Anche con la sezione 1557 dell'ACA, è complicato
Gli uguali diritti per gli americani transgender sono da molto tempo in arrivo, ma l'Affordable Care Act (ACA) sta facendo progressi verso l' uguaglianza nell'assistenza sanitaria . La sezione 1557 dell'ACA vieta la discriminazione su una vasta gamma di motivi per qualsiasi "programma o attività sanitaria" che riceve qualsiasi tipo di assistenza finanziaria federale.
Ma ciò non significa che tutte le persone transgender assicurate abbiano ora un accesso accessibile a qualsiasi trattamento medico di cui abbiano bisogno.
Sezione 1557 dell'ACA
La sezione ACA 1557 è in vigore dal 2010, ma è lunga solo un paio di paragrafi e di natura molto generale. Per chiarire i requisiti di non discriminazione, il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) e l'Ufficio per i diritti civili (OCR) hanno pubblicato una regola finale di 362 pagine per l'attuazione della Sezione 1557 a maggio 2016.
La sezione 1557 proibisce la discriminazione basata su linee guida esistenti - la legge sui diritti civili, titolo IX, legge sull'età e sezione 504 della legge sulla riabilitazione - che sono già molto familiari alla maggior parte degli americani (età, disabilità, razza, colore, origine nazionale e sesso). La sezione 1557 dell'ACA applica le stesse regole di non discriminazione ai piani sanitari e alle attività che ricevono finanziamenti federali.
Nella regola finale, HHS e OCR chiariscono che l'identità di genere "può essere maschio, femmina, né, né una combinazione di maschio e femmina". E la regola proibisce esplicitamente ai piani sanitari e alle attività che ricevono finanziamenti federali dalla discriminazione contro gli individui basata sull'identità di genere o sugli stereotipi sessuali.
La sezione 1557 si applica a qualsiasi organizzazione che fornisce servizi di assistenza sanitaria o assicurazione sanitaria (comprese le organizzazioni che hanno piani di assicurazione sanitaria autonomi per i propri dipendenti) se ricevono qualsiasi tipo di assistenza finanziaria federale per l'assicurazione sanitaria o le attività sanitarie.
Ciò include ospedali e altre strutture mediche, Medicaid , Medicare (ad eccezione di Medicare Parte B ), piani sanitari per studenti , Programma di assicurazione sanitaria per bambini e assicuratori privati che ricevono finanziamenti federali (inclusi sussidi negli scambi per i loro singoli iscritti al mercato; In tal caso, tutti i piani dell'assicuratore devono essere conformi alla Sezione 1557, non solo ai rispettivi piani di cambio individuali).
Le organizzazioni che devono rispettare la Sezione 1557 sono indicate come "entità coperte".
La maggior parte delle disposizioni della regola finale entrano in vigore il 18 luglio 2016, ma se è necessario apportare modifiche alla struttura delle prestazioni di un piano sanitario, queste possono essere ritardate fino all'inizio del primo anno di piano che inizia il 1 ° gennaio 2017 o successivamente Pertanto, un piano sanitario con un anno di piano che va da agosto a luglio non dovrebbe implementare le modifiche richieste nella regola finale fino ad agosto 2017.
L'OCR ha il compito di far rispettare la Sezione 1557, e lo ha fatto dal 2010. I reclami e le misure di controllo vengono gestiti caso per caso, e gli individui sono autorizzati a portare cause di discriminazione nella corte federale ai sensi della Sezione 1557.
L'ACA richiede agli assicuratori di coprire la chirurgia di riassegnazione di genere?
Sebbene la regola finale per la sezione 1557 sia molto dettagliata e proibisca specificamente la discriminazione basata sull'identità di genere, non richiede che le polizze di assicurazione sanitaria "coprano una particolare procedura o trattamento per le cure connesse alla transizione".
Le regole inoltre non impediscono a un'entità coperta di "applicare standard neutrali che regolino le circostanze in cui offrirà copertura a tutti i suoi iscritti in modo non discriminatorio". In altre parole, le procedure mediche e chirurgiche devono essere offerte in modo non discriminatorio, ma non vi è alcun requisito specifico che gli assicuratori coprano le specifiche procedure di assistenza sanitaria correlate al transgender, anche quando sono considerate necessarie dal punto di vista medico.
L'OCR ha spiegato che se un'entità coperta esegue o paga una particolare procedura per alcuni dei suoi membri, non può utilizzare l'identità di genere o la stereotipizzazione sessuale per evitare di fornire tale procedura a un individuo transgender. Quindi, per esempio, se un assicuratore copre l'isterectomia per prevenire o curare il cancro nelle donne cisgender , dovrebbe usare criteri neutri e non discriminatori per determinare se coprirà le isterectomie per trattare la disforia di genere .
E l'identità di genere non può essere utilizzata per negare il trattamento necessario dal punto di vista medico, indipendentemente dal fatto che corrisponda al genere preferito della persona.
Ad esempio, un maschio transgender non può essere negato il trattamento per il carcinoma ovarico sulla base del fatto che si identifica come un maschio.
