Sintomi, trattamento e test
Gli herpes genitali e orali sono causati solo da due dei sei virus della famiglia Herpes che possono infettare l'uomo. Questi virus sono estremamente facili da trasmettere e sono quindi estremamente comuni. I due virus dell'herpes associati all'herpes genitale e orale sono:
- HSV1 : Solitamente causa herpes labiale, ma può anche infettare la regione genitale
- HSV2: la causa principale dell'herpes genitale , ma può anche causare herpes labiale sul viso
Sintomi
Le infezioni da herpes (genitali o orali) sono caratterizzate da un focolaio di piccole ulcere dolorose che possono essere coperte con un sottile strato di pus. Spesso, poco prima di un focolaio, le persone hanno i cosiddetti sintomi prodromici, che potrebbero includere prurito o formicolio nel sito di infezione. Questi sintomi variano da individuo a individuo, ma alla fine molte persone con focolai ricorrenti apprendono quali sensazioni segnalano che le piaghe attive stanno per apparire.
La maggior parte delle persone con herpes genitale non avrà mai sintomi. In generale, se i sintomi stanno per apparire, verranno visualizzati entro due settimane dal momento iniziale dell'infezione. Il primo focolaio è di solito il peggiore e molte persone che manifestano sintomi lo fanno solo una volta. Per la maggior parte degli altri, la gravità e la frequenza dei sintomi diminuiranno nel tempo.
Prevalenza
I virus dell'herpes sono straordinariamente comuni. Una donna su quattro e un uomo su cinque negli Stati Uniti saranno infettati da HSV2 ad un certo punto della loro vita.
HSV1 è ancora più comune. Più della metà di tutti gli americani vivono con herpes - genitale o orale - e si possono avere entrambe le infezioni orali e genitali allo stesso tempo . Contrariamente alla credenza popolare, una infezione non ti protegge da un'altra
Una grande quantità di negatività è diretta contro le persone che hanno l'herpes genitale, ma è importante per le persone ricordare che si tratta di un virus che interesserà una buona parte della popolazione a un certo punto della loro vita.
Avere herpes non significa che qualcuno è sporco o una persona cattiva . Significa solo che sono stati esposti a una malattia che colpisce più di un quarto della popolazione. Inoltre, chiunque abbia mai avuto un mal di freddo ha sperimentato un focolaio di un virus dell'herpes. L'empatia è una scelta più produttiva del giudizio. I test dell'herpes possono avere difficoltà a distinguere tra tipi di infezione , a meno che una persona non venga testata durante un'epidemia.
Prevenzione
L'herpes genitale può essere trasmesso per via orale, vaginale e anale , così come altri contatti intimi. Poiché si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle, e non semplicemente attraverso lo scambio di fluidi corporei, i preservativi non possono impedire completamente la trasmissione, sebbene riducano in qualche modo il rischio . Per quanto riguarda l'uso di farmaci per prevenire l'infezione, non vi è alcuna ricerca sul fatto che la profilassi pre-esposizione per il partner non infetto sia utile per ridurre il rischio, ma è stato dimostrato che la terapia soppressiva per il partner infetto riduce la trasmissione.
È importante sapere che l'herpes può essere trasmessa anche in assenza di sintomi , sebbene vi sia un maggior rischio di infezione quando le ferite sono visibili. Gli individui con herpes genitale sono generalmente consigliati di astenersi dal sesso durante un'epidemia attiva e un'infezione da herpes attiva può anche aumentare il rischio di contrarre l'HIV.
L'unico modo garantito per evitare un'infezione da herpes genitale è astenersi dal contatto sessuale. Il sesso più sicuro è quello che avviene all'interno di una relazione a lungo termine, reciprocamente monogama, con un partner che è stato testato e trovato negativo per il virus dell'herpes. HSV1, sebbene normalmente associato a herpes labiale, è ancora più infetto di HSV2 e alcuni scienziati ritengono che il numero di casi di herpes genitale associato a HSV1 possa essere in aumento.
Trattamento
Non esiste una cura per l'herpes genitale, a prescindere da ciò che alcuni possono sostenere , ma può essere curata. I farmaci antivirali possono essere utilizzati per abbreviare la durata dei focolai e ridurre la loro frequenza.
Per le persone con epidemie frequenti o partner non infetti, può essere raccomandata una terapia soppressiva giornaliera. In questo caso, i farmaci antivirali dovrebbero essere presi costantemente per ridurre il rischio non solo dei sintomi ma della trasmissione . Tuttavia, anche quando la terapia soppressiva è completamente efficace nell'eliminare le epidemie di una persona infetta, potrebbe comunque essere in grado di trasmettere il virus dell'herpes a un partner.
Gravidanza
L'infezione da herpes può essere mortale nei neonati. Fortunatamente, la trasmissione dell'infezione da una madre a un bambino durante la gravidanza è relativamente rara. Tuttavia, se sai di essere infetto da herpes genitale, dovresti discutere la tua diagnosi con il tuo ostetrico. Un taglio cesareo può essere raccomandato se hai un focolaio attivo al momento della nascita.
Vivere con l'herpes
L'herpes genitale è una diagnosi spaventosa per molte persone. La società potrebbe averli esposti a messaggi che suggeriscono che le persone con infezioni genitali da herpes sono sporche o in qualche modo difettose, e si sta tentando di scagliarsi e cercare qualcuno da incolpare. Tuttavia, l'herpes genitale è solo una malattia come le altre - una malattia, infatti, che colpisce circa uno su cinque americani. E dal momento che è incurabile, è qualcosa con cui finiscono per dover convivere e affrontare per molti anni. Fortunatamente, puoi fare molte cose per rendere più facile la convivenza con l'herpes .
fonti:
La scheda informativa sull'herpes CDC: http://www.phppo.cdc.gov/std/Herpes/STDFact-Herpes.htm#prevent
C-Health: Herpes Virus Page
Virus dell'herpes (parte del Microbial World di Ken Todar a U. Wisconsin Madison)
Xu, F. et al. (2006) "Tendenze nel virus dell'herpes simplex di tipo 1 e di tipo 2 negli Stati Uniti" JAMA, 296: 964-973