Hai valutato i pro e i contro e hai deciso che l'analisi comportamentale applicata (ABA) è la terapia giusta per il tuo bambino autistico. Ora, si arriva alle puntate di ottone per capire quando, dove e quanto terapia ha davvero bisogno il bambino.
40 ore a settimana
La letteratura raccomanda 40 ore a settimana. Ma tanta terapia è molto costosa e difficile da trovare.
È davvero necessario che un bambino abbia 40 ore di ABA ogni settimana per avere successo?
Sia il Lovaas Institute (che ha lanciato l'uso di ABA per l'autismo) che il Behavior Analyst Certification Board (che forma i terapisti dell'ABA) dicono "sì". Secondo la gente di Lovaas: i migliori risultati sono stati raggiunti quando un bambino riceve 40 ore settimanali di trattamento comportamentale. L'intervento dovrebbe sempre essere individualizzato e alcuni fattori, come l'età di un bambino e il livello di abilità attuale, influenzeranno il numero di ore raccomandate. Ma 40 ore settimanali rimangono lo standard da cui deviare.
Naturalmente, entrambe queste organizzazioni stanno vendendo ABA, il che significa che hanno una ragione eccellente per suggerire che più ABA è meglio che meno.
Ridurre il numero di ore
D'altro canto, entrambi dicono che il numero di ore può essere ridotto per i bambini con meno difficoltà e dovrebbe essere ridotto nel tempo man mano che il bambino acquisisce abilità.
Dicono anche che l'ABA dovrebbe essere fornito in una varietà di impostazioni, sia individualmente che in gruppo.
La ricerca condotta da organizzazioni non-ABA sembra suggerire che un minor numero di ore potrebbe essere utile. Ma anche allora, la quantità di tempo trascorso in terapia è straordinariamente alta. I numeri solitamente menzionati sono 25-40 ore settimanali, ogni settimana, fino a tre anni.
Dice l'Istituto Lovaas:
Lo scopo di 40 ore di terapia è fornire un bambino con un intervento strutturato durante il giorno. Durante l'intervento strutturato, l'ambiente viene sistematicamente manipolato per aiutare un bambino a mantenere successo mentre insegna nuove abilità rapidamente. Inoltre, i genitori hanno il potere di continuare l'intervento durante l'orario di veglia del bambino. Generalmente i bambini in via di sviluppo imparano dall'ambiente naturale tutte le loro ore di veglia. Lo scopo di un programma intensivo è quello di permettere a un bambino con autismo di imparare come apprendere nell'ambiente naturale e in definitiva raggiungere i suoi coetanei in via di sviluppo.
I bambini raggiungono davvero i loro coetanei in via di sviluppo con un ABA intensivo?
La realtà è che questo è raro ma succede. In generale, quei bambini che in realtà "recuperano" erano i primi a funzionare e, sebbene possano essere in grado di funzionare bene come bambini piccoli, possono sviluppare nuove sfide affrontando sfide sociali più complesse negli anni successivi.
Nella maggior parte dei casi, tuttavia, i bambini con autismo non "recuperano". Mentre i bambini con autismo possono certamente imparare (in molti casi) per ottenere nuovi comportamenti e "estinguere" gli altri, di solito sono lasciati con sfide significative.
E, naturalmente, quando un bambino riceve un ABA così intensivo, ha poco tempo "extra" da dedicare alle normali attività infantili, agli interessi personali o alle relazioni. Sta anche vivendo in un mondo altamente strutturato che è molto diverso dal solito caos della vita quotidiana. Questo può significare che un bambino con autismo, a differenza dei suoi coetanei, potrebbe avere poca esperienza con attività come sport di squadra , attività doposcuola e altre interazioni importanti per l'accettazione sociale. Può anche limitare l'esperienza di un bambino con flessibilità, improvvisazione e altre importanti abilità.
Un'altra preoccupazione che i genitori devono considerare quando si considera l'ABA intensivo è il costo.
La buona notizia per le famiglie che scelgono ABA è che è spesso coperta (a un certo livello) da scuole e / o assicurazioni . In alcuni casi, le scuole forniranno agli studenti lezioni basate sull'ABA nell'ambiente scolastico. In altri casi, l'assicurazione sanitaria privata o Medicaid pagherà per almeno una parte della terapia ABA di un bambino. A 40 ore settimanali per tre anni, tuttavia, i costi di "avanzi" per le famiglie possono essere significativi.
fonti:
"Linee guida ABA per ASD." Scheda di certificazione dell'analista comportamentale. Web, 2014.
Lovaas, OI (1987). Trattamento comportamentale e normale funzionamento educativo e intellettuale nei bambini autistici giovani. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 55, 3-9.
"Trattamento ABA Lovaas per bambini con autismo". Istituto Lovaas. Web, 2013.
McEachin, JJ, Smith, T., & Lovaas, OI (1993). Esito a lungo termine per i bambini con autismo che hanno ricevuto un trattamento comportamentale intensivo precoce. American Journal on Mental Retardation, 97 (4), 359-372.
Sallows, Glen O. & Graupner, Tamlynn D. (2005). Trattamento comportamentale intensivo per bambini con autismo: risultati a quattro anni e predittori. American Journal on Mental Retardation, 110 (6), 417-438.
Raccomandazioni del Dipartimento della salute dello Stato di New York