Come viene trattato il cancro ai polmoni negli anziani e la prognosi è peggiore di quella dei più giovani? C'è un tempo in cui qualcuno è troppo vecchio per la chirurgia o la chemioterapia? In che modo il cancro ai polmoni è diverso negli anziani, ad esempio quelli con più di 80 anni?
Cancro ai polmoni negli anziani
Uno dei miti del cancro del polmone è stato che gli anziani non hanno le opzioni per il trattamento del cancro del polmone che hanno i giovani adulti con cancro ai polmoni.
Sembra esserci un pensiero generale sul fatto che gli anziani non sono in grado di tollerare gli effetti collaterali del trattamento, o che il trattamento dovrebbe almeno essere "attenuato".
Cosa ci dicono veramente gli studi? Dopotutto, sentiamo dire che 50 sono i nuovi 30 e 70 i nuovi 50.
Non esiste una definizione precisa di quale età implichi pazienti "anziani" o "anziani" con cancro ai polmoni, ma molti studi sembrano utilizzare un limite di età di 70 anni. Se vi capita di essere in questo gruppo di età, leggere sopra. Stiamo scoprendo che l'età cronologica è meno importante di altri fattori nel determinare la risposta e la capacità di tollerare il trattamento. È anche un momento molto emozionante, poiché molti dei trattamenti innovativi approvati per il trattamento del cancro del polmone, nonché quelli sottoposti a test clinici, sono spesso più facili da tollerare rispetto alla chemioterapia tradizionale.
Altri studi usano il termine "pazienti anziani" per descrivere quelli con più di 80 anni.
Anche negli studi che usano questa età invece della più comune età di 70 anni per descrivere "adulti più grandi" potresti essere sorpreso di apprendere come molte di queste persone possano tollerare trattamenti per il cancro del polmone.
Quanto è comune il cancro ai polmoni negli anziani?
Al momento attuale, oltre il 40% delle persone con diagnosi di cancro ai polmoni ha almeno 70 anni.
Problemi con l'utilizzo dell'età cronologica nella scelta dei trattamenti
Ci sono due difficoltà primarie nell'usare l'età cronologica nel considerare il trattamento del cancro del polmone. Prima di tutto, è stato scoperto che l'età da sola non dice molto su come qualcuno tollererà questi trattamenti. Lo stato delle prestazioni , una misura di "benessere" è anche piuttosto scarso nel prevedere quanto bene qualcuno farà. I medici stanno esaminando altri metodi per determinare come una persona tollererà il trattamento, come la valutazione geriatrica completa (CGA). Questi strumenti esaminano le caratteristiche del paziente al fine di prevedere la tolleranza al trattamento e alla sopravvivenza e includono:
- Stato nutrizionale
- La presenza di altre condizioni mediche
- Livello di attività
- Attività della vita quotidiana (ADL)
- Supporto sociale
- Ambiente domestico
Un altro problema relativo all'età cronologica è che semplicemente non lo sappiamo molto. La maggior parte dei farmaci e dei trattamenti sono stati studiati in studi clinici su pazienti più giovani.
In che modo l'età può influire sul trattamento del cancro polmonare
È importante innanzitutto sottolineare che l'età non diminuisce i benefici del trattamento, ma i trattamenti potrebbero non essere altrettanto ben tollerati per alcuni anziani. Il consenso generale sembra anche essere che l'età da sola non dovrebbe dettare quali trattamenti possono o non possono essere utilizzati per il cancro del polmone.
Detto questo, ci sono diversi motivi per cui alcuni pazienti anziani potrebbero non tollerare i trattamenti così come i pazienti più giovani.
- I pazienti più anziani tendono ad avere più condizioni mediche coesistenti (co-morbidità) rispetto ai pazienti più giovani. Una storia di malattie cardiache, per esempio, potrebbe limitare l'uso di alcuni farmaci chemioterapici. Allo stesso modo, le condizioni che limitano la funzione polmonare, come l'enfisema, potrebbero rendere meno ottimale la chirurgia del cancro al polmone.
- I pazienti più anziani hanno maggiori probabilità di avere una ridotta funzione renale o funzionalità epatica e molti dei farmaci usati per trattare il cancro vengono filtrati attraverso i reni o il fegato.
- I pazienti più anziani hanno spesso meno massa magra, rendendoli meno tolleranti per la perdita di peso con alcuni trattamenti e più a rischio per la cachessia .
- I pazienti più anziani spesso hanno meno riserve di midollo osseo, aumentando il rischio di complicanze legate alla soppressione del midollo osseo dalla chemioterapia .
Prevedere come l'età influenzerà il trattamento
I pazienti più anziani sono a rischio sia per il sottotrattamento a causa di timori sulla tolleranza al trattamento correlata all'età, sia per la tossicità dovuta a un eccesso di trattamento. È importante quando si sceglie un trattamento per tenere a mente due cose: considerare il risultato e considerare le proprie aspettative come pazienti.
