Milioni di persone sviluppano la malattia di Alzheimer e le relative demenze, ma chi è a rischio più elevato? L'invecchiamento aumenta il rischio di sviluppare l'Alzheimer, ma lo sapevate che anche l'essere donna lo fa?
statistica
- Due terzi delle persone (circa 3,2 milioni) con il morbo di Alzheimer negli Stati Uniti sono donne.
- Le donne sessantenni hanno quasi il doppio delle probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer per il resto della loro vita poiché soffrono di cancro al seno.
- All'età di 65 anni, il rischio di Alzheimer per l'uomo è di 1 su 11, mentre per le donne è 1 su 6.
- Le donne hanno anche maggiori probabilità di essere caregivers per qualcuno con demenza . Le badanti femminili rappresentano dal 60% al 70% dei caregivers di demenza, a seconda dello studio di riferimento.
Perché le donne sono a rischio più elevato per l'Alzheimer?
La risposta breve? Non lo sappiamo La risposta più lunga comporta alcune possibilità.
Un fattore è probabilmente influenzato dalle donne che hanno una vita più lunga. Le donne vivono in media 80,6 anni mentre gli uomini dovrebbero vivere in media 75,7 anni. Quindi, gli uomini hanno più probabilità di morire prima che sviluppino la demenza? E come testiamo questa teoria?
Un'altra possibilità è che forse la malattia di Alzheimer e le relative demenze colpiscono le donne in modo diverso rispetto a quelle che colpiscono gli uomini. La ricerca sta esaminando molteplici idee, incluso se, per qualche ragione, il cervello delle donne sviluppa una maggiore quantità di patologia rispetto agli uomini, se i maschi sviluppano le stesse patologie cerebrali ma mostrano meno deficit cognitivi o se le differenze ormonali giocano un ruolo.
Le donne come caregiver per le persone con demenza
Negli Stati Uniti, si stima che 6,7 milioni di donne stiano fornendo più di 10 miliardi di ore all'anno di assistenza a una persona affetta da demenza. Le donne che si prendono cura di loro spesso forniscono almeno 30 ore settimanali di assistenza ad una persona cara. Queste stesse donne svolgono spesso anche altri ruoli, come essere una madre e un lavoro, entrambe le quali possono essere influenzate negativamente dal ruolo di caregiver.
I caregivers sono più inclini a trascurare la propria salute e quindi a ricevere cure mediche di emergenza, oltre a sperimentare un alto livello di stress emotivo.
Anche i caregiver sono interessati finanziariamente. Spesso spendono soldi per i bisogni della persona amata, diminuiscono le ore di lavoro, prendono un congedo o addirittura lasciano il lavoro.
Prossimi passi
La consapevolezza genera cambiamenti, quindi condividi informazioni sul rischio più elevato per le donne con gli altri. Promuovi la ricerca continua sostenendo la tua Associazione locale di Alzheimer. E, se sei un caregiver, utilizza le risorse disponibili per supportarti nel tuo ruolo.
fonti:
L'Associazione di Alzheimer. Fatti e cifre del morbo di Alzheimer.
Journal of Women's Health. Volume 21, Numero 10, 2012. Rapporto della Società per la ricerca sulla salute delle donne. Differenze tra sesso e genere nella malattia di Alzheimer: raccomandazioni per la ricerca futura.
Le donne contro l'Alzheimer. Fatti 2013.
The Working Mother Research Institute. Consultato il 27 marzo 2014. Donne e malattia di Alzheimer: la crisi del caregiver.