6 virus che possono portare al cancro

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Una minoranza di infezioni diventa cancerosa

Nessun tipo di virus provoca il cancro. I sei diversi virus che possono causare il cancro provengono da diverse famiglie di virus, hanno vari genomi e hanno cicli di vita diversi.

Nel complesso, l'infezione da uno di questi virus è molto comune. Fortunatamente, solo una minoranza di persone infettate da questi virus continua a sviluppare il cancro. E se il cancro dovesse svilupparsi, ci vorrebbero anni o addirittura decenni per prendere piede. Inoltre, i virus da soli non sono sufficienti a causare il cancro e devono anche accompagnare l'immunosoppressione, le mutazioni somatiche, la predisposizione genetica e l'esposizione agli agenti cancerogeni.

Ecco sei tipi di virus che causano il cancro (ovvero i virus tumorali umani):

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Epatite C

L'epatite C è un virus a RNA. Causa sia l'epatite acuta che cronica. L'infezione cronica da epatite C causa cirrosi o cicatrizzazione del fegato. Nell'1-2% di quelli infetti, questa cirrosi può alla fine portare al cancro epatocellulare (fegato). L'epatite C è stata anche collegata al linfoma non Hodgkin .

Sebbene i ricercatori non abbiano ancora sviluppato un vaccino per l'epatite C, esistono trattamenti efficaci per la malattia, tra cui Olysio, Sovaldi e Harvoni .

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Epatite B

Mentre l'epatite C è un virus a RNA, l'epatite B è un virus del DNA. Nonostante sia una classe diversa di virus, l'epatite B causa un'infezione con un decorso clinico simile all'epatite C: epatite acuta e cronica, cirrosi e cancro epatocellulare.

Il cancro epatocellulare è un cancro aggressivo che uccide un anno o due dopo l'infezione. Il trattamento per il cancro epatocellulare culmina nella resezione chirurgica del fegato o del trapianto di fegato.

Fortunatamente, abbiamo un vaccino per l'epatite B.

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Human Papilloma Virus (HPV)

L'HPV è un piccolo virus del DNA che causa verruche genitali. Infezione ricorrente con sottotipi ad alto rischio di HPV può provocare il cancro cervicale. Inoltre, l'infezione persistente da HPV è stata anche implicata nello sviluppo di altri tipi di cancro, inclusi tumori della testa e del collo, tumori della pelle in pazienti immunodepressi (pensa AIDS) e tumori anogenitali.

Fortunatamente, grazie al Pap test, abbiamo uno screening precoce altamente efficace per il cancro del collo dell'utero.

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Virus T linfocitario umano tipo 1 (HTLV-1)

HTLV-1 è un retrovirus di RNA. In tutto il mondo, da 5 a 25 milioni di persone sono infettate da questo virus; tuttavia, solo una minoranza (5%) sviluppa sintomi. HTLV-1 ha un tropismo o attrazione per le cellule CD4, una cellula clonale leucemica. Da venti a trenta anni dopo l'infezione da HTLV-1, può svilupparsi la leucemia a cellule T dell'adulto.

La chemioterapia può inizialmente essere utilizzata per il trattamento della leucemia a cellule T adulte e risultati nella remissione a breve termine seguita da rapida recidiva della malattia. Il tempo di sopravvivenza (mediana) dopo lo sviluppo della leucemia a cellule T adulte è di 8 mesi.

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Virus Epstein-Barr

EBV è un virus onnipresente che tutti conosciamo, causa la mononucleosi . Sebbene il 95 percento delle persone contenga EBV sulla cultura della gola, la maggior parte delle infezioni sono subcliniche, con una minoranza di persone che sviluppano una malattia clinica.

EBV è stato collegato a una varietà di tumori compresi linfomi a cellule B e T, leiomiosarcomi, carcinomi nasofaringei, malattia di Hodgkin e malattia linfoproliferativa post-trapianto.

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HHV-8 o Kaposi Sarcoma Herpesvirus

Nel 1994, HHV-8, o herpesvirus sarcoma di Kaposi, era implicato nello sviluppo del sarcoma di Kaposi , un cancro che causa lesioni cutanee e della bocca (piaghe) in quelli con AIDS. Tuttavia, in quelli con un sistema immunitario più forte, l'HHV-8 è raramente maligno.

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Future indicazioni terapeutiche per i virus del tumore umano

Nuovi approcci terapeutici al cancro causati da virus tumorali umani si concentrano su prodotti genici virali specifici per le cellule tumorali causate dal virus. Sviluppando trattamenti mirati specificamente alle cellule infettate dai virus, le future opzioni terapeutiche possono risparmiare le cellule sane del corpo. Attualmente, trattamenti come la chemioterapia e la radioterapia uccidono tutte le cellule, il che spiega i loro sgradevoli e gravi effetti avversi.

Attualmente, il modo migliore per prevenire il cancro secondario ai virus tumorali umani (comunque raro) è quello di prevenire l'esposizione ai virus tumorali stessi. Sebbene alcuni di questi virus siano onnipresenti, possiamo prevenire l'esposizione ad alcuni di questi virus come l'epatite B e C. Sono disponibili anche vaccinazioni contro l'epatite B e l'HPV.

_fonti:

_{Liao JB. Virus e cancro umano. Yale Journal of Biology and Medicine . http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1994798/}

_{Mazzaro C et al. Il virus dell'epatite C e il linfoma non Hodgkin 10 anni dopo. Malattia epatica digestiva . https://www.researchgate.net/publication/7948031_Hepatitis_C_virus_and_non-Hodgkin's_lymphoma_10_years_later}