Se hai avuto una biopsia al seno, lumpectomy o mastectomia e hai recuperato i risultati dal laboratorio di patologia, vorrai capire che cosa significa la parte della relazione sul palcoscenico. La stadiazione è correlata alle opzioni di trattamento e ai tassi di sopravvivenza.
Una delle prime domande che potresti porre è: "Il tumore si è diffuso oltre il tumore, o è tutto in un unico posto?" Al momento, non esiste un semplice test che ti dia la risposta a questa domanda, ma esiste un sistema di categorizzazione del cancro in fasi, basato su tre fattori.
Il sistema TNM per la stadiazione del cancro al seno
Il sistema di stadiazione più utilizzato è il sistema TNM.
- T è usato per le dimensioni del tumore. Nell'immagine (mammografia o ecografia) del tumore, il radiologo può effettuare una misurazione della dimensione del tumore. A volte questo è difficile da fare, a seconda dell'angolazione del tumore in relazione al film d'immagine, o se il tumore è in profondità all'interno del seno. Un tumore è indistinto, o bordi esterni irregolari, a volte chiamati forme spiculate. Non sono sempre rotondi e possono essere più lunghi di quanto siano larghi. Il modo più accurato per ottenere la dimensione di un tumore è rimuoverlo chirurgicamente tutto e quindi misurarlo. La dimensione del tumore è divisa in quattro classi: T-1 è da 0 a 2 centimetri, T-2 è da 2 a 5 cm, T-3 è maggiore di 5 cm e T-4 è un tumore di qualsiasi dimensione che ha attraversato (ulcerato) la pelle o è attaccato alla parete toracica.
- N è usato per lo stato dei linfonodi. Dal momento che il cancro può attraversare il tuo corpo nel tuo sistema linfatico, è importante avere i tuoi linfonodi più vicini al tumore testato per cancro e micro-metastasi. Ci sono due modi per controllare i linfonodi: al tatto e chirurgicamente. Se i linfonodi sono controllati al tatto, il chirurgo palperà (sentirà) la pelle appena sopra i linfonodi e li valuterà. Se il chirurgo non riesce a percepire alcun nodo gonfio, il punteggio è N-0, se il chirurgo può sentire un gonfiore e pensa che i nodi siano positivi (cancerosi) il punteggio è N-1. Se i linfonodi si sentono abbastanza gonfie e ammucchiati (piuttosto grumosi), sono classificati N-2, o se sono vicini alla clavicola, sono classificati N-3. Il secondo modo per valutare i linfonodi è con una biopsia del linfonodo sentinella.
- M è usato per metastasi. Metastasi colpisce lo stadio del cancro. Se un campione dei nodi è stato rimosso chirurgicamente e testato, e sono privi di cancro, sono classificati come M-0, ma se hanno cellule tumorali o micrometastasi al loro interno, sono classificati come M-1. Questo ti dice che il tumore ha perso le cellule oltre la sua posizione originale e che il cancro potrebbe essere in altre parti del corpo.
Tutte le informazioni TNM saranno combinate due volte, una dal chirurgo e ancora dal patologo in laboratorio. Ogni esperto darà un parere sul cancro in termini di stadio TNM. Nessuna di queste opinioni sarà la risposta esatta a "quale stadio è questo cancro?" Potrebbe essere necessario saperne di più su di esso, come ad esempio
- lo stato del recettore ormonale (alimentato da un ormone)
- il grado del tumore (velocità di crescita)
- e se si è diffuso (metastatizzato)
- dove ha viaggiato nel tuo corpo
Tutte queste cose influenzano la tua diagnosi e saranno considerate nel considerare le tue opzioni di trattamento.
Quattro fasi del cancro al seno
Ci sono quattro fasi del tumore al seno e la diagnosi dipende dalla valutazione del TNM del tumore. I carcinomi precancerosi in situ sono chiamati Stadio Zero . Ecco come si riferiscono lo stadio e i numeri di TNM.
- Fase 1 significa che hai un tumore T-1 e linfonodi chiari senza evidenza di metastasi o T1N0M0.
- Lo stadio 2 ha almeno tre suddivisioni, che sono una combinazione di tumore T1, T2 o T3, linfonodi positivi o negativi e nessuna metastasi; per esempio T1N0M0.
- Lo stadio 3 ha anche almeno tre suddivisioni, che provengono da un mix di qualsiasi dimensione di tumore, linfonodi positivi o nodi localizzati nell'area della clavicola e nessuna metastasi; per esempio T3N1M0.
- Lo stadio 4 è anche chiamato carcinoma mammario metastatico ed è valutato avendo una qualsiasi dimensione di tumore, linfonodi positivi o negativi e metastasi evidenti, ad esempio T1N1M1.
