Sincope vasovagale (neurocardiogenica)

La causa più comune di svenimento

La sincope - comunemente chiamata svenimento - è il termine medico per una perdita temporanea di coscienza. Qualsiasi episodio di sincope è importante per almeno due motivi. Innanzitutto, la sincope può causare lesioni, quindi è importante cercare di evitare che si ripresenti. E secondo, la sincope può a volte essere un segno di un serio problema medico di base. Mentre diverse condizioni mediche possono portare alla sincope, il tipo di sincope di gran lunga più comune è la sincope vasovagale.

• Leggi le molte cause di sincope.

Panoramica della sincope vasovagale

La sincope vasovagale (chiamata anche sincope neurocardiogenica ) è una perdita temporanea di coscienza causata da un riflesso neurologico che produce una improvvisa dilatazione dei vasi sanguigni nelle gambe, o una frequenza cardiaca molto lenta (bradicardia), o entrambi.

La sincope vasovagale rappresenta oltre la metà di tutti gli episodi di sincope. Mentre i dottori spesso si riferiscono ad esso come un "semplice svenimento", il meccanismo della sincope vasovagale in realtà non è poi così semplice. E fraintendere come funziona la sincope vasovagale può portare a problemi nel fare la diagnosi corretta o nella scelta di un trattamento adeguato.

Cause di sincope vasovagale

La sincope vasovagale si verifica quando qualcosa scatena il riflesso vasovagale , provocando la dilatazione improvvisa dei vasi sanguigni. La dilatazione dei vasi sanguigni provoca una proporzione significativa del volume del sangue da raggruppare nelle gambe. Questo accumulo di sangue è spesso accompagnato da un rallentamento della frequenza cardiaca.

Di conseguenza, la pressione sanguigna scende improvvisamente. Se la caduta della pressione alluvionale è sufficiente a privare il cervello del flusso sanguigno necessario, si verifica uno svenimento.

Il riflesso vasovagale funziona così: in primo luogo, una persona è esposta a qualche stimolo nocivo (come un doloroso ago in un dito) che fa scattare il riflesso.

L'evento scatenante stimola alcuni nervi (i nervi del dolore del dito), che inviano un segnale elettrico al centro vasomotorio nel tronco cerebrale, la porzione del cervello che determina il tono vascolare del corpo (vaso sanguigno). Il centro vasomotore, in risposta, invia segnali ai vasi sanguigni, facendoli dilatare. Questo produce il pool di sangue, che porta alla sincope. La stessa stimolazione del tronco cerebrale può anche inviare segnali al cuore (attraverso il nervo vago ) per produrre una caduta della frequenza cardiaca.

Nella maggior parte delle persone con sincope vasovagale, la dilatazione dei vasi sanguigni sembra essere il fattore predominante che causa la perdita di coscienza. In alcune persone, tuttavia, il rallentamento della frequenza cardiaca gioca un ruolo importante.

Cosa può scatenare sincope vasovagale? Il "grilletto" che inizia un riflesso vasovagale può essere una qualsiasi di una serie di cose diverse. I trigger comuni includono:

• Dolore, in particolare il dolore che è acuto all'insorgenza.
• Avere il tuo sangue disegnato.
• Essere esposti alla vista del sangue o ad altre visioni nocive.
• Avere urinazione o defecazione difficili.
• Grave incantesimo di tosse.
• Deglutizione dolorosa
• Ricevere notizie sconvolgenti o scioccanti.
• Spavento improvviso
• Stare immobili per lunghi periodi di tempo. (Questo è il motivo per cui i soldati in piedi al riposo delle parate, o cantanti in un coro, a volte svengono).

Se un episodio di svenimento segue uno di questi eventi, la sincope vasovagale è quasi certamente la causa.

Sintomi che accompagnano o precedono la sincope vasovagale

Mentre la perdita di coscienza con sincope vasovagale può essere abbastanza improvvisa, più carateristicamente è preceduta da pochi secondi o da alcuni minuti di sintomi premonitori . Questi sintomi di avvertimento sono a volte indicati come "prodromo" di sincope.

