La sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS) è una condizione in cui la frequenza cardiaca aumenta a un livello anormalmente alto quando una persona si alza in piedi. Le persone che hanno POTS spesso manifestano sintomi quando sono in posizione verticale. I sintomi più tipici sono vertigini e palpitazioni , che possono variare in gravità da relativamente lieve a incapacitante.
Oltre alla frequenza cardiaca rapida, a volte possono anche avere un calo della pressione sanguigna quando si è in piedi. Fino al 40% delle persone diagnosticate con POTS alla fine avrà almeno un episodio di sincope ( svenimento ).
POTS è un disturbo dei giovani. La maggior parte di coloro che hanno questa condizione ha tra i 14 ei 45 anni e, in genere, sono altrimenti abbastanza sani. Le donne hanno da quattro a cinque volte più probabilità di sviluppare POTS rispetto agli uomini. Una propensione per i POT sembra essere presente in alcune famiglie.
Quali sono le cause POTS?
Gli esperti non sono d'accordo sulle cause di POTS. Alcuni lo hanno attribuito al decondizionamento (come dopo il riposo) o alla disidratazione, ma queste condizioni sono temporanee e vanno via in tempi relativamente brevi, mentre i POT tendono a persistere.
Più probabilmente, POTS è una forma di disautonomia , una famiglia di condizioni causate da uno squilibrio nel sistema nervoso autonomo - la parte del sistema nervoso che gestisce le funzioni corporee "inconsce", come la digestione, la respirazione e la frequenza cardiaca.
Quando il sistema nervoso autonomo è sbilanciato, può scaturire un'intera serie di sintomi, che coinvolgono il sistema cardiovascolare, la respirazione, il sistema digestivo , i muscoli e la pelle.
Ci sono diverse sindromi che si pensa siano dovute a disautonomia, tra cui fibromialgia , sindrome da stanchezza cronica , sindrome dell'intestino irritabile e tachicardia sinusale inappropriata .
Tuttavia, le persone con disautonomia spesso sperimentano sintomi che si sovrappongono tra queste varie sindromi.
Ciò che effettivamente causa POTS - o, per quella materia, nessuna delle disautonomie - è sconosciuto. Tuttavia, come è tipico per le disautonomie, l'insorgenza di POTS è spesso abbastanza improvvisa e spesso segue una malattia infettiva acuta (come un brutto caso di influenza); un episodio di trauma (come un osso rotto, parto o intervento chirurgico); esposizione a tossine (come Agent Orange); o grave stress emotivo (come affaticamento da battaglia o stress post traumatico).
Gli studi condotti su persone che hanno POTS suggeriscono che potrebbero anche avere alterato la funzione del sistema nervoso che colpisce in particolare gli arti inferiori e può avere un volume ematico cronicamente più basso del normale.
Sintomi con POTS
Le persone che hanno POTS possono avere una serie di sintomi ogni volta che sono in posizione verticale; i sintomi variano un po 'in gravità da persona a persona. In molti pazienti affetti da POTS, i sintomi sono relativamente miti. In altri, i sintomi sono praticamente incapaci.
I sintomi più comuni sono palpitazioni, stordimento, vertigini, visione offuscata, debolezza, tremori e sentimenti di ansia. Meno frequentemente può verificarsi sincope.
POTS a volte si sovrappone ad altre sindromi disautonomiche , quindi le persone con POTS possono anche sperimentare ulteriori sintomi come crampi addominali, gonfiore addominale, diarrea, stitichezza, dolori e dolori estremi.
Trattando con successo la frequenza cardiaca accelerata che si verifica quando in piedi non garantisce che questi "altri" sintomi (se presenti) andranno via.
Come viene diagnosticata la POT?
I medici dovrebbero essere in grado di diagnosticare i POT prendendo un'accurata anamnesi e compiendo un esame fisico approfondito. La chiave della diagnosi sta dimostrando che la frequenza cardiaca aumenta in modo anomalo nella postura eretta. Ciò significa che se si hanno sintomi indicativi di POT, il medico deve prendere la pressione del sangue almeno due volte - una volta mentre si è sdraiati e una volta mentre si è in piedi.
Normalmente, quando una persona si alza, la frequenza cardiaca aumenta di 10 battiti al minuto o meno.
