Somiglianze e differenze tra la sclerosi multipla e la malattia di Lou Gehrig
Poiché l'elenco dei possibili sintomi è così lungo e vario, è inevitabile che si verifichi una sovrapposizione tra alcuni sintomi della sclerosi multipla e molte altre malattie e disturbi, soprattutto neurologici. La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) , nota anche come malattia di Lou Gehrig, non fa eccezione. Tuttavia, differenze evidenti nei sintomi della SM e della SLA diventano evidenti per gli operatori sanitari abbastanza rapidamente.
La differenza primaria tra SM e SLA
Una differenza significativa nella presentazione di queste due malattie neurologiche è che i sintomi della SLA coinvolgono tutti i nervi che controllano il movimento volontario dei muscoli, mentre i nervi colpiti nella SM influenzano sia i movimenti muscolari volontari che quelli involontari. Detto questo, c'è di più nella storia.
Sintomi iniziali di SLA e SM
La debolezza muscolare su un lato del corpo è il primo sintomo dell'80% delle persone con SLA. Questo di solito è nelle mani (come difficoltà a scrivere o raccogliere piccoli oggetti), alla spalla (come difficoltà a sollevare le braccia sopra la testa per svolgere attività come pettinarsi o raggiungere un oggetto), o piedi / gambe (di solito visto come "caduta del piede" o difficoltà a salire le scale). Gli altri sintomi iniziali della SLA di solito comportano problemi di parlare (disartria) o deglutizione (disfagia).
Al contrario, i primi sintomi di solito riscontrati da persone con sclerosi multipla sono spesso parestesie (intorpidimento o formicolio alle estremità) o neurite ottica .
Naturalmente, uno qualsiasi dei sintomi della SM può manifestarsi per primo; questi due sono solo i più comuni.
Somiglianze nei sintomi di SLA e SM
Mentre le presentazioni iniziali di queste malattie sono diverse, condividono sintomi simili, ma anche sottilmente diversi, che includono:
Debolezza muscolare in braccia e gambe
Le persone con SLA subiranno un calo della forza e della capacità di usare i muscoli delle braccia e delle gambe. I muscoli effettivamente si atrofizzano, rendendo difficile camminare. Alla fine, sarà necessario un dispositivo di assistenza (walker, sedia a rotelle o scooter) da parte di tutti con la SLA. Mentre molte persone con SM hanno problemi a camminare, questo non è universale.
Difficoltà di linguaggio
La disartria è il disturbo del linguaggio più comune riscontrato da persone con SLA e persone con SM. Possono parlare lentamente, con dolcezza, con strani ritmi, o insultare le loro parole. Sebbene ciò possa rendere difficile capire il loro discorso, il significato di ciò che stanno dicendo è normale. Nelle persone con SLA, la disartria tende a peggiorare progressivamente. Nella SM, di solito è intermittente. Inoltre, di solito è più grave nelle persone affette da SLA.
Le persone con SM hanno spesso sintomi aggiuntivi che interferiscono con la comunicazione, come la disfasia, che sono problemi nella comprensione o nella comunicazione di parole parlate o scritte. Questi sono un tipo di disfunzione cognitiva legata alla SM . Le persone con SLA in genere non sperimentano questi tipi di sintomi. Sebbene alcune persone affette da SLA abbiano qualche disfunzione cognitiva, questi sintomi sono di solito più sottili.
Problemi di deglutizione
Anche le persone affette da SLA hanno comunemente la disfagia , il che significa che hanno difficoltà a deglutire. Questo progredirà spesso al punto che sarà necessario introdurre un tubo di alimentazione o altri mezzi di alimentazione. Anche se le persone con SM possono avere questo sintomo, di solito è molto meno grave e le persone potrebbero non esserne a conoscenza. Possono avere occasionalmente problemi di deglutizione legati alla SM che sembrano vomitare o tossire quando si mangia.
Problemi respiratori
Quando i muscoli che controllano la respirazione iniziano a atrofizzarsi, la persona con SLA inizia a sperimentare problemi di respirazione, poiché semplicemente non possono prendere abbastanza aria nei polmoni.
Ad un certo punto, molte persone affette da SLA useranno un dispositivo per aiutarli a respirare, spesso iniziando con una ventilazione non invasiva - indossando una maschera che fornisce ossigeno.
I problemi respiratori si verificano anche nelle persone con SM, ma solitamente non nella stessa misura. È estremamente raro che i problemi respiratori correlati alla SM richiedano assistenza respiratoria. È stato dimostrato che la funzione polmonare è più bassa del normale nella maggior parte delle persone con SM, ma la maggior parte delle persone non se ne accorge o sono solo infastidite dalla mancanza di respiro dopo lo sforzo, come quando si salgono le scale o si spostano rapidamente.
Differenze nei sintomi
Visione
Nella SLA, le persone perdono il controllo del movimento muscolare volontario, ma di solito mantengono la capacità di vedere. Nella SM, la visione può essere influenzata dalla neurite ottica o dal nistagmo .
Sintomi sensoriali
Alcune persone con SLA riferiscono di formicolio, noto anche come parestesia; tuttavia, questo non è un sintomo comune e di solito scompare. I sintomi sensoriali sono molto, molto più comuni nelle persone con SM, in quanto le persone con SM spesso sperimentano una serie di sintomi sensoriali spiacevoli, come intorpidimento e formicolio e dolore .
Sintomi della vescica e dell'intestino
Si stima che oltre il 90% delle persone con SM soffra di disfunzione vescicale , inclusa l' incontinenza , ad un certo punto. Le persone con SLA di solito non soffrono di incontinenza urinaria; tuttavia, è abbastanza comune. Entrambe le persone con SM e SLA sperimentano stitichezza , ma le persone con SM hanno maggiori probabilità di sperimentare incontinenza intestinale (diarrea) rispetto alle persone con SLA.
Linea di fondo
Poiché i nervi che controllano molte funzioni corporee (volontarie e involontarie) sono affetti dalla sclerosi multipla, alcuni sintomi della SM e della SLA sono simili: spesso i rari sintomi della SM sono sintomi comuni della SLA.
Se hai uno strano sintomo che ti ha preoccupato o ha influito negativamente sulla tua vita, parla con il tuo neurologo. Lui o lei probabilmente ti rassicurerà che è solo un'altra imprevedibile, funky "cosa MS" o che ti dirà che non c'è connessione, ma non c'è nulla di cui preoccuparsi. Tuttavia, se sei veramente preoccupato, il tuo medico può valutarti per escludere altre malattie.
> Fonti:
> Scheda informativa sulla sclerosi laterale amiotrofica (SLA). Istituto Nazionale di disturbi neurologici e ictus. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Amyotrophic-Lateral-Sclerosis-ALS-Fact-Sheet.
> Sclerosi multipla. American Academy of Family Physicians. https://familydoctor.org/condition/multiple-sclerosis/?adfree=true.