Quando qualcuno ha un embolo polmonare, sono i sintomi che sperimentano che di solito li inducono a cercare aiuto medico. E i sintomi che descrivono spesso informano il medico che un embolo polmonare potrebbe essere il problema.
Se un embolia polmonare produce un insieme di sintomi ragionevolmente "classico", la maggior parte dei medici penserà immediatamente alla diagnosi giusta e procederà rapidamente a confermare il loro sospetto.
A volte, tuttavia, le persone con un embolo polmonare non hanno i sintomi classici. Invece, molti possono avere sintomi lievi o nessun sintomo. D'altra parte, alcuni sperimenteranno immediatamente un collasso cardiovascolare, possibilmente con morte improvvisa, e non avranno mai la possibilità di descrivere alcun sintomo a nessuno.
Quindi, mentre i sintomi di un embolo polmonare sono importanti, è anche importante per i medici avere un alto indice di sospetto ogni volta che una persona che ha un aumentato rischio di embolia polmonare si lamenta anche di sintomi lievi che potrebbero essere causati da uno. Un embolo polmonare che non produce sintomi impressionanti può essere presto seguito da un altro embolo polmonare (quello che potrebbe essere stato prevenuto) che causa una grave complicazione.
Sintomi comuni
I classici sintomi di un embolo polmonare, quelli descritti nei manuali di medicina, sono:
- dispnea improvvisa, inspiegabile (mancanza di respiro), seguita da
- dolore toracico opaco che è spesso di natura pleuritica (cioè peggiora con un respiro profondo), e
- tosse.
Altri sintomi che le persone spesso hanno con un embolo polmonare includono:
- dolore al polpaccio o alla coscia (suggestivo di trombosi venosa profonda, TVP )
- dispnea
- emottisi (tosse con sangue)
- sincope (perdita di coscienza)
Ognuno di questi sintomi dovrebbe porre un livello polmonare alto nell'elenco dei problemi medici del medico che dovrebbe essere considerato immediatamente.
Per la maggior parte delle persone, sperimentare dispnea molto improvvisa e molto grave, apparentemente senza motivo, è molto allarmante. Quindi le persone che hanno questo sintomo di solito cercano di ottenere immediatamente un aiuto medico. Anche i medici sono generalmente colpiti da questo sintomo e dovrebbero esserlo. Quindi, anche se il loro paziente non ha sintomi di accompagnamento come dolore toracico o tosse, una descrizione di dispnea improvvisa inspiegabile dovrebbe essere sufficiente per allertare la maggior parte dei medici sulla possibilità di un embolo polmonare.
Ma un embolo polmonare non causa sempre questo tipo di sintomo drammatico; a volte i sintomi sono piuttosto miti. I medici devono essere sospettosi di questa possibilità in ogni persona che ha fattori di rischio per embolia polmonare e lamenta qualsiasi sintomo (comunque lieve) correlato alla respirazione.
segni
I medici vedranno spesso risultati obiettivi (indicati come "segni"), in persone che hanno avuto un embolo polmonare. Questi segni includono:
- tachicardia (battito cardiaco accelerato)
- tachipnea (respirazione rapida)
- ipotensione (bassa pressione sanguigna)
- l'alito diminuisce su una porzione di un polmone, indicando che l'aria non scorre verso quella zona
- rantoli (crepitii sopra i polmoni), indicando il liquido nei sacchi d'aria
- pressione elevata nelle vene del collo, suggerendo un'ostruzione nell'arteria polmonare
- gonfiore o tenerezza sopra la coscia o il polpaccio, indicando una TVP
Se uno qualsiasi di questi risultati oggettivi è presente, insieme a uno qualsiasi dei sintomi comunemente prodotti da un embolo polmonare, il test deve essere fatto immediatamente per confermare o confutare tale diagnosi. Anche senza risultati oggettivi, e anche se i sintomi sembrano abbastanza miti, finché il medico pensa che esiste la possibilità che si sia verificato un embolo polmonare, dovrebbero essere fatti test diagnostici.
In alcune persone, i segni di un embolo polmonare non sono sottili. In alcuni casi, un embolo polmonare causerà una grave, immediata, instabilità cardiovascolare e persino uno shock franco. Il collasso cardiovascolare inspiegabile dovrebbe essere di per sé un forte indizio che potrebbe essersi verificato un embolo polmonare.
Infatti, se le circostanze cliniche sono altamente sospette di un embolo polmonare e il paziente rischia di morire senza un trattamento immediato, i medici possono iniziare il trattamento per un embolo polmonare anche prima che la diagnosi sia confermata.
complicazioni
Un embolo polmonare può avere conseguenze disastrose, specialmente se la diagnosi è ritardata o mancata. Per evitare queste conseguenze, i medici dovrebbero sempre essere sospettosi di un embolo polmonare se c'è qualche motivo per pensare che possa essersi verificato.
Le principali complicanze di un embolo polmonare sono:
- Embolia polmonare ricorrente. A meno che non sia stata fatta la diagnosi e sia stato somministrato un trattamento efficace, le persone che hanno un embolo polmonare hanno un rischio molto elevato di avere un altro.
- Infarto polmonare Un infarto polmonare è la morte di una porzione di tessuto polmonare, che può essere causata da un embolo polmonare se un'arteria che fornisce il tessuto polmonare è completamente bloccata dall'embolo. Se abbastanza grande, un infarto polmonare può essere pericoloso per la vita.
- Ipertensione polmonare. L'ipertensione polmonare è un disturbo medico molto grave che può derivare da un embolo polmonare di grandi dimensioni - o da emboli polmonari ricorrenti - se il coagulo o i coaguli producono un'ostruzione permanente parziale dell'arteria polmonare.
- Morte. Il tasso di mortalità per l'embolia polmonare non trattata è piuttosto alto ed è stato riportato fino al 30 percento. Un embolo polmonare acuto di grandi dimensioni può causare una morte improvvisa, ma più comunemente la morte si verifica entro pochi giorni dalla diagnosi se il trattamento è insufficiente a fermare gli emboli polmonari ricorrenti.
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