Questi sintomi prodromici includono spesso:

• Stordimento.
• Suoneria o ronzio nelle orecchie.
• Disturbi visivi, come visione luccicante o visione a tunnel.
• Sudorazione improvvisa.
• Nausea improvvisa

Questi sintomi prodromici sono seguiti da una sensazione di "ingrigimento", poi finalmente dalla perdita di coscienza.

Il tempo che intercorre tra l'insorgenza dei sintomi prodromici e la fuoriuscita può essere di pochi minuti, o solo di un secondo o due.

Anche la sincope ha diverse caratteristiche:

• La sincope vasovagale si verifica quasi sempre quando la vittima è in piedi o seduta in posizione verticale (quando si verifica la formazione di sangue nelle gambe), e praticamente non accade mai stando sdraiati.
• Le persone che hanno una sincope vasovagale di solito riprendono conoscenza dopo alcuni secondi, quando cadono (o, se sono fortunati, vengono aiutate) a terra. Questo perché una volta a terra, la gravità non causa più il ristagno del sangue nelle gambe e la pressione sanguigna migliora quasi immediatamente.
• D'altra parte, se la vittima è retta da un astante ben intenzionato, l'incoscienza può diventare molto prolungata. Questa è una situazione potenzialmente pericolosa, perché finché la vittima è retta e incosciente, il suo cervello non viene adeguatamente perfuso con il sangue.

La linea di fondo è che se vedi qualcuno svenire, dovresti aiutarli a tenere la testa bassa e sollevare le gambe. Trattenerli in posizione eretta - anche se si aggiunge il "trattamento" addizionale di urlare nelle orecchie o schiaffeggiarli - non è utile e potrebbe essere dannoso.

Sintomi "postdromali". Dopo un episodio di sincope vasovagale, molte persone si sentiranno terribili per alcune ore o addirittura per i prossimi giorni, o anche di più. Durante questo periodo "postdromale" comunemente si manifestano stanchezza estrema, nausea, vertigini e perdita di appetito.

È particolarmente importante notare che, fino a quando questi sintomi postdromali persistenti (e molto fastidiosi) scompaiono, le persone sono particolarmente inclini a svenire di nuovo - quindi devono essere particolarmente attenti ai sintomi premonitori che possono indicare che un episodio di sincope è imminente.

Persone che hanno già avuto sincope vasovagale. Le persone che hanno avuto uno o due episodi di sincope vasovagale sono spesso in grado di riconoscere i sintomi premonitori, in modo che possano sapere quando un altro evento sta per verificarsi. Ancora più importante, se riconoscono i sintomi premonitori, possono prevenire il blackout semplicemente sdraiandosi e alzando le gambe. (Fermare un episodio non è possibile con la maggior parte delle altre forme di sincope). Inoltre, se possono evitare di oscurarsi, di solito possono anche evitare il persistente periodo post-vagale che spesso segue un episodio del genere.

D'altra parte, cercando di "combattere" un imminente episodio di sincope vasovagale costringendo te stesso a rimanere in posizione eretta e desiderando di non svenire, non funziona quasi mai molto bene.

Le persone anziane con sincope vasovagale hanno più probabilità di avere sintomi "atipici". La loro sincope può verificarsi senza alcun trigger identificabile e senza sintomi di avvertimento. Fare la diagnosi corretta in questi casi può presentare una vera sfida al medico.

In generale, la sincope vasovagale non è essa stessa pericolosa per la vita, ma possono essere le lesioni che possono derivare dalla caduta. E se gli episodi sono abbastanza frequenti questa condizione può certamente essere abbastanza dirompente per una vita normale.

Chi è interessato?

Il riflesso che causa sincope vasovagale può verificarsi in una certa misura in tutti, quindi quasi chiunque può avere un episodio vasovagale se si verifica un evento scatenante sufficientemente forte. In effetti, è probabile che molte persone avranno un episodio di svenimento durante la loro vita.

La sincope vasovagale può verificarsi a qualsiasi età, ma è molto più comune negli adolescenti e nei giovani adulti rispetto agli anziani.

