La malattia coronarica spesso non è tipica nelle donne
Le donne muoiono di malattie cardiovascolari più di qualsiasi altra causa e la maggior parte di queste morti è dovuta a malattia coronarica (CAD) . Tuttavia, in molti modi importanti, il CAD alcune donne esperienza può essere sostanzialmente diverso dal CAD "classico" che è descritto nei manuali di medicina. In queste donne, le differenze possono causare un ritardo nel fare la diagnosi corretta e, quindi, possono influire sui loro risultati.
La maggior parte delle donne con CAD ha una forma abbastanza "tipica" della malattia - la malattia si comporta nel modo in cui i libri di testo dicono che è "supposto" comportarsi, vale a dire il modo in cui si comporta negli uomini. In media, le donne che sviluppano CAD hanno circa 10 anni in più rispetto agli uomini che sviluppano CAD, e queste donne "più anziane" hanno più o meno gli stessi risultati degli uomini, se confrontati all'età per età - almeno quando il loro CAD viene diagnosticato e trattato in modo tempestivo moda.
La maggior parte delle donne con CAD ricade in questo modello "paziente anziano, tipico CAD".
CAD "atipico" nelle donne
Sfortunatamente, molte più donne che uomini mostrano schemi "atipici" quando sviluppano CAD, e questi schemi atipici troppo spesso portano a diagnosi mancate e terapia inadeguata, e quindi a esiti peggiori.
In particolare, ci sono tre aspetti CAD che sono spesso problematici nelle donne:
- I sintomi del CAD possono essere diversi nelle donne.
- I metodi standard di diagnosi di CAD possono essere fuorvianti nelle donne.
- Il CAD stesso può essere atipico nelle donne.
Queste caratteristiche atipiche del CAD, se accoppiate con la nozione falsa (ancora sostenuta da troppi medici) secondo cui "le donne semplicemente non hanno malattie cardiache", contribuiscono notevolmente a ritardi critici nella diagnosi e nel trattamento della CAD nelle donne.
Diamo un'occhiata a questi tre fattori più da vicino:
I sintomi del CAD possono essere diversi nelle donne.
Quando le donne hanno l' angina , sono più propense degli uomini a sperimentare sintomi "atipici".
Invece del dolore toracico, sono più propensi a provare una sensazione di calore o di bruciore, o persino di tenerezza al tatto, che può essere localizzata nella schiena, nelle spalle, nelle braccia o nella mascella - e spesso le donne non hanno alcun fastidio al petto.
Un medico attento penserà all'angina ogni volta che un paziente (uomo o donna) descrive qualche tipo di disagio fugace, correlato allo sforzo, localizzato in qualsiasi punto al di sopra della vita, e in realtà non dovrebbero essere scartati da tali descrizioni "atipiche" dei sintomi.
Tuttavia, a meno che i medici non stiano pensando specificamente alla possibilità di CAD, sono tutti troppo propensi a scrivere tali sintomi al semplice dolore muscolo-scheletrico o ai disturbi gastrointestinali.
Anche gli infarti miocardici (attacchi di cuore) tendono a comportarsi diversamente nelle donne. Frequentemente, invece del dolore toracico schiacciante che è considerato tipico per un attacco di cuore, le donne possono sperimentare nausea, vomito, indigestione, dispnea (mancanza di respiro), o estremo affaticamento - ma niente che interpretano come dolore al petto. Sfortunatamente, questi sintomi "atipici" sono anche facili da attribuire a qualcosa di diverso dal cuore.
Inoltre, le donne (in particolare le donne con diabete ) hanno più probabilità rispetto agli uomini di avere attacchi cardiaci "silenziosi" - cioè attacchi di cuore che si verificano senza alcun sintomo evidente e che vengono diagnosticati solo in un secondo momento.
La diagnosi di CAD nelle donne può essere più difficile.
I test diagnostici che di solito funzionano abbastanza bene negli uomini a volte possono essere fuorvianti nelle donne. Il problema più comune è visto con prove di stress . Nelle donne, l' elettrocardiogramma (ECG) durante l'esercizio fisico può spesso mostrare cambiamenti che suggeriscono il CAD, sia che il CAD sia presente o meno, rendendo così lo studio difficile da interpretare.
Molti cardiologi aggiungono di routine un ecocardiogramma o uno studio di tallio quando si esegue un test da sforzo in una donna, il che migliora notevolmente l'accuratezza diagnostica.
Nelle donne con CAD tipico, l'angiografia coronarica è altrettanto utile che negli uomini; identifica la posizione esatta di tutte le placche ostruenti (cioè i blocchi) all'interno delle arterie coronarie e guida le decisioni terapeutiche. Tuttavia, nelle donne con disturbi atipici delle arterie coronariche (da discutere nella prossima sezione), gli angiogrammi coronarici appaiono spesso in modo fuorviante. Pertanto, nelle donne l'angiografia spesso non è il gold standard per la diagnosi, come lo è per la maggior parte degli uomini.
Il CAD nelle donne può assumere forme atipiche.
Almeno quattro tipi "atipici" di disordini delle arterie coronariche possono verificarsi nelle donne, di solito nelle donne più giovani (cioè in pre-menopausa). Ognuna di queste condizioni può produrre sintomi di angina con arterie coronarie apparentemente "normali" (cioè, le arterie coronarie malate possono apparire normali nell'angiogramma). Il problema, ovviamente, è che se il medico ripone tutta la sua fiducia nei risultati dell'angiografia, è probabile che manchi la vera diagnosi.
Ecco le quattro forme atipiche di malattia coronarica che si osservano nelle donne più spesso che negli uomini. Segui i link per una discussione più dettagliata di ciascuno.
- L'angina di Prinzmetal
- Cardiac Syndrome X (CSX)
- Modello CAD femminile
- Erosioni dell'arteria coronaria
Una parola da
Mentre il CAD è abbastanza comune nelle donne, è diventato chiaro che il CAD nelle donne può essere molto diverso dal CAD negli uomini. Ciò rende la diagnosi corretta una sfida particolare per le donne.
Se voi o una persona cara siete preoccupati che possiate avere una CAD, assicuratevi di conoscere i sintomi atipici che spesso accompagnano la CAD nelle donne e dei risultati atipici dei test diagnostici che potreste incontrare durante la vostra valutazione. E, cosa altrettanto importante, assicurati che il tuo medico sia a conoscenza di questi schemi atipici, prima che lui o lei scriva i sintomi come non-cardiaci.
> Fonti:
> Hemal K, Pagidipati NJ, Coles A, et al. Differenze tra i sessi in termini demografici, fattori di rischio, presentazione e test non invasivi in pazienti ambulatoriali stabili con sospetta malattia dell'arteria coronaria: approfondimenti dalla sperimentazione PROMISE. JACC Cardiovasc Imaging 2016; 9: 337.
> Poon S, Goodman SG, Yan RT, et al. Colmare il divario di genere: intuizioni da un'analisi contemporanea delle differenze legate al sesso nel trattamento e nei risultati dei pazienti con sindromi coronariche acute. Am Heart J 2012; 163: 66.
> Stangl V, Witzel V, Baumann G, Stangl K. Concetti diagnostici attuali per rilevare la malattia delle arterie coronariche nelle donne. Eur Heart J 2008; 29: 707.