Trattamenti negli anziani
Per esaminare le opzioni di trattamento, questo articolo abbattere gli stadi del cancro del polmone in carcinoma polmonare in stadio iniziale, carcinoma polmonare localmente avanzato e carcinoma polmonare in stadio 4 (metastatico) . Mentre raramente le persone con carcinoma polmonare a piccole cellule sono candidate per la chirurgia, la chemioterapia è solitamente il trattamento principale.
Tra il pubblico c'è stato un pensiero generale sul fatto che le persone al di là di una certa età non volessero perseguire un trattamento aggressivo e preferirebbero solo "cure di supporto", ma non sembra essere così. Interrogato sulla chirurgia in uno studio, il 50% dei pazienti anziani ha attribuito una priorità maggiore alla sopravvivenza rispetto al sollievo dai sintomi.
Tumore polmonare in fase precoce negli anziani
- Tolleranza alla chirurgia e sopravvivenza - Mentre sembra esserci una sensazione tra il pubblico che la chirurgia per il cancro del polmone sarebbe pericolosa per i pazienti più anziani, gli studi non supportano questo. In realtà, non c'è una differenza di sopravvivenza consistente tra i pazienti più anziani e i pazienti più giovani che hanno un intervento chirurgico per il cancro del polmone non a piccole cellule. Inoltre, tassi più alti di chirurgia sono correlati con tassi di sopravvivenza più elevati per i pazienti anziani con carcinoma polmonare in stadio iniziale.
- Tipi di chirurgia del cancro del polmone - Mentre sembra esserci un vantaggio di sopravvivenza dei pazienti più anziani che hanno un intervento chirurgico per il cancro del polmone in fase iniziale, non tutti i tipi di chirurgia per il cancro del polmone sono gli stessi. Studi che hanno esaminato la resezione a cuneo o la lobectomia come trattamento hanno rilevato che molti anziani sono in grado di tollerare abbastanza bene l'intervento chirurgico. Tuttavia, gli studi hanno riscontrato una mortalità più elevata (tasso di mortalità) per gli anziani che hanno ricevuto una pneumonectomia (rimozione di un intero polmone), anche se è importante dire che questi studi forniscono statistiche, e in alcuni casi un chirurgo può pensare un adulto più anziano trarrà beneficio da questa procedura. VATS (chirurgia toracoscopica video-assistita) è un metodo meno invasivo di rimozione di un lobo o di una parte di un lobo e può essere una buona scelta in pazienti selezionati (questa procedura non è sempre possibile.Uno studio 2018 ha confermato che gli anziani (oltre età di 80 anni) tendono a tollerare interventi chirurgici per i tumori del polmone e per gli adulti più giovani, ma hanno scoperto che le segmentectomie (resezioni a cuneo) sono state correlate con risultati migliori.
- Ablazione con SBRT / radiofrequenza - Per le persone con tumore polmonare in stadio precoce che non è operativo o se qualcuno non vuole sottoporsi ad intervento chirurgico, a volte la radioterapia stereotassica (SBRT) o l'ablazione con radiofrequenza possono essere utilizzate per tentare di curare un cancro ai polmoni. Il tasso di sopravvivenza per gli anziani con SBRT è inferiore a quello chirurgico, ma migliore di quello che si otterrebbe con la sola terapia di supporto. La polmonite da radiazioni (infiammazione dei polmoni causata da radiazioni) è comune nei pazienti più anziani con questa procedura, ma di solito è curabile.
- Riabilitazione polmonare - La riabilitazione polmonare prima o dopo l'intervento chirurgico al cancro del polmone può essere utile per le persone di tutte le età, ma soprattutto per gli anziani.
Cancro polmonare localmente avanzato in pazienti anziani
L'età da sola non è una controindicazione (ragione per non farlo) per la rimozione di un tumore polmonare (resezione) e la chemioterapia adiuvante (chemioterapia progettata per liberare il corpo da micrometastasi-cellule tumorali che possono essere presenti ma troppo piccole per essere viste nei test di imaging .) Per i pazienti più anziani con carcinoma polmonare di stadio 1 , stadio 2 e stadio 3A , si può prendere in considerazione un intervento chirurgico (vedere sopra il carcinoma polmonare in fase iniziale per quanto riguarda la chirurgia).
Oltre alla chirurgia, la chemioterapia adiuvante è spesso raccomandata per le persone con carcinoma polmonare localmente avanzato. C'è una piccola quantità di prove che la chemioterapia adiuvante per il cancro del polmone stadio 2 o stadio 3A può migliorare la sopravvivenza in pazienti anziani accuratamente selezionati. Gli studi, tuttavia, non hanno trovato che le radiazioni postoperatorie abbiano avuto un impatto significativo in questo gruppo. (Ancora una volta, è importante affermare che si tratta di statistiche, e potrebbero esserci buone ragioni per cui un medico raccomanderebbe la radioterapia).
Cancro polmonare avanzato o metastatico (stadio 4) negli anziani
Dal momento che il cancro al polmone stadio 4 per definizione si è diffuso oltre i polmoni, la chirurgia non è generalmente raccomandata.
