Intraprendere il viaggio di perimenopausa è unico per ogni donna
Molte donne iniziano a notare i sintomi che sospettano potrebbero essere indicativi della menopausa a 40 anni. Questo periodo di tempo è chiamato perimenopausa, che è la fase che porta al tuo periodo mestruale finale.
Durante la perimenopausa, la funzione ovarica di una donna inizia a calare, quindi i livelli di estrogeni nel corpo iniziano a diminuire. Con il calo dei livelli di estrogeni e altri cambiamenti ormonali nel corpo, molte donne iniziano a manifestare sintomi come vampate di calore e problemi di umore, nonché un cambiamento nei loro cicli mestruali.
Esploreremo questi (e altri) segni e sintomi comuni che le donne sperimentano come approcci alla menopausa. Per chiarire, la menopausa è un punto nel tempo in cui una donna non ha avuto un ciclo mestruale per 12 mesi consecutivi.
Cambiamenti nel ciclo mestruale
Per molte donne, il primo segno di perimenopausa è un cambiamento nella lunghezza dei cicli mestruali . Spesso, all'inizio, il tempo tra i periodi di una donna si allunga, rispetto ai suoi normali cicli mestruali. Quindi, una donna sperimenterà spesso periodi saltati che possono verificarsi una volta ogni tanto o anche per diversi cicli. Questo è normale e un segno che le ovaie di una donna non rilasciano più le uova (chiamate ovulazione) mensilmente.
Naturalmente, se sei stato regolare (in termini di periodi mensili) come un orologio da quando avevi 13 anni, è più probabile che noti qualsiasi cambiamento. Ma, se hai avuto periodi irregolari, questo potrebbe non colpire il tuo radar fino a tardi, e questo è OK.
Tutte le donne sperimentano la perimenopausa in modo diverso; alcuni hanno segni e sintomi più evidenti e altri più sottili.
Infine, è importante notare che è ancora possibile rimanere incinta durante la perimenopausa, poiché le ovaie possono ancora rilasciare un uovo, ma non in modo affidabile. Quindi assicurati di considerare la gravidanza come una possibilità se perdi un periodo.
Vampate
Le vampate di calore sono il sintomo più comune vissuto dalle donne in perimenopausa e subito dopo la menopausa. Una vampata di calore è comunemente descritta come una vampata di calore o sensazione che inizia nella faccia o nel collo e si muove lungo il corpo, sebbene la descrizione di essa possa variare. La gravità può anche variare, il che significa che per alcune donne le loro vampate di calore sono debilitanti mentre, per altri, sono un fastidio minore.
La buona notizia è che le vampate di calore tendono a migliorare con il tempo, dato che di solito vanno via entro cinque anni dall'inizio. Tuttavia, un piccolo numero di donne può continuare ad avere vampate di calore ben dopo la menopausa.
È anche degno di nota che le donne che si sottopongono alla menopausa chirurgica, ovvero che hanno le loro ovaie rimosse chirurgicamente, tendono a sperimentare vampate di calore più severe e frequenti.
Se le vampate di calore influenzano il funzionamento quotidiano e / o la qualità della vita, parla con il medico. Esistono numerose tecniche comportamentali (ad esempio, indossare indumenti ampi e utilizzare un ventilatore di notte), nonché farmaci (ad esempio un antidepressivo o una terapia ormonale) che possono aiutarti a sentirti meglio.
Sintomi vaginali
Per alcune donne, la secchezza vaginale è il loro primo sentore che la menopausa è in arrivo. Ciò può avvenire sotto forma di rapporti dolorosi, poiché le pareti vaginali diventano più sottili e meno elastiche dalla perdita di estrogeni nel corpo.
Oltre al prurito e alla secchezza vaginale, una donna può avere infezioni del tratto urinario più frequenti o incontinenza urinaria , poiché anche il rivestimento del tratto urinario si assottiglia in risposta al declino degli estrogeni.
Mentre la stragrande maggioranza dei sintomi della perimenopausa migliora con il tempo, la secchezza vaginale, purtroppo, tende a peggiorare man mano che una donna invecchia. In effetti, alcune donne non iniziano nemmeno a provare questo sintomo fino alla fine della postmenopausa.
La buona notizia è che esiste una gamma di terapie disponibili per trattare questo sintomo scomodo che va dai lubrificanti vaginali da banco a quelli idratanti alle terapie mediche non ormonali e ormonali.
Infine, è importante ricordare che anche senza secchezza vaginale, le donne possono notare un minore interesse per il sesso come approcci alla menopausa. I cambiamenti nella libido possono passare inosservati nel caos di una vita stressante, ma alla fine potresti rendertene conto che non ti sembra più interessato al sesso o che i tuoi orgasmi non sono così intensi.
