L'igiene personale e i cambiamenti nelle pratiche sessuali sono fondamentali
Un'infezione del tratto urinario (UTI) può non solo farti sentire infelice, ma può causare seri problemi se non trattata. Con circa il 60% di probabilità che le donne ottengano un UTI (e oltre il 15% degli uomini), la prevenzione è fondamentale per evitare le complicazioni persistenti e talvolta gravi dell'infezione. Mentre il sesso sicuro e una buona igiene genitale sono fondamentali per prevenire una UTI, ci sono altre pratiche che possono essere d'aiuto se sei soggetto a infezioni ricorrenti.
Suggerimenti generali
Mentre le donne hanno quattro volte più probabilità di contrarre un'infezione alle vie urinarie rispetto agli uomini, si applicano molti degli stessi principi di prevenzione. L'obiettivo principale è evitare l'introduzione di batteri nocivi nelle vie urinarie, a causa delle abitudini del bagno o dell'attività sessuale. L'obiettivo secondario è quello di mantenere la salute del tratto urinario e renderla molto meno vulnerabile alle infezioni.
Che tu sia una donna o un uomo, ci sono alcune pratiche generali che possono aiutare:
- Pulisci i tuoi genitali prima e dopo il sesso. L'acqua tiepida e un sapone semplice e delicato in genere fanno il trucco. Evitare detergenti aggressivi o saponi profumati, che possono causare l'infiammazione dell'uretra (il tubo attraverso il quale l'urina lascia il corpo).
- Urinare immediatamente dopo il sesso . In questo modo si aiutano a svuotare batteri e altri microbi dal tratto urinario.
- Lavati quotidianamente il tuo retto . Il lavaggio regolare impedisce ai batteri di diffondersi dalla materia fecale residua, spesso intrappolata nelle pieghe della pelle, ai tessuti adiacenti.
- Beve molta acqua . Arrossendo regolarmente le vie urinarie, i batteri avranno più difficoltà a stabilire un'infezione. Cerca di bere almeno otto bicchieri d'acqua al giorno (o circa mezzo gallone).
- Non tenere la tua urina . Ciò consente a qualsiasi batterio che circola nella vescica di stabilire un'infezione. Vai in bagno non appena ne senti il bisogno e assicurati di svuotare completamente la vescica.
Nelle donne
Il rischio di UTI nelle donne è maggiore a causa, in parte, delle influenze dei batteri naturali nella vagina. I batteri "buoni" di Lactobacillus presenti nella flora vaginale aiutano a mantenere l' acidità ideale (da 3,8 a 4,5 pH) per tenere a bada i batteri nocivi. Interrompere questo equilibrio può favorire l'infezione e rendere più probabile una UTI.
Tra i modi più efficaci per prevenire una UTI:
- Evitare di pulire . Douching rimuove solo la flora vaginale e crea l'ambiente ideale per un'infezione batterica.
- Scegli le docce sui bagni . Il bagno può alterare il pH vaginale e introdurre residui di sapone e altri prodotti chimici nella vagina. Se si utilizza un panno, pulire prima l'area genitale e l'ano dopo. Se si utilizza una doccetta, orientarla verso il basso sulla vagina piuttosto che direttamente nella vagina.
- Evitare saponi aggressivi o profumati . Invece, vai per i saponi più delicati come colomba sensibile o Cetaphil. Prodotti profumati di qualsiasi tipo possono irritare i tessuti vaginali, compresi gli spray per l'igiene femminile, il bagnoschiuma, gli oli da bagno profumati, le polveri profumate, i tamponi profumati e i cuscinetti profumati.
- Pulire da davanti a dietro . Dopo aver urinato, inclinare il corpo in avanti e, raggiungendo tra i glutei, iniziare a pulire dalla parte anteriore della vagina verso la parte posteriore. Quando hai finito, prendi un pezzo di carta per pulire l'ano, iniziando dal perineo (lo spazio tra la vagina e l'ano) e asciugandoti tra i glutei. In questo modo si impedisce l'introduzione di batteri dall'ano alla vagina.
- Usa i preservativi . Anche se si è in una relazione monogama, i preservativi possono impedire la trasmissione di batteri durante il rapporto vaginale. Evitare i preservativi non lubrificati, che possono stressare i tessuti vaginali e i lubrificanti spermicidi (come il nonoxynol-9 ), che può scatenare l'infiammazione vaginale. Preservativi e lubrificanti aromatizzati sono anche un no-no in quanto sono infusi con zuccheri che promuovono la crescita batterica e sostanze aromatiche che causano irritazione.
