Tu e il tuo dottore vorrete determinare uno o più obiettivi di trattamento - se volete evitare di contrarre una malattia o una condizione, soffrire di sintomi, aver preso un raffreddore o l'influenza, aver sviluppato diabete o cancro, o anche ferirvi in un incidente o caduta. Tutti questi richiedono trattamenti.
I trattamenti si dividono in quattro categorie, in base ai loro potenziali risultati:
- preventivo
- Curativo
- Gestione delle malattie (compresa la gestione del dolore)
- Palliativo
Indipendentemente dall'obiettivo che scegli, dovrai considerare i pro e i contro di ogni approccio terapeutico. Quanto segue sono le descrizioni per ciascuno degli obiettivi del trattamento ...
Trattamento preventivo come obiettivo: evitare problemi di salute prima che inizi
Come suggerisce il nome, il trattamento preventivo ha lo scopo di assicurarsi che tu non prenda o acquisisca o altrimenti soffra di sintomi, una condizione o una malattia. La cura preventiva è anche chiamata cura profilattica . Alcuni esempi sono:
Vaccini: Ci vengono somministrati vaccini per prevenire alcune malattie che sono particolarmente debilitanti, spesso per tutta la vita, o possono causare la morte. I vaccini possono essere iniettati, inalati o ingeriti. Una volta somministrato il vaccino, il sistema immunitario crea anticorpi per respingere qualsiasi esposizione alla malattia più tardi nella vita. Gli esempi includono: vaccini per l'infanzia per malattie come il morbillo o la polio, vaccini contro malattie come il tetano o l'influenza che sono necessari a qualsiasi età, e vaccini usati per malattie specifiche che qualcuno potrebbe acquisire, come l'herpes zoster.
Genetica: con l'avvento della medicina personalizzata e la possibilità di rivedere il proprio codice genetico, ci sono alcuni casi di trattamenti preventivi utilizzati per respingere le malattie che possono derivare dal patrimonio biologico di qualcuno. Un esempio di questo tipo di cura preventiva sarebbe per una donna trovata ad avere i geni BRCC che possono significare alcune forme di cancro femminile. Una donna trovata per avere il gene BRCC potrebbe scegliere un trattamento preventivo come avere un seno rimosso per prevenire lo sviluppo di cancro in quel seno.
La cura preventiva può anche essere parte della nostra routine quotidiana. Ci laviamo i denti per prevenire la carie. Mangiamo certi cibi o evitiamo certi cibi per mantenere bassi i livelli di colesterolo, o prendiamo vitamine e integratori per costruire ossa forti, o beviamo succo d'arancia per evitare i raffreddori. Indossiamo elmetti quando andiamo in bicicletta per prevenire ferite alla testa. Ci esercitiamo per mantenere forte il nostro cuore.
La prevenzione è abbastanza importante da tenerci in buona salute rispetto alla riforma sanitaria statunitense, l'Affordable Care Act, costruita per consentire ai pazienti di ricevere decine di test preventivi senza alcun costo .
Se la prevenzione non funziona, allora potremmo aver bisogno di una delle altre forme di trattamento.
Trattamento curativo come obiettivo: curare, guarire o riparare
Nel migliore dei mondi, una volta diagnosticata una malattia o una condizione, speriamo di tornare al 100% della nostra salute. Questo obiettivo richiede una cura o una guarigione totale - un trattamento curativo - ed è possibile per molti problemi di salute che sperimentiamo. Alcuni esempi di trattamenti curativi sono:
Farmaci: alcuni farmaci hanno lo scopo di distruggere la radice del problema, come gli antibiotici che uccidono i batteri, i medicinali antifungini che uccidono le infezioni fungine o gli antistaminici che aiutano a chiarire la reazione a un allergene. Questi farmaci possono essere applicati, ingeriti o iniettati nei nostri corpi.
Chirurgia: un trattamento chirurgico tenta di riparare un problema. Ad esempio, qualcuno che ha avuto la sostituzione del ginocchio non è guarito dai problemi al ginocchio, ma ora il suo nuovo ginocchio lo farà sentire guarito. Un bambino nato con una palatoschisi può averlo riparato, ma non è realmente guarito e può essere trasmesso geneticamente più tardi nella vita. Un brutto taglio attraverso la pelle può richiedere punti. Potrebbe esserci una cicatrice, ma ancora, il taglio è stato riparato e la pelle è guarita. Questi approcci sono tutti considerati curativi.
Le ossa rotte possono guarire completamente (in effetti sono guarite) anche quando sono trattate correttamente. A volte l'osso deve essere rimesso a posto. Per rinforzare quelle ossa di guarigione possono essere necessari spilli metallici o aste. La parte del corpo in cui si trova l'osso rotto può aver bisogno di essere immobilizzata per settimane o mesi mentre guarisce.
Terapie fisiche per muscoli e altre parti che sono state sottoposte a sforzi o danneggiati, la terapia fisica può aiutare a guarire attraverso l'esercizio e il movimento.