Ricorda, la libido è un amalgama di processi fisiologici ed elementi psicologici ed emotivi. Trovare una soluzione implicherà probabilmente parlare con il tuo medico e il tuo partner.
Cambiamenti di umore
Durante la perimenopausa, alcune donne sperimentano cambiamenti di umore e possono descrivere sentimenti irritabili, tristi, ansiosi, scontenti e / o arrabbiati. Poiché i problemi dell'umore influenzano le relazioni e le prestazioni lavorative, le donne sono comprensibilmente preoccupate per questo sintomo.
Gli esperti non sono del tutto sicuri del perché alcune donne sperimentino cambiamenti di umore durante la perimenopausa e altre no. È probabile che gli spostamenti ormonali, come un calo dei livelli di estrogeni, in questo periodo svolgano un ruolo per alcune donne. Detto questo, altri fattori sono probabilmente coinvolti oltre agli ormoni, come il processo naturale dell'invecchiamento.
Per esempio, le donne possono piangere la perdita del loro ciclo normale e il fatto che non possono più sopportare i figli, o possono essere vulnerabili all'ansia o alla tristezza mentre i loro figli vanno al college.
Allo stesso modo, la perimenopausa può verificarsi in un momento della vita di una donna quando i suoi genitori si ammalano o muoiono, o quando lei stessa sta vivendo un cambiamento nel partenariato (ad esempio, il divorzio). Altri problemi di salute possono sorgere intorno al periodo della perimenopausa che può rendere una donna ancora più sensibile agli ostacoli emotivi.
Se sei preoccupato per il tuo stato d'animo, soprattutto se stai vivendo la tristezza che sta influenzando le tue relazioni e / o il tuo funzionamento su base giornaliera, assicurati di vedere il tuo medico o un professionista della salute mentale.
Oltre alla pervasiva tristezza, altri sintomi della depressione possono includere una perdita di piacere nelle attività che hai goduto una volta (chiamate anedonia), sensi di colpa e inutilità, un cambiamento nel tuo appetito o nei tuoi schemi di sonno e / o pensieri di morte o suicidio.
Modifiche nei modelli di sonno
Perdere sonno è frustrante, eppure, questa è una lamentela abbastanza comune delle donne che si avvicinano alla menopausa. Ci sono molte ragioni per cui il tuo schema del sonno potrebbe cambiare in questo momento della tua vita. Ad esempio, potrebbe essere dovuto a vampate di calore notturne, problemi di umore come sentirsi ansiosi o depressi o semplicemente lo stress di un lavoro impegnato o di un programma di vita.
Inoltre, in questo momento possono verificarsi frequenti risvegli notturni dovuti a disturbi del sonno primari come la sindrome delle gambe senza riposo o l'apnea notturna.
Naturalmente, ci sono molti possibili rimedi, comprese le terapie comportamentali, nonché un uso a breve termine di farmaci che possono aiutarti a riportare il tuo sonno alla normalità.
Cambiamento di aspetto
Ci sono molti altri potenziali segni e sintomi che possono verificarsi quando una donna si avvicina alla menopausa, ed è molto probabile che essi stiano (almeno parzialmente) dai cambiamenti ormonali associati alla perdita della funzione ovarica.
Alcuni di questi cambiamenti di cui essere a conoscenza includono:
- La perdita di capelli
- Pelle invecchiante (ad esempio, perdita di idratazione della pelle e più rughe)
- Girovita espandibile grazie alla ridistribuzione del grasso nel corpo
- Acne
Una parola da
Il viaggio verso la menopausa è unico per ogni donna, ed è difficile prevedere i sintomi che ogni singola donna sperimenterà e esattamente quando li incontrerà. Rassicurati però che la maggior parte dei sintomi, come vampate di calore e problemi di umore, migliora.
Anche così, ci sono modi per gestirli lungo la strada, quindi parlane con il tuo medico: ti meriti di stare bene. Detto questo, cerca di abbracciare questa transizione naturale nel miglior modo possibile, sapendo di non essere solo.
> Fonti:
> Il collettivo di libri per la salute delle donne di Boston, i nostri corpi, noi stessi. New York, NY: Simon & Schuster Trade; 2011.
> The North American Menopause Society. (2014). La pratica della menopausa: una guida per il medico, 5 Mayfield Heights, OH: The North American Menopause Society.
> Simon JA et al. Paroxetina a basso dosaggio 7,5 mg per i sintomi vasomotori della menopausa: due studi randomizzati controllati. Menopausa. 2013 Oct; 20 (10): 1027-35.