Una condizione che la maggior parte sperimenterà prima dell'età adulta
Spesso pensiamo alla tonsillite come a uno di quei riti di passaggi che i bambini attraversano a fianco della varicella e delle parentesi graffe. Mentre la condizione si verifica comunemente durante l'età prescolare per gli adolescenti di mezza età, può accadere in qualsiasi momento della vita.
I modi in cui la tonsillite viene diagnosticata e trattata sono cambiati notevolmente negli ultimi 30 anni. Ora ci sono test rapidi che possono aiutarci a individuare le infezioni più rapidamente e nuovi farmaci in grado di sconfiggere i batteri resistenti.
Detto questo, il tasso di tonsillectomia (la rimozione chirurgica delle tonsille) è in realtà aumentato dagli anni '70, secondo uno studio del Mayo Medical School College of Medicine.
Comprensione della tonsillite
Le tue tonsille fanno parte del sistema linfatico, che è responsabile dell'eliminazione di tossine e microrganismi dannosi (compresi virus e batteri) dal tuo corpo. Le tue tonsille funzionano intrappolando particelle inalate e consegnandole al sistema linfatico per essere neutralizzate.
Ci sono tre coppie di tonsille nel tuo corpo:
- Le tonsille faringee , note anche come adenoidi, situate sul tetto della bocca vicino al punto in cui il naso si collega alla gola
- Tonsille linguali situate dietro la lingua
- Tonsille palatali situate nella parte posteriore della gola
La tonsillite si verifica quando un virus o un batterio entra nella bocca o nel naso e rimane intrappolato dalle tonsille. Quando accade, il sistema immunitario prende di mira e attacca gli invasori e innesca una risposta infiammatoria , causando febbre e gonfiore.
La tonsillite è comune, con la maggior parte delle persone che sperimentano almeno un episodio prima dell'età adulta, ed è altamente contagiosa. È più frequente nei bambini di età compresa tra i 5 ei 15 anni, ma può anche manifestarsi tra i 15 ei 25 anni. Il rischio tende a diminuire man mano che una persona invecchia.
Le cause
La maggior parte dei casi di tonsillite è causata da un virus, mentre da cinque a 40 percento si ritiene che sia causata da batteri.
Alcune delle cause virali più comuni includono:
- Virus freddi (compresi rhinovirus e adenovirus)
- Mononucleosi infettiva
- Cytomegalovirus (CMV)
- Virus Epstein-Barr (EBV)
- Herpes simplex virus (HSV)
- Morbillo
Le cause batteriche più comuni includono:
- Staphylococcus aureus (incluso MRSA )
- Pertosse (pertosse)
- Polmonite batterica
- Piomone streptococcico (mal di gola)
Le cause non infettive delle tonsille gonfie sono più rare ma possono includere il cancro delle tonsille e le tonsille criptiche .
Sintomi
I sintomi della tonsillite tendono ad apparire rapidamente e si risolvono entro tre o 14 giorni, spesso senza trattamento. I segni e i sintomi possono includere:
- Deglutizione dolorosa (odinofagia)
- Difficoltà a deglutire (disfagia)
- Infiammazione e ingrossamento delle tonsille
- Tasche o chiazze di bianco sulle tonsille (essudati tonsillari)
- Linfonodi ingrossati, principalmente intorno al collo ( linfoadenopatia )
- Febbre
- Mal di testa
- Fatica
- Piccole macchie rosse o viola sul tetto della bocca (petecchie)
I sintomi possono variare in base al tipo di virus o di batteri coinvolti, nonché all'età e alla salute dell'individuo. Mentre la maggior parte dei casi di tonsillite sono acuti - nel senso che compaiono e si risolvono rapidamente - possono anche essere ricorrenti (ricadendo più volte all'anno) o cronici (che durano per più di tre mesi).
Diagnosi
La diagnosi di tonsillite si basa innanzitutto su un esame fisico e una revisione della tua storia medica. Nei casi in cui vi siano sintomi di mal di gola (febbre, essudato tonsillare, linfonodi gonfiati intorno al collo e assenza di tosse), il medico prenderà un tampone della gola e lo farà coltivare in laboratorio per confermare la presenza dello streptococco batteri. I risultati di laboratorio richiedono in genere tra 24 e 48 ore.
È possibile utilizzare test genetici più recenti e rapidi e, sebbene leggermente meno sensibili di una coltura della gola, sono in grado di restituire risultati in appena 10 minuti.
trattamenti
I sintomi della tonsillite tendono ad essere più fastidiosi che gravi e di solito richiedono un piccolo intervento medico.
