I cattivi sogni sono comuni, potrebbe essere necessario un trattamento se ricorrenti e dirompenti
Mentre gli incubi non sono divertenti per nessuno, quando influenzano ripetutamente un bambino, può essere particolarmente spaventoso. Dal momento della notte, un bambino può improvvisamente iniziare a urlare e piangere. Inizialmente, può essere difficile consolare il bambino e renderlo calmo abbastanza da tornare a dormire. Perché accadono incubi? Cosa significa avere un incubo? Suggerisce che qualcosa non va in un bambino o che è successo qualcosa di brutto?
I sintomi, le cause comuni e le terapie più efficaci degli incubi sono abbastanza facili da identificare. Se noi genitori possiamo capire l'incidenza degli incubi nei bambini, compresa l'identificazione delle cause potenziali, possiamo dormire tutti un po 'meglio. Diamo un'occhiata.
Cosa sono gli incubi o i cattivi sogni?
Gli incubi sono simili ai sogni in quanto contengono una vivida attività immaginata durante il sonno, spesso con un'intensa esperienza emotiva o memoria, ma tendono ad essere angoscianti quando vengono richiamati al risveglio. Gli incubi cominciano a verificarsi durante l'infanzia e si pensa che facciano parte della nostra capacità di sviluppare risposte di paura appropriate alle minacce del mondo reale.
Gli incubi sono solitamente ricordati, almeno in qualche modo, dalla persona che li vive. Questo vale anche per i bambini, che possono spesso descrivere i dettagli più spaventosi. Se il bambino rimane addormentato, non risponde alle domande in modo appropriato, con un piccolo ricordo dell'evento la mattina successiva, questo rappresenta probabilmente un terrore del sonno .
Quanto sono comuni gli incubi nei bambini?
Gli incubi sono abbastanza comuni tra i bambini. In particolare, il 24% dei bambini dai 2 ai 6 anni, il 41% dei bambini dai 6 ai 10 anni e il 22% degli adolescenti riferiscono di incubi. La maggior parte degli incubi si verifica nella seconda parte della notte, quando c'è una maggiore quantità di sonno REM (movimento rapido degli occhi) , che è spesso associato a vere immagini dei sogni.
Al contrario, i terrori del sonno di solito si verificano nel primo un terzo della notte e derivano dal sonno ad onde lente. La maggior parte degli adulti può ricordare di avere almeno sogni occasionali angoscianti; potrebbe anche sembrare inusuale se un adulto non ha mai ricordato di avere un incubo almeno in qualche momento della vita.
Quali sono le cause degli incubi?
Gli incubi sono prodotti dalle parti del cervello responsabili del sonno REM. Questi includono aree importanti nella memoria e l'elaborazione di esperienze emotive, elementi chiave degli incubi. Le aree particolarmente attive durante il sonno REM comprendono l'amigdala, il giro parahippocampale e il giro cingolato anteriore. Questi sogni vividi possono sembrare molto reali, e questo potrebbe essere il motivo per cui gli impatti sono particolarmente dolorosi per i bambini che potrebbero non comprendere appieno cosa sono.
Sebbene la maggior parte degli incubi nei bambini sia una parte normale della crescita, a volte possono esserci altre cause potenziali. Questi includono:
- farmaci
- Convulsioni
- Parasomnie non-REM (terrori del sonno)
- Respiro disordinato del sonno (apnea notturna )
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
L'apnea notturna è probabilmente la causa potenziale più importante da identificare. I bambini con apnea notturna spesso sperimentano russare, pipì a letto e digrignare i denti.
Possono avere sonno agitato e sudato con la respirazione della bocca. Durante il giorno, i bambini con apnea notturna possono avere problemi di attenzione, comportamento e crescita. I trattamenti possono aiutare a invertire questi sintomi, compresa la risoluzione degli incubi.
In definitiva, se sei preoccupato che gli incubi di tuo figlio stiano disturbando il suo sonno, allora dovresti parlare con il tuo pediatra della necessità di un'ulteriore valutazione e trattamento. Questo può essere particolarmente importante se gli incubi sono frequenti e iniziano a provocare ansia durante il giorno, specialmente la paura di andare a dormire.
In generale, il trattamento degli incubi non è di solito necessario.
La maggior parte si risolverà nel tempo senza alcun intervento. Se sono particolarmente sconvolgenti, può essere utile usare la terapia di prova del sogno. Farmaci come il prazosina possono essere usati raramente. Se viene identificata una causa sottostante, come l'apnea notturna, il trattamento deve essere diretto a questo trigger.
fonti:
Durmer, JS e Chervin, RD. "Medicina del sonno pediatrico". Continuum Neurol 2007; 13 (3): 153-200.
Hobson, JA et al . "The Neuropsychology of REM Sleep Dreaming". Neuroreport 1998; 9 (3): R1-14.