Alcune persone sono particolarmente inclini agli episodi vasovagali e possono svenire anche con eventi scatenanti relativamente lievi. Queste persone tendono ad avere ricorrenti episodi di sincope, a cominciare dall'adolescenza. Spesso sperimenteranno sincope in seguito a diversi tipi di eventi di innesco.

In individui rari, la sincope vasovagale è così frequente e così difficile da essere trattata da essere praticamente disabilitata da essa. Queste persone hanno spesso una forma di disautonomia (squilibrio del sistema nervoso autonomo) che li rende molto inclini al riflesso vasovagale che causa questa condizione. Spesso hanno anche altri sintomi persistenti tipici delle disautonomie, come gonfiore addominale o crampi, diarrea, stitichezza, estrema stanchezza e vari dolori e dolori.

Diagnosi della sincope vasovagale

I medici esperti nella diagnosi corretta della sincope vasovagale capiscono che questa condizione è quasi sempre situazionale. La sincope vasovagale è particolarmente probabile che si verifichi dopo una malattia virale, dopo l'esercizio fisico, dopo una doccia calda o al mattino presto - in altre parole, è probabile che sia presente una relativa disidratazione. (Quando sei disidratato, la dilatazione dei vasi sanguigni nelle gambe ha maggiori probabilità di produrre un calo significativo della pressione sanguigna).

Date queste caratteristiche e la natura situazionale di questa condizione, i medici dovrebbero essere in grado di fare la diagnosi corretta nella grande maggioranza dei pazienti semplicemente facendo domande giuste e ascoltando attentamente le risposte. Sfortunatamente, troppi medici non riescono a prendere un'anamnesi abbastanza accurata; di conseguenza, finiscono per eseguire test e procedure inutili alla ricerca di malattie cardiache o neurologiche.

L'esame obiettivo di persone con sincope vasovagale è di solito completamente normale. Tuttavia, l'esame è molto utile per diagnosticare condizioni simili di ipotensione ortostatica o sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS) e può essere di grande aiuto nell'ordinare le possibili possibilità.

Mentre nella maggior parte dei casi la diagnosi di sincope vasovagale dovrebbe essere possibile prendendo una storia medica e facendo un esame fisico, i test a volte sono utili. In particolare, uno studio con tavola basculante può essere utile se la storia medica non è tipica della sincope vasovagale o se è difficile distinguere tra sincope vasovagale e ipotensione ortostatica.

Trattamento della sincope vasovagale

Le persone che hanno un singolo episodio isolato di sincope vasovagale generalmente non richiedono alcuna terapia medica.

Ma se hai avuto episodi ricorrenti, è probabile che tu abbia ancora più episodi a meno che tu non sia trattato in modo efficace. E, come sanno tutti coloro che hanno una sincope vasovagale, questi episodi di svenimento spesso arrivano nei momenti più sconvenienti o poco pratici e possono disturbare notevolmente la tua vita. Fortunatamente, il trattamento è di solito abbastanza utile.

Esistono quattro tipi generali di terapia per la sincope vasovagale: educazione, farmaci, esercizio fisico e pacemaker. Di questi, l'istruzione è di gran lunga la più efficace per la maggioranza delle persone.

1) Istruirsi sulla sincope vasovagale

Le persone che sono inclini alla sincope vasovagale devono conoscere cinque fatti importanti su questa condizione, di cui abbiamo già parlato. In sintesi, questi sono:

1. La sincope vasovagale è prodotta da un riflesso che provoca un'improvvisa dilatazione dei vasi sanguigni nelle gambe, causando il ristagno del sangue negli arti inferiori.
2. Qualsiasi condizione che causa un po 'di disidratazione (che riduce il volume del sangue) ti renderà più incline ad avere un episodio sincopale.
3. I sintomi prodromici offrono un importante avvertimento che la sincope potrebbe verificarsi momentaneamente.
4. Se si sdraia e si alzano le gambe quando si verifica il prodromo, è possibile prevenire l'episodio sincopale.
5. Le persone spesso hanno periodi occasionali di giorni o settimane in cui sono particolarmente inclini agli episodi vasovagali. Ciò può verificarsi, ad esempio, dopo una malattia virale o dopo periodi di stress prolungato o privazione del sonno. È necessario essere particolarmente attenti ai sintomi prodromici durante tali periodi.

