La terapia con luce intensa consiste nell'esposizione regolare a una luce in qualsiasi luogo da cinque a 30 volte più luminosa delle luci tipiche dell'ufficio. La luce è posta in una scatola con uno schermo che la diffonde. Alla persona che riceve una terapia con luce intensa viene chiesto di sedersi davanti alla fonte di luce per un determinato periodo di tempo ogni giorno.
Originariamente destinato alle persone alle prese con il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD), la terapia con luce intensa è stata anche usata per trattare i problemi circadiani, dove le persone hanno difficoltà a dormire bene la notte.
Più recentemente, la terapia con luce intensa è stata studiata e utilizzata come terapia complementare per le persone con malattia di Alzheimer e altre demenze correlate, poiché potrebbe offrire alcuni benefici simili ai farmaci , ma non ha il potenziale per effetti collaterali negativi o interazioni farmacologiche.
I benefici
Cicli di sonno migliorati
Uno studio ha monitorato le abitudini di sonno di 11 pazienti in casa di cura con demenza e ha scoperto che le loro abitudini di sonno miglioravano significativamente dopo la terapia con luce intensa.
Diversi altri studi hanno dimostrato un'efficacia simile della terapia con luce intensa. Uno studio ha misurato la combinazione della terapia della luce intensa con la deambulazione e ha riscontrato un notevole miglioramento nelle abitudini del sonno quando venivano praticate quotidianamente sia la terapia a piedi che la terapia con luce intensa.
Ancora un altro studio ha misurato la combinazione di terapia con luce intensa con l'uso della melatonina . I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti, tutti con demenza , hanno sperimentato un miglioramento nei loro cicli di sonno quando esposti alla terapia con luce intensa, ma non quando la terapia con luce intensa è stata combinata con la melatonina.
Vagabondo diminuito
Alcune ricerche hanno dimostrato che oltre a migliorare il ciclo sonno-veglia, la terapia con luce intensa ha anche diminuito il vagabondaggio per le persone con demenza durante la notte. Il vagabondaggio può essere una seria preoccupazione comportamentale dal momento che può avere un impatto sulla sicurezza della persona con demenza e sul sonno del paziente e del caregiver.
Cognizione migliorata
La terapia con luce intensa è stata associata a punteggi migliori del Mini Mental State Exam , un test che misura le capacità cognitive . I pazienti con malattia di Alzheimer o demenza vascolare che sono stati esposti a terapia con luce intensa hanno migliorato significativamente i punteggi sul MMSE rispetto a nessun cambiamento dei punteggi quando sono stati esposti alla terapia con luce soffusa.
Un altro studio ha dimostrato un miglioramento del funzionamento cognitivo dopo terapia con luce intensa, ma solo per coloro che erano nelle fasi iniziali dell'Alzheimer, in contrasto con le fasi centrali o successive .
Miglioramento del funzionamento comportamentale
Uno studio ha scoperto che i partecipanti, tutti con diagnosi di demenza, hanno mostrato un miglioramento nei comportamenti difficili che spesso accompagnano l'Alzheimer. Tuttavia, un altro studio ha confrontato i livelli di agitazione quando le persone affette da demenza sono state esposte alla terapia della luce e non hanno riscontrato differenze nella loro agitazione.
Mentre la giuria è ancora fuori sull'effetto della terapia con luce intensa sui comportamenti, numerosi studi hanno dimostrato i benefici del ritmo circadiano per quelli con demenza.
Parla con il tuo medico
Tieni presente che se la terapia con luce intensa suona come qualcosa di cui tu o la persona amata potrebbero trarre beneficio, dovresti discuterne con il tuo medico, poiché ci sono alcune situazioni in cui potrebbe non essere appropriato dal punto di vista medico o addirittura dannoso.
fonti:
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