- Evitare l'uso di un diaframma , soprattutto se si è inclini alle infezioni del tratto urinario. Un diaframma può favorire la crescita di batteri coliformi come E. coli . Prendi in considerazione il passaggio a forme alternative di contraccezione, come la pillola oi preservativi.
- Indossare biancheria intima di cotone traspirante . I tessuti sintetici, al contrario, intrappolano l'umidità e creano il terreno fertile perfetto per l'infezione. Se sei incline a UTI, indossa dei fondi larghi che permettono all'aria di circolare intorno alla vagina. Di notte puoi dormire senza biancheria intima o indossare boxer o pantaloncini larghi.
- Prova i probiotici . I probiotici , che si trovano in alimenti come yogurt e integratori alimentari da banco, non solo aiutano a mantenere una sana flora digestiva, ma possono promuovere la stessa nella vagina.
- Bere succo di mirtillo . Oltre all'acqua, bere un bicchiere quotidiano di succo di mirtillo può ridurre il rischio di infezioni ricorrenti. Evitare il succo di mirtillo zuccherato, poiché lo zucchero in eccesso può favorire la crescita batterica nella vagina. Sono disponibili anche integratori di mirtilli.
Negli uomini
Le infezioni del tratto urinario negli uomini differiscono dalle donne in quanto sono meno comunemente causate dal sesso. L'unica eccezione può essere il sesso anale in cui la materia fecale può essere introdotta nell'uretra maschile.
In generale, le UTI negli uomini sono associate con l'età, causate da cambiamenti fisiologici che impediscono alla vescica di svuotarsi completamente (come una prostata ingrossata ) o interferire con il controllo intestinale .
Oltre a seguire consigli di prevenzione generale, gli uomini possono ridurre il rischio di un ITU aderendo a queste pratiche:
- Utilizzare i preservativi quando si fa sesso anale . Evita i lubrificanti a base di olio, che possono causare la rottura del preservativo, e invece optare per un lubrificante a base d'acqua che non contenga né spermicidi né un agente paralizzante come la lidocaina.
- Lavati sotto il tuo prepuzio se non sei circonciso. Il tessuto sotto il prepuzio può essere un terreno fertile per i batteri se non viene pulito quotidianamente. In caso contrario, può portare a infiammazione uretrale e aumento del rischio di infezione.
- Tieni asciutti i tuoi genitali . Indossare biancheria intima di cotone e cambiarle ogni giorno (o più frequentemente se si sudano o si verificano perdite di intestino o di vescica).
- Prendi i farmaci per la prostata come prescritto . Ciò può migliorare il flusso urinario e ridurre il rischio di infezione. Assicurati di mantenere i tuoi reni lavorando bevendo molta acqua. Se i tuoi farmaci prostatici non funzionano come dovrebbero, parla con il tuo medico.
Nei bambini
Le infezioni del tratto urinario sono comuni nei bambini, specialmente nelle ragazze. Tuttavia, molte di queste infezioni possono essere evitate insegnando al bambino l'igiene e altre abitudini salutari.
Tra le considerazioni, i bambini dovrebbero essere insegnati a:
- Mai "tenerlo". I bambini dovrebbero andare ogni due o tre ore quando sono svegli. I bambini più piccoli spesso si accovacciano e afferrano i loro genitali quando devono andare. Questo può servire solo a forzare i batteri più in profondità nel tratto urinario e causare infezioni.
- Praticare buone abitudini di pulizia. Questo include insegnare ai bambini a prendersi il loro tempo quando vanno in bagno e svuotare completamente le loro vesciche senza sforzarsi.
- Cambia biancheria intima. La biancheria pulita dovrebbe essere indossata tutti i giorni (o indossata dopo un incidente o sudorazione eccessiva).
- Stai ben idratato. I bambini tra i 5 e gli 8 anni dovrebbero bere cinque bicchieri d'acqua al giorno. I bambini di età compresa tra 9 e 12 dovrebbero aumentare a sette bicchieri al giorno. Dall'età di 13 anni in poi, l'assunzione dovrebbe essere non meno di otto a 10 bicchieri al giorno.
> Fonti:
> Al-Badr. e Al-Shaikh, B. "Gestione delle infezioni del tratto urinario ricorrente nelle donne: una revisione." Sultan Qaboos Univ Med J. 2 013: 359-67.
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> Solomon, C. "Infezioni del tratto urinario negli uomini anziani". N Engl J Med . 2016; 374: 562-571. DOI: 10.1056 / NEJMcp1503950.