Come viene misurata la dimensione del tumore
Le dimensioni del tumore vengono misurate da un radiologo utilizzando una mammografia o un'immagine ecografica del seno. Ma non tutti i tumori sono forme semplici e rotonde facili da misurare. Ad esempio, il tumore potrebbe essere allungato come una patata al forno e l'immagine potrebbe essere ad un angolo in cui il radiologo non può vedere tutte le dimensioni. E alcuni tumori hanno anche bordi irregolari, quindi è difficile stimare il diametro totale del tumore.
Ottenere una buona immagine del tumore
Nel processo iniziale di ottenere tutti i dettagli sul tuo cancro, ottieni un'immagine sempre più chiara del tumore. Quando si tratta di misurare le dimensioni del tumore prima dell'intervento chirurgico, i medici si affidano ai risultati degli studi di imaging. Confrontiamo i metodi standard di imaging del seno:
- Mammografia: la mammografia tradizionale del film può essere utilizzata per l'immagine del tessuto mammario, ma è meno accurata sul tessuto mammario denso. Se sei in pre-menopausa o non sei mai stato in stato di gravidanza, il seno può essere abbastanza denso da nascondere le masse, rendendole più difficili da misurare. Ma se sei in post-menopausa, hai tessuto mammario grasso o sei incinta, la mammografia cinematografica può misurare accuratamente il tuo tumore. La mammografia digitale funziona molto bene sul tessuto mammario denso e può essere utilizzata per ottenere una buona misurazione di una massa.
- Ultrasuoni al seno: senza l'uso della compressione, l' ecografia è ottima per distinguere tra una cisti piena di liquido e una massa densa come un tumore. L'ecografia può essere utilizzata per misurare un tumore al seno. Ma potrebbe essere leggermente meno accurato di una mammografia, poiché è stato dimostrato che sottovaluta la dimensione del tumore.
- MRI al seno: la risonanza magnetica è non invasiva e indolore e non utilizza radiazioni per creare una serie di immagini del tessuto mammario. Mentre una mammografia può trovare il nodulo, potrebbe essere necessaria una risonanza magnetica per misurarla se il tessuto mammario è denso o se la biopsia mostra che la massa è più grande del previsto. La risonanza magnetica può anche essere utilizzata durante la chemioterapia neoadiuvante per monitorare i progressi del trattamento. Mentre la risonanza magnetica può creare un'immagine chiara del tumore, tende a sovrastimare la dimensione effettiva in tre dimensioni.
Risultati patologici chirurgici
Le biopsie e gli studi di imaging forniscono una misura ravvicinata del tumore. Ma hai bisogno della dimensione effettiva del tumore per poter prendere le migliori decisioni terapeutiche. Il chirurgo utilizzerà le informazioni dei test precedenti come guida durante la rimozione del tumore. Dopo un lumpectomia o mastectomia, il tessuto mammario asportato verrà combinato con il tessuto bioptico e un patologo esaminerà la massa effettiva. La misurazione patologica del tumore è il gold standard per le dimensioni del tumore. Il tuo rapporto di patologia post-chirurgica riassumerà la tua diagnosi completa del cancro al seno.
Ragioni per la chirurgia conservativa
Ora che sai che il tuo rapporto sulla patologia postoperatoria è il modo migliore per scoprire la dimensione del tuo tumore, potresti chiederti: "Allora, perché non eseguiamo l'intervento prima e saltiamo tutti questi altri test?" La tua biopsia e gli studi di imaging sono fatti per guidare te e il tuo chirurgo nella scelta più prudente per la chirurgia del seno.
Se una lumpectomia rimuoverà il tumore, potresti essere in grado di evitare una mastectomia. Ma se la chemio neoadiuvante può ridurre il tumore prima dell'intervento chirurgico, allora potrebbe essere necessario rimuovere meno tessuti. In alcuni casi, come il carcinoma mammario invasivo ampiamente disseminato, una mastectomia potrebbe essere l'unica opzione chirurgica. Avere più informazioni e comprendere le implicazioni dei test aiuta a prendere decisioni informate e intelligenti sul trattamento.
Pianificazione di un appuntamento con il medico
Quando pianifichi una visita medica e sai che parlerai della tua diagnosi, dei risultati di laboratorio o dei piani di trattamento, potresti chiedere a qualcuno di venire con te, prendere appunti. Se ciò non è possibile, è consigliabile prendere un piccolo registratore. A volte quando riceviamo notizie spiacevoli, è uno shock per le nostre menti o le nostre emozioni, e potremmo smettere di prendere il resto della conversazione. Avere un amico parente o solidale può davvero aiutare, sia nel tenere un registro di domande e risposte sia nel darvi un cuscino emotivo. Assicurati che il tuo amico o parente possa mantenere le tue informazioni sanitarie private se questo è ciò che desideri.
fonti
Cancer Staging, National Cancer Institute.