Esistono tre tipi di tonsille: le tonsille faringee o le adenoidi, che si trovano dietro il naso; le tonsille palatine, che sono nella parte posteriore della gola e sono probabilmente ciò che pensi quando senti il termine "tonsille"; e le tonsille linguali, che sono alla base della lingua. Di queste tre serie di tonsille, le tonsille palatine sono le più probabilità di diventare maligne (cancerose).
Esistono due tipi di cancro che colpiscono le tonsille: carcinoma a cellule squamose e linfoma. Il cancro della tonsilla è considerato una forma di cancro orofaringeo (orale).
Sintomi del cancro della tonsilla
Noterai che alcuni sintomi del cancro della tonsilla sono molto simili ai sintomi dello streptococco . Tuttavia, il mal di gola è più comune nelle persone di età compresa tra 5 e 15 anni, mentre il tumore della tonsilla colpisce più comunemente persone di età superiore ai 50 anni.
- Dolori nella parte posteriore della bocca o della gola che non guariscono
- Tonsille gonfie di dimensioni non uguali (una è particolarmente grande rispetto alle altre)
- Dolore alla bocca che non va via
- Mal d'orecchi
- Difficoltà e / o dolore durante la deglutizione
- Dolore quando si mangia agrumi
- Grumi al collo
- Dolore al collo
- Mal di gola che non va via
- Saliva screziata di sangue
- Alito cattivo
Fattori di rischio
Alcuni individui hanno maggiori probabilità di contrarre il cancro alla tonsilla a causa di scelte di vita o altre circostanze. È più probabile che tu abbia il cancro alla tonsilla se bevi alcolici o fumi, sei infetto dal virus HPV o HIV, o hai più di 50 anni o più (anche se il cancro alla tonsilla può verificarsi a qualsiasi età).
È anche più probabile che tu abbia il cancro alla tonsilla se sei un uomo o hai subito un trapianto di organi .
Diagnosi
I medici usano diversi strumenti per aiutarli a diagnosticare il cancro delle tonsille. Il primo passo di questo processo è ottenere da te una storia clinica accurata. Il tuo medico ti esaminerà. Dopo questo, se necessario, il medico prescriverà probabilmente uno o più dei seguenti test.
- Aspirazione fine dell'ago (una piccola quantità di tessuto viene estratta dalle tonsille con un ago e le cellule vengono esaminate al microscopio)
- Analisi del sangue
- Raggi X
- MRI
- Scansione animale
messa in scena
Classificare i tumori in quattro fasi consente agli operatori sanitari di indicare fino a che punto il cancro ha progredito in modo chiaro e conciso. Per quanto utile possa essere per il tuo medico, potrebbe essere molto confuso per te. Questo è ciò che significano le diverse fasi.
- Stadio I: il tumore è piccolo (meno di 2 cm), è confinato in una zona e non si è diffuso ai linfonodi circostanti.
- Stadio II: il tumore ha una dimensione compresa tra 2 e 4 cm ma non si è diffuso.
- Stadio III: il tumore è maggiore di 4 cm e si è diffuso in un linfonodo che si trova sullo stesso lato del collo del tumore. Il linfonodo misura 3 cm o meno.
- Stadio IV: questa è la fase più complicata con la peggiore prognosi. Per il tumore tonsillare in stadio IV, una delle seguenti cose potrebbe essere vera:
Trattamento del cancro della tonsilla
La quantità di trattamento che ricevi per la tua condizione dipenderà da quale stadio del cancro della tonsilla hai, da che tipo hai e da quanto aggressivo tu e il tuo medico vorrebbero essere quando si tratta di trattamento.
In generale, vengono utilizzati tre tipi di trattamenti:
- Chirurgia: la maggior parte dei pazienti avrà bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto canceroso. Alcuni individui che hanno il cancro in stadio I o II possono non aver bisogno di più trattamenti di questo, anche se le radiazioni possono essere raccomandate poiché una singola cellula cancerosa rimanente potrebbe crescere in un altro tumore.
- Radiazioni: dopo l'intervento chirurgico, molti pazienti si sottopongono a radiazioni per uccidere qualsiasi tessuto canceroso rimanente. Esistono diversi tipi di radiazioni e ciò che viene utilizzato dipenderà dalla tua situazione particolare.
- Chemioterapia: se hai un cancro alle tonsille di stadio III o IV, probabilmente avrai bisogno di chemioterapia. Un nuovo trattamento chiamato chemioterapia di induzione viene utilizzato per ridurre i tumori.
La maggior parte dei medici raccomanderà un minimo di trattamento chirurgico seguito da radiazioni localizzate. Alcuni medici usano anche l'ipertermia (riscaldando il corpo ad alte temperature per uccidere le cellule cancerose). Sono disponibili altri trattamenti investigativi, ma è improbabile che la compagnia assicurativa li paghi. I trattamenti di indagine sono estremamente costosi a meno che tu non stia partecipando a uno studio in corso.
Ci sono anche molti trattamenti olistici e scientificamente non provati offerti in tutto il mondo; questi trattamenti devono essere pagati di tasca propria, possono essere piuttosto costosi, e non vi è alcuna garanzia che funzioneranno. Sfortunatamente, il cancro alle tonsille è più mortale di alcuni altri tumori della gola / della bocca. Se catturati nelle prime fasi, però, molte persone sono in grado di sconfiggere il cancro alla tonsilla.
La connessione HPV
C'è stato un aumento del tumore della testa e del collo a causa dell'infezione da HPV (virus del papilloma umano). Questo è lo stesso virus che causa il cancro cervicale. Storicamente, il cancro alla testa e al collo era considerato raro e in genere causato dall'uso di tabacco da masticare, fumo eccessivo e consumo di bevande alcoliche, ma tra il 1984 e il 2004 il numero di tumori della testa e del collo causati da HPV è triplicato. Nel 2004, sette casi su 10 di tumori della testa e del collo sono stati causati da HPV. Si ritiene che il virus venga solitamente trasmesso attraverso il sesso orale non protetto.
Il "rivestimento d'argento" (per così dire) è che le neoplasie HPV-positive sono molto più sensibili al trattamento rispetto ad altri tumori della testa e del collo. Mentre i tumori positivi all'HPV sono aumentati , altri tipi di tumori della testa e del collo sono diminuiti. ci sono vaccini HPV disponibili e la trasmissione può essere prevenuta usando i preservativi .
> Fonti:
> American Cancer Society. Aumento del tasso di cancro alla gola allineato a HPV. https://www.cancer.org/
> American Cancer Society. Tassi di sopravvivenza per cavità orale e cancro orofaringeo per stadio. https://www.cancer.org/cancer/oral-cavity-and-oropharyngeal-cancer/detection-diagnosis-staging/survival-rates.html
> Cedri-Sinai. Tonsil Cancer. http://www.cedars-sinai.edu/Patients/Health-Conditions/Tonsil-Cancer.aspx
> National Cancer Institute. (2015). Fact Sheet sullo Staging del Cancro. https://www.cancer.gov/about-cancer/diagnosis-staging/staging
> National Cancer Institute. (2011). Ipertermia nel trattamento del cancro. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/surgery/hyperthermia-fact-sheet