Il modo migliore per prevenire la sincope vasovagale è evitare situazioni che producono la sincope. Se capisci i cinque fatti appena elencati, le seguenti linee guida diventano immediatamente evidenti.

• Prima di tutto, evitare la disidratazione . La disidratazione (e quindi la sincope) si verifica più comunemente dopo un intenso esercizio fisico, dopo qualsiasi tipo di malattia, e al mattino presto dopo un digiuno notturno. Anche il caffè, il tè e i farmaci diuretici possono produrre disidratazione. Se ti trovi in ​​una situazione in cui è probabile la disidratazione, dovresti preoccuparti di reidratarti. Dovresti bere molti liquidi in generale, ma se pensi di essere disidratato questo è particolarmente importante. E devi evitare di stare in piedi prolungato mentre sei disidratato.
• Prestare molta attenzione a tutti i sintomi prodromici che si possono verificare. Questi sintomi prodromici - in genere disturbi visivi, ronzio alle orecchie, vertigini, sudorazione e / o nausea - tendono a variare da persona a persona. Ma le persone che hanno avuto episodi sincopali di solito hanno un'idea eccellente di quali sintomi prodromici dovrebbero aspettarsi.
• È importante riconoscere i sintomi prodromici, perché se lo fai, puoi evitare la sincope sdraiandoti e alzando le gambe. D'altra parte, se si sceglie di ignorare i sintomi di avvertimento, è probabile che si svaluti nella sezione alimenti surgelati, e il gestore del negozio di alimentari insisterà (per motivi giuridici fondati) sulla spedizione al pronto soccorso in un'ambulanza , dove sarai sottoposto a una batteria di test inutili e probabilmente un pernottamento in ospedale. Un altro vantaggio di evitare la sincope reale sdraiandosi è che, quando lo fai, eviterai anche il periodo prolungato di malattia post-dromatica che segue spesso un episodio vasovagale.
• Alcune persone sono state in grado di abortire un episodio di sincope vasovagale (o più spesso, ritardarlo abbastanza a lungo per raggiungere un punto adatto a sdraiarsi) impegnandosi immediatamente in esercizi di tensione muscolare . Questi esercizi apparentemente riducono la dilatazione dei vasi sanguigni e aumentano la quantità di sangue che viene restituita al cuore. Tali esercizi possono includere l'attraversamento della gamba mentre si tendono le gambe, l'area addominale e i glutei; tendendo le braccia con i pugni chiusi; pompaggio delle gambe; o spremere palle di gomma.
• Le persone che sono inclini alla sincope vasovagale possono sperimentare periodi di tempo, giorni o settimane duraturi, in cui la sincope è particolarmente soggetta a verificarsi. Questi "periodi sensibili" sembrano spesso accadere senza motivo identificabile. A volte, tuttavia, possono essere correlati a una malattia virale, a cicli mestruali, a periodi di affaticamento o di abbandono; o a problemi gastrointestinali, urinari o ginecologici. Se hai avuto uno o due episodi sincopali recenti, paga essere particolarmente vigile per i sintomi prodromici che potrebbero annunciare un altro episodio. In questi periodi paga anche sforzi particolari per rimanere ben idratato bevendo molti liquidi.

2) Terapia farmacologica

In alcune persone, la sincope vasovagale si presenta con frequenza disturbante anche quando vengono prese tutte le precauzioni appropriate. Per questi individui, la terapia farmacologica è spesso utile.

Nel recente passato, i farmaci più comunemente usati per la sincope vasovagale erano i beta-bloccanti , ma diversi studi non hanno mostrato alcun beneficio e questi farmaci attualmente non sono raccomandati.

I farmaci che hanno dimostrato di essere di almeno qualche aiuto comprendono midodrina (un farmaco che tende a limitare la dilatazione dei vasi sanguigni), disopiramide (Norpace, un farmaco antiaritmico che ha anche alcune proprietà di blocco vagale), inibitori del re-uptake della serotonina (farmaci nella categoria Prozac) e teopillina (un farmaco più comunemente usato per trattare l' asma ).

