Ogni anno, i progressi della medicina e della tecnologia portano a nuovi ed entusiasmanti modi per trattare potenzialmente la leucemia e il linfoma e per aiutare le persone che già hanno o stanno attualmente seguendo un trattamento. In alcuni casi, tali progressi sono in realtà solo miglioramenti delle tecniche attuali, mentre altri rappresentano le ultime novità in materia di tecnologia intelligente e altre tecniche che sono decisamente futuristiche.
Di seguito sono riportati quattro progressi nella cura della leucemia e del linfoma che sono scaturiti da varie vie di ricerca nel 2017.
1. Rituximab iniettabile
Rituximab , un anticorpo monoclonale progettato in laboratorio, è diventato uno dei capisaldi della terapia per determinati linfomi non-Hodgkin. I linfomi possono essere raggruppati fondamentalmente in due categorie: Hodgkin e non-Hodgkin o NHL.
Rituximab ha indicato gli usi per alcune presentazioni di due dei tipi più comuni di NHL :
- Linfoma follicolare
- NHL diffuso a grandi cellule B (DLBCL)
Rituximab ha anche indicato usi in alcune presentazioni delle seguenti malattie:
- Leucemia linfatica cronica
- Artrite reumatoide
- Granulomatosi di Wegener
- Poliangite microscopica
- Porpora trombocitopenica immune (ITP)
- Pemfigo vulgaris
Il partner tethered
Con tutti questi diversi usi e con il rituximab una terapia così importante nella NHL, i produttori di farmaci hanno avuto l'occhio su rituximab per vedere se potrebbe essere convertito da una terapia endovenosa (IV) a una che può essere somministrata come iniezione.
Se sei mai stato un paziente che richiede un trattamento endovenoso, allora conosci il fascino di convertire questo farmaco in qualcosa che può essere dato come un colpo.
Quando il rituximab viene somministrato per via endovenosa, sei attaccato a una sacca su un'asta IV e il sondaggio su ruote con la sua sacca oscillante diventa il tuo "partner legato" per le prossime due ore o più.
In genere questo può significare che, se devi andare in bagno, devi far girare il tuo "partner" insieme a te. A volte, ci possono essere fastidiosi segnali acustici e suoni di allarme provenienti dalla macchina IV quando si tenta di leggere, guardare la TV o semplicemente raccogliere i propri pensieri. Per i pazienti che si occupano di tumori del sangue, molte ore di questo tethering potrebbero già essere in corso, quindi qualsiasi cosa che aiuti a ridurre questo carico tende ad essere accolta favorevolmente.
La nuova soluzione
La nuova formulazione iniettabile è una miscela di rituximab e una sostanza chiamata ialuronidasi, che aiuta a fornire farmaci sotto la pelle. L'approvazione degli Stati Uniti è prevista per l'estate 2017 ed è già stata approvata in Europa. Se somministrato sotto la pelle, può essere somministrato in 5-7 minuti, rispetto a un'ora e mezza o più per rituximab per via endovenosa. Diversi studi hanno dimostrato che la nuova formulazione di rituximab somministrato sotto la pelle è sicura e funziona così come il rituximab per via endovenosa, portando a livelli simili del farmaco nel sangue. La versione iniettata è stata approvata nell'Unione Europea dal 2014. Se la FDA lo approverà, IV rituximab continuerà a essere disponibile per i pazienti americani.
2. Algoritmo computerizzato per leucemia mieloide acuta
Non sarebbe bello se i medici potessero identificare chi è suscettibile di recidiva dopo il trattamento e chi potrebbe andare in remissione?
Bene, i ricercatori finanziati dal National Cancer Institute, così come da molte altre organizzazioni, stanno lavorando proprio per questo, usando i computer.
