I tuoi linfociti sono piuttosto importanti. Ecco come ti proteggono
Un linfocita è un piccolo globulo bianco che svolge un ruolo fuori misura nel difendere il tuo corpo dalle malattie.
I linfociti combattono le infezioni producendo anticorpi, che sono sostanze chimiche che aiutano a fermare e quindi rimuovere invasori stranieri come batteri, virus, funghi, parassiti e sostanze chimiche tossiche. I linfociti uccidono anche le cellule del tuo corpo che sono infettate da un agente patogeno e rilasciano sostanze chimiche per avvertire altre cellule del pericolo.
Sebbene ci siano prove che un tipo di linfociti possa attaccare e distruggere direttamente l'agente infettivo, per la maggior parte i linfociti lasciano questo compito ad altri tipi di globuli bianchi, inclusi i fagociti. (I fagociti funzionano effettivamente inghiottendo e assorbendo gli invasori che il tuo corpo considera una minaccia, come batteri e piccole particelle).
I linfociti, nel frattempo, si muovono nel corpo attraverso il sistema linfatico, che fa parte del sistema circolatorio. Le navi linfatiche trasportano fluidi limpidi, compresi i linfociti e altri globuli bianchi, in tutto il corpo per combattere le infezioni.
Esistono due tipi principali di linfociti: cellule T e cellule B. Ognuno ha un ruolo specifico da svolgere nella propria salute. Continua a leggere per saperne di più su di loro.
Quali sono i linfociti delle cellule T?
Il lavoro dei linfociti delle cellule T è quello di analizzare e monitorare le cellule per l'infezione e il rischio di infezione. Quando un linfocita macchia una cellula che è stata infettata da un batterio o da un virus, il linfocita procederà ad uccidere la cellula (e in effetti si ricorderà dell'agente infettivo, in modo che possa agire più rapidamente la volta successiva che incontra lo stesso problema infettivo).
Questi linfociti delle cellule T uccidono anche le cellule tumorali, motivo per cui un approccio promettente al trattamento del cancro comporta l'isolamento, la moltiplicazione e l'uso di cellule T del paziente per combattere un particolare cancro. Inoltre, ci sono alcune prove che i linfociti delle cellule T possono anche proteggerti dai batteri catturando e uccidendo i batteri in questione.
La "T" nella cellula T sta per timo, la piccola ghiandola nel petto dove le cellule T vanno a maturare dopo che sono state prodotte dal midollo osseo e prima che vengano inviate per pattugliare il tuo corpo.
Quali sono i linfociti B-Cell?
I linfociti delle cellule B non attaccano e uccidono le cellule, i virus o i batteri stessi. Invece, producono proteine chiamate anticorpi che si attaccano alla superficie degli invasori, disabilitando quegli invasori e mettendoli in risalto per la pulizia da parte di altre parti del sistema immunitario.
Sebbene ciascuna cellula B produca solo un anticorpo specifico, l'enorme numero di cellule B del tuo corpo riconosce collettivamente un numero quasi illimitato di intrusi e produce una tremenda varietà di anticorpi per combatterli.
Come i linfociti delle cellule T, anche i linfociti delle cellule B sono prodotti nel midollo osseo. Maturano nella tua milza.
Cosa può andare storto con i linfociti?
I linfociti non si comportano sempre nel tuo miglior interesse.
Nella malattia autoimmune , per esempio, i linfociti delle cellule T attaccano erroneamente i propri tessuti, scambiando le cellule con invasori stranieri. La celiachia , per esempio, comporta un attacco autoimmune sul rivestimento del piccolo intestino. Gli scienziati non sono certi di cosa spinga le cellule T a fare questo.
È inoltre possibile sviluppare il cancro che colpisce in modo specifico i linfociti. Questo tipo di cancro è chiamato malattia di Hodgkin o linfoma non Hodgkin . Esistono diversi tipi di malattia di Hodgkin e linfoma non-Hodgkin, e il tipo che hai è determinato dal tipo di linfociti coinvolti. La malattia di Hodgkin coinvolge solo i linfociti delle cellule B, ad esempio, mentre il linfoma non-Hodgkin può coinvolgere sia i linfociti delle cellule B o T.
fonti:
Cruz-Adalia A et al. Le cellule T uccidono i batteri catturati dalla transfezione dalle cellule dendritiche e conferiscono protezione nei topi. Cell Host e Microbo . 2014 14 maggio; 15 (5): 611-22.
Sharpe M et al. Le cellule T geneticamente modificate nella terapia del cancro: opportunità e sfide. Modelli e meccanismi della malattia . 2015 Apr; 8 (4): 337-50.
US Library of Medicine. Foglio informativo sui linfociti. Accesso 16 gennaio 2016.