Definizione, sintomi e trattamenti per i nervi pizzicati
Se ti è stato detto che hai un "nervo schiacciato" cosa significa esattamente? È pericoloso? Avrai bisogno di un intervento chirurgico? Dove nel corpo si possono verificare i nervi?
Definizione: nervi pizzicati
Il termine nervo intrappolato si riferisce a un particolare tipo di danno in cui un nervo periferico o un insieme di nervi viene compresso a seguito di lesioni o malattie.
È importante notare che il termine "nervo schiacciato" può essere usato come frase generica per lesioni derivanti da compressione, costrizione o stiramento, e potrebbe non riferirsi sempre strettamente a un nervo che viene compresso.
Il danno al nervo può essere causato dall'infiammazione o dalla compressione del nervo e può verificarsi a causa di danni diretti al nervo stesso o al rivestimento protettivo ( guaina mielinica ) che circonda il nervo.
Altri termini che possono essere usati per descrivere i nervi pizzicati includono:
- Compressione nervosa
- Nervi intrappolati
- Intrappolamento nervoso
- Nerve impingement
- Nervo contorto
- Neuropatia da pressione
- Radicolopatia ( Radicolopatia si riferisce ai cambiamenti nella sensibilità o funzione muscolare correlata alla compressione del nervo nella colonna cervicale o lombare)
- Sciatica (la sciatica si presenta quando il nervo sciatico è intrappolato o infiammato)
I sintomi di un nervo pizzicato
I sintomi di un nervo schiacciato spesso differiscono da quelli strettamente muscolari. I sintomi comuni possono includere:
- Una sensazione di bruciore
- Sensazioni "Pins and needles"
- Dolore che si irradia verso l'esterno dalla zona lesa
- Dolore che può essere sentito in un luogo apparentemente non correlato, come dolore al gomito o al braccio a causa di un nervo schiacciato nel collo
- La sensazione della tua mano o del tuo piede "addormentarsi"
- Disfunzione dell'intestino o della vescica (correlata a nervi spinati nella colonna vertebrale inferiore)
Il dolore associato a un nervo schiacciato può essere lieve o estremamente intenso.
Quanto sono comuni i nervi pizzicati?
I nervi pizzicati sono molto comuni, con fino al 40% delle persone che soffrono di sciatica (compressione del nervo sciatico nella colonna vertebrale inferiore) in qualche momento durante la loro vita.
Il nervo sciatico è il nervo più probabile a essere affetto da lombalgia.
Nella vostra schiena e collo, i nervi spinali passano dal midollo spinale attraverso un piccolo foro (chiamato forame intervertebrale) nelle vertebre (ossa della schiena e del collo) prima di spostarsi nella loro posizione nelle estremità. Lo stretto passaggio del forame è un luogo comune per la compressione dei nervi.
Diagnosi di nervi pizzicati
La diagnosi di un nervo schiacciato inizia con una storia accurata e un esame fisico. Il medico le chiederà eventuali condizioni mediche o lesioni che aumentano il rischio di compressione del nervo e controllerà la sensazione e la forza motoria nell'area in cui si manifestano i sintomi. Quando si sospetta un nervo schiacciato nella colonna vertebrale, i sintomi si verificano spesso in un'area specifica chiamata dermatoma .
Gli studi di elettectomia (EMG) e conduzione nervosa vengono spesso eseguiti per determinare se il danno ai nervi è presente e per comprendere la gravità del danno. Gli ultrasuoni sono uno strumento diagnostico emergente per valutare l'intrappolamento dei nervi, in particolare per le sindromi da intrappolamento dei nervi degli arti superiori come la sindrome del tunnel carpale.
Test come la TAC o la risonanza magnetica possono essere ordinati per cercare le cause di un nervo schiacciato come la malattia degenerativa del disco.
Siti comuni di compressione nervosa
Alcuni nervi comunemente compressi o "pizzicati" includono:
- Nervo mediano: questo nervo corre lungo la regione centrale del braccio e del polso e influenza la sensazione nella mano. La compressione del nervo mediano al polso può causare la sindrome del tunnel carpale .
- Nervo ulnare: il nervo ulnare scorre lungo il lato esterno (lato laterale) il braccio oltre il gomito e influenza la sensazione sulla parte laterale del braccio (parte esterna.) Il nervo ulnare è quello che probabilmente hai sentito quando hai colpito il tuo " osso divertente "nel tuo gomito.
- Nervo radiale: il nervo radiale scorre lungo il lato mediale (il lato del pollice) o il braccio e la mano. La compressione spesso causa dolore sul lato del pollice della mano o del braccio.
- Nervo femorale: il nervo femorale si estende dall'anca al ginocchio e provoca dolore in questa regione quando viene pizzicato.
- Nervo cutaneo femorale laterale: la compressione del nervo cutaneo femorale laterale ( meralgia parestetica ) causa dolore lungo la parte anteriore e esterna della coscia e può essere causata dall'uso di cinture, dalla gravidanza o dall'aumento di peso.
- Nervi plantari: i tuoi nervi plantari si trovano nei tuoi piedi e spesso provocano una sensazione di spilli e aghi nei piedi se compressi.
- Nervo tibiale: il nervo tibiale corre lungo la tibia (l'osso più grande nella parte inferiore della gamba) oltre il ginocchio e verso la caviglia (oltre il ginocchio e la parte inferiore della gamba). La compressione può causare dolore ovunque lungo il suo percorso.