Leucemia mieloide acuta
La leucemia mieloide acuta (AML) è un tipo di tumore del sangue in cui i globuli bianchi anormali si accumulano rapidamente nel midollo osseo e interferiscono con la produzione di globuli rossi normali. Ci sono quattro tipi principali di leucemia - due leucemie acute o in rapida crescita e 2 croniche o più lentamente in crescita. L'AML è la leucemia acuta o in rapida crescita più comune negli adulti. L'AML è la seconda leucemia più comune nei bambini e la leucemia, in generale, è il tumore più comune dell'infanzia.
Diagnosi guidata dai dati
Fare una diagnosi di AML richiede conoscere i risultati di alcuni test di laboratorio, oltre ai segni e sintomi della malattia che possono essere presenti. Questo in genere implica qualcosa chiamato citometria a flusso, un metodo per contare e ordinare particelle microscopiche in un liquido; in questo caso, le cellule della leucemia e i loro marcatori, proteine e complessi proteici che sono rilevabili come parti delle cellule. L'analisi dei dati dalla citometria a flusso può richiedere molto tempo.
Invio: computer più intelligenti
I ricercatori della Purdue University e del Roswell Park Cancer Institute hanno lavorato su un algoritmo computerizzato di apprendimento automatico che potrebbe aiutare in questo campo e ritengono che possa estrarre le informazioni dai dati meglio degli umani.
L'apprendimento automatico fa riferimento a una branca dell'informatica che si occupa di computer che sono in grado di espandersi su determinate funzioni programmate o analisi tramite "esperienza", senza essere esplicitamente programmati per farlo. Il team ha riferito di essere in grado di utilizzare i dati di citometria a flusso per prevedere l'esito del paziente con una precisione compresa tra il 90 e il 100%.
3. Scansione più intelligente per cercare la ricaduta
La metà di tutti i pazienti con linfoma di Hodgkin e linfoma diffuso a grandi cellule B (la forma più comune di linfoma non-Hodgkin) ricadrà e richiederà una terapia aggiuntiva. Data questa statistica, quanto spesso dovrebbero essere scansionati tali pazienti per assicurarsi che il cancro non sia tornato?
Perché non eseguire la scansione? Meglio essere sicuri che spiacente, giusto?
Se l'imaging di sorveglianza di routine può rilevare precocemente le recidive, quando non ci sono sintomi e se questo migliora la sopravvivenza per tali pazienti, sarebbe una buona cosa, ma ci sono molte domande senza risposta in questo settore.
In apparenza, sembra che sarebbe una buona idea per le persone che sono state curate per queste malattie ottenere scansioni regolari, per assicurarsi che il cancro non sia tornato. Questo è vero fino a un certo punto, ma dall'altra parte dell'equazione, la radiazione che accompagna tali scansioni comporta il rischio di promuovere una seconda neoplasia. Non si vorrebbe che le persone a rischio molto basso di recidiva, la cui malattia sia stata sostanzialmente eliminata con una terapia efficace, siano sottoposte a scansioni ripetute non necessarie, esponendole alle radiazioni, alla ricerca di una ricaduta che non si verifichi mai. Un'altra considerazione è che i falsi positivi accadono. Secondo studi recenti, una frazione significativa di pazienti deve fare i conti con risultati di scansione falsi positivi, che producono ulteriori ansietà e interventi medici.
I ricercatori della Emory University e della Mayo Clinic hanno recentemente pubblicato i risultati di uno studio condotto per esaminare alcune di queste domande. Hanno valutato il ruolo di imaging di sorveglianza nel rilevamento delle ricadute e rivisto il suo impatto sulla sopravvivenza per i pazienti recidivati con linfoma di Hodgkin o linfoma non-Hodgkin DLBCL . In generale, hanno scoperto che gli attuali approcci di imaging non rilevano la maggior parte delle recidive prima di segni e sintomi clinici o migliorano la sopravvivenza.