A volte il tempo richiede tutta la cura, mentre il tuo corpo si cura da solo. Non è proattivo e richiede pazienza, ma potrebbe essere tutto ciò che è necessario.
Si possono tentare trattamenti curativi, ma a volte falliscono. Una volta che una cura è determinata per essere impossibile, allora i pazienti devono imparare a gestire il problema che rimane.
Gestione delle malattie come obiettivo: massimizzare la longevità e la qualità della vita
Molte malattie e condizioni non possono essere curate con trattamenti medici esistenti. Quando un problema medico non può essere curato o guarito, l'obiettivo è gestirlo per garantire che la longevità e la qualità della vita del paziente siano massimizzate gestendo il problema.
Molte delle malattie e condizioni che devono essere gestite sono considerate croniche, il che significa che durano a lungo (più di tre mesi, anche attraverso il resto della propria vita) o si ripetono più e più volte nel corso della vita.
Il diabete è un esempio di una malattia che viene gestita. Quando i pazienti gestiscono il loro diabete controllando i livelli di zucchero e di insulina nel sangue, possono vivere una vita molto lunga.
Esempi di altre malattie o condizioni che devono essere gestite, spesso per il resto della vita di un paziente, sono allergie , asma , malattie cardiache, GERD (malattia da reflusso gastro-esofageo ), artrite e centinaia di altri. Ciò include le malattie che possono diventare più difficili man mano che progrediscono come la sclerosi multipla, il lupus, il morbo di Parkinson o la malattia di Alzheimer . Alcuni tumori, come il melanoma e la prostata , sono ora considerati gestibili anche per alcuni pazienti.
Alcune malattie e condizioni richiedono una vita di gestione, a partire dalla nascita o all'inizio della vita. La distrofia muscolare, l'ADHD (disturbo da deficit dell'attenzione e iperattività) e l' autismo sono esempi.
Un aspetto importante della gestione della malattia è il suo obiettivo di prevenire lo sviluppo di un'altra malattia. Le persone con diabete sono a rischio di sviluppare problemi cardiaci, nervosi o agli occhi, per esempio. Questi ulteriori problemi sono chiamati comorbidità , nel senso che sono sviluppati in aggiunta e talvolta come risultato del problema originale. Pertanto un obiettivo della gestione della malattia è preventivo, evitando che si verifichi il problema aggiuntivo.
Una parola sulla gestione del dolore
Mentre il dolore cronico di per sé non è solitamente considerato come una sua condizione, spesso accompagna altri problemi medici e richiede una sua forma di gestione.
Questa è una zona difficile della pratica medica perché spesso la fonte del dolore è così difficile da determinare. Anche se può essere determinato, ci sono così tante variabili per i migliori approcci per alleviare o gestire il dolore. Dai farmaci agli interventi chirurgici alle terapie di manipolazione come la chiropratica, l'agopuntura o il massaggio, al biofeedback, persino agli approcci psicologici, la gestione del dolore è abbastanza singolare da meritare la propria menzione.
Alcune forme di gestione del dolore rientrano nelle categorie di cure curative o palliative.
Cure palliative per comfort e sollievo
Le cure palliative sono fornite ai pazienti con una malattia grave, debilitante e che dura per tutta la vita. Il suo obiettivo è di alleviare i sintomi come il dolore e rendere il paziente a suo agio, con un tentativo minimo o nullo di curare o gestire la malattia o la condizione che causa il disagio. È l'approccio per prendersi cura delle persone che sono malate terminali.
Una volta consegnato con successo, le cure palliative possono alleviare la sofferenza sia per il paziente che per i suoi cari che sanno che il paziente sta beneficiando del sollievo.
Le cure palliative possono essere utilizzate anche per i pazienti che soffrono di effetti collaterali difficili da altri trattamenti. Ad esempio, a un malato di cancro che soffre di nausea dopo un trattamento chemio può essere somministrato un farmaco che allevierà la sua nausea. Tale trattamento è considerato palliativo.
Rifiutando il trattamento e-o scegliendo la morte
Alcuni pazienti, quando si rendono conto che nessuno di questi obiettivi fornisce loro sollievo dal dolore e dalla sofferenza, possono scegliere il massimo in termini di empowerment del paziente; cioè, decidere che vogliono essere finiti completamente con la vita. Preferiscono scegliere il diritto di morire o morire con dignità.
Questa è una scelta di cui i pazienti devono essere consapevoli per coloro che desiderano considerarla. La chiave è diventare il più informati possibile; fare ogni domanda, imparare tutto ciò che si può imparare.
Ecco alcune informazioni di partenza su alcuni dei pro e contro , la legalità della morte con dignità , come le tue convinzioni religiose potrebbero aiutarti a decidere e una varietà di risorse per aiutarti a essere informato.
Un paziente responsabilizzato comprende i diversi obiettivi del trattamento e li tiene in considerazione mentre lavora in collaborazione con il proprio medico o con un esperto decisionale condiviso per prendere decisioni sul trattamento o sulla fine del ciclo di vita.