- Se si dispone di tonsillite virale , il trattamento si concentrerà sull'alleviare il dolore e la febbre con antidolorifici da banco quali Tylenol (acetaminofene) o Advil (ibuprofene). I farmaci soggetti a prescrizione medica, compresi gli antivirali, in genere non sono prescritti.
- Al contrario, la tonsillite batterica viene comunemente trattata con antibiotici. La penicillina e l'amoxicillina sono le scelte standard di prima linea, anche se l'eritromicina e i nuovi antibiotici come il linezolid possono essere usati nei casi di resistenza ai farmaci. I sintomi di tonsillite di solito scompaiono entro poche 24 ore dall'inizio del trattamento.
Se le tonsille sono così grandi da interferire con la respirazione, il medico può prescrivere un corticosteroide orale (steroide) per ridurre le loro dimensioni. Tuttavia, gli steroidi di qualsiasi tipo devono essere usati con cautela a causa dei loro effetti collaterali significativi.
Tonsillectomia
Se ha una tonsillite cronica o ricorrente che sta influenzando la qualità della vita, il medico può raccomandare una tonsillectomia . Esistono diversi metodi per eseguire questo intervento chirurgico, tra cui bisturi ad ultrasuoni, bisturi plasma ad alta frequenza, cauterizzazione elettrica e interventi chirurgici tradizionali a "coltello freddo".
Mentre le tonsillectomie sono relativamente comuni e sicure, è importante discutere sia i rischi che i benefici dell'intervento con il proprio medico.
Home rimedi da provare
Indipendentemente dal fatto che venga prescritto o meno un trattamento, esistono rimedi casalinghi che possono alleviare molti dei sintomi della tonsillite. Oltre a usare un antidolorifico da banco, prova:
- Sorseggiare liquidi caldi come tè o brodo
- Bere liquidi freddi o succhiare i ghiaccioli
- Succhiare su pastiglie per la gola anestetica o usare uno spray per la gola contenente benzocaina
- Gargarismi con una soluzione di 1/2 cucchiaino di sale in combinazione con otto once di acqua tiepida
- Mettendo una compressa fresca o impacco di ghiaccio sul collo
- Utilizzare un umidificatore a nebbia fredda
È importante notare che l'aspirina deve essere evitata nei bambini con qualsiasi infezione virale a causa di un aumento del rischio di sindrome di Reye , un'infiammazione potenzialmente pericolosa per la vita del cervello e del fegato.
Complicazioni correlate
È importante ricordare che la maggior parte dei casi di tonsillite si risolve da sola senza causare problemi persistenti. Tuttavia, casi gravi o ricorrenti possono portare a complicazioni quali l' otite media (infezione dell'orecchio medio) o l' ascesso peritonsillare (la formazione di una tasca piena di pus vicino alle tonsille).
Le tonsille possono a volte diventare così gonfie che interferiscono con la respirazione e la deglutizione. Questo può portare a una condizione più grave nota come apnea ostruttiva del sonno .
L'apnea notturna è una condizione in cui una persona smette di respirare per brevi periodi di tempo mentre dorme. Questo può portare a stanchezza diurna, depressione, sbalzi d'umore e altri problemi di salute più gravi come l'ipertensione e le malattie cardiache. L'apnea ostruttiva del sonno è anche un'indicazione principale per le tonsillectomie nelle persone con tonsillite cronica o ricorrente.
Una parola da
Se qualcuno nella tua famiglia ha la tonsillite, è meglio isolare quella persona e tenere lontani gli altri, specialmente i bambini, fino a quando i sintomi non saranno risolti. Se stai curando un membro della famiglia, lavati le mani dopo averli toccati e considera di indossare una maschera per il viso in caso di tosse o starnuti. Non permettere a un bambino di andare a scuola fino a quando lei o lui è completamente guarito e non più contagioso.
> Fonti:
> Erickson, B .; Larsen, D .; St. Sauver, J. et al. "Cambiamenti nell'incidenza e nelle indicazioni di tonsillectomia e adenotonsillectomia, 1970-2005". GMS Curr Top Ortorhinolaryngol Head Neck Surg. 2009; 140 (6): 894-901; DOI: 10.1016 / j.otohns.2009.01.044.
> Stelter, K. "Tonsillite e mal di gola nei bambini". GMS Curr Top Ortorhinolaryngol Head Neck Surg. 2013; 13: doc07; DOI: 10.3205 / cto000110