Ma il problema rimane complicato. Prima delle linee guida emanate nella regola finale della Sezione 1557, c'erano 17 stati che specificamente impedivano agli assicuratori di includere esclusioni generali per le cure specifiche per i transgender e 10 stati che impedivano tali esclusioni generali nei loro programmi Medicaid. Secondo la regola finale, alle entità coperte in ogni stato è vietato l'uso di esclusioni generali per negare la cura della disforia di genere e devono utilizzare metodi non discriminatori per determinare se una procedura sarà coperta.
Tuttavia, mentre la Sezione 1557 rappresenta un grande passo avanti verso l'uguaglianza nell'assistenza sanitaria per i transgender americani, non richiede la copertura per la chirurgia di riassegnazione di genere e le relative cure mediche.
Quindi i piani di assicurazione sanitaria coprono la riassegnazione di genere?
Sebbene la Sezione 1557 sia in vigore dal 2010, la regola finale non è arrivata fino a sei anni dopo, e gli assicuratori e gli assicuratori sanitari stanno ancora lavorando per risolvere i dettagli. In particolare, dato che la regola finale sulla Sezione 1557 non richiede agli assicuratori di coprire alcuna particolare procedura - anche se ritenuta necessaria dal punto di vista medico - c'è ancora molta area grigia.
Healthcare.gov fornisce informazioni su come segnalare il sesso di un iscritto su una domanda di copertura negli scambi di assicurazioni sanitarie negli stati che utilizzano Healthcare.gov e spiega come denunciare le discriminazioni.
Dal 2014, Medicare ha coperto un intervento chirurgico di riassegnazione del sesso necessario dal punto di vista medico , con decisioni sulla copertura adottate caso per caso a seconda delle necessità mediche. Il Department of Veterans Affairs (VA) ha anche proposto di eliminare il suo divieto di pagare per un intervento chirurgico di riassegnazione del sesso per i veterani americani.
E questo breve di Aetna è un buon esempio di come gli assicuratori sanitari privati possano coprire alcuni aspetti del processo di transizione di genere, ma non tutti.
Dato che la regola finale sulla Sezione 1557 è implementata, ci saranno probabilmente più piani di salute che optano per commettere un errore nella copertura dell'intervento chirurgico di riassegnazione del sesso. Nel mese di giugno 2016, la Vanderbilt University ha annunciato che avrebbe iniziato a coprire gli interventi di transizione di genere sul piano sanitario degli studenti, e la città di Portland, nel Maine, inizierà a coprire le cure sanitarie transgender a gennaio 2017.
Ma anche a giugno 2016, il consiglio della Public Library di Cincinnati ha votato all'unanimità per non aggiungere alcun riders all'attuale piano assicurativo della biblioteca. I piloti presi in considerazione includevano l'assistenza sanitaria transgender, la chirurgia bariatrica e il trattamento dell'infertilità. La biblioteca ha copertura attraverso Anthem, e il corriere offre un cavaliere facoltativo che la biblioteca potrebbe acquistare per coprire l'assistenza sanitaria transgender.
Ma una biblioteca non è considerata un'entità coperta ai sensi della Sezione 1557 dell'ACA, perché la loro attività principale non è la fornitura di assistenza sanitaria, assicurazione sanitaria o servizi sanitari. In quanto tali, sono un esempio di un'organizzazione che potrebbe non essere tenuta a rispettare i requisiti di non discriminazione della Sezione 1557 nei benefici dell'assicurazione malattia dei propri dipendenti.
Un'infermiera transgender che lavora per Dignity Health, con sede a San Francisco, ha citato in giudizio il suo datore di lavoro nel giugno 2016 per motivi di discriminazione, perché il piano sanitario dell'ospedale non copre il trattamento per la disforia di genere. Praticamente tutti gli ospedali sono entità coperte ai sensi della Sezione 1557, ma l'ospedale afferma che il suo piano di salute dei dipendenti non è discriminatorio perché non copre i "disturbi della personalità" in generale (al contrario di essere specificamente discriminatori nei confronti dei dipendenti transgender).
La causa sostiene che la disforia di genere non è un disturbo di personalità, ma il caso evidenzia il fatto che la Sezione 1557 consente ancora un'interpretazione soggettiva, caso per caso.
È probabile che questo problema affronterà un lungo dibattito legale nei prossimi anni, in particolare considerando che i benefici sanitari essenziali dell'ACA non includono specificamente l'assistenza sanitaria transgender e il fatto che la norma finale della Sezione 1557 non richiede esplicitamente piani sanitari per coprire specifici procedure mediche relative alla riassegnazione di genere, indipendentemente dalle necessità mediche.
> Fonti:
Dipartimento della salute e dei servizi umani, Nondiscriminazione in programmi e attività sanitarie , a partire dal 18 luglio 2016. Accesso al 22/06/16.
Centro nazionale per l'uguaglianza transgender, conosci i tuoi diritti: Medicare. Accessibile il 22/2/16.
Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Panoramica del titolo IX degli emendamenti dell'istruzione del 1972, accesso al 22/06/16.
La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, Compilation of Patient Protection e Affordable Care Act, come modificata entro il 1 maggio 2010 . Accessibile il 22/2/16.