Mentre uno o più di questi farmaci spesso aiutano a ridurre gli episodi di sincope, trovare la combinazione "giusta" di farmaci è solitamente una questione di tentativi ed errori. La pazienza è richiesta sia dal medico che dal paziente per trovare la terapia migliore.

3) Terapia fisica

Molte persone che hanno disautonomia mostrano anche una tendenza ad avere sincope vasovagale; in effetti, sembra probabile che molte persone che hanno frequenti sincope vasovagale (invece di singoli episodi isolati), in realtà hanno una forma di disautonomia. Poiché alcune disautonomie sono note per rispondere favorevolmente all'allenamento (che può migliorare la funzione vascolare e "riaggiustare" il sistema nervoso autonomo), alcuni esperti hanno suggerito che l'esercizio potrebbe anche beneficiare le persone con sincope vasovagale. E in effetti, i dati limitati attualmente disponibili suggeriscono che questo è il caso. Quindi, se hai una sincope vasovagale ricorrente, dovresti discutere con il tuo medico di esercizi di allenamento aerobico (come camminare, fare jogging o andare in bicicletta).

• Leggi come ottenere una prescrizione di esercizio.

4) Terapia con pacemaker

Diversi anni fa c'era un grande entusiasmo nell'usare i pacemaker per trattare la sincope vasovagale, poiché la sincope vasovagale è solitamente accompagnata da un improvviso calo della frequenza cardiaca. L'entusiasmo per la terapia pacemaker è diminuito rapidamente, tuttavia, dopo che è stato finalmente notato che molti pazienti con sincope vasovagale che hanno ricevuto pacemaker hanno continuato a svenire - lo hanno fatto senza battito cardiaco lento. A quanto pare, in molte, se non la maggior parte delle persone con sincope vasovagale, è il pool di sangue nelle gambe, e non la lenta frequenza cardiaca, che produce sincope.

Tuttavia, in alcune persone con sincope vasovagale, la diminuzione della frequenza cardiaca è la ragione predominante per svenire. In queste persone, i pacemaker possono effettivamente ridurre la frequenza degli episodi di sincope.

Attualmente, i pacemaker sono raccomandati per le persone con sincope vasovagale solo se: a) un significativo rallentamento della frequenza cardiaca è documentato durante gli episodi, durante un test del tavolo inclinabile o durante il monitoraggio dell'ECG ambulatoriale , e b) il comportamento di evitamento (cioè, prendendo il i passaggi sopra descritti per evitare o interrompere la sincope vasovagale) è inefficace.

Una parola da

La sincope vasovagale è una condizione molto comune. Fortunatamente, di solito si verifica in episodi isolati rari o durante un periodo di tempo limitato. La maggior parte delle persone che hanno una sincope vasovagale conducono vite completamente normali.

Se hai avuto sincope vasovagale - specialmente più di un episodio - dovresti imparare il più possibile su questa condizione, compresi i tipi di cose che lo provocano, come riconoscere i sintomi di avvertimento e come potresti interrompere un episodio.

Se hai ripetuto episodi di sincope nonostante tu abbia compiuto questi passi, dovresti parlare con il tuo dottore se è necessario qualcosa di più della semplice "terapia di evitamento".

> Fonti:

> Chen-Scarabelli C, Scarabelli TM. Sincope neurocardiogena. BMJ 2004; 329: 336.

> Sumner GL, Rose MS, Koshman ML, et al. La recente storia della sincope vasovagale in una popolazione giovane e basata su un deferimento è un più forte predittore di sincopato ricorrente rispetto alla durata della sincope. J Cardiovasc Electrophysiol 2010; 21: 1375

> Task Force per la diagnosi e la gestione di Syncope, European Society of Cardiology (ESC), European Heart Rhythm Association (EHRA), et al. Linee guida per la diagnosi e la gestione di Syncope (versione 2009). Eur Heart J 2009; 30: 2631.