Indizi sulle cause della CFS
Che cosa causa la sindrome da stanchezza cronica? Domanda difficile! Nonostante molte ricerche, gli esperti non sono stati in grado di applicarlo a una singola causa. Alcuni credono che la sindrome da stanchezza cronica ( ME / CFS ) possa derivare da molteplici fattori che si uniscono nelle giuste condizioni. Questi fattori possono includere:
- Fattori genetici
- Sistema nervoso centrale (SNC) e anomalie ormonali
- Un virus o altra infezione
- Anomalie del sistema immunitario
- Condizioni stressanti
- Esposizione a tossine
Non tutti con ME / CFS hanno tutti questi fattori in corso. Probabilmente hanno una combinazione di essi che, per qualche ragione, ha portato alla condizione. Poiché diverse combinazioni di fattori possono causare sintomi e cambiamenti diversi nel corpo, gli esperti stanno identificando categorie o sottogruppi di ME / CFS. Alla fine, il sottogruppo può aiutare te e il tuo medico a trovare il modo migliore per curarti.
Fattori genetici
La ricerca collega ME / CFS con geni coinvolti nell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) e nel sistema nervoso simpatico. L'asse HPA controlla il tuo sonno, la risposta allo stress e la depressione.
In uno studio del 2006 pubblicato su Pharmacogenetics , i ricercatori hanno esaminato il DNA che controlla il modo in cui il corpo reagisce a traumi, lesioni e stress e hanno trovato una variazione comune che potrebbe predire la ME / CFS con un'accuratezza del 76%.
Il CDC ha definito questa "la prima prova credibile di una base biologica per la sindrome da stanchezza cronica". Tuttavia, i ricercatori non sono stati in grado di individuare i marcatori genetici o determinare in che modo le variazioni hanno influenzato i sintomi.
Altri studi mostrano anomalie genetiche nelle persone con ME / CFS che influenzano la funzione immunitaria, la comunicazione cellulare e il modo in cui le cellule ottengono energia.
Tutto ciò suggerisce che alcune persone potrebbero essere geneticamente predisposte a ME / CFS - in altre parole, è probabile che se le inneschino abbastanza insieme si ottengano. Ad esempio, se qualcuno che è predisposto sta attraversando un periodo di stress e viene quindi esposto a un particolare virus o tossina, svilupperà ME / CFS. Qualcuno con un diverso corredo genetico, tuttavia, passerebbe attraverso lo stesso scenario e starà bene.
CNS e ormoni
Come accennato in precedenza, alcune persone con ME / CFS presentano anomalie nell'asse HPA. I ricercatori sono particolarmente interessati ad alcuni dei prodotti chimici e degli ormoni del sistema nervoso centrale controllati dall'asse HPA:
- Cambiamenti del neurotrasmettitore
I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche che comunicano messaggi nel cervello. La ricerca ha dimostrato che alcune persone con ME / CFS presentano livelli anormali di alcuni importanti neurotrasmettitori ( serotonina e dopamina ). I ricercatori stanno lavorando per spiegare il ruolo di queste anormalità nella ME / CFS. - Stress carenza di ormoni
Gli esperti sanno che i livelli dell'ormone dello stress cortisolo sono bassi nei pazienti ME / CFS e ritengono che questo potrebbe essere ciò che rende difficile affrontare lo stress - sia fisico (come l'infezione o lo sforzo) o mentale. La sostituzione del cortisolo aiuta alcuni, ma non tutti, i pazienti ME / CFS. In uno studio del 2008, le donne con ME / CFS avevano bassi livelli di cortisolo mattutino mentre gli uomini con ME / CFS no, il che potrebbe aiutare a spiegare perché la condizione è molto più comune nelle donne.
- Ritmi circadiani disturbati
Il tuo orologio circadiano (parte dell'asse HPA) regola il tuo ciclo sonno-veglia. L'evidenza suggerisce che in alcune persone con ME / CFS questo orologio viene espulso, probabilmente da un evento mentalmente o fisicamente stressante, e il corpo non è in grado di ottenere il corretto ritmo ristabilito. Le persone con questo problema sembrano passare più tempo nella fase di sonno del movimento rapido (REM), che è quando stai sognando. Le persone in questo sottogruppo di ME / CFS ricevono più aiuto dai farmaci per il sonno rispetto alle persone in altri sottogruppi, secondo gli esperti.
infezioni
Molti dei segni e dei sintomi di ME / CFS sono simili a quelli di una malattia virale persistente, quindi molte ricerche si sono concentrate sulla possibilità di una causa virale o infettiva.
I ricercatori hanno esaminato tre teorie relative alle infezioni, anche se nessuna è stata dimostrata:
- Un virus o un batterio infetta il corpo e danneggia il sistema immunitario. Il danno continua quindi a causare sintomi simil-influenzali anche dopo la scomparsa del virus o dei batteri.
- Dopo un'infezione, un'azione anormale del sistema immunitario attiva un virus che è diventato inattivo per riattivare.
- Una risposta fisiologica alle infezioni virali si verifica nelle persone che sono suscettibili.
