Segni e sintomi della malattia di Alzheimer
Abbiamo tutti quei momenti in cui pensiamo: "Come si chiamava? So che l'ho incontrato prima. Era Jim? Tim?" Oppure: "So di averlo da qualche parte, se riesco a ricordare dove l'ho messo!"
Se sei come molti di noi, questi momenti si verificano spesso nel ritmo frenetico della vita. Tuttavia, c'è una differenza significativa tra l'essere distratti o preoccupati e avere un vero problema di memoria progressiva come il morbo di Alzheimer .
> La malattia di Alzheimer può causare il restringimento del tessuto cerebrale.
Ecco quattro segni che potrebbero indicare un problema più serio:
- Perdi le tue chiavi. Quando vengono trovati, non hai ricordi di come potrebbero esserci arrivati.
- Sei sempre stato un cuoco fantastico, ma ultimamente anche fare il caffè sembra più difficile. Ti chiedi chi ha fatto casino con la tua caffettiera.
- Sei bravo a coprirti da solo. Ad esempio, quando qualcuno ti fa una domanda alla quale non conosci la risposta, rigirai la domanda dicendo con una risatina, "Non sono sicuro. Cosa ne pensi?"
- Recentemente hai avuto difficoltà a bilanciare il libretto degli assegni, anche se è sempre stato il tuo lavoro.
Se questi sintomi dipingono un'immagine di te o di qualcuno che ami, cerca una valutazione da un medico, un geriatra o uno psicologo.
Segnali di pericolo del morbo di Alzheimer
L'Associazione di Alzheimer ha identificato 10 segnali di allarme del morbo di Alzheimer:
- La memoria cambia
- Ritiro dalle attività abituali
- Disorientamento a tempo e luogo
- Difficoltà visuo-spaziali
- Diminuzione della capacità di comunicazione scritta o verbale
- Sfide nella risoluzione dei problemi e pianificazione
- Personalità e cambiamenti di umore
- Riposizionamento degli articoli frequentemente
- Rifiuta in giudizio
- Difficoltà nell'esecuzione di compiti familiari
Sintomi di malattia di Alzheimer allo stadio iniziale, medio e avanzato
Mentre la malattia di Alzheimer è stata descritta come avente sette stadi , i sintomi dell'Alzheimer possono anche essere crollati in tre grandi fasi: precoce, media e tardiva. Ricorda che i sintomi possono sovrapporsi e possono variare in ogni persona con l'Alzheimer.
Sintomi stadio precoce (lieve) :
- Difficoltà con compiti come bilanciare un libretto degli assegni o preparare la cena
- Difficoltà nell'apprendimento di nuovi compiti
- Tempi di reazione più lenti durante la guida o le decisioni
- Difficoltà occasionali per trovare parole
- Compromissione della memoria a breve termine
- Aumento dell'irritabilità, dell'ansia o della depressione
- Spesso consapevolezza di questi cambiamenti
Nella fase iniziale dell'Alzheimer, gli individui possono comunque funzionare abbastanza bene nel complesso. Anche se possono essere consapevoli della crescente difficoltà con determinati compiti, sono anche spesso abbastanza abili nel nasconderlo agli altri deviando le domande, cambiando argomento o affidandosi alla famiglia o ai propri cari per prendere decisioni o rispondere alle domande.
Alcune persone iniziano anche a ritirarsi, forse a causa della loro incertezza sulla loro capacità di far fronte alle decisioni o all'interazione sociale. Si noti che in questa fase, la memoria a lungo termine in genere rimane intatta.
Sintomi dello stadio medio (moderato) :
- Cambiamenti significativi della personalità, come l'essere polemico, impulsivo, arrabbiato
- Resistente a, o combattivo con, cura fisica , anche (a volte soprattutto) quando fornita da una persona cara
- Perdita di memoria a breve e a lungo termine
- Aumento della difficoltà di comunicazione con gli altri
- Una relazione di "odio-amore" con i loro caregivers; per esempio, estremamente dipendente, ma anche molto scortese nei confronti di un coniuge o di un figlio adulto
- Potenziale per vagare lontano da casa
- Giudizio e decisioni molto mediocri
- Spesso le abilità fisiche rimangono intatte qui, come la loro capacità di camminare
- A volte l' incontinenza diventa una preoccupazione
Moderato, o di medio livello, l'Alzheimer è spesso la fase più difficile. Mentre alcuni individui rimangono "piacevolmente confusi" durante l'intera malattia, molti manifestano comportamenti ed emozioni inappropriati .
Possono essere abbastanza irrequieti e diventare paranoici o avere allucinazioni o rifiutarsi di aiutarli con un bagno o vestirsi. Potrebbero alzarsi più volte durante la notte e rovistare ripetutamente negli stessi cassetti . Questo stadio intermedio del morbo di Alzheimer può essere molto oneroso per il caregiver primario, e questo è spesso quando viene assunto un aiuto domiciliare o la persona viene messa in una struttura, come una vita assistita o una casa di cura .