Identificazione della malattia ad alto rischio
Detto questo, non tutte le persone dei gruppi esaminati in questo studio hanno lo stesso rischio di recidiva. Quindi, ciò solleva la domanda: quali gruppi di pazienti hanno un rischio abbastanza elevato di recidiva che i benefici della scansione di sorveglianza di routine supererebbero i rischi? Gli investigatori hanno notato che sono necessari studi futuri lungimiranti per determinare se la scansione di routine per la ricaduta potrebbe fornire benefici quando si selezionano i pazienti giusti da esaminare, le cosiddette "popolazioni altamente selezionate".
Per ora, questo gruppo di ricercatori ha ritenuto che sia ragionevole per i pazienti con DLBCL e le note caratteristiche ad alto rischio - tra cui l'indice internazionale di prognosi (IPI) da 3 a 5 - considerare scansioni su base individuale dopo aver discusso di rischi e benefici e anche conoscendo che la diagnosi precoce di recidiva non è stata definitivamente dimostrata per migliorare la sopravvivenza.
4. Terapia Nano-CAR-T
Per i pazienti con tumori del sangue e i loro cari, c'è un po 'di eccitazione per la terapia cellulare CAR-T. Nuove scoperte che riguardano la terapia cellulare CAR-T sono segnalate spesso, apparentemente ogni giorno.
Informazioni sulle celle CAR-T
Le cellule T sono un tipo di cellula immunitaria che tutti abbiamo nei nostri corpi. Sono specificamente noti come linfociti T, un tipo di globuli bianchi. Le cellule T hanno recettori sulla loro superficie, chiamati recettori delle cellule T o TCR. Questi TCR si legano agli antigeni su invasori stranieri o cellule altrimenti minacciose, come le cellule tumorali, aiutando il corpo a montare una risposta immunitaria, a combattere la minaccia.
Quando le cellule T vengono utilizzate per la terapia del cancro delle cellule CAR-T, vengono prima raccolte dal sangue di un paziente. Quindi, in laboratorio, le cellule T vengono modificate per produrre recettori speciali sulla loro superficie chiamati recettori chimerici dell'antigene, o CAR, che sono in grado di legarsi a determinate proteine di superficie di particolari cellule tumorali. Queste cellule T con le loro CAR possono quindi portare alla distruzione delle cellule tumorali, una volta che vengono reintrodotte nel paziente.
La nanotecnologia incontra le cellule CAR-T
Una delle parti mobili piuttosto ingombranti di questa terapia è stata che le cellule del paziente devono essere raccolte, progettate all'esterno del corpo, e quindi reintrodotte una volta che ce ne sono un numero sufficiente per svolgere il lavoro. Non sarebbe bello se quel passaggio ingegneristico potesse essere fatto sulle tue cellule più velocemente, magari con strumenti di ingegneria microscopici? Questa è l'idea dietro l'uso della nanotecnologia in questa applicazione. La nanotecnologia qui si riferisce all'uso di macchine microscopiche per fornire benefici all'interno del corpo.
I ricercatori del Cancer Center di Fred Hutchinson hanno recentemente dimostrato che le cellule immunitarie programmate con nanoparticelle potrebbero chiarire o rallentare lo sviluppo della leucemia nel loro modello di laboratorio della malattia. La ricerca "proof-of-principle" è un primo passo importante ei risultati sono stati pubblicati su "Nature Nanotechnology". Il dott. Matthias Stephan, un ricercatore di questo gruppo, ha dichiarato: "La nostra tecnologia è la prima a sapere di programmare rapidamente le capacità di riconoscimento del tumore nelle cellule T senza estrarle per la manipolazione in laboratorio."
> Fonti:
> Genentech. Il comitato consultivo della FDA raccomanda all'unanimità l'approvazione del rituximab sottocutaneo di Genentech per alcuni tumori del sangue.
> Stanford Medicine. L'algoritmo del computer prevede l'esito per i pazienti affetti da leucemia.
> Cohen JB, Behera M, Thompson A, et al. Valutazione dell'imaging di sorveglianza per linfoma diffuso a grandi cellule B e linfoma di Hodgkin. Sangue. 2017; 129: 561-564.