Dove vivrà il tuo bambino adulto con autismo?

Oggi mio marito stava chiacchierando casualmente con un conoscente che conosce nostro figlio Tom. Tom ha 14 anni, con autismo ad alto funzionamento ; è verbale, piacevole, ma chiaramente "diverso". Il conoscente aveva sentito parlare di un ambiente residenziale nelle vicinanze per adulti con autismo, e ne parlò a mio marito. Il suo pensiero era che potrebbe essere una buona opzione per nostro figlio in futuro.

Mio marito l'ha ringraziata, ma le ha fatto sapere che è nostra intenzione far vivere nostro figlio con noi, almeno per il prossimo futuro (a meno che non finisca per andare all'università o fare altre scelte educative o di carriera che lo portano fuori dalla zona ). Se sembra che abbia senso, potremmo sicuramente aiutarlo a trovare un appartamento o un'altra situazione di vita nelle vicinanze e fornire supporto in quanto sono necessari.

Questa idea sembrava essere una sorpresa per la nostra conoscenza. Ma abbiamo alcune ragioni per il nostro modo di pensare.

Primo, sembra naturale e normale avere membri di diverse generazioni che vivono in una famiglia che vive insieme. Dopotutto, l'idea che un singolo individuo sarebbe partito per stabilire una casa da sola, gestendo ogni aspetto della vita quotidiana, è davvero molto moderna (e, a mio parere, non particolarmente auspicabile). Prima della seconda guerra mondiale, era molto insolito - e anche oggi, con lavori così difficili da trovare, molti bambini adulti continuano a vivere con i loro genitori ben oltre i vent'anni e oltre.

Molte persone, autistiche o " neurotipiche ", trovano lo stress della vita da soli, con la sola responsabilità del lavoro, dello shopping, della cucina, della pulizia, delle bollette, della riparazione a domicilio, della riparazione dell'automobile, degli impegni sociali, degli spostamenti e altro ancora, per essere travolgente. Qual è la grande attrazione?

In secondo luogo, mentre ci sono opzioni di alta qualità e supportate per gli adulti con autismo , sono poche e distanti tra loro.

Non ci sono nessuno dietro l'angolo da noi. E anche una buona situazione può cambiare nel tempo, il personale si gira e i residenti vanno e vengono. Quando nostro figlio avrà 20 anni, ci saranno più opzioni disponibili; per ora, però, l'idea di una casa di gruppo o di un ambiente simile è un po 'ansiosa di provocare.

Terzo, abbiamo lavorato sodo (e continueremo a lavorare sodo) per aiutare nostro figlio a connettersi con la sua comunità locale. Viviamo in una città abbastanza piccola, e dopo soli tre anni conosce ed è ben conosciuto da molte delle persone con cui interagisce regolarmente. I bibliotecari, i camerieri, persino i ragazzi del bowling conoscono il suo nome, capiscono le sue differenze e hanno imparato a comunicare con lui comodamente.

In quarto luogo, Tom ha iniziato a guadagnare un posto di vero rispetto in questa comunità, in particolare per le sue capacità musicali. È già riconosciuto per la sua abilità come clarinettista jazz e presto suonerà con la band della città. Questo non succede perché Tom è un vero virtuoso, ma perché il suo talento e le nostre capacità di networking hanno reso possibile per lui incontrarsi, interagire e conoscere alcuni dei leader musicali della nostra comunità. Se avesse lasciato la nostra città, tutte quelle connessioni - e il rispetto che ha guadagnato - scomparirebbero.

In quinto luogo, ci piace la compagnia di nostro figlio. Abbiamo un sacco di spazio e non abbiamo intenzione di trasferirci. Fa un buon lavoro lavando e piegando i vestiti, dando da mangiare agli animali domestici e generalmente prendendosi cura di se stesso e dando una mano in giro per casa. Cosa guadagnerebbe qualcuno di noi vivendo in un'altra comunità con persone che non ha mai incontrato?

Infine, vogliamo che nostro figlio abbia una casa dove si sente a suo agio e dove è conosciuto e amato. Oggi ci ha. In futuro, potrebbe trovare un compagno di vita, amici o un'altra direzione. Altrimenti, a lungo termine, sapremo che ha una casa in una comunità in cui vive per la maggior parte della sua vita.

Se ne ha bisogno, possiamo certamente istituire un sostegno personale e finanziario dopo che ce ne saremo andati. Se non ne ha bisogno - beh, niente è perso.

Naturalmente, non tutte le famiglie con figli autistici hanno le risorse personali o finanziarie per far vivere con loro il figlio - o sul loro nickel - indefinitamente. E un tale accordo è molto più facile con un individuo con un alto funzionamento che con un adulto autistico che ha davvero bisogno di cure a tempo pieno. Inoltre, molti adulti con autismo preferirebbero vivere al di fuori della casa dei loro genitori (e nostro figlio potrebbe, potenzialmente, essere uno di loro).

Dove sono le tue opinioni su questa domanda? Stai pensando a una situazione di vita indipendente per tuo figlio? Una casa di gruppo? O hai in mente un piano a lungo termine diverso?

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