Sintomi tardo (grave) dello stage:
- Diminuzione della capacità di interagire con gli altri
- La capacità di riconoscere le persone diminuisce
- Declino fisico , come l'incapacità di camminare o parlare
- Difficoltà nel mangiare, anche con l'assistenza
- Ritiro apparente dai dintorni
- Incontinenza
In questa fase finale dell'Alzheimer, le persone sono spesso immobili e trascorrono molto del loro tempo a letto o su una sedia a rotelle. Non sono più in grado di rispondere molto agli altri, anche se occasionalmente potresti ricevere un sorriso o sentire qualche tentativo di linguaggio. Le sfide comportamentali del morbo di Alzheimer a metà stadio sono sostituite da quello che sembra un completo ritiro; tuttavia, questi individui possono ancora trarre beneficio da una conversazione delicata, tenendosi la mano o abbracciandoli , stimolazione visiva come colori e immagini, e soprattutto ascoltando musica .
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Gli individui con Alzheimer in stadio avanzato diventano più inclini a malattie in quanto il loro corpo perde forza. Spesso, infezioni come la polmonite alla fine causano la loro morte.
Il 4 A partire dal morbo di Alzheimer
La malattia di Alzheimer è stata anche descritta da quattro parole che iniziano con la lettera "A."
- Amnesia: perdita di memoria
- Afasia: compromissione della comunicazione
- Aprassia: funzionamento fisico (chiamato anche abilità motorie)
- Agnosia: difficoltà a comprendere le informazioni dai sensi, come la vista o l'odore
Malattie e condizioni che sono simili alla malattia di Alzheimer
Non tutti i problemi con la cognizione (la capacità di pensare e ricordare) sono dovuti alla malattia di Alzheimer. Questo è uno dei tanti motivi per cui è importante consultare il medico se si verificano questi sintomi.
Condizioni reversibili
A volte la perdita di memoria può essere causata da condizioni che, se identificate e trattate, sono potenzialmente reversibili.
Ad esempio, è stato dimostrato che quantità inadeguate di vitamina B12 nel corpo causano sintomi simili allo stadio iniziale dell'Alzheimer. Alcune ricerche hanno scoperto che la correzione di questo problema aggiungendo una maggiore quantità di vitamina B12 alle diete dei partecipanti era in grado di migliorare significativamente la cognizione.
La vera malattia di Alzheimer non è reversibile, sebbene molteplici approcci e farmaci non farmacologici possano essere utili nel trattamento dei suoi sintomi. Quindi, anche se ti senti ansioso di andare dal medico, è molto importante escludere queste altre condizioni che potrebbero essere trattate in modo efficace e parzialmente o addirittura completamente invertite.
Altri tipi di demenza
La malattia di Alzheimer è la causa o il tipo più comune di demenza, ma ci sono molte altre condizioni che causano anche sintomi di demenza. Questo può includere la demenza vascolare (correlata ad un ictus o minuscoli, inosservati blocchi del flusso sanguigno nel cervello), la demenza del corpo di Lewy (una condizione che consiste in effetti di Parkinson nel corpo e cognizione alterata), demenza frontotemporale (a volte chiamata " Malattia di Pick ") e malattia di Huntington (una malattia genetica che colpisce spesso le persone più giovani con movimenti involontari e problemi cognitivi).
Quando vedere il tuo dottore
Se vedi te stesso o la persona amata descritta in questi sintomi, contatta il tuo medico per concordare una valutazione. La diagnosi della malattia di Alzheimer comporta diversi test per escludere altre condizioni ed è un primo passo importante nel trattamento e nella gestione della malattia.
Una parola da
Il morbo di Alzheimer è lungi dall'essere infrequente, colpendo oltre cinque milioni di persone negli Stati Uniti. Tuttavia, poiché la malattia di Alzheimer colpisce la mente e molte altre condizioni influenzano il corpo, ci può essere una maggiore paura e stigma della malattia . Sfortunatamente, questo può causare alle persone di nascondere e ignorare i sintomi, ritardare il trattamento o semplicemente isolarsi. Piuttosto che condividere una diagnosi tramite più telefonate, post sui social media e un diario online, la malattia di Alzheimer è troppo spesso una parola sussurrata nell'angolo di una stanza.
Vi incoraggiamo a mantenere la consapevolezza che non vi è alcuna colpa o vergogna nella diagnosi di Alzheimer. Invece, cercando supporto (sia in un gruppo ufficiale o semplicemente condividendo la tua storia con altri), puoi ottenere forza, conoscenza e speranza mentre convivi con il morbo di Alzheimer.
fonti:
Associazione di Alzheimer. "Fasi dell'Alzheimer". http://www.alz.org/alzheimers_disease_stages_of_alzheimrs.asp.
US National Institutes on Health. Istituto Nazionale sull'invecchiamento. "About Alzheimer's Disease: Symptoms". http://www.nia.nih.gov/NR/exeres/6739F4B3-C1A9-4564-8AC3-77DC1315974E.htm