La ricerca mostra che la gotta non discrimina sessualmente
Sia maschi che femmine, le persone che soffrono di gotta condividono determinati fattori di rischio, secondo una ricerca presentata all'Annual Scientific Meeting dell'American College of Rheumatology del novembre 2005. Il National Institutes of Health ha riferito che:
- La gotta si verifica in circa 840 su 100.000 persone.
- La gotta è rara nei bambini e nei giovani adulti.
- Gli uomini, in particolare quelli di età compresa tra 40 e 50, hanno maggiori probabilità di sviluppare la gotta rispetto alle donne, che raramente sviluppano il disturbo prima della menopausa.
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Perché lo studio?
La gotta è stata descritta come avvenuta prevalentemente negli uomini. Tuttavia, l'aumento dell'incidenza di gotta tra le donne e la possibilità che gli studi medici incentrati sul maschio possano aver influenzato alcune di queste statistiche hanno motivato i ricercatori a studiare le caratteristiche della gotta nelle donne.
Cos'è la gotta?
La gotta è una delle più dolorose malattie reumatiche e rappresenta circa il 5% di tutti i casi di artrite. Il termine artrite si riferisce a più di 100 tipi diversi di malattie reumatiche che colpiscono articolazioni, muscoli e ossa, così come altri tessuti e strutture.
La gotta risulta da depositi di cristalli aghiformi di acido urico nel tessuto connettivo, nello spazio articolare tra due ossa, o in entrambi.
Questi depositi portano all'artrite infiammatoria , che causa gonfiore, arrossamento, calore, dolore e rigidità delle articolazioni.
L'iperuricemia
L'acido urico è una sostanza che deriva dalla scomposizione delle purine, che fanno parte di tutti i tessuti umani e si trovano in molti alimenti.
Normalmente, l'acido urico si scioglie nel sangue e passa attraverso i reni nelle urine dove viene eliminato.
Se il corpo aumenta la produzione di acido urico o se i reni non eliminano abbastanza acido urico dal corpo, i livelli di acido urico si accumulano nel sangue (una condizione chiamata iperuricemia).
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Fattori di rischio
Un numero di fattori di rischio sono legati allo sviluppo di iperuricemia e gotta:
- Genetica (fino al 18% delle persone con la gotta ha una storia familiare della malattia)
- Genere (la gotta è più comune negli uomini che nelle donne)
- Età (la gotta è più comune negli adulti che nei bambini)
- Peso (il sovrappeso porta alla produzione eccessiva di acido urico)
- Eccessivo consumo di alcol (bere troppo alcol può portare a iperuricemia)
- Difetti di enzimi (possono interferire con il modo in cui il corpo distrugge le purine causano la gotta)
- Esposizione al piombo (il piombo può anche causare la gotta)
Dieta
Una dieta ad alto contenuto di purine (cioè alimenti ricchi di purine possono causare o aggravare la gotta)
Alcune medicine
Alcune persone che assumono determinati farmaci o che presentano determinate condizioni di salute sono a rischio di avere alti livelli di acido urico nei loro fluidi corporei. Alcuni farmaci possono portare a iperuricemia perché riducono la capacità del corpo di rimuovere l'acido urico. Questi farmaci includono:
- Diuretici (farmaci che aumentano il tasso di escrezione di urina)
- Salicilati (medicinali anti-infiammatori a base di acido salicilico come l' aspirina)
- Niacina (questa vitamina si chiama anche acido nicotinico)
- Ciclosporina (un immunosoppressore)
- Levodopa (usata per il trattamento della malattia di Parkinson)
Informazioni sullo studio
Nel corso di un periodo di 24 anni, i ricercatori hanno studiato i risultati sulla base di una coorte prospettica di donne per determinare se ci fosse realmente una differenza nei fattori di rischio e nelle incidenze associate di gotta nei due sessi. Le informazioni sono state raccolte da una numerosa popolazione femminile riguardo a:
- Peso
- Indice di massa corporea
- Condizioni mediche
- Terapie mediche (compreso l'uso di diuretici)
- Assunzione di cibo e alcol
- Stile di vita
Nuovi casi di gotta documentati dal 1980 (per un totale di 444) sono stati quindi valutati in base all'esposizione a potenziali fattori di rischio di gotta noti come:
- Età
- Livelli di peso
- Assunzione dietetica
- Storia medica pertinente
- Uso di determinati farmaci
Risultati dello studio
I risultati hanno mostrato che c'è poca differenza nel modo in cui questi fattori di rischio influenzano la malattia negli uomini e nelle donne. Maggiori rischi di gotta si sono dimostrati associati a un aumento:
- Indice di massa corporea
- Peso
- Rapporto vita-fianchi
Rispetto a quelli della categoria più bassa, le donne con la più alta categoria di indice di massa corporea avevano un rischio aumentato sette volte di gotta.
Altri risultati di studio
- L'ipertensione e un maggiore uso di diuretici hanno anche avuto un forte effetto indipendente sul rischio di gotta.
- L'aumento dell'apporto di latticini è stato anche associato a un ridotto rischio di gotta, replicando i tratti degli eventi negli uomini.
conclusioni
- Sforzi completi e persistenti per modificare questi fattori di rischio in entrambi i sessi potrebbero contribuire a ridurre sostanzialmente l'incidenza della gotta e delle patologie associate.
- La prevenzione della gotta e le strategie di trattamento per questi fattori dovrebbero essere consigliabili per entrambi i sessi.
- Le crescenti epidemie di obesità e la crescente prevalenza di ipertensione e diuretici rappresentano anche una sfida importante nella prevenzione e nella gestione della gotta.
Risorse correlate
Fonti: ACR Press Release 11/13/05, la gotta non discrimina sessualmente; Pubblicazione NIH n. 02-5027