Con POTS, l'aumento è spesso di gran lunga maggiore, di solito 30 battiti al minuto o più. A volte questo aumento anormale della frequenza cardiaca si verifica solo dopo che il paziente è rimasto in piedi per diversi minuti.
Per questo motivo, se si sospetta POTS, un test di inclinazione potrebbe essere utile per fare la diagnosi.
Se si riscontra un aumento anormale della frequenza cardiaca mentre si è in piedi, il medico dovrebbe cercare altre possibili cause, come la disidratazione, il decondizionamento da letto prolungato, la neuropatia diabetica o vari farmaci (in particolare diuretici o farmaci per la pressione del sangue ). Se nessuna di queste altre cause è presente, allora la diagnosi di POTS può essere fatta con una certa sicurezza.
Il fatto che POTS produca questo risultato oggettivo e riproducibile (cioè l'aumento della frequenza cardiaca in posizione eretta) offre alle persone che hanno POTS un deciso vantaggio rispetto alle persone che hanno la maggior parte delle altre forme di disautonomia, in cui la loro condizione spesso produce pochi (se qualsiasi) risultati oggettivi. Molti disgraziati con disautonomia dicono a più di un dottore che hanno semplicemente "ansia". Per i medici perdere la diagnosi del tutto dovrebbe essere raro nelle persone che hanno POT.
Come viene trattato POTS?
Come con tutte le disautonomie, il trattamento di POTS è di solito un affare di prova ed errore, cercando varie opzioni di trattamento fino a quando i sintomi non sono portati sotto un ragionevole controllo - spesso un processo che può richiedere settimane o mesi. Tuttavia, fintanto che il medico e il paziente rimangono persistenti, i sintomi possono essere controllati nella grande maggioranza delle persone che hanno POTS.
Esistono tre approcci generali al trattamento: aumento del volume del sangue, terapia fisica e farmaci.
Il volume del sangue può essere ottimizzato incoraggiando l'assunzione di liquidi, consumando molto sale e / o assumendo fludrocortisone, un farmaco che riduce la capacità dei reni di espellere il sodio. Poiché la disidratazione notturna è comune, è particolarmente importante prendere liquidi per prima cosa al mattino - prima di alzarsi dal letto, se possibile.
Le prove dimostrano ora che l'allenamento aerobico a lungo termine può migliorare notevolmente i POT. Perché può essere molto difficile per le persone che hanno POTS fare esercizio che richiede loro di stare in piedi, può essere necessario un programma di allenamento formale sotto supervisione. Spesso, questi programmi di allenamento iniziano con il nuoto o l'uso di vogatori, che non richiedono una postura eretta. Generalmente, dopo un mese o due, una persona con POTS può passare a camminare, correre o andare in bicicletta. Se hai POTS, dovrai continuare il tuo programma di allenamento a tempo indeterminato per evitare che i sintomi tornino.
I farmaci che sono stati usati con almeno un po 'di successo per trattare i POTS includono midodrine e beta-bloccanti . Alcuni rapporti suggeriscono che anche la piridostigmina (Mestinon) può essere utile. In contrasto con altre forme di disautonomia, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) non sembrano avere alcun beneficio in POTS.
L'ivabradina (un farmaco usato in persone con tachicardia sinusale inappropriata), è stata anche utilizzata efficacemente in alcune persone con POTS, e studi formali sono in corso per testare il farmaco a questo scopo.
Molti dottori che trattano POTS provano tutti e tre gli approcci fin da subito. Viene iniziato il trattamento per migliorare il volume dei liquidi, viene prescritto un programma di esercizi e inizia la terapia farmacologica (spesso con la midodrina). Soprattutto se si può stabilire un programma di esercizi a lungo termine, la terapia farmacologica spesso può essere interrotta alla fine.
Una parola da
POTS è una condizione che può essere molto dirompente e frustrante per le persone solitamente giovani e in buona salute che ne soffrono. La buona notizia è che, una volta fatta una diagnosi, una persona che ha POTS dovrebbe aspettarsi di ottenere un controllo soddisfacente dei propri sintomi, purché essi ei loro medici non rinuncino a trovare la giusta combinazione di trattamenti che funzionino per loro .
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