Le linee guida per il test HIV universale esistono da molto tempo ormai. Tuttavia, molte persone non vengono sottoposte a test per l' HIV regolarmente. Ciò significa che al momento in cui a qualcuno viene diagnosticata una nuova infezione da HIV, potrebbero chiedersi se esiste un modo per sapere quando sono stati infettati o chi li ha infettati.
Nuove e vecchie infezioni da HIV
Ci sono diversi modi per i medici di determinare se una persona che è stata appena diagnosticata come sieropositiva è anch'essa appena infettata .
In rari casi, quando i test vengono eseguiti molto presto, i medici troveranno persone che risultano positive all'RNA virale o all'antigene p24 ma che non sono ancora positivi agli anticorpi. Questi sono gli individui nelle prime fasi dell'infezione da HIV. Tuttavia, non verranno raccolti su molti test HIV standard basati su anticorpi. Pertanto, diagnosi così semplici e precoci di infezione da HIV sono alquanto inusuali.
Più spesso, i medici stanno cercando di determinare se una persona che è risultata positiva su un test HIV standard è stata recentemente infettata o meno. Queste persone hanno già anticorpi contro il virus. Pertanto, i loro medici sono lasciati a guardare alcune caratteristiche specifiche di tali anticorpi. Queste caratteristiche saranno diverse nelle persone con nuove infezioni da HIV rispetto alle persone con infezioni da HIV accertate.
Le caratteristiche degli anticorpi che i medici esaminano per individuare le infezioni da HIV incidente includono:
- Il tipo di anticorpi presenti . Diversi isotipi di anticorpi compaiono in tempi diversi dopo l'esposizione ad un agente patogeno . Per molte malattie può essere utile per determinare se una persona è stata appena infettata o meno. Tuttavia, gli anticorpi IgM che vengono solitamente utilizzati per rilevare nuove infezioni possono anche essere presenti nelle persone che sono state infettate da HIV per un po 'di tempo. Pertanto, questo non è sempre utile per mettere in scena le infezioni da HIV come potrebbero piacere i medici. (Questo può, tuttavia, a volte essere utilizzato per distinguere tra infezioni da herpes croniche e recenti .)
- La quantità di anticorpi presenti . Dopo che gli anticorpi iniziano a comparire in risposta a un'infezione da HIV, aumentano nell'arco di diversi mesi. Quindi iniziano a livellarsi. Se questi cambiamenti possono essere rilevati, potrebbe essere un segno di un'infezione relativamente recente.
- A quali proteine dell'HIV si legano gli anticorpi . Con il progredire dell'infezione da HIV, le quantità relative di anticorpi verso diversi antigeni dell'HIV cambiano. È possibile utilizzarlo per determinare se qualcuno ha un'infezione da HIV precoce o tardiva.
- Quanto fortemente gli anticorpi si legano all'HIV . Recentemente, gli individui con infezione da HIV hanno anticorpi che si legano meno strettamente all'HIV rispetto alle persone con infezioni da lungo tempo stabilite. Tuttavia, le persone che hanno iniziato il trattamento subito dopo l'infezione possono anche avere anticorpi con avidità altrettanto bassa.
Ma probabilmente non accadrà
In conclusione, è possibile per i medici determinare se la nuova diagnosi di HIV è il risultato di una nuova infezione o di un'infezione più vecchia. Tuttavia, questa informazione non può essere determinata dal test HIV standard. Determinare se un'infezione di nuova diagnosi è una nuova infezione da HIV è più spesso fatta da persone che lavorano nella sorveglianza dell'HIV. Non è una parte normale della cura del paziente. Pertanto, se ti è stato diagnosticato di recente come sieropositivo e sei preoccupato per il tuo stato di sieroconversione , potrebbe essere necessario parlare con uno specialista di malattie infettive per ulteriori test.
Non tutti i dottori saranno a conoscenza o avranno accesso alla tecnologia necessaria.
Di fatto, la maggior parte delle volte, i medici non eseguono queste forme di test su pazienti di nuova diagnosi, anche se sono richiesti. Solitamente si considera che un paziente abbia un'infezione acuta (cioè appena trasmessa) solo quando è stato testato e riscontrato negativo nell'anno precedente. I pazienti HIV positivi di nuova diagnosi che non sono stati testati su base regolare spesso non sono in grado di scoprire se sono stati recentemente infetti.
Vale la pena ricordare che ci sono alcune altre circostanze in cui gli individui finiscono per essere classificati come appena infettati anziché appena appena diagnosticati.
- Se una persona ha anticorpi anti-HIV ed è RNA positiva, ma il loro Western blot è indeterminato. Questo è pensato per essere un segno di un'infezione acuta. Questi casi possono essere catturati attraverso gli algoritmi di test di conferma utilizzati per rilevare l'HIV.
- Quando una persona risulta positiva all'RNA virale ma non produce ancora anticorpi anti-HIV. Tuttavia, non tutti i test dell'HIV includono un test RNA, quindi questi casi vengono facilmente persi.
Perché il rilevamento di nuove infezioni da HIV è importante
La diagnosi di nuove infezioni da HIV quando sono ancora nuove è importante. Ciò potrebbe ridurre significativamente la diffusione dell'HIV. Per diverse ragioni, le persone sono ad alto rischio di trasmettere l'HIV ai loro partner sessuali nelle settimane, nei mesi o negli anni prima che sappiano di essere sieropositivi.
La prima ragione per cui le persone con HIV possono essere più pericolose per i loro partner prima che siano risultati positivi è ovvia. Se non sono consapevoli dei loro rischi, potrebbero essere demotivati a praticare sesso sicuro . Il secondo è che gli individui di recente infetti hanno spesso una maggiore carica virale e sono più contagiosi di quelli che sono stati infettati da molto tempo. Questo rende la possibilità di trasmettere il virus più in alto durante un particolare incontro. Il terzo è che se non sei stato testato, allora non sei trattato . Il trattamento riduce notevolmente il rischio di infettare il tuo partner. In realtà, ora è usato come forma di prevenzione.
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