Mentre non tutti con ME / CFS mostrano segni di infezione, molti lo fanno. Diverse evidenze supportano una teoria secondo cui alcuni ME / CFS sono causati almeno in parte da un virus:
- Connessione Enterovirus
In uno studio del 2007, le persone con ME / CFS avevano quattro volte più probabilità rispetto alle persone sane di avere evidenza di enterovirus nei loro tessuti dello stomaco. Gli enterovirus causano infezioni allo stomaco e i sintomi della ME / CFS iniziano spesso dopo questo tipo di malattia. - Rnase L
Il tuo corpo usa l'enzima Rnase L per uccidere i virus che stanno attaccando le tue cellule, ei pazienti ME / CFS spesso hanno un'alta attività di Rnasi L. - Cellule Natural Killer (NK) e cellule T
Le cellule NK e T del sistema immunitario attaccano le cellule infettate da virus e le persone con ME / CFS presentano frequentemente funzioni e numeri di cellule NK e T alterate, il che suggerisce che l'attività immunitaria cronica può essere estenuante e impoverente. - anticorpi
Le persone con ME / CFS hanno tipicamente alti livelli di anticorpi contro molti organismi che causano infezioni che causano affaticamento e altri sintomi ME / CFS. Questi organismi includono quelli che causano la candida (lievito), l'herpesvirus umano di tipo 6 (HHV-6), il morbillo, il parvovirus e Epstein-Barr . I ricercatori non sono stati in grado di dimostrare che nessuno di questi è una causa significativa di ME / CFS. - Insorgenza post malattia
Fino all'80% dei casi di ME / CFS iniziano improvvisamente dopo una condizione simile all'influenza. - Focolai di Cluster
Mentre il CDC non ha confermato la maggior parte delle epidemie di cluster, le segnalazioni di più persone nella stessa famiglia, luogo di lavoro e comunità che sviluppano ME / CFS allo stesso tempo non sono inaudite.
Alcuni ricercatori suggeriscono che i cambiamenti nei batteri normalmente innocui nell'intestino possono avere un ruolo nello sviluppo della ME / CFS.
Tuttavia, alcune prove sembrano essere in contrasto con la teoria della causa virale. La ME / CFS non sembra diffondersi attraverso il contenuto diretto, le persone con essa non sembrano contagiose e, nonostante studi ben disegnati, i ricercatori non sono stati in grado di collegare ME / CFS a infezioni specifiche.
Una nota su XMRV
Nel 2009, i ricercatori del Whittemore Peterson Institute (WPI) hanno pubblicato uno studio sulla rivista Science che suggeriva un collegamento tra XMRV, un nuovo retrovirus scoperto e ME / CFS. Hanno trovato XMRV in circa il 67% dei campioni di sangue da pazienti ME / CFS. Lo hanno anche rilevato nel 3% dei controlli sani.
Tuttavia, gli studi successivi non sono riusciti a confermare il collegamento, compreso un ampio studio che ha coinvolto il ricercatore principale del WPI. Altri studi hanno suggerito mezzi attraverso i quali la contaminazione potrebbe aver creato falsi positivi nello studio originale. Alla fine del 2011, la teoria XMRV era stata completamente abbandonata.
Sistema immunitario
Diversi studi hanno dimostrato irregolarità nel sistema immunitario di persone con ME / CFS, ma i ricercatori non hanno trovato un modello coerente di anomalie. Tra i più comuni sono le allergie e un sistema immunitario iperattivo.
Alcuni studi hanno riportato che la maggior parte dei pazienti ME / CFS sono allergici a cose come polline, alimenti e metalli come nichel e mercurio.
Ciò ha portato a una teoria che gli allergeni possono innescare una serie di anomalie immunitarie che portano quindi a ME / CFS. Una teoria è che le allergie, lo stress e l'infezione possono combinarsi per esaurire una sostanza chimica chiamata adenosina trifosfato (ATP), che immagazzina energia nelle cellule. Alcuni pazienti ME / CFS mostrano evidenza di diminuzione della produzione di ATP.
Alcuni pazienti ME / CFS hanno alti livelli di una sostanza chiamata citochine , che gli scienziati teorizzano potrebbero causare sintomi di ME / CFS, inclusi affaticamento e dolori muscolari. Vari studi hanno riportato squilibri di cellule T in persone con ME / CFS, ma altri studi non hanno confermato le anomalie delle cellule T e delle citochine.
La sindrome da stanchezza cronica sembra avere alcune caratteristiche in comune con malattie autoimmuni come il lupus o la sclerosi multipla , in cui il sistema immunitario attacca erroneamente parti del corpo in buona salute. Un crescente corpo di ricerca suggerisce che la ME / CFS può essere autoimmune.
Stress
I ricercatori ritengono che il tuo aspetto psicologico, la personalità e la situazione sociale possano avere un impatto se svilupperai ME / CFS, ma non comprendono ancora la complessa relazione tra loro.
Sebbene questi fattori non siano probabilmente una causa primaria di ME / CFS, è probabile che abbiano un ruolo nel renderti suscettibile.
Nota: la ME / CFS non è considerata una malattia psicologica primaria, né la ME / CFS significa che qualcuno è psicologicamente debole o incapace di far fronte alle cose. Mentre a volte è legata alla depressione clinica, la ME / CFS è una condizione distinta.
Chemicals / tossine
In un sottogruppo, l'affaticamento cronico e il dolore sono associati all'esposizione a varie sostanze chimiche e tossine ambientali. Questi possono includere solventi, pesticidi o metalli pesanti. Tuttavia, poiché la maggior parte di noi è stata esposta a questi tipi di sostanze chimiche a un certo punto, è difficile rintracciare quelli che potrebbero causare problemi. Una condizione chiamata sensibilità chimica multipla (MCS) causa molti degli stessi sintomi di ME / CFS e si ritiene che le due condizioni si sovrappongano .
fonti:
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