Stai pensando di fare un intervento chirurgico per aggiustare quel ginocchio doloroso ma sei preoccupato per gli effetti dell'anestesia? Forse ti chiedi se la perdita di memoria è uno dei rischi dell'anestesia generale. Oppure, se l'esposizione all'anestesia potrebbe aumentare il rischio di demenza .
È normale sentirsi nervosi nel ricevere l'anestesia e i suoi effetti sul tuo corpo. Diversi studi hanno esplorato queste domande e si spera che le loro conclusioni contribuiranno ad alleviare la tua ansia.
Tipi di anestesia
L'anestesia, in cui la medicina è usata per bloccare il dolore, è comunemente usata durante le procedure chirurgiche. Qualche anestesia è locale, dove solo l'area è intorpidita da un'iniezione, per esempio, e l'altra anestesia è generale, dove la persona viene medicata per metterli in un sonno profondo durante l'intervento in modo che non sentano dolore e non si sveglieranno fino a quando l'operazione è completata.
Ricerca sulla perdita di memoria e l'anestesia
Hai mai sentito qualcuno parlare di una persona cara che non è esattamente la stessa dopo l'anestesia generale? L'anestesia generale è stata periodicamente collegata a un peggioramento delle funzioni cognitive , ma questa connessione è reale o solo una coincidenza? La ricerca supporta questa associazione?
La risposta breve? Dipende da quale studio di ricerca leggi.
Una manciata di studi ha trovato qualche connessione, tra cui:
- Uno studio ha concluso che c'era un aumento del rischio di demenza dopo che i partecipanti hanno ricevuto l'anestesia generale.
- Un secondo studio ha rilevato che le persone che avevano ricevuto un'anestesia durante l'intervento chirurgico avevano un rischio significativamente maggiore di sviluppare demenza specificamente nel periodo di tre-sette anni dopo l'intervento chirurgico.
- Un terzo studio ha rilevato che un farmaco specifico e un tipo di intervento chirurgico, il sevoflurano (Ultane) durante la chirurgia spinale, era associato a un declino della cognizione in persone a cui era stata diagnosticata una lieve compromissione cognitiva . Un lieve deterioramento cognitivo è una condizione che aumenta il rischio di malattia di Alzheimer, sebbene alcune persone con MCI rimangano stabili e altre ancora ritornino al normale funzionamento cognitivo.
Tuttavia, altre ricerche contraddicono questi risultati:
- Una ricerca pubblicata nella rivista Mayo Clinic Proceedings ha osservato che dopo aver studiato 877 persone con demenza e aver esaminato quale di questi casi era esposto all'anestesia generale, non c'era una correlazione tra demenza e anestesia. Hanno anche scoperto che le persone che sono state sottoposte ad anestesia più volte non hanno dimostrato un maggior rischio di demenza.
- La ricerca Journal of Pain ha concluso che mentre alcuni studi hanno trovato una correlazione tra l'uso di anestesia e un aumentato rischio di demenza, non c'è stata abbastanza ricerca per determinare che i due sono veramente correlati l'uno all'altro.
- Uno studio ha confrontato due gemelli in cui un gemello aveva subito anestesia e chirurgia e l'altro no. I ricercatori non hanno trovato differenze significative tra il funzionamento cognitivo dei gemelli.
- È interessante notare che un gruppo di ricercatori ha scoperto che non solo non c'era alcuna correlazione tra l'uso di anestesia e demenza, c'era in realtà un ridotto rischio di demenza nelle persone che hanno avuto l'anestesia in ambulatori a basso rischio.
Perché alcune persone sono così confuse dopo l'intervento chirurgico?
Mentre la ricerca non ha ancora dimostrato una forte correlazione tra l'anestesia e lo sviluppo della malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza, non è raro che le persone siano confuse dopo l'intervento chirurgico quando si svegliano.
A volte, questo cambiamento può essere correlato al delirio : un improvviso cambiamento di memoria, attenzione, orientamento e capacità di pensiero. Il delirium negli anziani è stato correlato con un maggior rischio di demenza e l'identificazione del delirio è importante per la riuscita risoluzione di questi sintomi.
Allo stesso modo, la disfunzione cognitiva postoperatoria può svilupparsi dopo l'intervento chirurgico e tipicamente è una condizione temporanea di diminuzione della chiarezza mentale. Questa condizione di solito si risolve con il tempo, anche se alcune persone riportano effetti più duraturi.
Il delirium è diverso dalla disfunzione cognitiva postoperatoria in quanto il delirio è tipicamente più di un cambiamento acuto, improvviso e significativo nel funzionamento mentale, mentre il POCD è più probabile che sia un cambiamento più sottile nella cognizione.
Cosa fare?
Mentre alcune ricerche hanno trovato una correlazione tra anestesia e demenza, non sono stati condotti studi sufficienti per concludere che questa è una vera connessione. Quindi, se tu o la persona amata state per andare sotto i ferri, respirate facilmente.
Piuttosto che preoccuparsi della discutibile relazione tra anestesia e demenza, è meglio concentrarsi sui fattori di rischio che è possibile controllare e quali ricerche hanno ripetutamente dimostrato sui rischi della demenza: dieta , esercizio fisico e salute del cuore possono aiutare a mantenere cervello sano.
fonti:
Alzheimer e demenza: il diario dell'Associazione Alzheimer. 2014 Mar; 10 (2): 196-204. Aumento del rischio di demenza nelle persone con precedente esposizione all'anestesia generale: uno studio caso-controllo nazionale basato sulla popolazione.
Anestesiologia. 2 2016, Vol.124, 312-321. Funzionamento cognitivo dopo chirurgia in gemelli danesi di mezza età e anziani.
Anestesia e Analgesia. 2013 agosto; 117 (2): 471-8. Risultati della diagnosi precoce del delirio dopo anestesia generale negli anziani.
The British Journal of Psychiatry, marzo 2014, 204 (3) 188-193. Il British Journal of Psychiatry. Rischio di demenza dopo anestesia e chirurgia.
Interventi clinici nell'invecchiamento. 2014; 9: 1619-1628. Anestesia generale e rischio di demenza nei pazienti anziani: approfondimenti attuali.