La menopausa è il punto in cui una donna interrompe le mestruazioni. Questa è la risposta breve. Ma ciò che la maggior parte delle persone - comprese le donne che attraversano la menopausa - significa quando usano il termine "menopausa" è in realtà perimenopausa.
La perimenopausa è il tempo trascorso poco prima della menopausa fino a quando non viene fatta la diagnosi, quando hai passato 12 mesi senza un periodo. Questo periodo di perimenopausa e menopausa è quando le donne subiscono una serie di cambiamenti, a volte con sintomi fastidiosi o preoccupanti .
Cause della menopausa
La menopausa e la perimenopausa avvengono perché quando si invecchia le ovaie iniziano a spegnersi. Alla fine, le ovaie smettono di produrre estrogeni e altri ormoni. Il tuo corpo è stato dipendente da questi ormoni per anni (dalla pubertà), quindi quando la quantità di ormoni diminuisce, il tuo corpo reagisce in modo tale da attirare davvero la tua attenzione. Come la pubertà, quell'altra volta nella tua vita quando i tuoi ormoni cambiano rapidamente: la menopausa può essere un momento di reazioni emotive e di cambiamenti del corpo.
Quando si presenterà la menopausa?
È difficile dire esattamente quando si verificherà la menopausa. L'età media della menopausa nelle donne americane è di 51 anni, ma puoi iniziare ad avere sintomi già a partire dai trent'anni e continuare ad avere sintomi nei tuoi anni sessanta. I sintomi e i tempi della menopausa sono molto individuali e la tua menopausa probabilmente non assomiglierà esattamente a quella di chiunque altro.
È normale che le donne notino cambiamenti nel loro ciclo mestruale tra la metà e la fine degli anni quaranta.
Questo è spesso il primo segnale che la menopausa è in arrivo. Per alcune donne, il loro ciclo diventa più lungo, con sempre più tempo tra un ciclo e l'altro. Altre donne notano cicli più brevi e i loro periodi arrivano più spesso di quanto facessero prima. E per altre donne ancora, i periodi diventano irregolari, con alcuni cicli più lunghi e alcuni più brevi.
La tendenza a passare attraverso la menopausa in un'età particolare è spesso ereditata, quindi un indizio su quando potresti passare attraverso la menopausa è sapere quando tua madre o sorelle l'hanno vissuta. Ci sono anche fattori che possono causare la chiusura anticipata delle ovaie.
Tipi di menopausa
Esistono diversi tipi di menopausa e ciascuno dipende dalla causa e / o dalla tempistica della fine delle mestruazioni.
- Menopausa naturale. Ciò si verifica quando le ovaie smettono lentamente di funzionare e, di conseguenza, si interrompono le mestruazioni. Per la maggior parte delle donne, questo accade tra i 45 ei 55 anni. Quando le ovaie smettono di produrre ormoni come estrogeni, progesterone e testosterone, il tuo corpo risponde e si adatta. Quando avverti sintomi preoccupanti mentre ti adatti, tu e il tuo medico vorrai discutere se e come trattare questi sintomi.
- Menopausa indotta. A volte la menopausa non viene da sola ma è provocata da un'azione deliberata, come un intervento chirurgico o un farmaco che colpisce le ovaie. Un'isterectomia o un altro intervento chirurgico che rimuove o danneggia le ovaie causerà una brusca menopausa. Di solito, è possibile anticipare questo tipo di menopausa e pianificare in anticipo per il trattamento dei sintomi improvvisi che possono risultare. Un'isterectomia che rimuove solo l'utero non può danneggiare le ovaie e, quindi, non causerà la menopausa. Ma se anche le ovaie vengono rimosse, questa è la " menopausa chirurgica ". La chemioterapia o le radiazioni come trattamento del cancro faranno chiudere le ovaie e anche questo può causare almeno una menopausa temporanea.
- Menopausa precoce o precoce. Questo si verifica quando si interrompe la mestruazione prima dei 40 anni. La menopausa precoce è quella che si verifica prima dei 45 anni. Oltre all'intervento, ci sono molte ragioni per cui una donna potrebbe andare in menopausa precocemente, incluso (se qualcuno di questi si applica a te, puoi passare attraverso la menopausa prima di altre donne):
- fumo
- Bere pesantemente
- Disturbi endocrini
- Chemioterapia
- Difetti cromosomici
- Malattia autoimmune
- Malattia della tiroide
La menopausa è un processo naturale e non una malattia. È vero che può causare sintomi fastidiosi o angoscianti, ma la maggior parte di questi sono temporanei e curabili. Le donne vivono più a lungo ora che mai e gestire questo rito di passaggio può aprire la porta ad un capitolo sano, soddisfacente e appagante nella tua vita.
> Fonti:
> National Institute on Aging, Menopausa: una storia di una donna, storia di ogni donna , National Institutes of Health, pubblicazione NIH n. 01-3886 febbraio 2001.
> North American Menopause Society, (NAMS), Guida alla menopausa, 8a edizione