La misurazione del CRP può essere importante per la salute cardiaca
Misurare i livelli di proteina C-reattiva (CRP) può essere utile per valutare il rischio di malattia coronarica (CAD) in alcuni individui. La CRP è una proteina che viene rilasciata nel flusso sanguigno durante i periodi di infiammazione. Poiché l'infiammazione è ormai nota per svolgere un ruolo importante nello sviluppo dell'aterosclerosi (il processo che forma placche nelle arterie), è logico che i livelli di CRP possano essere elevati durante i periodi di formazione della placca attiva e che alti livelli di CRP siano correlati con eventi cardiovascolari.
Gli studi hanno ora dimostrato che la CRP elevata è associata ad un aumentato rischio di eventi cardiovascolari, come infarto e ictus . Il fatto che il CRP causi effettivamente l'aumento del rischio o che sia solo un indicatore di rischio è ancora oggetto di discussione, sebbene la preponderanza delle prove suggerisca che non è una causa diretta. Tuttavia, è ormai noto che il trattamento di persone con alti livelli di CRP con statine può ridurre il rischio. Questo fatto da solo rende la misurazione del CRP potenzialmente utile in alcune persone.
Come viene misurata la CRP?
La CRP viene misurata usando un test ad alta sensibilità (chiamato esame del sangue hs-CRP). In generale, maggiore è il livello di hs-CRP, maggiore è il rischio. I livelli di hs-CRP inferiori a 1 sono considerati bassi; i livelli di 1 - 3 sono considerati moderatamente elevati; i livelli superiori a 3 sono considerati alti. Livelli superiori a 10 sono di solito visti solo con processi infiammatori attivi e ovvi, come infezioni gravi, traumi importanti o malattie infiammatorie croniche - questi livelli ultra-alti non possono essere usati per interpretare il rischio cardiaco .
Poiché i livelli di CRP possono fluttuare nel tempo, la maggior parte degli esperti raccomanda ora di misurare 2 livelli di CRP a distanza di alcune settimane e di calcolare la media dei due valori.
Decidere se misurare la CRP dovrebbe essere parte del processo di screening di routine è stato difficile per due motivi. Innanzitutto, interpretare il significato di un livello elevato di CRP spesso non è semplice e può portare a una maggiore confusione piuttosto che meno.
In secondo luogo, fino a poco tempo fa non era chiaro se il trattamento dovesse essere modificato in qualcuno sulla base dei risultati dei valori di CRP.
Quando è utile misurare il CRP?
Livelli elevati di CRP sono spesso associati alla presenza di numerosi altri fattori di rischio per malattie cardiovascolari quali fumo, obesità, stile di vita sedentario , aumento del colesterolo, ipertensione e sindrome metabolica . Quindi i livelli più elevati di CRP sono solitamente osservati nei pazienti con il maggior numero di fattori di rischio aggiuntivi. In questi casi, la ricerca di un elevato livello di CRP conferma semplicemente ciò che è già abbastanza evidente: il paziente ha un alto rischio di cardiopatia e necessita di modifiche aggressive del fattore di rischio (molto probabilmente incluse le statine) indipendentemente dai livelli di CRP.
D'altra parte, un elevato livello di CRP in una persona con solo uno o due altri fattori di rischio aggiunge informazioni potenzialmente importanti. Per queste persone, un alto livello di CRP sembra indicare che il loro rischio è più alto di quello che altrimenti appare. Significa che un po 'di ipertensione, o un po' di peso in più, è effettivamente associato a una possibile infiammazione nei vasi sanguigni e che il rischio di eventi cardiovascolari può essere elevato.
Quindi, per lo meno, avere un elevato livello di CRP dovrebbe rendere voi e il vostro medico molto più seri sulla riduzione del rischio. Inoltre, i dati del recente studio JUPITER ci dicono che somministrare statine a pazienti apparentemente sani che hanno alti livelli di CRP può ridurre in modo sostanziale e significativo il rischio di malattie cardiovascolari.
La linea di fondo
I livelli di CRP non hanno certamente bisogno di essere misurati in tutti. Prima di prendere in considerazione una misurazione della CRP, tu e il tuo dottore dovreste valutare il rischio di base della malattia cardiaca, in base ai fattori di rischio più evidenti. Questa valutazione ti indicherà se ti trovi in una categoria di rischio elevata, intermedia o a basso rischio.
Se sei già in una categoria ad alto rischio, la misurazione del CRP non sarà molto utile. È ragionevolmente probabile che tu abbia un infarto o ictus a meno che tu non riduca aggressivamente il rischio, indipendentemente dal livello di CRP. Ma se voi o il vostro medico siete riluttanti a usare le statine e non siete sicuri del beneficio che potrebbero fornirvi, misurare i vostri livelli di CRP potrebbe darvi una ragione in più per considerare questi farmaci che riducono il rischio.
È più ragionevole misurare un livello di CRP se si è nella categoria di rischio moderato. Un livello elevato di CRP qui dovrebbe inviare le bandiere rosse che il rischio è probabilmente più alto di quanto si pensi. Inoltre, se i livelli di colesterolo sono normali o solo leggermente elevati, allora sapere che il tuo PCR è alto darebbe a te e al tuo medico una ragione chiara per considerare la terapia con le statine.
Con lo stato attuale delle conoscenze, il valore della misurazione dei livelli di CRP nelle persone nella categoria a basso rischio è molto meno chiaro. Se il CRP è elevato e non si hanno altri fattori di rischio, l'uso delle statine potrebbe essere considerato, ma è molto controverso. La maggior parte dei medici concorda sul fatto che ci sono poche ragioni per misurare i livelli di CRP nelle persone che si trovano nella categoria a basso rischio.
Se hai il tuo CRP misurato e torna alto, potresti leggere questo articolo: Cosa fare quando il tuo CRP è elevato.
fonti:
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