Per le persone con adenocarcinoma polmonare e le persone che non hanno mai fumato con alcun tipo di cancro ai polmoni, la profilazione molecolare (test genetici) per cercare mutazioni genetiche trattabili è molto importante. Per le persone con una mutazione EGFR , un riarrangiamento di ALK ( carcinoma polmonare ALK-positivo ) o un riarrangiamento di ROS1 , le terapie mirate possono migliorare la sopravvivenza libera da progressione e gli effetti collaterali di questi farmaci sono spesso più lievi e minori rispetto ai farmaci chemioterapici tradizionali.
La chemioterapia è di solito il cardine del trattamento per il carcinoma polmonare in stadio 4, e con i pazienti più giovani, di solito si consiglia una combinazione di due farmaci chemioterapici. La maggior parte dei pazienti più anziani non viene curata con la chemioterapia, tuttavia esiste un chiaro vantaggio in termini di sopravvivenza per coloro che sono in grado di tollerare gli effetti collaterali. Inoltre, l'uso di una combinazione di due farmaci può comportare maggiori probabilità di sopravvivenza rispetto all'utilizzo di un singolo farmaco chemioterapico da solo.
Immunoterapia
Il primo farmaco immunoterapico per il cancro del polmone è stato approvato nel 2015 e altri sono stati studiati negli studi clinici. I farmaci per immunoterapia possono essere pensati in modo semplicistico come farmaci che ripristinano e attivano la capacità del nostro sistema immunitario di combattere il cancro. Questi farmaci non funzionano per tutti con il cancro del polmone, impiegano del tempo per iniziare a lavorare, ma quando efficace, a volte possono portare a un controllo a lungo termine di cancri polmonari anche avanzati. Sono spesso tollerati più facilmente anche dai farmaci chemioterapici tradizionali.
Se sei un adulto con cancro ai polmoni
Se hai più di 70 o 80 anni con cancro ai polmoni, tieni presente che l'età che "agisci" e "senti" è probabilmente molto più importante dell'età che inserisci nella tua cartella clinica. Allo stesso tempo, i professionisti del settore medicale che non ti conoscono così come conosci te stesso possono vedere l'età scritta sul tuo grafico come più importante. È tutto ciò con cui devono lavorare.
Ciò significa, soprattutto tra i miti comuni che gli anziani non possono tollerare gli effetti collaterali del trattamento, è che devi sviluppare un buon rapporto di lavoro con il tuo medico. Assicurati che sappia che potresti avere 85 anni ma che senti più come se fossi 70. Per fortuna viviamo in un'era in cui i trattamenti contro il cancro stanno diventando molto più personalizzati e le differenze tra i pazienti vengono onorate. Detto questo, prendersi il tempo per imparare come essere il proprio avvocato nella cura del cancro ti aiuterà sicuramente a superare le sfide legate alla convivenza con cancro e trattamenti contro il cancro, ma potrebbe anche avere un ruolo nel tuo esito.
> Fonti:
> Blanco, R. et al. Una revisione della gestione dei pazienti anziani con carcinoma polmonare non a piccole cellule. Annali di Oncologia . 2015. 26 (3): 451-463.
> Chambers, A., Routledge, T., Pilling, J. e M. Scarci. Nei pazienti anziani con cancro del polmone la resezione è giustificata in termini di morbilità, mortalità e qualità residua della vita? . Cardiovascolare e chirurgia toracica interattiva . 2010. 10 (6): 1015-21.
> Davidoff, A., Tang, M., Seal, B. e M. Edelman. Chemioterapia e benefici per la sopravvivenza in pazienti anziani con carcinoma polmonare non a piccole cellule avanzato. Journal of Clinical Oncology . 2010. 28 (13): 2191-2197.
> Gaira, A. ad A. Jatoi. Cancro del polmone non a piccole cellule nei pazienti anziani: una discussione sulle opzioni di trattamento. Journal of Clinical Oncology . Pubblicato online prima della stampa il 28 luglio 2014.
> Gridelli, C. et al. Trattamento di pazienti anziani con carcinoma polmonare non a piccole cellule: risultati di una riunione del gruppo di esperti internazionali dell'Associazione italiana di oncologia toracica. Cancro polmonare clinico . 7 marzo 2015 (Epub ahead of print)
> Maione, P. et al. Trattare il carcinoma polmonare non a piccole cellule avanzato negli anziani. Avanzamenti terapeutici in oncologia medica . 2010. 2 (4): 251-260.
> Quiox, E. Strategie farmacoterapiche ottimali per pazienti anziani con carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio avanzato. Farmaci e invecchiamento . 2011. 28 (11): 885-94.
> Rivera, C. et al. Gestione chirurgica e risultati di pazienti anziani con carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio iniziale: uno studio caso-controllo nidificato. Petto 2011. 140 (4): 874-80.
> Stamenovic, D., Messerschmidt, A. e T. Schneider. Chirurgia per tumori polmonari negli anziani: uno studio retrospettivo di coorte sull'influenza dell'età avanzata (oltre 80 anni) sullo sviluppo delle complicazioni utilizzando un modello di rischio multivariato. International Journal of Surgery . 2018. 52: 141-148.