- Nervo peroneo: il nervo peroneo corre lungo il lato della gamba e può risultare in un farmaco per i piedi se danneggiato (come dopo una sostituzione dell'anca).
- Nervi cervicali: la compressione dei nervi nella colonna vertebrale superiore (colonna cervicale) spesso porta a dolore e debolezza in un braccio. Possono verificarsi anche "alette" delle scapole. La radiculopatia cervicale può anche causare mal di testa o dolore in profondità sotto il seno.
- Nervo sciatico: il nervo sciatico è un nervo comunemente compresso che esce dalla colonna vertebrale nella regione lombo-sacrale e viaggia lungo la parte posteriore della gamba causando il dolore della sciatica.
Cause dei nervi pizzicati
Un nervo schiacciato può essere causato da un'ampia varietà di lesioni o condizioni mediche che provocano la compressione dei nervi da parte di ossa, cartilagine, tendini o gonfiore dei tessuti molli. Alcuni fattori di rischio includono:
- Artrite: sia l'artrosi sia l'artrite reumatoide
- Movimenti ripetitivi e lesioni da uso eccessivo (il nervo schiacciato è una causa comune di infortunio sul lavoro)
- Malattia articolare degenerativa
- Lesioni al collo, alla schiena o alle estremità
- fratture
- Burns
- Gravidanza
- Obesità
- Condizioni mediche come l'ipotiroidismo e il diabete
Opzioni di trattamento per nervi compressi
Il trattamento di un nervo schiacciato dipenderà da molti fattori, tra cui la posizione del nervo schiacciato, la probabilità di complicanze, l'intensità del dolore e altro ancora. Le opzioni di trattamento includono:
- Riposo: in passato era spesso consigliato il riposo per l'area interessata, ma c'è stata qualche discussione su questa pratica, in particolare per quanto riguarda il mal di schiena. Detto questo, per le lesioni ripetitive basate sul movimento, come la sindrome del tunnel carpale, il riposo può essere tutto ciò che è necessario per risolvere un nervo schiacciato con casi lievi.
- Corticosteroidi: gli steroidi possono essere usati per via orale, o più spesso per iniezione ( iniezioni di steroidi epidurali nel collo o nella schiena) per ridurre l'infiammazione intorno a un nervo compresso.
- Farmaci antidolorifici: i farmaci antinfiammatori non steroidei (come Advil o ibuprofene) sono spesso usati per il dolore. Quando il dolore è grave, i narcotici sono talvolta utilizzati per la gestione a breve termine del dolore.
- Fisioterapia: la terapia fisica viene spesso utilizzata come trattamento iniziale insieme al trattamento del dolore per la compressione dei nervi.
- Dispositivi medici / stecche: le stecche possono essere utilizzate per ridurre il movimento (e diminuire l'infiammazione) attorno al nervo.
- Trazione: la trazione cervicale può essere utilizzata per un nervo cervicale compresso al fine di aprire lo spazio in cui i nervi escono dal midollo spinale.
- Trattamenti alternativi / complementari: terapie come l'agopuntura o la terapia di massaggio possono essere utili per alcune persone nel controllo del dolore associato a un nervo schiacciato. Un'unità TENS può anche aiutare a ridurre il dolore. Queste terapie sono utilizzate principalmente per ridurre il dolore e non sembrano avere un ruolo significativo nel ridurre la compressione nervosa da soli.
- Chirurgia: può essere necessaria la chirurgia per rimuovere il tessuto cicatriziale che ha portato alla compressione del nervo o per risolvere la fonte di compressione del nervo come un'ernia del disco, una frattura o un altro problema.
Complicazioni di nervi pizzicati
Ci sono un certo numero di complicanze che possono verificarsi quando un nervo è gravemente compresso o acutamente (come in un incidente) o cronicamente (a causa di alterazioni o malattie degenerative). Per questo motivo, è importante consultare il medico il prima possibile se sospetto che tu abbia un nervo schiacciato.
Un nervo schiacciato spesso causa dolore temporaneo, cambiamenti sensoriali o debolezza, ma questi possono diventare permanenti se la compressione nervosa non viene affrontata. I nervi pizzicati possono anche portare, nel tempo, alla neuropatia periferica .
Prognosi di un nervo pizzicato
Un nervo schiacciato può variare da un inconveniente minore e temporaneo a danno o debolezza sensoriale permanente. La diagnosi precoce e il trattamento sono importanti per ridurre la probabilità che il danno sia permanente o porti ad altre complicazioni.
Linea di fondo su nervi pizzicati
Il termine "nervo schiacciato" viene solitamente usato per descrivere un nervo o un gruppo di nervi che vengono compressi a causa di lesioni o malattie. Il termine, tuttavia, a volte è usato casualmente come una frase da prendere tutti per descrivere il dolore in una particolare posizione, anche se un nervo non è coinvolto.
I sintomi di un nervo schiacciato si differenziano da un normale sforzo muscolare in quanto si possono sentire intorpidimento, spilli e aghi, radiazioni del dolore e altro ancora.
Il trattamento specifico per un nervo schiacciato dipenderà da molti fattori. In alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico per prevenire complicanze a lungo termine.
> Fonti:
> Arnold, W. e B. Elsheikh. Neuropatie di intrappolamento. Cliniche neurologiche . 2013. 31 (2): 405-24.
> Ropper. Adams e Principi di Neurologia di Victor, 10e. Np: McGraw-Hill, 2014. Stampa.