Una panoramica dei sintomi di autismo
Si dice che "se hai incontrato una persona con autismo, hai incontrato una persona con autismo". Questo è assolutamente giusto. Questo perché l'aspetto dell'autismo può variare da persona a persona . Una persona con autismo può essere molto verbale, brillante e impegnata, mentre un'altra è non verbale, intellettualmente sfidata e quasi completamente autoassorbita.
Con una gamma così ampia di possibili sintomi, come è possibile identificare l'autismo?
Segni e sintomi comuni di autismo
Il National Institutes of Mental Health ha creato una lista di sintomi che sono spesso visti nell'autismo. È importante tenere a mente che nessuno di questi sintomi da solo è in grado di indicare l'autismo. L'autismo è una malattia pervasiva dello sviluppo, il che significa che un bambino deve avere molti di questi sintomi al fine di qualificarsi per una diagnosi.
Per lo stesso motivo, tuttavia, molti bambini raggiungono presto le pietre miliari in tempo (o anche in anticipo) e si qualificano comunque per una diagnosi dello spettro autistico.
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I bambini con autismo raggiungono traguardi di sviluppo in tempo?
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Motivi per cui la conversazione è dura per le persone con autismo
Mentre alcuni bambini sembrano svilupparsi tipicamente per un po 'e poi sviluppare sintomi, altri possono avere sintomi ovvi fin dall'infanzia.
I primi segni e sintomi di autismo includono:
- non fare chiacchiere o indicare per età 1
- nessuna singola parola di 16 mesi o frasi di due parole per età 2
- nessuna risposta al nome
- perdita di lingua o abilità sociali
- scarso contatto visivo
- eccessivo allineamento di giocattoli o oggetti
- nessuna risposta sorridente o sociale
- reattività eccessiva o eccessiva agli input sensoriali come il tatto, l'olfatto, il gusto, il rumore
I sintomi dell'autismo devono essere presenti prima dei tre anni per essere ammessi alla diagnosi. Alcuni bambini, tuttavia, presentano sintomi lievi che potrebbero non essere evidenti in età molto giovane.
Questi bambini possono, di conseguenza, essere diagnosticati dopo i tre anni. Quando ciò accade, di solito è perché hanno molti dei sintomi elencati di seguito.
Gli indicatori successivi includono:
- incapacità di fare amicizia con i compagni
- assenza o menomazione del gioco immaginativo e sociale
- uso stereotipato, ripetitivo o inusuale del linguaggio
- modelli di interesse ristretti che sono anormali per intensità o concentrazione
- preoccupazione per determinati oggetti o soggetti
- adesione inflessibile a routine o rituali specifici
Se sintomi come questi compaiono improvvisamente in un bambino di età superiore ai tre e quei sintomi non erano sicuramente presenti da un'età più precoce, il bambino non si sarebbe qualificato per una diagnosi di autismo. Tuttavia, quasi certamente riceverebbe una diversa diagnosi evolutiva o psichiatrica.
Segni e sintomi meno comuni di autismo
Inoltre, le persone con autismo sembrano essere più inclini ad altri problemi non elencati nei criteri diagnostici. Questi problemi includono disturbi del sonno , disturbi gastrointestinali, comportamento auto-abusivo e altro ancora.
Oltre a questi problemi associati, le persone con autismo hanno maggiori probabilità di sperimentare:
- convulsioni
- disabilità intellettuale
- sindrome del savant (abilità straordinarie in un'area molto specifica)
- iperlessia (capacità precoce di decodificare le parole senza comprenderle)
- sinestesia (associazione di parole o idee con suoni, colori, sapori, ecc.)
- basso tono muscolare e / o difficoltà con abilità motorie fini e grossolane
Segni e sintomi di autismo in ragazzi e ragazze
La stragrande maggioranza delle persone con diagnosi di autismo sono maschi e femmine. Questo può essere, in parte, perché l'autismo tende ad apparire molto diverso nelle ragazze e nelle donne e, di conseguenza, potrebbe non essere riconosciuto come spesso.
In generale, i ragazzi con autismo mostrano sintomi evidenti come " stimming " (stimolazione, dita tremanti, dondolio). Possono essere piuttosto rumorosi, arrabbiarsi facilmente o arrabbiarsi quando richiesto per prendere parte ad attività che si trovano al di fuori della loro zona di comfort. Questi comportamenti, naturalmente, attirano l'attenzione di genitori, insegnanti e medici.
Le ragazze e le donne con autismo, d'altra parte, tendono ad essere molto tranquille e ritirate.
Sono spesso dei solitari che scelgono di non partecipare alle attività di gruppo. Poiché la nostra cultura accetta l'idea che le ragazze siano spesso silenziose e non coinvolte, questi comportamenti sono molto più facili da confondere con la timidezza o la normale reticenza sociale.
La nostra lista di controllo per i sintomi di autismo potrebbe esserti utile se consideri quanto sopra in relazione al tuo bambino. È anche importante ricordare che ci sono diversi tipi di autismo , che dovranno essere considerati da un medico quando / se si effettua una diagnosi formale.
Malattie e condizioni simili all'Autismo
La maggior parte dei sintomi dell'autismo sono anche sintomi di altri disturbi dello sviluppo e della salute mentale. Di conseguenza, non è insolito che i bambini con autismo abbiano diagnosi multiple . È anche relativamente comune che i bambini inizino con una diagnosi e alla fine si concludano con una diagnosi dello spettro autistico.
Alcuni disturbi simili e / o correlati includono:
- ADD / ADHD
- Disturbo dell'apprendimento non verbale
- Disturbo ossessivo compulsivo
- Ansia sociale
- Disturbo della comunicazione sociale
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Aiuta il tuo bambino autistico a migliorare le abilità congiunte di attenzione e imitazione
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Molte persone autistiche hanno sintomi NON elencati nel Manuale di diagnostica
Quando vedere il tuo dottore
Può essere molto difficile per un genitore determinare se i comportamenti sono sintomi di autismo o solo variazioni ordinarie nello sviluppo. Quanto "allineare i giocattoli" è eccessivo? Quanto desiderio di ripetizione è normale?
C'è anche la possibilità che alcune differenze di sviluppo siano causate da problemi non correlati all'autismo. Ad esempio, non rispondere a un nome potrebbe benissimo essere un sintomo di un deficit uditivo. Parlare in ritardo potrebbe essere dovuto ad afasia o aprassia del linguaggio.
Per diagnosticare correttamente l'autismo, i professionisti utilizzano una serie di test specifici che misurano effettivamente i sintomi di un bambino. Possono anche decidere che il bambino debba sottoporsi a test per problemi di udito o di linguaggio non correlati all'autismo.
Per questo motivo, se sei preoccupato per tuo figlio, ti incoraggiamo a portare le tue preoccupazioni al tuo pediatra. Se il loro pediatra non è in grado di aiutare, e hai ancora preoccupazioni, potrebbe essere il momento di fissare un appuntamento con un pediatra dello sviluppo o un altro diagnostico.
Una parola da
Mentre le persone con autismo hanno molte sfide, hanno spesso punti di forza e tratti positivi straordinari. Se sei preoccupato che qualcuno a cui tieni possa avere l'autismo, ti incoraggiamo a ricordare che una diagnosi è solo un modo per descrivere una serie di tratti e sfide. Non cambia nulla tranne l'accesso a trattamenti e servizi che potrebbero altrimenti essere fuori portata.
fonti:
American Psychiatric Association. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. 5a ed. Arlington, VA: American Psychiatric Association; 2013.
Greenspan, Stanley e Weider, Serena. "Accattivante autismo." Da Capo Press: 2006.