono in terapia, mentre i tassi di infezione tra i giovani continuano a salire, inascoltati.
Con la recente elezione di Cyril Ramaphosa a capo dell'African National Congress (ANC), molti sperano che l'economia sudafricana farà una svolta e, con essa, gli sforzi per sostenere gli sforzi dell'HIV che flagellano il paese.
Prevalenza di HIV e AIDS in Sud Africa
Per decenni, il pensiero prevalente tra i sudafricani era che l'HIV / AIDS fosse una malattia dei poveri.
E ciò rimane ampiamente vero, con ben poco da fermare la diffusione dell'infezione nelle comunità colpite dalla povertà.
Tra quelli più colpiti;
- I giovani di età compresa tra 15 e 24 anni costituiscono la percentuale maggiore di persone infettate da HIV in Sudafrica, circa il 50%.
- Le donne rappresentano il 55% di tutte le nuove infezioni. Disparità sociali ed economiche, riduzione delle donne e alti tassi di stupro in Sudafrica sono tra le cause di questi numeri.
- Gli uomini che fanno sesso con uomini (MSM) sono ad alto rischio di HIV in Sudafrica, con una prevalenza stimata del 33%. Una carenza di servizi specifici per l'HIV per uomini gay e bisessuali, così come la disapprovazione culturale in alcune comunità stanno guidando i tassi elevati.
- I lavoratori migranti sono ad un rischio eccezionalmente alto di HIV, con alcune comunità minerarie che mostrano tassi di infezione superiori al 60%. Le popolazioni di soli maschi, composte da alti tassi di commercio sessuale commerciale, lavorano in tandem per creare una tempesta perfetta per le infezioni.
Successi nella battaglia contro l'HIV in Sud Africa
Sarebbe ingiusto dire che l'immagine è stata tutta triste e cupa per il Sudafrica. Uno dei suoi principali successi è stata la riduzione della trasmissione da madre a figlio (MTCT) dell'HIV . Con una migliore sorveglianza presso le cliniche prenatali e l'uso diffuso di farmaci profilattici per l'HIV, il tasso di MTCT è sceso dall'8% nel 2008 al 2,7% entro il 2012.
Di conseguenza, anche il tasso di mortalità da HIV è sceso tra i bambini, anche del 20%. Nonostante ciò, l'implementazione della terapia antiretrovirale nei bambini è diminuita ben oltre quella degli adulti e oltre il 70% di tutte le morti materne in Sud Africa attribuite all'HIV.
fonti
Consiglio delle risorse umane (HSRC). "Sondaggio nazionale su Prevalenza, Incidenza e comportamento HIV sudafricano, 2012." Pretoria, Sudafrica; Dicembre 2014; accesso 17 febbraio 2016.
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Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). "Programmi di cura e trattamento HIV / AIDS di CDC in Sud Africa: tubercolosi e HIV". Atlanta, Georgia; 5 dicembre 2011.
Heywood, M. "Il prezzo della negazione". Aggiornamento dello sviluppo interfund. Dicembre 2004; 5 (3).